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。迅速地把船都搬上了马车，车队出发了。在它们走过的地方，都留下了两道深深的车辙。
虽然马的力量不小，可是拉着沉重的马车也是难以快起来。水手们刚好可以慢跑着跟在两旁，这可比推着德拉卡尔在地上移动轻松多了。正因如此，他们看向留里克的目光中都带着感激的崇拜。
在路上他们越过了多支早先时候出发的商队，他们在夜幕下还推着船前进呢。水手们跑在马车边，看着这些同行，突然觉得无比优越。而这一切，都是留里克带给他们的。
车队慢慢前进着，终于在第三天早上到达了维纳河畔的港口。
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第21章 路遇强盗（）
船队到了维纳河港口，再一次进入了水路。谢尔盖正想着空闲下来的马车该怎么办呢，留里克说道：“不是有这么多商队还需要返程吗？我们可以把马车队租给他们呀，只需要留下几个人来照看着就行了。对于商人来说，在路上省下一两天的时间，就意味着比别人更早接触到商机啊。”
谢尔盖一听，言之有理。于是将船上的几个亲信留下来，负责马车队的租用事宜。
船队继续出发了，顺着水流漂下。在河流里航行，相比于大海和湖泊，有一点好处就是不用担心迷路。只要一开始的方向没有错，总不至于自己把船划了回去。因而每当到了河流中，水手们就像放假了一下，可以休息了。
就这样顺水漂流了几天，正当留里克和石勒在船舷边打着水玩呢，忽然看见不远处岸上传来隐约的喊杀声，接着就见浓烟滚滚，直冲云上。留里克忙攀上桅杆眺望，只见人影憧憧，似乎发生了战争。可是又不太像，哪里会有军队进攻一个小村庄呢？很快留里克就确认了，那是海盗或者山匪正在劫掠一个村落。他下到甲板上，就见水手们依然做着各自的事情。
他看了看远处的烟尘，又看了看眼前的水手们，突然掏出锤子砸在船舷上，说道：“你们睁大眼睛看看！那边有一个村庄被强盗劫掠了，他们的男人被杀死，女人被欺辱，孩子惨死在各处。而我们就在他们两里以外，袖手旁观！”
有个水手说道：“可是，那些都是斯拉夫人啊。”
留里克怒目圆睁，喝道：“强盗杀你之前会问你是什么人吗！强盗杀斯拉夫人，你不站出来；他们又去杀日耳曼人，你还是不站出来；等他们开始杀瓦良格人了，再也没有人会站出来保护你了！”说完，他不管水手们是怎样的想法，下令道：“靠岸！停船！”
船靠在了岸边，没等停稳，留里克就跃入水中，踩着及膝的水跑向被劫掠的村子。看到他一个人离去，迪米桑忙振臂高呼：“誓死追随船长！乌拉！”说着跟了上去。剩下的水手们相视一眼，平时都是留里克为他们出头，现在轮到他们报答了。“乌拉！”一众水手随之而上。
谢尔盖看着这艘离开船队的船，也是无奈地叹了口气。这个儿子有时候残暴得像个恶魔，有时候却又正义感爆棚。没法子，做儿子的这么跳脱，老爹也只好帮他擦屁股了。当下就派了几个水手去把留里克的船稳住，不然就随波飘走了。至于留里克会不会输，那怎么可能？
话说留里克上岸之后，听到身后的脚步声，微微一笑，跑得更快了。转瞬就靠近了村庄，已经能听见其中妇女的哭号，男子的怒吼以及强盗的奸笑声了。
冲到村口，茅草屋燃烧的浓烟呛的留里克睁不开眼。踢开身旁的一扇门，里面一家人都躺倒在血泊之中，橱柜都被翻开了，杂物散落一地。耽误了这一会儿，水手们也追了上来。看着眼前惨状，一个个怒目圆睁，额头青筋暴起。不等留里克吩咐，齐声高呼：“乌拉！”一边喊着，一边冲进了村子。
