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夏桓很是大方地将手头地段最好的几家商铺，全部租给了虞家，用于贩粮。
而原本已经联合起来的南阳世家，和颍上世家们，他们的米铺，没有了竞争对手，还依旧处于关门的状态。
“粮食又降了？”
一大早听闻这个消息的人们，似乎有些不大敢相信。
家中已无余粮的，或是胆子小一点的，已经拿着钱，向着那些叫喊的米铺跑了。
而一些家中还撑得过去，或是胆子大一些的，则是依旧在观望着。
米价再降的事，一传十，十传百。很快，那些地段不错的米铺前，便已经挤满了人。
等到其他米铺得知消息的时候，已经是大半个时辰之后了。
慌慌张张地开了门，一部分米铺有着当家人，直接也赶忙降下了价钱。而另一部分，也是赶紧回去，询问可以当家做主的人。
然而，颍上县城之中，也可谓是寸土寸金了。
再次之前，米铺并不算是多么值钱的行当。因此，地段都有些偏僻。
料定了能够大赚一笔的颍上世家们，也没有想着将米铺挪个窝。因此，这些米铺，即便是价钱降了下来，但是，问津着依旧寥寥无几。
狠狠地咬了咬牙，不少米铺，只能再次降价，以图吸引更多的人。
这种时候，街道之上的米铺前，已经乱成了一锅粥。
即便是有些大的世家，想要再凭借自己的影响力，重新整合一遍市场，也是根本不可能的了。
其中，最为主要的一个原因，便是他们根本不清楚，那些新来的米，究竟是来自何处。
不论他们怎么打听，似乎都找不到这些米铺的主人。
虽然米铺之中，大多乃是穿着家丁或是伙计服饰的人，但是，一群群长秀军士却是借着维持秩序的借口，死死地拦住了所有人。
一手交钱，长秀军搬货交到手中。丝毫不给人接近那些家丁的机会。
而那些家丁们，自然也没有想那么多，有人肯帮忙，他们自然不会傻傻地反对。
至于他们的主子，虞顾，已经被夏桓当做座上宾，刚一到县城之中，直接就登上了马车，直奔县衙。
虞顾可谓是有些强迫地拉到了县衙之中，虽然有些疑惑，但更多的，还是不情愿。
毕竟，米铺的生意如何，他还是挺着急的。
不过，他刚一进门，夏桓便亲自迎了上来，令他一肚子的不满，都没法发泄。
“久闻虞家风采，今日一见二公子，方才明白啊！”夏桓一边赞叹着，一边握着虞顾的手腕，向着衙内走去。
虽然夏桓的年纪，比起虞顾，整整小了一轮。但是，他嫡皇子的身份，还是令虞顾丝毫都不敢怠慢。
“殿下说笑了。在下倒是觉得，殿下少年之姿，却可独掌颍上，实在是难得一见！”
被夏桓拍了不少马匹的虞顾，当然也得回敬两句。
然而，听闻这样的话，夏桓仿佛更是乐开了花。
“昭明！昭明！”夏桓扯开了嗓子地喊道。
“殿下！”
很快，陈昭明便从后衙跑了出来。
“快，去给本君好好地摆上一桌酒席。本君要亲自给虞公子接风洗尘！对了，你在军中学到的那些个手艺，也拿上来！”
陈昭明不动声色地看了一眼虞顾，随后连忙点了点头应道：“喏！”
对于陈昭明，虞顾并没有多看，加上陈昭明穿的普通的衣服，他只当做是府中的一个小厨子罢了。
仅仅只是一刻之后，陈昭明便又跑了回来，说酒席已经备下。
刚聊了没一会儿的两人，面前的桌案之上，很快又摆满了各色的酒菜。
颍上，不愧是商旅汇聚之地。
尽管因为水患和瘟疫，跑了不少人。但，城中的厨子水平还是有的。
恰好，一大早抵达了颍上之后的虞顾，还未用餐，看到精美的食物也是忍不住，食指大动。
“昭明啊，你也忙了这么久了，一起坐下，再添个桌案！”夏桓挥挥手，示意陈昭明留下。
而这下，一旁的虞顾，发现不对了。
餐桌之上的礼仪，可以说是华夏自古以来的传统了。什么样的人，坐什么样的位置，乃是极为重要的。
若是陈昭明真的是个普通的仆人，定然不可能与他们并坐的。
心知先前失了礼数的虞顾，连忙站起身来，对着夏桓问道：“殿下，不知这位公子”
“呵呵，倒是忘了介绍了。”夏桓也是放下了筷子，笑呵呵地说道：“此乃我楚兴门校尉之子，陈昭明。神武军出身，两年便已经坐上了百夫长的位置。若非兄长担心我的安危，特地请父皇将其调至我身边，恐怕用不了多久，军司马都能坐上。”
夏桓的一番随意介绍，听在虞顾的耳中，却是不得了。
楚兴门，乃是皇宫的主门。其校尉陈安，就是远在江东的虞家，也是有所耳闻的。
而且，看陈昭明的模样，也不过才二十多岁，便已经能当上神武军的百夫长。也是个实打实的人才。
要知道，神武军乃是天子亲军，地位高不说，战力更是楚国的翘楚，绝非靠着关系就能混上去的。
最为关键的是，此人，乃是夏桓“兄长”所赠，至于是哪个兄长，虞顾想都不用想。
虞顾匆匆忙忙地向着陈昭明行了一礼之后，又不动声色地问道：“看来，太子殿下还是极为关心殿下的。竟然肯将陈少将这般英才，送于殿下。”
