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知道影魔网存在的人很少，能够运用影魔网能量的人，少之又少。能够从影魔网当中提取能量塑成法术的人，其利用普通魔网进行施法的造诣，必定也不会低。
阿萨兰只是在很久很久以前，从导师那里知道影魔网的存在。没想到今天，他却能够亲眼看见一位阴影的支配者。
汤普逊伯爵也许只是看到了那一团迅速变大的黑影，觉得阴森可怕。而阿萨兰，却能够清晰的感觉到那来自另一个位面的，冰冷而强大的力量。
“有这样一个强大而诡异的盟友，也不知道是幸运还是倒霉。”
最初的震惊过后，阿萨兰收敛心神，恢复了一位法师应有的镇定。
而马利克的怒气，也逐渐消散。他身后那可怕的黑影收束进体内，消失无踪。刚才几乎被黑暗吞噬的会客厅，此时也重新被窗外的阳光所照耀。
“请原谅我的失态。”马利克歉然一笑。
就如同外界猜测的那样，布尔迪索的确是他的私生子。这是他与某个远方表亲的妻子私通后的结晶。马利克本来对这个私生子没多少在意，但是随着时间流逝，他再也没有获得第二个孩子。
三位妻子，十六位侍妾。二十七位女仆，以及其他在酒会、派对、晚宴上的一夕风流，都没有为他带来一个孩子。所以马利克越来越觉得，布尔迪索的诞生，是上天的旨意，是神赐给他最珍贵的礼物。
由于看多了家族中那些后辈在家长的溺爱下成长为废渣的故事，所以马利克在布尔迪索的成长中，并没有投入太过关爱。当布尔迪索成长为四环法师以后，马利克认为时机已经成熟，准备与这个私生子相认。谁知道。却发生了这样的事情。
年轻时。马利克放弃了与哥哥争夺宝钻领主爵位的打算。退居幕后，以实干家的姿态维护并且壮大了整个家族。苦心竭虑的经营，甚至是数次濒临死亡的危险，才换来了今天。他在拜拉席恩家族中的地位。
他的努力他享受了常人难以企及的奢华生活与无上特权。但是他奋斗来的这一切，终究要交给自己的子嗣。马利克甚至打算布尔迪索去争夺下一任宝钻大公的位置。
从某个角度来说，血脉与子嗣，是一个贵族的一切。
马利克才乎布尔迪索和恶魔勾结，罪有应得之类的废话。就算他是自己和魅魔所生的后代，是一个泰夫林，那又如何？
马利克收敛怒气之后。汤普逊伯爵终于和他谈到了正事。
“有了您的帮助，在贵族大会上，我们就更有获胜把握了。特别是那些至今还在观望的贵族，他们必须得掂量掂量，得罪拜拉席恩家族的后果。”
“伯爵先生。注意您的用词，这次是我的个人行为，与拜拉席恩家族无关。”马利克的脸色，淡漠得像一张空无一物的白纸。他说道：“请您把需要拉拢的贵族列一份名单出来。趁着贵族大会召开前还有时间，我们可以去一一拜访。”
汤普逊伯爵知道，以马利克的脾气，恐怕所谓的“拉拢”更像是威逼利诱。不过有这位拜拉席恩家族的大人物出马，的确省了很多事情。
高登。弗里曼虽然年轻，但是他背后的关系网，却并不薄弱。要想彻底打垮弗里曼家族，就得做好与权杖大公正面交锋的准备。而对于那些仍然处于中立状态的贵族来说，马利克。拜拉席恩就是让天平向己方完全倾斜的一个重重的筹码。
虽然口头上说自己不能代表拜拉席恩家族，此次前来北地，只是出于个人目的。但是这位拜拉席恩家族的二实权人物，本身就是一个讯。
