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女人左手牵着一个神色懵懂的小男孩，身后跟着如今的司礼监首座。
苏笙笙脚步微顿，目不斜视地欲向里走。
这时，走在前面的小男孩却拉了拉女人的手，疑惑出声，“母后，她是谁？”
瞟了一眼膝下幼子，王皇后狭目微斜，波澜不兴地看了苏笙笙一眼，没有说话。
那向来擅于将自己隐藏在无欲无求假面下的女人，现在抚养太子，已是峥嵘显露。
“儿臣见过母后。”
停下脚步，苏笙笙面无表情地行礼。
王皇后略看了她一眼，不紧不慢地向苏常月道：“这是你的三皇姐，怀安。”
五岁的苏常月眨了眨眼，接着行了个稍显笨拙的礼，“月儿见过三皇姐。”
此时苏笙笙一脸冰封，看着苏常月天真懵懂，又稍显畏惧的神情，想到这孩子同是父皇的血脉，却被藏于衣柜中长大，夜不能安寐，食不能果腹，如今也顶多是个四岁孩童的模样。
思及此，她终是收敛了冷刺，低声道：“皇弟不必多礼。”
第610章 【请君入瓮】不留寸许（）
闻得这似仙女一般的皇姐回应，苏常月怔怔，稚嫩的脸庞露出一抹略显羞怯的笑容。
苏笙笙见得面前这小人儿黑白分明的眼，没有诡诈，没有算计，心思都毫无隐瞒地写在脸上，还未成为皇宫中那千篇一律的模样。
苏笙笙默了默，打开了腰间的香囊。
取出一个掐金丝的玲珑球，玲珑球内放着几朵透着幽香的苍兰花。
她将金丝玲珑球放到苏常月手中，算是送他的见面礼。
苏常月看着手中精致异常的物什，注意力瞬间被吸引住，愣愣地看着那玲珑球挪不开眼。
“谢、谢皇姐。”
苏常月笨拙地道谢，宫中礼数尚不熟悉。
王皇后站在一旁，嘴角扬着端庄持重的弧度，眼神却没有温度。
唯独一瞥眸光，从后方阴沉沉地落在苏常月的手上。
那人眉压着眼，眸光一片晦涩阴沉。
带着绵绵怨艾，沾着毒看向苏常月手中之物。
苏笙笙随身带着的玲珑球，曾是东海贡物，是她第一眼便看上了，极为喜爱的东西。
彼时德帝将此物连同其他贡物赐下中宫，由中宫统一分赏各宫各殿。
再后来，中宫的分赏到了冰泉宫，那木案上，赫然放着这枚金丝玲珑球。
那一晚，魏怀瑾半夜前来，缠绵之后，问她可喜欢那玲珑球？
苏笙笙这才豁然开朗，原来，他早已在宴席上遥遥看见了她新奇翘望的神情。
往昔种种，一景一物都能伤情。
曾经她惯不离身的东西，现在可以随意赠人。
什么都被她抛弃了，不论是人还是物。
再也不留下寸许。
……
寝宫内一片死寂，浓重的药味充斥着昏暗的房间，偶尔闻得几声压抑的咳嗽回荡在空气中。
德帝躺在床上，如今起身也是难事。
浑浊的双眼睁着，无神地望向床顶的绡金帐。
那是人死灯灭的前奏。
苏笙笙走进内室，无声地倚着床榻跪下，她握住德帝枯瘦的手，心中言语全成了绵绵酸楚。
德帝眼眸微动，垂眸看向这个自己最为宠爱的女儿。
放不下啊，还是放不下。
若自己去寻贞儿了，谁来照顾他们的孩子？
边疆战败，国之动荡，朝堂党派林立，外戚虎视眈眈。
谁可以杀伐果断，委以重任，稳住国本？
谁可以托孤儿女，辅佐新皇，保下大月江山？
德帝吃力地抽出手，覆上女儿的发顶，轻轻拍抚。
还是放不下啊……