夏桓闻言，也是颇为感动地点了点头，而后轻叹了一声，说道：“寿都之中，个位兄长，大多分封。也只有四哥和三皇兄尚在寿都。毕竟，一母同胞啊！”
夏桓点到即止，随后又若无其事地吃起了菜。
反倒是一旁的虞顾，听闻之后，心中有了别样的心思。
说实话，夏桓的名声，着实不大。甚至，可以说，楚皇七子之中，夏桓是最为名声不显的。
之前，夏桓还觉得没什么，毕竟，这也是他主动换来的。
但是，想要和这些世家打交道，仅凭一个皇子的身份是不够的，哪怕他是嫡皇子也是一样。
给不了世家足够的利益，他们，顶多也就是口头尊敬罢了。
然而，这个时候，夏桓怎么可能去营造朝堂势力呢，没办法，只能用老办法，那就是借势了。
不过，显然这招是百试百灵的。毕竟，夏桓乃是嫡皇子，当即太子的亲弟弟。
在这极为重视血缘的时代，一母同胞，就代表着天然的阵营，想摆脱都没办法。
尤其是这个陈昭明，更是坚定了虞顾心中的想法。
因此，虞顾心中，显然已经将夏桓和太子夏楦划上了约等于。
第53章 诱人的承诺（）
颍上县城之中，各处的米铺依旧在争相售卖着米粮。
不过，百姓们也不傻，虽然虞家从夏桓手中租来的铺子地段好，但是，若是其他米铺降价降得快，自然也能吸引到更多的人。
来来往往的人流，仿佛一下子再度恢复了昔日颍上的风采。
说是恶意竞争也好，说是供给需求也罢，总之，颍上因为虞家的到来，粮价疯狂地跌落了下来。
这个时候，谁也顾不得谁，将钱挣到口袋里，才是现在所有人的当前想法。
仅仅只是一天的时间，粮价便降了三百多个楚币，足足降了四分之一。
天色逐渐昏暗了下来，就在那些心肝乱颤的世家们，以为宵禁要开始的时候。县衙当中，却是传来宵禁取消的消息。
不少颍上的主管听后，当即差点忍不住吐血。
白天大家的竞争，已经是异常地激烈。若是这战火再延续到晚上，那么他们估计用不了两三天，价钱就得彻底跌回原样。
要知道，这一次，牵扯的利益太大。不仅是颍上以及寿都附近的世家，就连南阳的世家都牵扯进来了。
更为关键的是，夏桓大肆收购的那些商铺，可是高价出租给那些南阳世家的。
若是粮价真的降了下来，恐怕，他们连本钱都赚不回去。
当然，这么大的一个黑锅，夏桓可不想自己一个人背上。
因此，虞家自然就成了最好的人选了。
况且，世家也是分团的。虞家虽然势力早已不如以往，但是在江东，却还依旧算得上是一条地头蛇。
就是寿都诸如景季两大家族，也休想在江东，令其大动筋骨。
而且，这次最直接打破他们利益的也是虞家。也可以说是将第一波怒火推到了虞家的头上。
当然，这些消息，身处县衙当中的虞顾是丝毫都不知情的。
整个县衙上下，可以说就是夏桓的大本营。一丝一毫的消息，都不会给他放进来。
若是真的让虞顾知道了，恐怕事情又得另当别论了。
县衙当中，夏桓与虞顾整整吃了一天的酒席。
到了傍晚，就连陪同的陈昭明，都已经是通红了脸。可见，酒喝得的确不少。
席间，夏桓更是想方设法地将颍上的一些有意思的玩意儿搬到了酒席之上，倒是令虞顾大开眼界。
一整天下来，可谓是主宾尽欢。
“虞二哥”夏桓打着浓浓的酒嗝，在一个侍从的搀扶之下，缓缓站了起来。
“今日一见，小弟方知恨晚！你呃！你看，天色也不早了，若是二哥不嫌弃这府衙，便在这府衙之中歇息下好了。”
虞顾同样喝了不少酒，两眼之间，也是微微打起了架，同样颤巍巍地站起身，拱拱手说道：“殿下仁义，虞顾岂敢不从？”
“哈哈哈！来，小弟亲自替二哥引路！”夏桓大笑着走下堂，一把拉着虞顾，向着门外走去。
屋道之间，夏桓有意与随从拉开了一些距离。但却好似真的醉了酒一般，一边走着，一边轻声低估着什么。
一旁的虞顾虽然听见夏桓在嘀咕些什么，但却听得不是太过真切的。
“二哥，你看如何？”
忽然，夏桓一个突如其来的问题，令虞顾下意识地问道：“殿下说什么？”
“我说！”夏桓可以加大了音量，说道：“我这颍上君是做不长久的。放眼这楚国天下，好的地方，均已被我那些哥哥分了个干净。眼下，也只有江东一地了！”
夏桓的话，顿时令虞顾清醒了几分。
江东，可谓是项氏的大本营。当初，太祖之所以强烈要求定都在寿春，也是为了防一手江东世家。
也正是因为这，几十年下来，一部分江东世家被逐步排挤到了朝堂的边缘。
到了二十多年前，更是被太祖一口气，打回了江东。
当然，如今二十多年过去了，曾经的一切也随着时间而逐渐冲淡了。
夏氏的地位已经稳固，如今的江东世家，想的已经不再是光复项氏，而是如何让夏氏重新接受他们。
毕竟，这个世界之上，没有永远的敌人和朋友，只有永远的利益。
作为江东世家之中的一大代表，虞家自然也是十分迫切想要提高自身的地位，打入寿都的朝堂当中。最好是能与当今两大皇子接上线。
只是，江东世家早已远离朝堂，加之曾经的往事，谁也不敢第一个接纳他们。生怕触怒了当今楚皇，引来无妄之灾。
苦求无门之下，来到颍上的虞顾