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第一次世界大战中，霍普纳坚定不移地支持鲁登道夫的总体战体制，主张轰炸不列颠本土，并一度成为空军的精神领袖。
在他有限的人生轨迹里，斯徒登特、凯塞林、凯特尔都曾是他的部下。埃里克成立联邦党之初，霍普纳也积极发声支持，不但没有阻止下属加入联邦党，还给予了许多便利。
若非霍普纳顾忌自己的贵族身份，政治路线可能会更加偏向埃里克，虽然如此，霍普纳也帮了埃里克很多大忙，基于此，埃里克于情于理都应该亲自赶往科隆看望这位德高望重的老将军。
匆匆忙忙赶到霍普纳府邸的埃里克和兴登堡并不是第一批赶来的政府高官，此时此刻，鲁登道夫正在与霍普纳小声说着话。看见埃里克，霍普纳只是满含欣慰地笑了笑，没有毕恭毕敬地称呼他为总统。
埃里克当然不会介意这些小事，只是觉得原本病危的霍普纳为何突然又能跟没事人一样躺在床上聊天。
趁着兴登堡插话的档口，埃里克找下人询问了一下情况，原来是航空第1军的转场机群途经这里时被地面一名摄影爱好者碰巧赶上，拍下照片发表在本地报纸上，而这份报纸正好又被霍普纳看到了。蔚蓝色的天空上，黑压压、几十架先进战机的大特写让霍普纳情绪高涨，气血上升，突然昏厥过去了。
埃里克听完后非常感动，这位兢兢业业、一生许国的老军人到现在还一直关心着国家的国防事业，真是难能可贵。
既然已经到了这里，埃里克很想和霍普纳说上几句话，能够得到老将军的教诲也很不错。
来到卧室，鲁登道夫冲他点了点头，算是打了招呼。现在，两人依旧还有隔阂，虽然为了国家利益偶尔还会达成一致意见，但并不代表鲁登道夫对埃里克没有意见。
“老将军身体好些了吗？”埃里克担心霍普纳听不清，特意将声音提高了几个分贝。
“你不用这么大声，我虽然老了，但听力没问题。”霍普纳的回答让埃里克好一阵尴尬。
“老将军的长寿也是国家的福气，希望你能早日康复。我会让更好的医生来照顾你。”埃里克非常关心地说。
“谢谢元首的探访，但你不应该为了我这个老头子而轻易离开柏林，你看，我现在挺好的，国家正是需要你的时候，别耽误了大事。”霍普纳很客气地下了逐客令。
埃里克也明白内忧外患之时不宜外出太久，霍普纳老将军的意思也是想让他赶紧回柏林主持大局。埃里克并没有立即就走，而是继续与霍普纳聊了一些家常后才慢慢起身告别。
出门的时候，埃里克又和鲁登道夫不冷不热地交谈了几句，然后在安保人员的簇拥下登车回到了停在城外临时机场。
埃里克与兴登堡下午乘专机回到柏林，走进汉萨菲尔特宫，安娜塔便在焦急地等着他。
果然是怕什么就来什么，埃里克离开柏林不久，一封来自大洋彼岸的电报就呈递到了埃里克案桌上。
“怎么了安娜塔？”看着安娜塔焦急的样子，埃里克好奇地问题。
“米勒部长的电报。”安娜塔将案桌上的文件递给他。
埃里克还没有落坐，一目十行地看完后吩咐道：“给米勒发电报，此事全权交由他处理，在保证南斯拉夫不被分割出去的前提下可以考虑其他让步。”
埃里克绝不会因为美国出面调解而放弃自己的计划，因为打造铁桶中欧是埃里克的第一段扩张计划，这步险棋必须走下去。
接下来，就是希腊了，解决了这个刺头，再调转头收拾罗马尼亚，如此，欧洲大陆中部的整合就算是达成了第一个阶段。
