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“这是怎么了，到底要去哪里？”王连催马上前问道。
“回家！”拉车的民工木讷地回道。
“他们是怎么死的？”王连又问。
“日夜不休，自然是累死的。”民工说着，甩了一把脸上的水珠。
“到底死了多少人？”
“不知道，我们村来了三十，只剩下不到二十。”
啊！王连再也抑制不住心中的悲痛，仰天发出一声大喊，顷刻间泪如雨下，“为什么要这样？为什么？”
“兄弟，不要说了！”皇甫议跟了上来，大声地劝道。
“竟然会累死这么多人，这些管理者们都是铁石心肠吗？”王连道。
“皇上的决定，谁敢不从，到期不能完工，家人亦不能保。唉，又有几人能像兄弟一样，竭力爱护百姓。”皇甫议叹息道。
“都给我闪开，让这些人走驰道回家！”王连回头高声吩咐道。
“万万不可，驰道不许百姓走！”皇甫议提醒道。
“这是我决定的，出了事情，有我一人承担。”王连坚持道。
拉车民工投来感激的目光，于是，一辆辆拉尸车进入了驰道，在淅沥沥的细雨中渐行渐远，影像越来越模糊。
修路队伍的民工们，亲眼目睹这幅场景，突然齐声发出高喊：“谢过王大人！谢大人体恤。”
声势之大，冲破云霄，回荡在旷野里，久久不息！
他们发自内心地感谢王连，要不是这位王大人宽容，坚持四个时辰的工作时间，他们的下场也会很凄惨。
远处的李渊听到喊声，心头一震，难以想象，一名负责修路的官员，竟然能有如此大的影响力，同时也有所领悟，唯有得民心者，才能得天下。
王连吩咐休息一天，扎下营帐后，一个人走了进去，就这样闷闷地坐着，谁也不见，直到日暮时分，才平复了悲痛的心情。他暗自下定决心，完成运河的任务后，立刻离开这里，隋朝因何会被唐朝取代，事实就摆在这里，源自于隋炀帝的冷血和任性。
王连并不知道，隋炀帝听说驰道修建得格外顺利，心情大好，已经带着万人规模的精锐部队，外加一行官员，亲自赶了过来。
中途，隋炀帝遇到了驰道上的拉尸队伍，龙颜大怒，当听说是监御使王连同意的，到底压住了火气，让这些车辆得以通过，跟着安排下去，对修长城累死的民工，多加一倍的抚恤金。
就在修路队伍离开此地五天后，隋炀帝的大军也到了，他并没有进入城内，而是吩咐就在边关外，扎下了连绵的行军营帐。
一场雨，洗去了污秽，也冲掉了悲伤，王连正在指挥工程进度，收到了快马传来的消息，皇上来了，想要见他。
“兄弟，莫要顶撞皇上。”皇甫议担心地提醒道。
“放心好了，我改变不了这种现状，只能尽力保护好我们的人员。”王连点头道。
一天后，王连看到了一片行军大营，中间一顶巨大的拱形帐篷，面积堪比足球场，上面的彩色帆布形成龙戏祥云的图案，几十米远都能看清楚，更为绝妙的是，帐篷下还有铁质的轮子，可以随时推着移动位置。
王连被获准进入大帐内，地上铺着厚厚的地毯，四处打量半天，这才在远处的一截屏风后面，看到了隋炀帝身影，正在那里埋头写诗。
王连走了过去，隋炀帝也放下了手中的笔，呵呵笑道：“王连，你果然不负朕的期望，驰道平整，行军飞速，届时我大军集聚，定要让那高句丽闻风丧胆。”
“只要陛下满意，我就没白忙。”王连平静道。