柴斯是个斯拉夫人，过去也是商队的护卫。跟着瓦良格人学过一招半式的。后来因为偷盗商队的货物，被船老板抓住了。吊起来狠狠地抽了他一顿，赶出了商队。从那之后，他就拉拢几个游手好闲的流氓汉，做起了强盗。毕竟又不会什么技术，打工是不可能打工的，只能靠抢劫才能维持得了生活这样子。抢钱多简单，凶狠一点，壮起胆子杀一两个人，名声就传出去了，以后抢劫就方便多了。几年过去，手底下也拉起一支百多人的队伍。
这天，柴斯带着手下来到了维纳河旁的塞兹村。他早就盯上这个村子了。因为位于维纳河畔，有时会有些商队停靠在岸边，和村中人做一些交易。村子也算是比较富裕的。柴斯打听清楚了，这时候村里大部分男子都跟随着商队外出了，留下的大多都是妇女、老人和儿童，正适合下手。
于是他带着手下突入了村子，村民们根本来不及反应，就被砍倒在血泊之中。慌乱中男女都拿起了武器想要反抗，可那是些什么啊。长短木棍，木耙，菜刀和镰刀，哪里敌得过强盗的大刀长弓。他们能做的只是不断地尖叫罢了，希望能够引起过往船队的注意，如果他们愿意相助的话。
他们很幸运，遇见了留里克。就在他们无助地看着柴斯手中刀落下时，一柄长凿从柴斯的左眼中冒了出来。脑浆混杂着血液，沿着凿子滴落，落进男人尖叫的嘴里。
其余的强盗们看见柴斯倒下的尸体，终于回过神来，意识到刚才听到的喊声是真实存在的。他们转过身来，就发现五十多名穿着龙纹黑衣的汉子，举着各式的武器冲了过来。
虽然柴斯死了，可他的死亡更是激起来强盗的勇气。因为他们知道，如果不反抗的话，等待的也只有死亡。强盗弓箭手连忙挽弓欲射，可石勒和瓦尔希姆的箭却是比他们快多了。两支飞矢准确地撕裂两个头颅。其余的水手也不是吃素的，一支支羽箭从手中放出。强盗一个接一个得倒下，可毕竟人数众多，还是与水手们撞到了一起。
可是悲剧是会重复的，勇气和努力只有在主角身上才有效果。没等这些强盗闪耀起生命最后的光辉，普伦雅科夫的巨斧已经结束了他们的生命。迪米桑的两柄长剑更是再度饮血，这些强盗在他面前就像案板上的豆腐一样，随意便切开了。
村民们在远处看着，这觉得这些人比强盗还可怕一万倍。强盗杀人只是取了性命就罢手了，而他们仿佛只是为了炫耀武技才杀人。哪怕将强盗们虐得遍体鳞伤，对他们的尸体也要击飞再砍几刀。等到消灭了所有的强盗，在场已经没有谁的身上是干净的了。血液和内脏碎块装点在他们身上。不知道是谁起的头，残存的村民都开始呕吐了。
留里克无奈地摇摇头，看样子这些村民也不像是能够起身感谢的模样。于是他只能喊了一句：“救人者乃瓦良格部落的留里克船长！”便离开了。
船队的水手等候已久，不过远远听着喊杀声停止了，也就不再担心。现在看着他们这幅模样走来，也是被吓得不轻。接下来好几天，其余水手都不太敢与留里克船上的水手交谈，只觉得这是一只只野兽。
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第22章 君士坦丁堡（）
这座城市，我们将其称为伊斯坦布尔。可是公元330年东罗马迁都之后，罗马人用君士坦丁大帝的名字为她命名，当时她也被人称为“新罗马”。
