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邓班头“哦”了一声，问道：“讨了个什么差事？”
蒋国贤道：“听说，好像在六房当了个书役。”
邓班头冷哼一声，道：“我还以为是个什么差事呢？不过是个书役！我也在衙门里当差，怎么就没听说过皇粮减半的事？”
李大宁年轻时也曾在衙门里服过徭役，知道六房书役是衙门里最下层的差事。而面前这个邓班头可是步快班头，跟县令、县丞这些大老爷走的十分之近，朝廷有什么消息，肯定是班头们比书役们更清楚，莫非郑浩然的消息有误？他顿时有些发虚，道：“差爷，今年大旱，山里的地贫，收成与往年无法相比。若按以前的皇粮交，村里将没有余粮，今年恐怕要饿死不少人？还望您行个方便，少收点。”
邓班头把手一挥，道：“饿不饿死人，跟我没有关系。我是奉县令大人的令来催粮的，识相的便赶快把粮交了，莫让我们动手。”
李大宁一时无言，他旁边的村民七嘴八舌道：“李甲首，反正没办法活了，跟他们拼了！”
邓班头把脚往后撤了一步，将刀抽出半截，喝道：“怎么，为抗交皇粮，你们想聚众杀官差？这是要造反吗？”
被人诬以造反，哪个还敢再说一句话？村民们顿时不敢再言语。邓班头见震住了场面，道：“我也可给你们一条活路，粮就不要了，拿东西抵。”他扭头对身后的四名衙役道：“去，把屋里值钱的东西都搬出来，够抵皇粮咱们就走。不够，一家一家给我搜，直到够抵皇粮。”
村民们道听途说的，也知道被衙役们搜家是个什么结果，一个个眼含热泪，手握拳头却没一点办法。
李大宁的老婆捶地哭道：“不能活了，不能活了！我儿子还没结婚，这可怎么办啊！”
李大宁将手中锄头一举，怒喝道：“谁敢进屋，我就打折他的腿。”
邓班头冷哼一声，道：“就凭你一个老子小也敢拦爷们的道？兄弟们，给我上，让他知道知道什么叫国法。”
第二十四章 我知道你们家情况（）
四个衙役把抽出半截的腰刀往鞘里一送，各从力役手中夺过一把木棍，正要上前围殴李大宁。忽听背后传来一声：“都给我住手！”声音极大，有种让人无法质疑的威严。
四个衙役愣了一下，不由回头去看，只见门外走进来一个长衫打扮的年青人。一般来说，秀才才穿长衫，而秀才将来很可能做官，一般没人敢惹。力役们纷纷往两边让，就连步快班头也有些摸不着大小头，下意识的朝旁让开，一脸狐疑的道：“你是？”
李飞白懒得搭理，走到四个手持木棍的衙役前，推开一个挡在身前的衙役，直走到李大宁面前方停下脚步，施了一礼，道：“爹，我回来了！”又把瘫坐在地上的母亲扶起来，道：“娘，孩儿回来迟了，让你受苦了。”
李大宁问道：“儿啊，你怎么回来了？”
李飞白道：“我回来办点事！”
邓班头心里不由一紧，还道是在衙门里当差的郑浩然回来了，要是跟他对质今年的皇粮确实少交一半，那时村民闹将起来，只怕今天将白跑一趟。不仅今天要白跑一趟，这些力役们回去一说，全乡的人都会知道，今年刮钱的计划将彻底破产。如果郑浩然没回来就好了。至于抄了李大宁的家，事后让郑浩然知道了怎么办？他也早有对策，等回衙门时把抄李大宁家所得的钱财如数奉还，再多多少少贴补一些，想郑浩然也不会把此事嚷嚷出去。大家同在衙门当差，自会相互体谅当差的难处，谁还能有永远用不着谁的时候，自然是瞎子吃饺子心里有数。
