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舒一口气，想起前些天与汤普逊伯爵以及马利克。拜拉席恩见面的场景。
那是一个飘着细雪的阴冷午后，乔舒亚。费德在自己那座镜子都被砸烂的庄园里，喝着闷酒。虽然在黎明神殿牧师和大把大把金币的努力下，他总算没有被恶魔毒素夺去生命，但是脸上，依然留下了可怕的疤痕。
乔舒亚不愿意外出，不愿意照镜子，甚至除了一个最信任的小妾之外，其他人都不愿意见。但是当他知道汤普逊伯爵的马车来到庄园外的时候，这位体胖却心不宽的男爵，还是立即与对方见面了。
乔舒亚。费德要报仇！要让害得自己毁容的王八蛋，都付出代价！
那些下毒的恶魔？它们要么死在了主物质界，要么滚回了深渊。以他的本事，显然没有可能跨位面去追杀那些混沌生物。所以，乔舒亚将的仇恨都瞄准了那些在远古之路中，把自己抛弃的家伙。
为此，一向视财如命的他，甚至不惜花重金把其他与自己一样遭遇的平民，救了下来。这位男爵相信，这些平民会成为自己击败敌人最有力的武器。
汤普逊伯爵也正是看中了这一点，才登门拜访。虽然在大多数贵族眼中，平民的性命不值一提。但是在很多情况下，他们却是可以用来败坏敌人名声，质疑敌人道德品质。彰显自己仁慈的好工具。
沐浴在白金之龙光辉之下的费雷顿贵族们，应该是仁慈的，正义的。富有同情心的——至少在表面上应该这样。一只流浪小猫、一只失去母亲的小鸟、一群衣食无着的平民，都是体现这种高贵品德的上佳道具。
让乔舒亚。费德惊讶的是。前来会面的不仅仅是汤普逊伯爵，还有一个让汤普逊伯爵毕恭毕敬的中年男人。
中年男人叫马利克。拜拉席恩。
汤普逊伯爵对乔舒亚说，他愿意为后者的复仇计划帮助，愿意帮助他伸张正义。虽然乔舒亚知道，当初抛弃中毒者的决定，恐怕汤普逊伯爵也脱不了干系。但是作为一个远霜行省贵族圈子里的边缘人物，乔舒亚想要报复的仇人。几乎不可能。所以他自欺欺人的接受了汤普逊伯爵的说法：一切都是高登。弗里曼的过错，我们应该联合起来罪人受到应有的处罚。
除了许诺复仇之外，来自拜拉席恩家族大人物还表示。事成之后，乔舒亚能够获得可观的报酬——土地、金币、珍宝。而且，拜拉席恩家族也将为费德家族保护。
在利益的诱惑下，乔舒亚答应了那个浑身散发着阴冷气息人很不舒服的中年男人的一切要求——他知道如果自己拒绝的话。将会在某个寒冷的冬夜，变成一具冰冷的尸体，永远也享受不到厨房里炖煮的小牛肉了。
不过，虽然拜拉席恩家族强横无礼，威逼利诱着乔舒亚充当他和汤普逊伯爵的疯狗。去撕咬，但是这个家族的确实力雄厚。
那个神神秘秘的马利克。拜拉席恩，给了他一根据说能够抵御圣光裁定效能的魔法项链。作为一个典型的费雷顿乡村贵族，乔舒亚对魔法一窍不通，只是觉得新到手的这根绿珊瑚吊坠与众不同。
现在，心里没底的乔舒亚站在白金之龙的双目注视之下，祈祷一切如汤普逊伯爵所说的那样顺利。
萨蒂亚斯亲王问道：“以巴哈姆特之名！乔舒亚。费德男爵您如实回答，在远古之路中，秋猎队伍抛下中毒者的决定，是高登。弗里曼男爵的责任。你今天在大会上的发言，全部属实，是吗？”