汤普逊伯爵相信马利克对私生子的死所展露的感情——悲伤、哀痛、愤怒，以及心中的复仇**，都是真实的。但是仅仅凭借这些，绝对不足以让他亲自来到北地。
“听说皇室这几年一直有动荡的迹象，各地贵族都在蠢蠢欲动。马利克来到北地，绝不仅仅只是为私生子复仇那么简单……”汤普逊伯爵以他混迹贵族圈子多年所养成的敏锐嗅觉，闻到了一些不同寻常的东西。
只要能够在贵族大会上消除隐患，打压权杖大公以自己为首的贵族派系在远霜行省获得更大的权利，就算让马利克分一些好处走，也是可以接受的。
“在贵族会议上，我们将以高登。弗里曼为突破口，向权杖大公发难。现在，站在我们这一边的贵族，数量还不够。而且，在代表皇室的调查团以及各大神殿里，我们也没拉拢到人。”
“汤普逊伯爵，您的办事效率，还真是‘高’呢。”马利克嗤笑道。
对方轻蔑的眼神让伯爵浑身不自在，挽回一点面子，他补充道：“不过，我们有一个很管用的盟友，在军队中拥有不错的影响力。”
“是谁？”
“德灵顿。冯。爱森斯坦。”
“哦？那个冬爪军团的小家伙？爱森斯坦家倒是能够派上一点用场，不过他为什么会与你们联手？”
“女人。他看上了罗伯。安泰洛唯一的女儿。而那个姑娘，却和高登走得比较近。”
“呵呵，年轻人……”马利克。拜拉席恩喝了一口已经冷掉的咖啡，“现在，我们来商量一下，在贵族会议到来前，应该做些什么吧，伯爵先生……”
与阴郁、深沉、酝酿着各种阴谋的山溪泉庄园不一样，同一时间在彩虹泉庄园里，却是一派犹如雨后晴空一般的气氛。
得到了粉红花瓣之后，高登甚至没有空闲去检查一下其他的战利品，他只是草草将破损的黑色泰坦和刀锋魔像收回空间里，然后便急匆匆的奔向彩虹泉庄园。
等候多时，显得有些不耐烦的德鲁伊大师弗里茨。常青藤拿到了最后一样药材之后，立即投入到了紧张的工作当中。弗里茨不愧为皇家药剂学会的大师，帝国皇帝最信赖的药草学专家。一番忙碌之后，他将一支淡绿色的药剂交给了高登。
高登拿着药剂，来到谢欧娜床边。他轻轻拨开妹妹因为沉睡而凌乱的发丝，将药水慢慢灌进睡美人的嘴里。
雪莱雅依墙而站，羡慕的看着床上的谢欧娜。虽然在和自己的交往中，高登也很温柔——特别是在做情人间最亲密的事情的时候，当然了，有时候也很“粗鲁”，能够让她体会到另外一种滋味。不过高登如此发自内心的呵护与宠溺一个女孩子，雪莱雅还是第一次看到。
“真是一个好哥哥呐……”雪莱雅想道。不过她相信，如果有一天自己也受伤躺在了床上，高登也会如同照顾谢欧娜一样照顾自己。
半精灵少女往旁边看去，发现大公千金正直勾勾用她那双漂亮的冰蓝色眼睛，注视着高登，表情有些微妙。
雪莱雅抿嘴偷偷一笑。
这位在男女之事上十分迟钝的大小姐，今后恐怕会是自己最大的竞争对手。甚至论关系与身份的话，她会成为弗里曼夫人也说不定。
一想到身份，雪莱雅就觉得有些怅然若失。眼看着爱人越来越耀眼，获得的成就与荣誉越来越高。而她自己，却一直止步不前。如果再这么下去，就只能沦为高登身边一只美丽的花瓶了。
她讨厌那样。
雪莱雅想起放在卧室抽屉里的那封信。在高登从冷雾山脉回到碧水城之前，家里给她寄来了一封信。和爱人久别重逢，再加上不想去面对那些讨厌的亲戚，所以雪莱雅在接到信之后，并没有立即离开。而现在这个关键时刻，她更不能抛下好友与爱人独自离开。