他扭头去问里长：“这是郑浩然？”
蒋国贤道：“不是，是李大宁的儿子李飞白。”
原来不是郑浩然，邓班头放了心，问道：“他儿子也是读书的秀才？”
蒋国贤“呸”了一声，道：“屁个读书的秀才，大字不识几个的土里刨食的。一家人穷的衣服不遮腚，想来是去县里服均徭，郑浩然见穿的实在不像样，拿了件旧衣裳给他穿！”
邓班头“哦”了一声，冷笑一声，道：“那个谁，你不在县里服均徭，跑回村里干什么？”
李飞白道：“我告假回来办件事！”
邓班头当了二十来年差，还从没听说过服均徭还有告假这一说，当即认定李飞白说谎，道：“告假回来办事？我看你是受不了均徭的苦，偷偷跑回来的吧！”
服均徭其间逃跑，这罪说大不大，说小不小。说小，可以交钱顶罪，也可判戴枷示众五至十日，以示惩罚。说大，最多也就是杖责三十至一百棍，与其它罪行比起来，根本不算什么。量刑的大小，主要是看当官的高兴不高兴，高兴就判小罪，不高兴就判大罪。虽说大罪也就杖责三十至一百棍，可驾不住有的衙役手黑，你钱给的不到位，他几棍都能把你给打残疾了。
李大宁正跟催粮的对峙，算是把步快班头得罪死了，衙门里当差的是一家，一家人哪有不帮一家人的道理。他更加担心起儿子来，似乎已看到儿子被衙役们当场打死的惨状，问道：“你怎么这么不听话，几个月都熬不了，这才去几天就跑回来了！”
李飞白笑道：“爹，你别听他瞎说，我真的是告假回来的。”
蒋国贤也不信李飞白是告假回来的，他身为里长，每年安排徭役是份内的事，李飞白要是逃回来的，只怕会牵连到自己，当即问道：“你跟谁告的假？”
里长亦就是一乡之长。在大明朝，里长还不是由县令任命，只要纳的粮是全乡最多的便是，并不属于衙门里的吏员。说白了，他其实也是百姓，跟其它百姓没什么区别，本该跟其它百姓守望相助才对。可往往里长们为了自己的利益，帮着酷吏鱼肉百姓。
李飞白最恨的就是这一种人，不想着怎样帮百姓好，尽想着如何坑害百姓，也就对其没有好感，道：“跟镇抚大人告的假，要不你去问问他？”
蒋国贤平时哪见过镇抚这么大的官，见得最多的也就是衙役。他知道镇抚大人是什么官，那可是六品大官，比县令还要大的官，借他一百个胆子也不敢去问镇抚大人，李飞白到底告假没有。他把头缩了缩，想退回身去，忽然想到镇抚大人属于武官，好像是卫所里的官，而本县并无卫所，也就没有镇抚大人这样的官，笑道：“你跟镇抚大人告的假？不知这位镇抚大人身在何处？我也好去问问，你是否跟他老人家告了假。”
李飞白道：“镇抚大人在寅宾馆！你不知道啊？你不知道可以问问步快班头啊，看寅宾馆里是不是有个镇抚大人？”
蒋国贤疑惑的看向邓班头，见邓班头点了点头，便不再说话。李飞白却不打算放过他，追问道：“对了，林里长，你什么时候去寅宾馆问镇抚大人啊！”
蒋国贤平是在王屋乡这块地界也是威风惯了的人物，哪能受此挑衅，道：“你为什么不跟里老告假，而要跟镇抚大人告假。小小年纪，说个谎话都不会。来人，把这个逃徭役的抓起来，送到县里严办！”
几个力役立马就要动手，邓班头却是见过世面的人，见李飞白有恃无恐，多了个心眼，拦道：“且慢。”又对李飞白道：“你为何不给本乡里老告假，却要给在寅宾馆治伤的镇抚大人告假呢？”
李飞白道：“我去服徭役，里老让我去寅宾馆听差，正好镇抚大人负了伤，我就替镇抚大人治好了伤。县令大人见我还有些手段，让我照看镇抚大人。这两天我见镇抚大人的伤好的差不多了，就跟镇抚大人告了个假。”