“是的，尊敬的亲王殿下。我所说的每一句，都是实话。毕晓普女士等人为高登开脱，只是因为他们都是一伙的！他们认为惩罚一群贵族，要比惩罚一个贵族更难，顾虑更多！所以才一起来包庇高登。但是我相信，安度因皇室和白金之龙，会给与我公正！”
乔舒亚说得义正言辞。
这大概就是说谎的最高境界。在骗别人之前，先把自己骗了。
从大厅穹顶上投射而下的白金之光，依然温暖柔和。乔舒亚原本还有点僵直的肥胖身躯，一下子放松了。穿帮的担忧彻底散去，如果不是在众目睽睽之下，他恐怕立即就会狂笑出声。
拜拉席恩家族果真实力强劲！马利克大人给我的项链，居然真的能够抵御圣光裁定。天啊，如果这件事情办成了，我真的能够靠上宝钻大公这棵大树，将来我再也不用呆在这寒冷荒僻的北方受苦，而是去繁华温暖的南方享受了！
乔舒亚极力压抑着澎湃的心绪，最终结果。
宝座之上，不仅仅是萨蒂亚斯亲王，来自三大神殿的枢机主教们，这个时候也在面面相觑。
圣光裁定的结果显示，乔舒亚说的是真话。但是他所说的事实，却和同样说真话的毕晓普女士等人，完全不一致。
难道有人利用了某种特殊手段，干扰了圣光裁定？
但是不仅仅是三位枢机主教，还有前传奇法师罗伯。安泰洛在场，如果有人利用法术、邪术、魔法道具等等手段干扰了圣光裁定，为什么他们没有发现？
萨蒂亚斯亲王和三位枢机主教齐齐看向权杖领主——毕竟，这位是魔法领域真正的大师级人物。
不过罗伯。安泰洛也只是微皱着眉摇了摇头，表示自己没有发现异常。法师的直觉让他将视线焦点集中在乔舒亚的那根绿翡翠吊坠上面。但是即便以他的实力，一时间也没有发现不妥。
最终，亲王殿下只能裁定乔舒亚的陈述属实，通过了圣光裁定。
脸上留下了丑陋疤痕的胖子，带着胜利者的姿态走了下来。然后，远比乔舒亚镇定的汤普逊伯爵，也顺利通过了圣光裁定。
现在就麻烦了。
双方各执一词，而且都是经过圣光裁定认证的“实话”。
某位万年小学生侦探曾经说过，真相只有一个。但是在现在这种情况下，就连圣光裁决也无法找出真相，就有些麻烦了。
一年都难得举行一次贵族大会。而在贵族大会中，又很难得遇到这种连圣光裁定都无法解决的情况。不论是有人采取某种手段，骗过了整个神术法阵；还是作证词之人自己也被蒙在鼓里，被某些法术干扰，改变了记忆，说不出了与事实不符的言辞而不自知……如果要查清楚，需要很多时间。
而贵族大会，是不可能无限期开下去的。
贵族阶层有许多特权，却也有很多义务。其中一条，就是守土之责。如今正值冬季，苔原兽人蠢蠢欲动的时节。这么多贵族离开各自的封地，来到碧水城，短时间还好，如果拖太久，难保不出问题。
上一次兽人入侵的噩梦还留存于不少贵族的记忆当中。如果这种事情再发生一次，就算是罗伯。安泰洛大公，也无法承担其后果。
亲王和三位枢机主教表情凝重的商议了一番，最终做出了决定：以投票的方式，决定高登弗里曼男爵是否对数百中毒者的死伤，负有责任。
“巴哈姆特在上！我与三位枢机主教大人之所以做出这个决定，是因为乔舒亚。费德男爵对高登弗里曼男爵的指控，具有特殊性质。不管乔舒亚男爵所说的话是否有假，事件的本质其实在于，在大厅里的诸位，是否认可弗里曼男爵当初作出的决定。拯救更多人的性命，是否应该将少部分的弱者抛弃。这样做，是否违反了白金龙神的教义？我想，以投票决定，是最能表现诸位意愿的方式。”
