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洪云蒸的部队就是这样行进的，因此，进入山区之后，每一处危险的地形都要研究设防，大军行动缓慢了，一天也就是走上二三十里。洪云蒸可算是小心翼翼了。
又过了一天，七月初七是牛郎织女相会日，不过官军可没有那么浪漫，战场上的危险无处不在，今天能与谁相会还真不好说。
这是官军进入山区的第二天了。洪云蒸遥望着前方的道路东侧有一处数十丈高的悬崖，从道路的这一侧是无法攀登的，向导告诉洪云蒸：“此地名曰雄鸡关。”
洪云蒸说道：“看不出雄鸡的样子，为何叫做雄鸡关？”
向导说道：“山体的像与不像是居于特别的位置观看的，我们过了关，回头看，就像雄鸡了。”
这种地形，敌军若是设伏，用滚木礌石就可以袭击山下通过之军队。也可以说是一夫当关万夫莫开的地形，如果左良玉不在此地设防反而不正常了。
部队停下来，研究通过的办法。
在悬崖峭壁的对面有一处坡度较缓的山坡，此地可以设置火炮，炮击悬崖的顶端。于是洪云蒸命令士兵抬上四门60毫米炮上山。
60毫米的迫击炮就是杨嗣昌以国防军的掷弹筒为范本仿制的，火炮口径62毫米，炮弹直径60毫米。仿制的炮太笨重，绝对没有掷弹筒轻便，但是也有个优点，就是射程远，掷弹筒的射程只有250米，杨嗣昌的60迫击炮可以打1500米（三里）。所以这几门炮抬上山，可以轻松的炮击对面的悬崖顶端。
火炮上去也很艰难，终于还是上去了。选择合适的位置架设火炮。
左良玉没有炮，火铳都很少，如果左良玉也有炮的话，打上几炮，官军的火炮就废了。
洪云蒸命令开炮，炮击对面的山头。
炮声轰鸣，尘土飞扬，四发炮弹就出了炮膛。这种直瞄炮击是用不着试射的，直接瞄准就可以了。但是官军炮手水平太低，炮弹落点远的远、近的近，都没有命中目标。
洪云蒸看着直摇头，实在是太差劲。他又下了命令：“瞄准了打，打不中军法从事！”
其实第一发打偏了，后面自然会调整，如果炮手们这个都不会，干脆一头撞死得了。所以后面的炮弹就轰击到了山头。
山上还真有人，就是左良玉部埋伏的士兵，他们知道躲藏，不被山下发现，但是，明明看到了大炮，却不知道防炮，这就是见识短，他们没经过炮战，自然也没有这个训练。
在山顶上，石头树木被炸得漫天飞舞，其实还有人体，远处无法区别，看不出来。可是落到了悬崖之下是可以看到的。破烂的衣服、旗帜、人体都有。
洪云蒸看到了，炮击没有白干，效果还是有。于是他命令：再补充一些炮弹，继续炮击！
官军迫击炮的射击速度是一分钟五发，远远的赶不上国防军，慢了一半还要多，但是与旧式火炮的三分钟打一发相比还是快的太多了。只是十几分钟的炮击，几百发炮弹就覆盖了山顶不大的面积。
炮弹也是珍贵的，洪云蒸赶紧叫停，他开始组织部队通过这一地段。在部队通过时炮兵还要继续监视着山顶，一旦情况异常，还要炮击。
也许刚才的炮击起到了作用，山上的敌军非死即伤，剩下的都跑了，所以官军大队陆续的通过这一段道路，山上一点反应也没有。
洪云蒸的判断是错误的，山上的敌军没有走，还在监视着官军的动向。带队的军官名叫张应祥，他还有一个弟弟名叫张应元，都在左良玉的手下混事，这兄弟两个原来也是官军的身份，在西北剿匪的过程中汇入了左良玉这支队伍，现在都是左良玉部下之干将。
正牌官军出身的张应祥也没见过新式的火炮，今天被炮击还是他第一次见识，但是官军的老式火炮他是知道的。因此他没有防炮的知识，刚才那一阵炮击他的部下损失不小，一共三百人的队伍差不多伤亡了三成。
他把三百人分成两队，山顶上一队，另一队位于侧面，那里有一条隐蔽的小路，其目的就是可以出击，能不能出击当然这也要看战场上的机会了。他本人为了指挥部队则居于这两队之间，也正是这个原因让他幸运地躲过了一劫。山上的那一队死伤的差不多了，已经失去了战斗力。
三百人的部队打伏击，使用的还是冷兵器，能有多大的作为呢？
这就要看怎么用兵了，他们的目标不是阻挡官军，而是奔着辎重来的。官军进入大山清剿作战，必定携带粮草，张应祥的目标就是粮草辎重，他们惯于冷兵器作战，还不懂得辎重之中有军火。
被炮击一次，张应祥也就长了见识，他明白了：山顶那个位置就是死地！这是鲜血总结出来的教训！
于是他命令没死的、受伤的都抢救下来，躲避在山峰的下面，他本人则选择一个位置继续观察，等待机会。这么陡峭的山，山下的官军上不来，只要预防火炮就可以了。
机会终于来了，官军的粮草辎重过来了，粮草辎重太有特点了，一望便知。
看到了位于官军中后部的辎重，张应祥把剩下的两百人都调到了前面寻找合适的位置。等到辎重车队到了山崖之下，张应祥一声令下，事先准备好的浇了油的干柴，有点燃的也有没点燃的一股脑的抛了下去，随后就是点着了火的箭矢，还有火把统统抛向山下，山中的道路狭窄，遭到攻击的车辆自身就会混乱，本来就是坑坑洼洼的道路不利于马车行进，现在场面一乱，大部分马车就抛了锚，动不了了。