柏林…安卡拉…科威特连接成功后，德国势力圈就能开始往北扩张，落实后的巨大铁幕包裹着苏维埃的西部，俯视着英法的东面。
到那个时候，德国的霸主地位就已经成型，广袤的战略土地上根本不缺乏维持战争的任何资源，话语权将不可同日而语。
第269章 有合作没杀戮（）
强硬的对外策略不外乎两种结果，要么以气势压制对手，达到不战而屈人的目的，要么战场对诀，用枪林弹雨说话，胜者居高凌下，败者腑首称臣。大国林立的地球上，国与国之间只有强与弱的区别，没有绝对的利益共享，对外妥协和怀柔政策根本得不到尊敬和谦让。埃里克走的就是这么一条高空孤悬的钢丝。
内阁也有人曾经反对过埃里克的冒险行为，但埃里克每次都因为强硬而换来了真正的尊重和实惠，相比之下，妥协的“柏林和谈”却让德国失去许多国家利益，不但没有得到美国在资源领域上的让步，却时常被法国人逼到了墙角。
美国时刻在关注欧洲的动向，自从德国外交部拉特瑙副部长一无所获地从伦敦回国后，德法、德意边界再度出现紧张对峙。大战迫在眉睫，引起了华府的高度重视。
白宫主政者认为一个安定的欧洲可以给本国带来无限的商机，必须叫停这种殃及池鱼的争斗。3月28日，英、法、德、意四国代表相继赴美，秉承伦敦的意愿，恳谈促和仍然是这次讨论的焦点。
此前，除了伦敦的促和恳谈，德国的密集外交也在悄悄展开。施特雷泽曼在总理府亲自招见了苏维埃驻德国外交大使，第二天，两国在公开场合再次发表了第三次联合公报，并重新修订了《苏德互不侵犯条约》。条约中明确将波兰这个词汇彻底抹除，德国承认苏维埃拥有波兰东部的事实，同样，苏维埃政权也承认了德国的现有疆域和已知边界的划定。
犹如一枚重磅炸弹，世界各国为之震憾。实际上，苏德两国此前就有过相关条约，但并没打算大张旗鼓地对外公布，法、意两国的闹腾迫使埃里克只能旧调重弹，提醒各国不要忘了苏维埃的存在，同时也告诉世界，德国不止西方社会这么一个“朋友”。
法国总统亚历山大·米勒兰和总理普安卡雷都是反德、仇德的政治人物，要解决这次边境危机，除非迫使这两位国家主政者改变对德国的看法，否则，一切都是浮云。与此同时，德意志联邦的隐蔽战线也开始了没有硝烟的战斗，巴黎、里昂、奥尔良等地连续不断地发生了**示威和劳工联盟大游行。
苏德两国的条约签署后，埃里克给凯末尔下了一道明码电令，继续减少驻苏、驻伊朗边境军队，国防军以最快的速度密集调往南部地区，对法国的殖民地叙利亚形成挤压之势。
土希战争的持续，让德土两国成为一根绳上的蚂蚱，在埃里克的怂恿下，凯末尔强打精神，对希腊军连续发动了多次以命相搏的大反击，很凑巧的取得了一点效果，只是希腊军队的数量明显要少了许多。
华盛顿的五国恳谈促和会正在继续，原计划批准各国记者进入会场，因为德国陈兵叙利亚边境的消息已经传到了华盛顿，不得不改为闭门磋商。法国代表非常气愤，连连指责德国毫无解决问题的诚意，蓄意破坏五国恳谈契机。
“本次恳谈会应该以《柏林和谈》为基础，维持一战后国际秩序，我方对德国恣意吞并邻国的作法不会容忍，也不会袖手旁观，希望国际社会主持正义，共同讨伐……”法国代表口气强硬，咄咄逼人。