隋炀帝吩咐给王连赐座，又命宦官端来香茶，看着面前这名黑瘦的年轻人，很有感慨地说道：“上天垂爱，让朕与你相识，万事皆无忧。”
“都是陛下洪福齐天，驰道修建才能一直非常顺利。”
“哈哈，竟然也学会了阿谀之言。”隋炀帝大笑道，继而又问：“李渊怎么没来？”
“他正带人修路呢！一身尘土汗味，熏的我都不愿靠近他。”王连这么说，也是想保护李渊。
“其心可嘉！”隋炀帝满意地说道，随即安排下去，快马赶往工程前线，找李渊速速赶来见驾。
“王连，觉得这个大帐如何？”隋炀帝笑问。
“这分明就是个大殿。”王连道，里面的摆设也是根据朝堂设计的。
“宇文恺所制，朕为其取名观风行殿，今后征战便可携带。”
“观风行殿，好名字，有诗歌的韵味。”王连赞道，又说：“宇文大人是我见过设计构思最厉害的，堪比鲁班在世。”
“不止有宇文恺，朕马上为你介绍一人，其才不在宇文恺之下，不同之处，宇文恺能做大事，为人仁厚，而此人善于精巧，偶有谄媚。”隋炀帝道。
“陛下看中的人，一定不同凡响。”王连道。
“朕不喜他，却可为你所用。”隋炀帝摆摆手，没有隐瞒王连，大致说明了此人的情况。
阎毗，家世不凡，袭石保县公，从小吃喝不愁，熟读经典，擅长书法、绘画和雕刻，会制作玩具，曾经跟隋炀帝兄长杨勇关系亲密，当年的太子被废之后，阎毗被打了一百杖，从此成为一名仆人。
要不是考虑修路通渠，隋炀帝绝不会用他，阎毗并无大错，不过是为了生存而趋炎附势。如今，隋炀帝已经立稳了江山，也不怕此人追念先主反叛。
很快，阎毗就被带到了，四十出头，一幅仆人装扮，长相倒是很英俊，他一见到皇上，立刻噗通跪倒在地，头都不敢抬。
“求陛下宽恕，阎毗甘于为奴，从未有异心。”阎毗以为隋炀帝翻旧账，要把他给杀了，吓得身体抖动不停。
“阎毗，抬起头来。”隋炀帝道。
第095章 仁义为先（）
阎毗缓缓抬头，却还是不敢看隋炀帝的目光，只听隋炀帝又说：“这是监御使、工部侍郎王连。”
“见过王大人！”阎毗跪着拱拱手。
“朕知你擅长工艺，颇有巧思，酌情封殿内丞，先在监御使账下效力吧！”隋炀帝道。
阎毗怎么也没想到，竟然被重新启用了，只是王连这个上司，却从未听闻过，但见他能坐下跟皇上喝茶，身世背景一定很强大。
“阎毗拜谢陛下，今后愿为陛下肝脑涂地，万死不辞。”阎毗发出誓言，隋炀帝如此不计前嫌，令他无比感动。
从此，阎毗成了王连的跟班，而隋炀帝离开的时候，带走了皇甫议，理由是，尚书省的重臣不能总在外面监工。
隋炀帝没让王连赶回工程前线，而是给他安排一顶帐篷住下，没提他允许百姓登上驰道的事情，这已经算是非常大度了。
一天后，李渊风尘仆仆地赶来，见到隋炀帝后，倒头就拜，隋炀帝亲自将他扶起，拍掉身上的尘土，接着宣布一道口谕，任命李渊为殿内少监兼卫尉少卿两个职务，同时，改娄烦郡为静安郡，意在边界安宁。
虽然隋炀帝没提让李渊进京赴任，也让他欣喜不已，两个官职都是皇帝的近身官员，代表着一种信任，之前的担忧终于解除了。
娄烦这个名字，听着就让人烦，如今改名为静安，档次提高了一大截，也让李渊很开心。当然，他没有忘记恩人，偷着向一旁不说话的王连，投去了感激的目光。
跟着，隋炀帝又派人拿来两个金瓮，类似于酒坛子，做工异常精美，分别赏赐给王连和李渊，这才让他们带着阎毗，一同返回，继续修路。