今天我们站在伊斯坦布尔的土地上，举头便能看见高耸入云的摩天大厦，深色的玻璃幕墙映射着天光，和人群。若是闲步绕城一圈，我们能够从欧洲到达亚洲，然后再回到欧洲的土地。与东罗马时期的她不同，现在的她已经地跨欧亚两洲了。经过历史的洗礼，一度作为罗马帝国、拜占庭帝国和奥斯曼帝国首都的她，比当年更增姿色。相较于初时少女般青涩纯真，如今更多了几分成熟魅惑。千年的时光使得她看向人群的目光带着通透，无数人杰曾在此留恋，在此创作，为她献上珠宝首饰。
如果我们在傍晚时分博斯普鲁斯海岸边，落日的余晖在对岸的窗户上留下点点橘红，繁密得像是天上的银河，落在地上烧了起来。“远远的街灯明了，好像闪着无数的明星。天上的明星现了，好像是点着无数的街灯。”郭沫若要是站在博斯普鲁斯桥上，怕是会再度吟诵起这首诗来。
古人总是幻想着能够飞上天空，我们依然有着这样的想法。虽不能亲身去那霄汉之上把握云霞，可是我们能借助各种工具俯瞰大地。让我们借助一台无人机，搭载上摄像头，悬浮在博斯普鲁斯的岸边。视线无限延伸，直到天边低垂的橙红的太阳。倦鸟从空中划过，人们在街上走过，他们都急着归巢。
驳船从河面上滑过，尾部的浪花抗议着：“我们可闹出了不小的动静，别听不见就当不存在！”不管声音能不能被世人听见，凡事发生了就会留下痕迹，没有什么会永远被掩盖。
伊斯坦布尔着实很美，可是她太新了，掩不住的现代味道。我们把目光投往旧城区吧，那里才是君士坦丁堡。
旧城区有不少的名胜古迹，包括托普卡珀宫，苏莱曼清真寺，蓝色清真寺，圣索菲亚大教堂，太多太多了。可是其中许多都是在奥斯曼帝国时期修建的，只有圣索菲亚大教堂是在君士坦丁大帝迁都后即下令修建的。
然而不幸的很，仿佛这是人类的一种通病。花费财力人力，穷极设计师的天才建造了一座足以流芳千古的建筑。一旦发生政变战乱等等人祸，就要拿着建筑来出气。杀了人还不够，非得把个死物也摧毁了。建筑立在那儿难道会打你吗？就是要把它拆了、烧了、毁了，方才罢休。真是野蛮得很。
圣索菲亚大教堂也没有摆脱这个魔咒。
公元404年，因为牧首约翰一世与皇后阿丽亚·尤多西亚发生冲突，圣索菲亚大教堂被摧毁了。
公元415年10月10日，第二所圣索菲亚大教堂落成。可是又在公元532年1月的尼卡暴乱付之一炬。
在公元532年2月23日，查士丁尼一世决定再度修建圣索菲亚大教堂，也就是我们的主人公留里克所能见到的。现在我们在伊斯坦布尔见到的也是这一间，不过后俩也掺入了***教的元素。
让我们回到千年之前，那时的君士坦丁堡居民见到的是什么呢？
橙红色的高大外墙与遥远天边的落日呼应着，白色的巴西利卡式穹窿覆盖在顶上，那是由从埃及运来的斑岩制作而成的。每当礼拜的时候君士坦丁堡的居民们便呼朋引伴，从正南方的入口涌入圣索菲亚大教堂，他们从穹窿下经过，左右有四十个窗口排列开。透过那些窗子，居民们能看见从教堂中出来的一脸满足的信徒。穹顶通过帆拱支撑在四根圆柱上，君士坦丁大帝命人去把以弗所阿尔忒弥斯神庙的希腊圆柱搬来时想必是废了不少功夫的。
建造教堂主体用了许多石料，除了埃及的斑岩以外，还有色萨利的绿色大理石、博斯普鲁斯海峡地区的黑石和叙利亚的黄石。民众拥挤着进入了教堂，黄金装饰在黄石上，灯烛闪烁着，教堂内散发着金光。内壁用各色的大理石砖和五彩斑斓的马赛克宗教镶嵌画装饰着。
柱头、拱门和飞檐等位置，都用了华丽的雕花作为装饰。信徒们来到教坛前，低下头虔诚地念诵着经文。这时他们会看见教坛上镶嵌的象牙、银质花纹和玉