三天后，大皇子由西厂诏狱转移至刑部大牢关押。
当晚，刑部便传来消息，苏常止于狱中自尽。
摔碎了粗瓷碗，以血书墙，有悔恨也有鸣冤。
德帝重病，无人敢将这个消息上禀，生怕刺激了龙体圣安。
所有人都巴巴地看向司礼监首座，应当如何处理这件棘手的事情。
第四日清晨，只见魏怀瑾入了昭阳殿寝宫大门，足足呆了一个时辰才离开。
接着，德帝传令召见了几位朝中元老。
再接着，便是传召怀安公主入殿。
候在门外的御医面容晦涩地对苏笙笙摇了摇头，“公主，这是最后一面了。”
第611章 【请君入瓮】德帝大行（）
应德二十三年，冬，德帝大行。
与万贵妃离去的时间，相距不过一年而已。
德帝生前留下遗诏，将身后事具已安排妥当。
并没有太多悬念，皇位传于太子苏常月。
同时念新皇年幼，须有人辅佐，遂托孤三人，内阁首辅徐伯谦、文渊阁大学士杨硕，两人被授予少师、少傅之职，位列三孤。
而德帝托孤的第三人，则是司礼监掌印魏怀瑾，遗诏虽未授魏怀瑾三公、三孤等虚衔，但却承了监国之职。
将新皇托孤给一个宦官，而这宦官还承了监国大任，大月开国两百余年，还未有哪个宦官能如此荣宠滔天。
虽然另外两位顾命大臣是为虚衔加身的从一品大员，但谁人都看得懂，真正的实权，掌握在了司礼监的手中，魏怀瑾是托孤三臣中份量最重的一位。
执掌监国大任，德帝是把这风雨飘摇的大月王朝，交到了一个阉人的手中。
这是众人意料之外的事情，但仔细想来，却也是意料之中。
毕竟这大月的朝堂之上，不乏权臣、佞臣和庸臣。
但却无善于谋策，手段雷霆，杀伐果断，又有与世家大族有分庭抗礼之能的人。
再者德帝生前本就不喜群臣做派，不论将幼子托孤于谁，都恐有被世家胁迫，甚至取而代之的忧虑。
可魏怀瑾却是不同。
一个阉人可以权倾朝野，只手遮天，但却不能诞下子嗣，替代皇权。
宦官永远都是依附皇权而存在。
遗诏中新皇当于十六岁亲政，亲政之前一切事物由监国掌印打理。
德帝是拿了十年的时间，予一人泼天富贵，换风雨中的大月一线生机。
在外人眼里，颇有些孤注一掷的味道。
但在德帝看来，却是最好的选择。
只此安排身后事，孰是孰非，各有说辞。
而关于遗诏的最后一条，却是彻彻底底地出乎了众人的意料。
诏书所嘱，德帝归去后，王皇后随同迁至栗洲皇陵守孝，伴青灯古佛，永不还朝。
这寥寥数语，没有任何因由解释，即刻震碎了王家人跃跃欲试的外戚霸朝之心。
也瞬间磨灭了皇后那峥嵘显露的富贵高态。
谁人都想垂帘听政，母仪天下。
却不曾想机关算尽太聪明后，不过是水中捞月，竹篮打水一场空。
德帝大行，边关正乱，身后事照遗诏所嘱，极简操办。
新帝继位，改年号景瑞，就在举国上下一片哀丧时，北疆乌戈连同其各族部落陈兵居庸关下，战火即将再度引燃。
朝堂上人心惶惶，无人敢请缨出战。
曾经吵成一片的各党各派，面对战事，再度统一战线。
和亲止戈。
以内阁首辅徐伯谦为首，提议和亲之策，群臣附议，无人异议。
坐于龙椅上的新帝，五岁的景瑞帝苏常月，却是一脸懵懂地看着朝堂下跪成一片的众臣，半响后再茫然地转过脑袋，怯怯地看向一旁的监国大人，不知所措。
