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夏桓点点头，对于他的那位太子哥哥，这不过是一个寻常笼络人心的手段而已。这种手段，不论是太子还是三皇子，都是随手捏来罢了。
不过，夏桓此时更为好奇的是，他的这位太子哥哥，究竟为何会想要见自己。
按理来说，就封颍上君，看起来的确只是一个玩笑罢了。
那里大多数的利益都已经被分割干净。不少家族，也早已站好了队。凭他一个无名无望，更无心朝堂的皇子，根本就很难改变什么。
暗自思忖了片刻，夏桓还是有些猜不透自己的太子哥哥有着什么样的想法。只能带着满心的谨慎，跟着陈安，一同进了亭落。
刚一入亭，原本跪坐着的太子夏楦便站起了身，笑着说道：“老七来了？来来来，尝尝为兄的茶艺是否精进了。”
“愚弟见过兄长。”
夏桓先生行了一礼，随后方才从太子的手中，接过了太子手中的青瓷杯。
归功于夏桓的那位穿越者爷爷，原本的茶不过是一种药材，而如今却成了这个物质不算丰富的时代，为数不多的闲情雅趣之一。
茶叶多长于楚国，以及岭南赵佗治下的越国。因此，茶叶，纸张，连同夏桓手中的青瓷，一同成了楚国的特产。让楚国的贵胄之家，还有那些商贩，是赚了个盈体满钵。
轻抿了一口清茶，夏桓这才发现，在太子夏楦的背后，竟然还有一个熟悉的人。
似乎是注意到了夏桓的目光，那人神情有些激动地向着夏桓行礼作揖道：“陈昭明，拜见殿下！”
陈昭明，陈安的儿子，只比夏桓大上三岁。幼时，楚太后担心夏桓没有玩伴，特许陈昭明一同伴学夏桓左右。
两人自幼一同长大，自然是亲密无间。甚至，陈昭明十多岁时大病，还是夏桓请求楚太后，带着太医以及许多名贵药材去了陈家，陈昭明方才转危为安。
只不过，陈昭明比夏桓要大上几岁，弱冠之后，便入了神武军，两人之间，也就没有了联系。
如今，两人再度重逢，夏桓自然是喜出望外。不顾自己的太子哥哥还在眼前，便激动地叫道：“想不到，昭明竟然也在。”
面对夏桓的失礼，太子夏楦反倒是很是宽慰地笑了笑，说道：“老七，颍上没有你想的那么简单，虽然算是富庶之地，但是还是要多加小心谨慎。昭明这两年在神武军中，也打拼到了百夫长。其才，不言而喻。为兄特地请父皇，将其调至你的身边，也方便你在颍上行事。”
龙生九子各有不同，楚皇夏泽的七个儿子当中，若说三皇子最是刚毅勇武，那么太子便最是了解人心的。
一言一行，总是让人心生愉悦。哪怕是像夏桓这般，明知这恩惠当中可能有着什么秘密，却依旧不忍拒绝。
心中泛着一丝苦笑，可是表面之上，夏桓却是依旧不得不躬身向自己的太子哥哥行礼道谢。这份大礼，他当真不想拒绝。
太子夏楦轻拍了拍夏桓的肩膀，说道：“行了，你我乃是一母同胞的兄弟，为兄不照应着你，兄弟之中，还有谁能照应你？”
“好了，为兄还有不少事情需要处理，送你，也只能送到这儿了。若是在颍上遇到了麻烦，记得差人告知为兄。”夏楦看着夏桓，意味深长地说道。
“多谢兄长。”夏桓同样再度回礼道。
点了点头，夏楦便迈着步子，向着亭外走去。只是，刚踏出亭口的时候，却又转过身来说道：“老七，记得常回来看看太后与母后。至于父皇那里你不用担心，为兄会替你找好借口的。”