“等一切事情都结束以后，我也该回家一趟了。处理了那些烦人的事情之后，我应该去母亲当年的部族一趟。继承她留下的东西……”
高登并不知道身后两个女孩有什么心理活动。他只是专注的观察着药剂在谢欧娜体内有何反应。
很快，一股充满了浓郁生机与活力的魔法灵光在谢欧娜身上泛出。少女原本病态苍白的皮肤，以肉眼可见的速度变得红润而有光泽。
“德鲁伊大师的药剂，果然不同凡响。”高登心中赞叹，然后看到谢欧娜睁开了眼睛。
“哥哥……我这是在哪里？”少女用虚弱的声音问道。
238 没有硝烟的战争（）
“你在彩虹泉庄园。很安全。”
“这么说……我们胜利了？”
“对，那些恶魔要么滚回老家，要么已经化为一堆腐臭的黑土。”
谢欧娜用眼睛打量着这间卧室。她的记忆上一刻还停留在漆黑的夜晚、重重火光、包围自己的贵族私兵。而现在，却是柔软的天鹅绒毯、华丽的纱幔大床、还有哥哥温暖得仿佛可以融化冰雪的笑容……她试图将被割裂的记忆和现实重新连接起来。而这，需要时间。
说了一会话，简单交代了昏迷之后发生的事情，高登就把妹妹交给了法莉娅和雪莱雅二人。谢欧娜刚刚醒来，身体虚弱，还是交给她的两个好朋友照顾比较合适。他有更要紧的事情去做。
“走吧我们这些老家伙给小姑娘们留一些私人空间。”罗伯。安泰洛对鲁铎枢机主教和弗里茨德鲁伊大师说道。从某种意义上说，这两人算是谢欧娜的主治医生，今天自然是必须到场的。
“到书房去。”大公又补充道。
高登不是老家伙。不过他从对方的话中，听出了不同的信息。只有在商议最的事情时，大公才会启用书房。
“诸位，贵族会议即将开始。我们将会面临一场没有硝烟的战争。我必须要赢，因为只有这样，才能彻底整合远霜行省的力量，以应对三圣浸信会和兽人的威胁。”
罗伯。安泰洛开门见山道。这位前传奇法师的行事风格向来直来直去，很合高登的胃口。
权杖大公以及高登等人近段时间以来一直为之忙碌准备的贵族大会，是费雷顿帝国的一种特殊的会议制度。有点类似于高登那个世界的联邦议会听证会，也有点类似于古希腊的公民大会。
当然，贵族大会与民主共和之类的词汇没有一丝关系。这只是费雷顿皇族与地方贵族进行权利分配与妥协的结果，是一个地方贵族参与国家政治事件的通道。
在第四纪元937年，费雷顿各地一共召开两次贵族大会：霍尔市的瘟疫；地下种族对银山行省的突袭。如果再加上远霜行省的恶魔事件，就是第三次。
而在以前，白金帝国一年也不见得能够发生一次足以召开贵族大会的事件。
似乎整个帝国、甚至整个世界，都在慢慢滑向动荡的深渊……
这一次远霜行省的贵族大会。全省获得了男爵以上世袭爵位的贵族都要参加。另外，还有一支代表皇帝的特使团，以及代表白金神殿、黎明神殿、律法神殿这费雷顿三大教会的高级牧师。
鲁铎枢机主教就是黎明神殿参加这次贵族大会的代表。而弗里茨德鲁伊大师，则是特使团的一员。
若论人脉，罗伯。安泰洛虽然不能够完全掌控远霜行省的本地贵族，但是却有来自帝都的强大后盾。所以不论怎么看，汤普逊伯爵都不可能在这场政治角力中获胜。当然，那个老伯爵没有退路，必须战斗。因为以高登等人所掌握的证据、对其罗织的罪名，将把对方及其家族连根拔起。
生存。汤普逊伯爵必须拼死一搏。
妹妹。家族。高登也必须全力以赴。
不过虽