隋炀帝这次过来，不光是巡查驰道的建设情况，还有一个重要任务，那就是安抚北部的游牧民族突厥。
皇甫议成为了隋炀帝的新跟班，而王连有了阎毗之后，深深感觉到人才的重要性。皇甫议算是很厚道，在工程方面能力很有限，没什么见解，怎么安排就怎么做。
阎毗上来就提供了新思路，可以使用巨大的石碾来平整道路，相当于现代的压路机，而且，他还设计了一套省力的结构，三个人就能拖着来回往复。
新技术就是生产力，修路的速度更快了，到了九月底，由黎阳经过榆林，再转向到涿郡的驰道顺利完工，总长度三千多公里，质量无可挑剔，因为修路病死的民工，屈指可数。
皇甫议走了，王连跟阎毗的话不多，倒是跟李渊的关系近了很多，时常在一起聊天，只是目前，还没从李渊的口中听到任何称霸天下的野心。
征募来的民工各自回乡，王连让阎毗带着监工部队先回去，选择跟李渊一起，沿着驰道而行，顺便再看看工程哪里有问题，也好让李渊帮着补足。
“繁华背后，忧患重重！”李渊在马上感叹道。
目前，隋朝处在盛世之中，但是，隋炀帝的肆意妄为，终究会引发排山倒海的民怨，把一个强大的国家，拖到无可挽回的地步。
“李兄，相信会有那么一天，天下能建立真正的秩序，百姓安乐富庶，处处欢歌。”王连道。
“若能如此，我宁愿孑然一身，孤独终老！”李渊傲然道。
王连微微愣了下，李渊这句话堪称一语成谶，李世民发动玄武门事变，杀兄杀弟，李渊被迫退位成为太上皇，几乎等于孤独生活了九年，因丧子之痛难疏解而病逝。
十几天后，王连跟随李渊来到娄烦郡，如今已经改名为静安郡，准备好好休息两晚，再行返回洛阳城。
队伍刚刚进城不久，就见一队衙役押着名年轻男子，穿过街道，正要赶往菜市口斩首示众，一名女子则怀抱着婴儿，在后面大哭着追赶。
女子的哭声很凄凉，孩子也在哭，一看到王连和李渊，女子立刻奔过来，匍匐在地，拦住了队伍，高喊道：“大人，请放过我家男人吧！让我代他去死。”
“此人犯了何罪？”李渊沉声问。
“回禀太守大人，已经查实，此人装病在家，两次朝廷征募男丁均没有前往。”
一名衙役连忙过来汇报，李渊面露不悦，现在正是国家用人之际，这人实在刁钻，居然还躲过了两次。
被五花大绑的男子，挣扎着高声道：“大人明鉴，孩儿尚小，需要照看，父亲、兄长都在边关守卫，家中不能没有男子！”
听说此人家中有两人当兵，李渊微微皱眉，说道：“把人带过来！”
男子被推搡过来，跪倒在地，不断叩头，李渊问道：“你父亲、兄长都叫什么名字？”
“狄孝绪、狄行俭！”
李渊显然没听过这两个名字，再说了，边关那边的守卫部队，眼下也不归他管。不服征役，乃是重罪，每家都有难处，这名男人的理由不充分，刚要说推走行刑，王连却说话了。
“李公，活都干完了，就不要追究了吧！”
“既然监御使大人替你说话了，免去死罪，改为在郡内服役，清扫街道。”李渊给了王连一个面子。
一句话换来惊天逆转，夫妻二人连忙口头谢恩，“谢过李大人，谢过监御使大人！”
衙役们听令，解开捆绑男子的绳索，这时，女子怀中婴儿停止了哭声，两只小手伸出襁褓之外，齐齐朝向王连，胳膊粉嫩，像是莲藕般，一幅求抱抱的样子，小脸上露出笑容，只是长了两颗小牙。
“哈哈，婴孩也知大人心善。”李渊