夏桓愣了愣，虽然不大明白这位太子哥哥有什么言外之意在其中，但是却依旧恭敬地回答道：“喏。”
太子说完，便登车而去，同样带走了周围的一群侍卫。长亭之中，便只剩下了夏桓与陈安父子二人。
本就与夏桓无话不说的陈昭明，看着太子离去的身影，不由得低声对着夏楦说道：“殿下，今日我能调离神武军，您便欠下了太子一个大人情啊，日后，恐怕”
“逆子！慎言！殿下与太子之间，乃是一母同胞的兄弟，岂容你挑拨离间！”可是，陈昭明的话还没说完，便被一旁的陈安给喝止了。
陈昭明也是心中一惊，这种事，明眼人都知道，但说出来就太不合适了。陈安这是在提醒他，不要给人烙下口实啊。
看着依旧安静品茶的夏桓，陈昭明微微低下了头。在军中，与耿直的士卒打惯了交道，一时之间，他也忘记了朝堂的凶险。
然而，夏桓却仿佛未曾听见一般，依旧自顾自地品着杯中的香茗说道：“茶香杯美，我的这位兄长，给我留下了好东西。”
第9章 颍上（）
夏桓那句话，陈氏父子并未能理解其中有什么意思。只是，夏桓坐在席坐之上，一直将茶壶之中的茶全部喝完，方才再次站起了身。
等待着宫中的侍卫们收拾亭落的时候，夏桓也对着陈安说道：“时候也不早了，学生还需前往颍上，便不再叨扰陈师了。只可惜，昭明与陈师两年未见，一见便要分开，学生实在有些过意不去。”
而陈安也是连忙说道：“殿下就封，乃为陛下分忧，臣不敢贻误殿下。至于犬子，能跟随在殿下身边，建功立业，既是犬子之幸，也了却了微臣的一庄心事。”
夏桓笑着对着陈安再度行了一礼，随后翻身上马，继续向着颍上的方向奔去。
颍上的距离，着实不远，加上夏桓与侍卫胯下的马都是军中才有的马匹，一路奔跑下来，不过未时刚过，便到了颍上县城口。
望着人来人往，却又处于河流与小山林之间的颍上县，夏桓的心中，油然而生出一丝喜爱之情。
“可惜了。”望着这美丽的县城，夏桓不由得轻轻摇了摇头。
这里距离寿都这个政治中心实在是太近了，否则，夏桓当真希望这辈子便留在这里了。
一旁的陈昭明倒是知道夏桓的心思，问道：“殿下是否觉得这里太闹了？”
夏桓扭过头，望着陈昭明，严肃地说道：“知我者，昭明也！”
说完两人哈哈大笑，随即竟然来了兴致，共约起了赌马，先到城门者胜。
楚国的官道，尤其是寿都附近，划分了专门的车行道，与人行道。加上，秦时所修建的直道，跑起马来，也不用担心撞到人。
如今已是夏日将近，即便是过了未时天气依旧有些炎热，车道之上马车倒也不多。反倒使夏桓与陈昭明之间更为尽性。
夏桓的骑术不如陈昭明，可是胯下的马却是精心挑选出来的，比起陈昭明要好上不少。
因此，当二人抵达城门口时，反倒是夏桓领了先。
“昭明啊，想不到两年未见，你的骑术已经甩开我这么多了。若非我这胯下的良驹，恐怕今天还真要输在你手中了。”夏桓轻勒着手中的缰绳，大笑着与陈昭明开玩笑地说道。
陈昭明在夏桓面前，也暂时忘记了所谓的尊卑之礼，有些懊恼地说道：“若是给我一匹相同的马，我必胜！”
“哈哈！可惜你没有！”看着陈昭明不服输的模样，夏桓便更是高兴了。
就在二人笑谈之间，十余名侍卫，也已经赶到了。十几号人，一同下了马，向着颍上县城走去。
然而，就在夏桓与陈昭明依旧在回味着先前的一场赛马时，一道不和谐的声音，却是将这欢乐的气氛给打破了。