奉天殿里一片鸦雀无声，人人都在等待最后的一锤定音。
第612章 【请君入瓮】止戈议和（）
朝堂上众臣目光恪敛，跪求请命。
说是为国请命，却更似威逼。
威逼那高坐于龙椅旁的监国掌印，哪怕是托孤宦臣又如何？
不过是个一朝得势的阉人而已。
面对这个身为阉人的监国掌印，曾经四分五裂的文官士人，竟前所未有地统一意见。
而武官之流，则一脸冷笑，高坐壁上观。
所有人都在等那新皇身旁的监国大人说话。
众人或明或暗的目光都汇聚在那为官所不齿的阉竖身上。
却见那高坐于龙椅旁侧，另一把金蛟椅上，一身暗紫朝服的监国大人，正晦涩不明地看着殿中众臣。
这时，景瑞帝苏常月怯怯的目光转向一旁的魏怀瑾，磕磕巴巴道：“魏、魏监国，您、您怎么看？”
闻言，魏怀瑾微微垂下了眼，不紧不慢地轻弹了弹广袖上几不可见的微尘。
在众人的屏息中，只闻他缓缓道：“北疆各族，心性虎狼，今由乌戈牵头犯我大月边境，烧杀抢掠，无所不作，诸位大人当真觉得和亲就可以止戈？”
话到此处，魏怀瑾凉凉一笑，“或者，李大人不妨也说说连同和亲的其他条件？”
那被忽然点名的李献李大人，乃礼部尚书。
方才也是他在内阁首辅徐伯谦提议后，附议之声最大的一人。
“这……”李献立刻面露犹豫，和亲已是苟且求安之策，随同的其他条件，不外乎是陪嫁大量金银、牲口、奴役。
若在这朝堂之上一一详述，实乃屈国辱民，与他等傲骨清高的文官气节，概不相符。
这时，站在一旁的首辅徐伯谦，目不斜视地轻咳一声。
那李献立刻跪在地上，高声疾呼，“今时和亲乃大月为所迫矣，新旧交接，尚需稳固国本，和亲并非没有先例，虽是有屈，但可保黎民百姓，苍生安宁，臣实乃一片拳拳为国之心，请监国大人为民考虑。”
这一席话好不厉害，给这新上任的监国掌印扣上了一顶取不下的高帽。
顿时，朝堂上又是一片此起彼伏的议和之声。
若魏怀瑾这个时任监国不答应，那就是不仁不义，无德无心。
坐在皇位旁侧的魏怀瑾一言不发地看向朝下，嘴角紧抿，第一次感受到了德帝曾经的心情。
当皇权被架空，被胁迫时，与之对立的，便是整个朝堂。
就在这沉默窒人的时刻，忽有急报入宫。
原是乌戈派遣使者送来议和文书，当即承禀于殿上。
众臣面色一喜，但听完议和文书后，具是面色一凛。
那文书用词谦和，述乌戈此举亦是遭遇了连年雪灾，牛马无食，迫不得已。
若大月能将最尊贵的公主嫁与和亲，并附与大月丰沛的物资和北疆五州为嫁妆，必将两国和乐，战事消弭。
顿时，朝堂之上又是一片死寂。
和亲可以有。
但割裂国土赠予蛮族，无人敢附议。
文臣们面带汗色，纷纷不语，武官们则神情愤愤，冷怒嗤鼻。
就在这时，奉天殿外内侍忽然颤声高唱，“怀安公主入殿觐见。”
第613章 【请君入瓮】争锋相对（）
朝议之时，公主入殿觐见。
女流之辈参与朝会，显然不合规仪。
可那内侍刚刚唱声完毕，就见苏笙笙一身宫装，步履从容且坚定地走进大殿之中。
众人纷纷侧目，议论声渐起。
魏怀瑾自从看见苏笙笙入殿后，原本冷漠的面容瞬间变得阴沉无比。
他的目光一瞬不瞬地锁在苏笙笙身上，看她抬头挺胸，背脊直挺，面无表情地走到殿前龙椅下，向新帝行了跪拜之礼。
坐在龙椅上的苏常