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书房里的气氛很紧张，不时有下属将新鲜出炉的情报送到大公的桌前。
大公看着纸上那些由前方斥候写下的潦草文字，两道剑眉愈发拧紧。
自四天前开始，荒芜苔原上，费雷顿军队设立的一个又一个前哨点，纷纷失去了联系。自从几年前那场大溃败，导致整个安度因长城以北的土地陷落以后，帝**队对于荒芜苔原的掌控力度，近乎于无。
以前拓垦贵族们在苔原上修建的一座座城堡，如今已经沦为兽人的物资储藏基地，作为其每一年南下袭略的支撑点。今年由于提前收到情报，权杖领主知道苔原兽人会有一次大规模的入侵，所以力排众议，在苔原上设置了许多前出的岗哨，以监视兽人大军的动向。
而现在，从北方汇集的种种信息来看，情势十分不妙。
“德蒙子爵那边呢？”安泰洛扔下手中的纸张，看向巴格尔主教。贵族大会结束以后，鲁铎枢机主教等人已经离开了碧水城，所以巴格尔主教就成了整个白金神殿远霜教区的最高负责人。对于地下城中三圣浸信会据点的进攻，他也是主要组织者。而德蒙子爵，则是主要执行者。
“一个小时前传来消息，德蒙子爵已经发起了总攻击。他是一位谨慎稳重的指挥官，相信没有问题的。”巴格尔主教说道。
城主尤里安说道：“就算遇到了什么危机，我相信高登也能顺利解决。他虽然年轻，却是我所见过的两个最出色法师之一。”
尤里安伯爵话中的另外一个法师，指的就是好友罗伯。安泰洛了。将这一老一小相提并论，也可以看出他对于高登极为信任。
“你太乐观了，尤里安。”权杖领主轻轻摇头，“高登在我接触过的年轻法师当中，也许实力不是最强的，血统不是最高贵的，但绝对是最聪明，最机智的一个。他总能够利用一切条件，想出办法，解决问题。但他也只是凡人，而且是个年轻人，不是救世主。”
“我觉得他干得很不错。在队伍失散，仅剩蕾娜丝和自己的情况下，居然能够最终完成任务，打开传送门我们在碧水城中待命的部队，能够顺利投入战斗。这已经是很了不起的成就了。”
“的确很了不起。但是我总有不好的预感……”安泰洛揉了揉眉心。
291 动员令（）
碧水城与地下城里的进攻部队之间，一直保持着联络。在高登成功的打开了传送门以后，安泰洛大公很快就了解到了高登一行人之前执行任务的情况。不过由于没有实时通讯的条件，所以双方只能约定，每隔一个小时通讯一次。
但愿下一次，能够从前方传来彻底捣毁三圣浸信会据点，并且阻止对方启动法阵的好消息……
书房里的贵族，都如此希望。
不过除了进攻地下城的特别部队之外，还有其他的事情，需要由安泰洛大公考虑。
苔原上的前哨站接连失去联系，绝对是一个警兆。如果苔原兽人首领是个聪明人的话，肯定会选择在龙神赐福日前后三天，发起蓄谋已久的进攻。因为费雷顿军律规定，龙神赐福日前后的三天，再加上节日当天，一共七天时间，是各地驻防部队轮换放假的日子。
每一年的这几天，各地驻军都会有一半的士兵和军官回家与亲人团聚。由于安度因长城的地位太过，松懈不得，再加上得到准确情报，苔原兽人会大举入侵，所以安泰洛大公特别命令长城驻军的轮换度假人数，控制在四分之一。
这已经是极限了。因为就算是权杖领主，也不能要求在经历了一年枯燥而高强度的驻扎的军人，连一个最的节日也不能休息。真的这么做了，会极大的影响军队士气。