“站住！哪里来的商旅，入城不知道需要先交商税吗？”一个穿着有些老旧，甚至不大合身的楚军制式军服的男子，拦在了夏桓等人的面前。
“商旅？”夏桓有些疑惑地指了指自己，随后笑着说道：“这位大哥，您是不是搞错了。我们只是行客，哪里是什么商旅？”
“别废话，赶紧给钱。看你们十多号人，总共四十个楚币！”那楚卒模样的男子，显得有些不耐烦了。还时不时地挥了挥手中那已经有些老旧的长戈，威胁之意，更是溢于言表之间。
四十个楚币，对于商旅，尤其是行走在颍水与淮水之间的商客而言，并不算多。更别说是楚国皇室的夏桓了。
按照当初楚太祖所指定的律法，行客与楚之商旅入城时，不收分文。只有他国商旅，方才会收取一部分的商税。
四十个楚币，或许不少人秉着多一事少一事的心，给也就给了。
但是，真正令夏桓有些不满，甚至是愤怒的是。这里可是颍上啊，距离寿都不过几十里的地方。
这么点距离，难不成太祖指定下的律法便已经不行于市了吗？
夏桓虽然不关心政治，甚至是想远离政治中心，但是，他同样也爱着这个国家，希望它能更为繁荣强大。
因此，夏桓强忍着怒气，依旧和颜悦色地说道：“这位大哥，就算我们是商旅，按照太祖律法，我等尽持楚音具为楚人，又何须入税？”
“谁他娘的知道你是不是我们楚人。别废话，快给钱！”
那守城的楚卒似乎也被逼的有些不耐烦了，直接竖起了手中的长戈，想要要写夏桓。
然而，还不等他的长戈完全落下，夏桓身旁的陈昭明便已经将腰间的佩剑，抵在了他的脖颈之间。
那楚卒，看着那发凉的剑锋，颤颤巍巍地说道：“细，细，细作！”
一声叫唤，引得原本几个还在城洞下假寐的楚卒，纷纷拿着长戈，向着城门口涌来。
而夏桓身后，那群宫廷卫士，自然不甘落后，纷纷拔出了佩剑，护在了夏桓的身前。
一副剑拔弩张的气势，顿时引得后面还要进城的人，四散推开，生怕牵连到他们。
“大楚自太祖开来，何时多了你们这样的蛀虫！今日，我必定要让你们知道知道，什么叫军纪！”
身为曾经神武军的一份子，令行禁止几乎已经刻入了陈昭明的骨子里。
面对这群懒懒散散，不求上进的袍泽，像他这般的精锐，最是恼恨。
而夏桓也是同样脸色难看了起来。
颍上当真算得是风水宝地，又接近寿都，按理说应当是人杰辈出才对。除了这些兵痞，着实让人大跌眼境。
“哪个忘八端敢在老子头上动土？”城洞之中，传来了一道粗犷的声音。
紧接着，那群士卒纷纷让开了一条道，露出了一个皮肤黝黑，身材魁梧的大汉来。
“百夫长，正是他们，属下怀疑他们是汉国的细作，还请百夫长救小人一命啊！”
听到了熟悉的声音，那依旧还在陈昭明剑下的男子，带着一丝哭腔，显得楚楚可怜。
“百夫长？什么时候，一个城门，也需要大楚一个百人建制来拱卫了！”夏桓盯着眼前那比自己高出半头的大汉，冷冷地问道。
那“百夫长”尚未说话，一旁的一个士卒模样的人，反倒是先跳起了脚。
“小子！我们是什么建制，你管得着吗？快快束手就”
“啪！”
一道清脆的响声，在城门口响起。先前那话还没说完的士卒，直接被那壮汉一巴掌拍倒在了地上。
周围身穿楚军服饰的士卒们，无不瞪大了眼睛，看着自家的百夫长，一脸不敢相信的模样。
他们的百夫长，虽然平日里看起来很横，但是对他们还是真的不错的。这守城门