蒋国贤忽然大笑起来。他一手捂着肚子，一手指着李飞白，道：“你说你会治伤？别人不知道你们家的情况，我还不知道你们家的情况？你们家祖上十八代都是土里刨食的货色，什么时候出过医生。”
邓班头也笑了起来，心道：“你说你在寅宾馆干活，听说治镇抚大人的伤有一味药没有，正好下盘村附近有，你回来是拿药的。说不定我就信了，你却说你治好了镇抚大人的伤！镇抚大人的伤势有多严重我能不知道？医学训科刘厚德都没有办法，得等王御医回来才能治疗，你一个农户能把镇抚大人的伤治好！”他笑了一会，面色突然严肃，抬头看了看天，道：“天色不早了，先把这个逃徭役的抓起来，然后进屋搜东西抵皇粮。”
李大宁也脸色腊黄，明白儿子在说谎。自己的儿子自己最清楚，李飞白会不会治伤，天底下还有谁比他这个当老子的知道底细。看来儿子这劫是逃不了，只盼衙役杖责时手上轻些，给他们老李家留条根。他不打算再抵抗了，这群如狼似虎的酷吏想怎样就怎样吧。他不仅不打算抵抗，还准备服软，只要能保住李飞白平安无事，哪怕给邓班头磕头认错呢他都认了。
李大宁蠕动嘴唇，正要开口说话，突听有人道：“邓班头，要不让我再劝劝老李？”
第二十五章 如鲠在喉（）
说话的是蒋国贤。作为王屋乡的里长，县里派人催粮，他不得不帮着催粮。首先这是县令的命令，不催，县令会拿他问罪。其次，也是最重要的，如果哪个村的粮没交齐的话，最后得由他这个里长来补。他也不富裕，哪有闲粮贴补，只能用尽办法，逼各个村把粮交齐，免得最后由他补齐，去当这个冤大头。
数日之前，在县里长驻的里老，派人回来通知，今年皇恩浩荡，皇粮按半数征收。听到这个消息，他也很高兴。整个王屋乡，他纳的粮最多，按半数征收，可以省下不少的粮食。可等征粮的衙役到来，告诉他按全数征收时，他一下愣在那里，舔了舔嘴唇赔着小心问道：“不是按半数征收吗？”邓班头眉毛一横，道：“我说多少就是多少！”顿了一下，又拍拍他的肩膀，道：“按我说的做，少不了你的好处。”
蒋国贤也就不说话了，只要他不吃亏，什么都好说，何况还能再沾点光。他做好闷声发大财的准备，全力配合邓班头征收皇粮这件差事。其实他心里也清楚，如果这次皇粮按足额征收的话，将有不少的农户过不下去，明年的皇粮更加难以征收。管他呢，反正干完这一年，他也不打算再干里长，谁愿意当谁当。这么多年他也捞够了，今年再捞一大笔，足够他安享晚年。
不过还有一件事，如鲠在喉，这几年必需得赶快办。办好了，从此子孙后代飞黄腾达，永世富足。办砸了，只怕子孙后代的日子不好过。
他曾请风水先生，走遍王屋乡的犄角旮旯，发现下盘村，李大宁他们家的地，背山靠水的风水最好，如果能把祖坟迁到那里，从今往后，家道安康，步步高升。为此，他曾私下里问过李大宁，可李大宁抵死不从。说什么，有地就有饭吃，没地就没饭吃，总之一句话，不卖。
现在是个机会，从李大宁的表情上可已看出，为了李飞白他什么都愿意干，卖地也不再话下。
于是，蒋国贤拉住邓班头，并在邓班头的手背上轻轻一捏，暗示有好处。接着走到李大宁的身旁，道：“大宁，谁能想到大侄子竟做下这等糊涂事？这次抓回去，皮肉之苦是免不了了，没钱打点，只怕会要了他的命！”
李大宁哭丧着脸，道：“还请里长给说和