“埃克森伯爵，你的部队如何了？”权杖领主看向一个穿着金色胸甲的中年人。
这个脸如刀削斧凿一般棱角分明，目光精悍的军人。是驻扎在远霜行省的帝国常备军冬爪军团的指挥官。
在费雷顿的权利体系中，地方军权，分属于当地的贵族，以及中央皇室派遣的常备军。若单纯论兵力。地方领主能够集结的军队，往往是常备军的三倍以上，但是地方贵族领袖——比如罗伯。安泰洛大公，要想动员那些大大小小的贵族。从各自的领地里派出部队，然后集结到一起，需要花费很长时间。一盘散沙的力量，总是不如一只时时刻刻攥紧的拳头。
这是费雷顿皇室巩固皇权，制衡地方势力的措施。在威慑地方巩固皇权方面，这个措施很有效。但是没有完美无缺的政策。在需要紧急应变以应付危机的时候，这样的军事制度就显得极为迟缓而滞后。
在几年前那场丢掉整个长城外土地的溃败中，其缺陷就已经暴露无遗。当时，发现兽人入侵。安泰洛大公虽然及时颁布了动员令。但是各地贵族还没来得及完成集结。就被旋风一般的兽人军队给挨个击溃了。
吸取了教训以后，费雷顿皇帝也做出了一些补救措施。他颁布了《费雷顿特别建军条令》，允许北方的远霜行省。以及东部的雷岩行省，这两个直接面对苔原兽人以及黑龙帝**事威胁的地区。地方贵族可以保留上交给中央皇室税收的十分之一，来组建属于自己的常备军。
如今经过几年的发展，驻扎在远霜行省高岩城的红石军团，这只由罗伯。安泰洛等贵族建设的本地军团，已经初具实力。
不过冬爪军团，依然是整个北地的第一战斗力。所以安泰洛大公必须要重视军团指挥官埃克森伯爵的意见。
一身盔甲，与书房氛围格格不入的埃克森伯爵听到大公的问话，回答道：“军团主力正驻扎在玛琳公主要塞，处于最高战备状态。而且德灵顿已经率领骑兵组成机动部队出发，半天内即可抵达安度因长城。”
说道德灵顿的名字时，埃克森伯爵小心翼翼的看了安泰洛大公一眼。自己这个最得力的属下，似乎牵涉进了前段时间那场波及整个北地的政治斗争。听说他和那个汤普逊伯爵有瓜葛，埃克森伯爵还曾派人去打听过消息。
虽然有关德灵顿的消息如今看来都只是传闻而已，安泰洛大公一系的贵族也没有向爱森斯坦家发难，但是埃克森伯爵还是担心自己在远霜行省的最强者面前提起德灵顿的名字以后，会惹得对方不快。
这种看起来甚至有些无谓的担忧，是因为埃克森伯爵十分看好德灵顿，也很喜爱对方的才华，甚至将其视为冬爪军团下一任军团长的最佳人选。
罗伯。安泰洛大公听到德灵顿这个名字以后，并没有露出什么让埃克森伯爵担忧的反应：“很好。冬爪军团的骑兵部队很精锐，爱森斯坦家的那个小伙子也很优秀，有他们在，我可以放心不少。”
玛琳公主要塞，是费雷顿开国皇帝的大女儿马琳。安度因，一位拥有“公主将军”称的伟大战士，在北地驱逐兽人部落的时候，修建的一座军事设施，也是距离安度因长城最近的军事要塞，冬爪军团驻扎在这里，对于安度因长城防线，有很好的拱卫作用。再加上附近驻扎在高岩城的红石军团，又添上了一层保险。
但是面对着苔原兽人大军这样一个笼罩在头顶的巨大阴影，这些准备，显然不够。
“诸位，我准备颁布动员令，你们认为呢？”权杖领主突然说道。
这句话一下子将原本安静的书房点燃。四个远霜行省最大城市的城主，还有几个拥有伯爵爵位的大贵族，立即七嘴八舌的讨论起来。
