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“你想让我把你从屋顶上推下去吗？”
“不是的。你看起来好像很失落。我知道你为这件事付出了很多努力。我知道它对你很重要。我想你现在可能需要一个朋友。”
“谢谢，”她说，“你真好。我是挺失望的，但我一般不会跟别人发泄情绪。”
“你需要我离开吗？”
她摇摇头：“不用。”
“不如，我去买瓶伏特加？”
“你知道我不喝酒的。”她说。
人人都喝酒，通常小孩儿十岁的时候就和父母一起喝酒了。到十六岁，你就能合法购酒了。不过小维从来没试过，可能是因为外婆时不时就喝得烂醉吧。
“好吧，”他说，“那就喝苏打水，我再买点儿吃的。我们可以去野餐——我请客。”
“听起来不错。”小维说。
她于是和柯亚买了一些饮料、酥饼和甜点，坐在明尼戈罗多克公园绿茵茵的草地上，享受了一顿野餐。
她搬到南萨哈林斯克不久就遇见了柯亚。他一开始挺讨人嫌的，好像总是听不懂她想一个人待着的暗示。不过后来她也习惯了他在身边，偶尔还因为他说的傻话发笑。
可是，当他突然俯身吻小维的时候，小维还是震惊得无以复加。
如果她不是惊得呆住了，那个吻一定不会超过一秒钟。可是小维呆了两三秒才反应过来。然后她一把推开柯亚，他在草地上打了几个滚儿。
“你在干什么？”小维生气地说。
柯亚咳了咳，用手摸了摸自己的胸膛，好像担心某个器官受损了。
“对不起！”他说，“听我解释，我不知道，我以为”他低下了头，然后又慢慢抬起头来，凝视着小维。
“我爱上你了，小维。”他说，“我一定要告诉你。”
“不！”她大喊着，“不，我不听。我什么都不知道。”
“你真的对我一点儿感觉都没有吗？”
“我们是朋友，柯亚。”她说，“至少我觉得是。是我为数不多的朋友。我以为我可以信任你。”
“你可以信任我。”他说。
“我不是这样的人。”她说，“什么接吻、拥抱、亲热。我没时间做这些事，我做不到。”
“对，”他说，“在你的生命里，除了怪兽或机甲猎人，别的事情都不重要，对吗？你是在等你的同步搭档吗？我看是机会渺茫了。你已经被淘汰了。也许你该准备一个b计划。”
她盯着他看了好一会儿，然后站起来。
“我没有b计划，因为我一定会成功的，”她说，“我以前已经做过太多后备计划了。我会再次参加测试，这一次我会通过的。没有b计划。但是关于你，我的确是有别的想法。”她说，“再见，柯亚。”
她转身离去，心里却觉得舒服多了。柯亚虽然不是故意的，但却做了她现在最需要别人为她做的事——说她是失败者，是半途而废的人。而她偏偏两者都不是。她当然会再试一次。毫无疑问。她已经经历了太多。任何持反对意见的人对她而言都是拖累。
33（）
2035
菲律宾海
菲律宾
在“流浪者”上方，兰伯特和伯克一人坐在一个舱门前，俯瞰着下面的船只、海洋和岛屿。
“景色不错。”伯克说。
“对呀。”兰伯特说。
兰伯特一直在纠结要怎么开口，但是他发现，在犹豫不决的时候，开门见山是最好的办法。
“伯克，你什么时候才打算告诉我刚才在里面是怎么回事？如果这是一场很严肃的战斗”
“但它不是，对吧？这只是一次执法行动而已。他们根本就不需要我们。几架直升机、两艘炮船就能把船截停，然后控制他们了。”
“那样的话我们的士兵死伤人数会更多，”兰伯特说，“那些*——”
“我知道了，知道了。”伯克说，“我现在遇到了点儿事情。私事。在适当的时候我会告诉你的。”
“好。”兰伯特说。但脑海里的想法挥之不去。停在他们下方的船为一个与“战争恶魔之神”有关的商人所有。索克和莫拉莱斯不是单独行动的。也许他们并不是穹顶中仅有的怪兽信徒。
如果伯克也是他们的一分子，破坏所有的东西只是为了掩盖他的行踪，又该怎么办呢？
但兰伯特之前也进入过伯克的脑子。他们同步状态一般都不错。如果伯克是“战争恶魔之神”的间谍，兰伯特应该早就发现了，不是吗？
森真子的声音突然传来。
“你们有新任务了。”她说。
“我们不回蒙屿兰？”
“不回，原地待命，直到任务控制中心发布新命令。我会就目前掌握的情况发一份简报给你。这件事还没结束，在别的地方还有很危险的东西。我们暂时还不知道具体地点，但是根据船只行进的方向判断，“流浪者”很有可能是距离那里最近的机甲猎人。”
“收到，”他回复道，“小维和金海怎么样了？”
“精神还不太稳定，但他们会没事的。”
“那就好。还有，您能帮我个忙吗？”
直升机将金海和小维送回破碎穹顶，金海看着脚下灰色的大海。森真子还在询问小维关于*的事。
“他说了很多，”小维说，“关于黑暗天使之血什么的。”
“他还说*不在船上？”
“对，不在船上。这一点我很肯定。他说他们要去迎接它。*爆炸的时候他们会在现场，作为第一批在狂喜中死去的人。”
“那么他们有可能计划亲自引爆*。”戈特利布说，“这样的话，我们也许还有时间能找出它的位置。”