这一段山路至少一里多，这里就成了一片火海。让张应祥意外的是，时间不长，被烧毁的车队引起了爆炸，并且是惊天动地的大爆炸！爆炸的就是辎重队里的炮弹，对于这个结果张应祥真的没想到。他原来还想出击的，只是因为伤亡太大，人少了，而不得不放弃出击的计划。这倒是歪打正着，若是部队出击，在这么惨烈的爆炸之中，有几个能活着回来？
火放完了，也不必看热闹了，保命要紧，张应祥指挥着自己的人马迅速撤退。这时官军的炮弹也打了过来，不过炮击的还是山顶，张应祥的残部离山顶还有一段距离，因此，这一次的炮击几乎无效。张应祥带着几十个伤兵，从容的撤退了。
这一战是两败俱伤，但是洪云蒸的损失更大。辎重队的人（主要是民夫）死了不少，粮草弹药绝大部分被烧毁、炸毁。官军顿时处于进退两难之地：退回去不甘心！可是没有了辎重还能继续剿匪吗？
假如能够顺利的拿下炎陵城，也许粮草可以得到补充，可是炮弹呢？即便返回衡阳、长沙，那里也没有可以补充的炮弹啊！因为所有的炮弹都带出来了。从武昌、南京补充炮弹需要多少时间？
洪云蒸进退如何？且听下回分解。
………第561章完………
第562章：进和退（）
洪云蒸的官军在雄鸡关丢掉了大军的辎重，就处于进退两难的境地了，前进还是后退？
洪云蒸是指挥官，但是作战的主导者还是他手下的那些卫所千户、百户们。打与不打对于这些军官们利益攸关，与洪云蒸没什么关系，所以洪云蒸还要听这些军官们的意见。
真是奇特：基层军官求战心切，主官反而不慌不急，非常沉稳，这还是明国的官军吗？
雄鸡关的偷袭战，官军一方战死的人多数是辎重队的民夫，士兵没有多少损失，所以这一战对于基层军官们刺激不大。他们此来的目的就是争一份战功，现在正经的战斗还没有开战，他们显然不愿意退兵，退回去就等于失败，就要面临遣散的结局，所以他们只有一条路，那就是拼一拼，他们盼望着拼出一个胜利来。
粮草还有一些，炮弹也还有，能打下炎陵城就是他们最大的愿望。
国防军有随军的观察员，他们只是带着眼睛来看的，战斗胜败与他们无关。但是，犹豫的洪云蒸还是想听一听国防军的意见。于是他找来了国防军的观察员，此人姓赵名三本，现任第一师第一团教官。
这位赵教官可是我们的老熟人了，他原任职于第三师（山东），曾经以营长的身份掩护祖大寿进入外蒙古。这一次全军军官调整他就到了第一师，提拔为团教官。
这一次湖广的官军剿匪是一次比较大的行动，也是朱钰首次当一回家，做一回决策。因此，朱钰是重视其结果的，特意的指令第一师派出得力的军官作为观察员，掌握官军的真实情况，以利于下一步的决策。监国大人说话了，第一师不能不重视。
第一师现任的师长是毛承祚，师教官钱世忠，他们也是调整军官时新调任的，他们原来都是任职于第四师（东北）。
毛承祚、钱世忠二人商议的结果，就派来主力团的教官赵三本做观察员，这个观察员的级别可是够高的。
当然了，这些背景洪云蒸是不知道的，他只是知道赵教官是个高级军官，军衔少校，级别不低。
洪云蒸问道：“我军进退两难，赵教官有何高见？”
赵三本说道：“洪大人，下官仅有一个随军观察的差事，对于大军进退不好乱说话，对不住洪大人了。”
洪云蒸是都指挥使，属于省一级的官员，所以赵三本自称“下官”，这也是必要了礼貌。
在洪云蒸看来，国防军不但武器好，军官的教育学习环境也很好。他也听说过，国防军的军官们手中都有一些被称为操典的文案，可以随时翻阅，还有定期发行的简报，通报各种军事动态。这些东西都是保密的，洪云蒸只是听说，当然看不到。国防军管教正规，他们的军官就比官军要高明一些，何况这位赵教官也算是高级军官了，应该有见识，他也想借此机会试探一下，看看到底有何不同，有何高见。
因此，他依然不放弃，继续问道：“赵教官，只当是我们私下聊一聊，出得你口，入得我耳，不会让你担什么责任的。再者说，大军的进退我说了并不算数，那些千户官们可是求战心切呀！所以你我只是探讨而已。”
赵三本说道：“既然洪大人这样看的起下官，下官也不能不识抬举，在下就献丑了，对与不对，请大人多担待。
眼下的官军与左良玉部比较，人数上、军力上应该是旗鼓相当，左部强于战斗力和作战经验，官军强于火器。如果在平原上摆开战场，则胜负各一半，那就要看临场的表现了。但是在大山之中，官军成了客军，山地地形多变化，双方游动作战，则官军胜算就太少了。因此，如果真的是不死不休的决战，则官军应该是必败无疑。”
赵三本的话不客气，洪云蒸虽然听着不舒坦，但是想一想也是事实，他来的时候也没打算一定要打赢。他们都存着一个心思，稍有建树则见好就收。因此他附和着说：“赵教官说的有理，我官军此来，要想剿灭左良玉的确不容易。但是如果仅仅攻克炎陵城呢？胜负当如何？”
赵三本继续说道：“就眼下而论，官军面前的仅仅是左部的部分人马，官军的人数至少是他们的二倍，倘若继续向前，围攻炎陵城，是有可能攻克收复炎陵的。但是即便收复了炎陵也没有多大的价值，因为，左良玉不在乎此一城池，他们甚至有可能