贵族大会的投票制度，跟一人一票的民主普选没有半个铜子儿的关系。这是一种爵位加权制的投票方式。直白来说，就是你拥有的爵位越高，就能够拥有更大的票数。
从本质上来讲，这依然是一个比拼权势的游戏。
汤普逊伯爵露出了得意的笑容：一切都在掌控之中。
德灵顿收留那个叫做安杰丽的女孩，并且给对方灌输“你父母的死都是高登的错”这种观念；拉拢乔舒亚。费德其作为先锋在贵族大会上撕咬搏杀；利用拜拉席恩家族的影响力，收买大批处于权利圈边缘的小贵族他们在大会上起哄造势……
一切的布局，就是让这场指控走到现在这个局势。
伯爵大人略显老迈的身躯挺得笔直，微笑着环顾四周，那些坐在席位上的贵族们。他默默计算着，有多少贵族是属于自己一系的死忠；有多少贵族因为威逼利诱，临时加入了己方阵营；有多少贵族是站在罗伯。安泰洛一方的敌人；又有多少处于中立的贵族，会因为之前的那一番造势，而在投票中自己……
最终，汤普逊伯爵得出了一个很喜人的结论：自己一方在票数上占据优势——高登。弗里曼，麻烦大了。
243 激辩（）
没有人注意到汤普逊伯爵心中拨打的算盘，萨蒂亚斯。安度因亲王在宣布了投票的决定之后，把目光投向一直没有说话的高登身上。
与大吵大闹，活像一个三流演员般表演过度的乔舒亚不同，高登安静的站在大厅中央。面对如潮般的指控与谩骂，他一直保持着镇定与稳重——至少在亲王看来是这样的。对于注重贵族礼仪，尤其厌恶竭斯底里的吵闹的亲王殿下来说，这个黑发的年轻人倒是挺对他脾气的。
不过，如果亲王知道此时灵魂来自另外一个世界的法师，正在吐槽贵族大会的奇葩制度，恐怕就不会那么高兴了。
“比起文明高度发展，社会制度十分健全的地球联邦，费雷顿这种半封建半中央集权的帝国，还真是奇葩。议事效率，事实真相、正义公理什么的，并不是贵族们的追求。这个看似公平公开的贵族议会，也不过是一个权利的角斗场而已……”
“高登。弗里曼男爵，作为这起指控的当事人，在进行投票之前，你有十分钟的自由发言时间。”
自由发言？好吧……
高登清了清嗓子，向端坐于华丽宝座上的四位代表着皇权与教权的大人物，行了一个无可挑剔的贵族礼节，然后又向大厅中其他贵族点头致敬，才开始发言——虽然不喜欢贵族阶层的那些繁文缛节，但是给亲王殿下留一个好印象，这些表面功夫还是需要做的。
“巴哈姆特在上！尊敬的亲王殿下，以及三位枢机主教大人，还有各位来自远霜行省的贵族们。其实，我本来可以拒绝这次投票，而申请至高仲裁的。因为在龙神的注视之下。谁是诚实者，谁是说谎者，真相终将被世人知晓。”
至高仲裁，是比圣光裁定更高一个层次的神术测谎手段。
据高登了解，要进行至高仲裁仪式，需要一位掌握了九环神术的牧师——也就是枢机主教级别的教会官员来进行主持，并且消耗的珍贵魔法物品作为仪式祭品。而且完成至高仲裁之后，不但主持仪式的牧师有极大的损耗，测试者通常也会受到不可预测的精神影响。
对于一位身份高贵的贵族来说，不到万不得已。是不会进行至高仲裁仪式的。
当然，至高仲裁仪式的一个好处是，除非是传奇级别的强者，或者拥有近似等级的魔法物品，否则都不可能欺瞒这个仪式。
正是因为影响重大。所以要进行至高仲裁仪式，需要一个很漫长、复杂的流程。
萨蒂亚斯。安度因亲王本来认为以高登的年纪。根本不会知道在贵族大会。会有“至高仲裁”这样一个历史上只执行过三次，不为大多数人所熟知