“第一批死的人。”森真子重复着小维的话，“根据这个男人的话——还有莫拉莱斯的话——他们相信这枚*会毁灭世界，至少从目前掌握的状况来看是这样。他们会不会计划打开一个新的虫洞裂缝？戈特利布博士，我知道她给你的数据是伪造的，但是她有可能真的调查过那些深海海沟。”
“对，”他说，“她当然可能调查过。那就是吉尔诺西斯进行的主要工作。但我不知道什么样的*才能炸开虫洞裂缝。”
“他说，这枚*会让整个世界准备好迎接它们的到来，”小维说，“迎接怪兽的到来。”
“大气层，”戈特利布轻声说，“气候。现在的气候不适合怪兽。虽然比以前更适合了，但还不是最佳气候。”他似乎越来越兴奋了。
“纽顿的数据。莫拉莱斯做的所有事情——用‘狂战士克罗诺斯’分散我们的注意力，伪造证据指向学员——都是为了看到纽顿的数据。里面一定有答案。我要立刻重新检查一遍。”
“金海，”森真子说，“你还有什么要补充的吗？莫拉莱斯有没有泄露什么信息？”
金海认真想了想，觉得肚子里空空如也。
“有一件事，”他说，“她把所有即将发生的事——就是*爆炸，我猜——比作一场婚礼。她说，呃，我就是那个递戒指的男童，小维就是花童。但她又说我们不是这场婚礼的必需品，没有我们也能进行。可是从她说话的语气，我能感觉出来，她似乎觉得自己，或船上的其他所有人，都不是必需品。我想她似乎认定了这件事一定会发生，无论中途会有什么意外。”
森真子紧紧地抿着嘴唇。
“既然这样，”她说，“那就希望她是错的吧。现在，你们俩听好了。我们回到破碎穹顶时，肯定会有很多人问很多问题。但是，在这件事完全解决之前，在所有调查结束之前，你们不能透露任何机密信息。我必须强调，你们不能提到‘战争恶魔之神’和与怪兽信徒相关的内容，或者是目前我们面对的危机。你们不用撒谎——直接告诉那些问你们的人，说你们收到命令不能谈论此事就好。我们已经告知其他学员，你们是被陷害的。我想现在穹顶里所有人都知道‘复仇流浪者’被派遣出去了，所以你们可以说这一点，但是其余的一律保密。明白了吗？”
金海和小维表示他们知道了，不一会儿他们就看到了破碎穹顶。
34（）
2035
蒙屿兰破碎穹顶
中国
戈特利布解析了纽顿的旧数据，想知道莫拉莱斯到底在找什么。很明显那与*有关。从他们得到的一点点信息中可以知道，*还与怪兽血液有关，所以戈特利布集中精力看那些与血液的化学成分分析有关的数据。
问题是，怪兽血液本身不会爆炸。它有毒害、有腐蚀性，成分极其复杂，但就是不会爆炸——至少在面对如加热、通电、猛烈加速、压缩等常见引爆方式时，不会爆炸。
那么，它会不会是让其他东西爆炸。像催化剂一样？
戈特利布开始了新的搜索，这一次他重点关注怪兽血液的作用。找到的数据不少。怪兽血液能让水发黑，或在怪兽与机甲猎人大战后漫到陆地上来。化学工厂、石油精炼厂、液化天然气都接二连三地与怪兽血液接触。怪兽血液会把能引发爆炸的东西混合在一起——比如说通过腐蚀它们的容器——但是没有疑似的案例能证明怪兽血液和化学物质的直接接触就是引发爆炸的元凶。他正打算换一种思路时，突然注意到了纽顿标记出来的一个案例。上海的一家微电子芯片厂在机甲猎人与怪兽“豁达”的战争后爆炸了。它没有受到怪兽的直接攻击，事实上，它是大战后的第二天才爆炸的。
纽顿也在这儿做了笔记。
“豁达”血流如注。
的确——“豁达”当时被打飞了起来，然后在空中炸得四分五裂。上海经济区因此深受怪兽毒害，不再适合人类居住。
那个工厂里有什么东西会与怪兽血液起反应呢？
他站起身，走向工具箱，盖斯勒总是把一些没什么用的东西往那里面扔。他翻找了一会儿，找到一块带有电子芯片的板子，于是用钳子把芯片夹了出来。他把芯片放进灭火筒中，盖好盖子，然后走向冷冻柜，取出一点儿怪兽血液。
回到实验桌，他用移液管吸取一点儿怪兽血液，从灭火筒盖子上的一个小开口滴进去。血液一离开移液管，他就马上后退几步。
他想着，纽顿一定会因为他做了一件心血来潮的傻事而感到自豪的。
血液滴到了芯片表面，有那么一会儿，什么都没发生。
下一秒，他的眼前只见一片白茫茫的光。戈特利布晃了晃头，想平息耳朵里的嗡鸣，又眨了眨眼睛，可是眼前依然有一块块斑点阻碍他的视线。
等到他醒过来的时候，安保人员已经到场了。
“戈特利布博士！”其中一个人喊道，“你没事吧？”
他的声音听起来缥缈不清，但是戈特利布还是点了点头。
那个容器是由合成聚合物制成的，和怪兽鳞甲成分相似。它能承受一百磅*爆炸的威力。可是现在却被炸成了碎片，而那钛合金制的盖子也完全被炸飞了。
“情况太糟糕了。”他说。
他正打算向权将军报告此事，突然，他想起了一件事。他差点儿忘记这件事了。好在他的大脑又想了起来。他连忙跑到一台设备前，调出了怪兽观察台发给他的一系列图像，看到菲律宾海沟的那个蓝色圆点。
35（）
2035