“本人很不赞成法方代表滥用‘吞并’一词，众所周知，南斯拉夫诸国对德意志联邦选择的是归附，而不是投降，更不是所谓的‘吞并’，只有当德国有足够的安全感时，这样的局面才会形成，况且我们之间是有平等合约的。本人很不理解，此前多国互相攻伐，争战频乃，民不聊生的时候，法国在干什么，为什么在诸国选择和平共处的时候却在这里说三道四，实在是居心叵测。”德国外交部长米勒也针锋相对、据理力争。
美国并不担心德国与苏联重修《苏德互不侵犯条约》对本国的影响，埃里克当年的威胁也只是让美国人的腰包里少赚了一点钱。然而，一个稳定的欧洲必定能给美国提供一个丰衣足食的良好环境，而一个发展中的德国却让人又爱又恨。
继法国代表扰乱会场之后，3月29日，五国代表又重聚一堂。这一次，美国代表在会前提出了一个章程，希望大家各抒已见的时候保持克制，尤其是不能中途打断别人的谈话。
“德国不怕事，也不惹事，更不惧怕别人强加给我们的战争，虽然这几年战争频发，但哪一次是由德国挑起的？这一次是吗？显然不是，反过来却是一直道貌岸然的法国。如果说德国没有解决问题的诚意，那我就想问一问法方代表了，本人坐在这里是干什么来的？”这一次轮到米勒先发言。稍作停顿后，米勒又继续慷慨陈词：“我认为，我们都应该向美国学习，做应该做的事，赚一切可以赚到的钱，而不是在地区问题上争一个你死我活，也别把自己的意志强加给别人。”
会议上，各方代表你来我往，辰枪舌战，尤其是法国和意大利代表交替上阵，使得会议屡屡呈现尴尬局面。
这种毫无意义的扯皮让主办方左右为难。为了掩饰自己的窘迫，大家要么噤声，要么干咳，南美雪茄纷纷上场，小小的会议室一直烟雾缭绕。米勒想把美国拉到自己的阵营，故意抱怨。这样的会议耽误了自己在美国的首要任务，这么大好的时光，他应该在这里找到更多的原材料发回国内，而不是像妇人一样在这里撒泼。
米勒的话虽然是说给美国代表听的，实际上德国的现状也确实如此。美国的东西，埃里克什么都买，来者不拒，有时还不失其土豪作风。作为最大的贸易合作伙伴，美国乐意同德国人做生意，有时候还不得不在各个方面给德国以最优惠的待遇。
一战后，美国的国际影响在不断加大，与之相反的是英国的领导力正逐渐下跌，在很多方面，德国是美国运作国际事务的得力助手，许多无法在欧洲插手的利益全靠德国处处维护。
当然，这其中也是各取所需。而在国际事务中，法国一直扮演重要角色，但在美国人的眼里却是成事不足败事有余的搅局者。在亚洲殖民地问题上，美、法之间一直纠纷不断，虽然没有斗破，但暗伤无处不在，反观德国，孑然一身，与美国没有丝毫利益冲突，更是重要贸易合作伙伴。
第270章 埃里克亲临萨拉热窝（）
多轮较量后，五国代表出现了搞笑的局面，德国和美国站在一起。法国和意大利肩并着肩，只有英国保持中立，或高谈阔论，或袖手旁观，唯一让人欣慰的是，各方的态度有了明显的转变。
桀骜不逊的德国有时候也有可爱的一面，偶尔挠挠法国的痒痒。聪明的约翰牛巴不得闹出点事情来，只要事态可控，英国便有了排解寂寞的机会，也有了插手国际事务的理由。
所谓外交与和平，那是大国才能玩的游戏，小国只能作为跟班或是作为棋子任人摆布。英国还没有沦落到给别人做跟班的地步，甚至还能找到称霸世界的影子，如果没有冲突，没有争端，没有国家之间的矛盾，约翰牛就没有了插手国际事务的机会。
就在五国恳谈促和正在进行的时候，南斯拉夫并入德国的步伐一直没有停下，4月1日，诸国投票全部结束，生米煮成了熟饭。