几乎人，都不赞同罗伯。安泰洛的决定。
“领主大人，要颁布动员令，也得等龙神赐福日过后再说吧。我们不可能将那些期待着赐福日圣餐的士兵，从餐桌边强行拽出来！”
“节日庆典，很多贵族都耗费了的食物库存和金钱。如果不等到下个月的税收，我们根本连出征的粮草都筹集不到。”
“现在没有兽人入侵的明确消息，如果贸然颁布动员令，恐怕难以服众啊！”
贵族们七嘴八舌，各自诉苦。核心思想只有一个，那就是“现在真的不是颁布动员令，将各封地贵族军队集结起来的时候。真的这么做了，会出大乱子的！”
在一群唾沫横飞、手舞足蹈，涨红了脸希望说服自己的贵族包围中，安泰洛不动如山。他轻咳一声，书房立即安静了下来。
这就是权杖领主的威势。
埃克森伯爵冷眼旁观，仿佛置身之外一般。
他不是远霜行省本地的贵族，封地在帝国西部，所以大公颁布的动员令，对他来说毫无影响。而且身为职业军人，他并不满足于和平安逸的生活。一个每年都会过的龙神赐福日而已，错过一次也没什么大不了的。他渴望战斗，根本乎这些细枝末节。
打心底里，他倒是希望苔原兽人成功入侵。那样，将是自己建立荣誉，收复昔日被夺取帝国领土的时机。他希望在帝都广场上那一面将星石墙上，刻下自己的名字。
埃克森伯爵斟酌了一下语言，说道：“考虑到最近长城外的诡异情况，我认为大公颁布动员令，也有其道理。我这个决定。”
“哼！”巴鲁德尔伯爵恨恨的看向冬爪军团的指挥官。他在远霜行省拥有最大面积的耕作土地，也拥有数量最多的领民。如果大公颁布动员令，他的农民就得拿上武器，奔赴前线，很可能因此错过春耕。那时候，巴鲁德尔伯爵的损失就大了。所以他非常不满埃克森伯爵的发言。
“我们远霜行省的事情，自然由远霜人来决定。你一个外地人，不了解情况，置身之外，最好别胡言乱语。”巴鲁德尔说道。
埃克森伯爵冷笑一声，没有说话，只是把手放在了剑柄上面。整个人的体内，一股酷烈的杀气旋即爆发出来。
矮胖，养尊处优的巴鲁德尔伯爵，惊得连退三步。
直属于帝国皇室的外来驻军，与本地贵族之间的矛盾，不是一天两天的事情了，身为冬爪军团的指挥官，很清楚该如何处理这种事。面对这些贵族，一个略微强硬的姿态就能解决问题。
因为埃克森伯爵的原因，整个书房一时间陷入诡异的安静当中。过了一会儿，身为大公好友的尤里安伯爵终于说话了。
“领主大人，是否颁布动员令，还是等地下城那边的战果出来以后，再做决定吧。如果德蒙子爵和高登他们成功的阻止了三圣浸信会的计划，也许我们就不需要如此紧绷神经了。”
“好吧，就这样。”罗伯。安泰洛点头道。
但是这一等，就是一整夜。
本来约定碧水城与地下城进攻部队之间，一个小时传递一次消息。但是从凌晨发起进攻开始，直到早上，赐福日的朝阳从远处地平线升起，将光明洒满大地的时候，书房里着的大公等人，依然没有得到消息。
这可不是什么好的预兆。
罗伯。安泰洛唤来一个水元**仆它去给众人准备咖啡，以驱散越来越浓厚的睡意。谁料到水元素刚刚离开，大公法师团的首领，尤兰德。杜米克便急匆匆的冲了进来。
“大人，不好了！法师塔侦测到碧水城西北方向，产生了巨大的能量波动！”
292 地震 长城（）
“什么时候？”权杖领主一下子站起来。
“今天凌晨。”
“强度呢？”
尤兰