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“唉，我那个弟弟，只怕今生都不会来见我了。”杨丽华叹了口气。
王连愣住了，剧情出现反转，听杨丽华所表达的意思，袁天纲还真是隋炀帝的哥哥，袁紫烟这个公主身份，倒是坐实了。
“此事外人不知，天纲生在路上，无论如何拍打，并无气息哭声，眼睛始终睁着，颇有些怪异。有人说此子煞星转世，克父克母，我也多说了几句，母后便忍痛将其送给参军袁玑。袁玑夫妻几年内便双双故去，他流落道观长大，备尝辛苦。”杨丽华讲述道。
“我想，这件事岳父应该不知道，他与世无争，甘于平凡。不瞒您说，我刚到洛阳的时候，恰好遇到他摆卦摊，觉得他挺可怜的，就给了几两金子，结果，他就把紫烟留下嫁给了我。”王连笑道。
“也许他早就推断到了，佯装不知吧，如此也好，在皇族中寻找一份亲情，何其凶险。”杨丽华感慨道。
“公主，我来帮你捶腿吧！”王连道。
“好啊！”杨丽华把腿伸了过来，王连轻轻地捶打着，只听杨丽华又说：“王连，我虽不晓看相，却能看出，你本性良善，非常难得。”
“我没什么野心，只能以微薄之力，多为皇上分忧，替百姓做点事儿。”王连道。
“如此甚好，如我这般年岁，亲眼所见，多少人都在争权夺利之中，忘记初衷，落得凄惨结局。”杨丽华看得倒也透彻，她的性格跟王连差不多，不愿争抢，才得到了隋炀帝的尊重。
两人一路聊着天，倒也不觉得烦闷，听杨丽华讲，隋炀帝在兄弟姐妹中，唯独跟她的关系最好。这是因为小时候，母后对待子女极为严厉，又常与父皇共同打理朝政，她这个姐姐便担负起照顾弟弟的重任，堪比半个母亲。
皇上西巡，当然不会太辛苦，每逢日暮时分，荒野里便会支起无数的大帐，隋炀帝带着观风行殿，那个能容纳千人的大帐，一边向西推进，一边处理朝政。
王连多半时候都是跟杨丽华在一起，这位公主没架子，说话也比较随意，让他感觉很放松。
一段时间后，王连也知道了隋炀帝带他西巡的用意，隋炀帝想要开凿一条向西流淌的运河，借以控制西域之地。
西域水源贫乏，气候多变，绿洲稀少，只有广阔无垠的沙漠和流动的沙山，虽然还没有走完，王连内心已经确定，在这种地方，根本没有开凿运河的可能。
隋炀帝惦记征服西域很久，派黄门侍郎裴矩前来经略此地，裴矩不负期望，亲自走了许多地方，写成西域图记一书，详细介绍了西域的风俗和地理。
就在去年，裴矩成功游说伊吾铁勒攻打西域霸主吐谷浑，跟着，**、宇文述起兵接应，终于将吐谷浑撵出了西域，准确地说，就是青海全境。
隋炀帝大喜过望，于是亲自率兵前来，准备把西域二十多个小国，尽数纳为属国，把疆土拓展到青海和整个新疆。
走走停停，就这样过了三个多月，队伍穿过甘肃陇西，终于进入青海之地。
王连装作表现的很积极，每到一处便去探查水利情况，并且仔细进行记录，这让隋炀帝很满意，尤其是，王连陪伴他的姐姐，深得其心。
第100章 深入西域（）
看到姐姐脸上的笑容越来越多，好像是更显年轻了，隋炀帝也是发自内心的高兴，越发地看好王连通人情懂事故。
不过，马背上的将军们对此十分不屑，见了王连也有冷言冷语。
裴矩在这里打下良好的基础，隋炀帝率领大军赶来，更是起到极大的震慑作用，西域各国纷纷投降，派出使者前来朝拜，并且送上贡礼。
行程到达这里，应该结束了，但是，令所有人都没想到的是，隋炀帝决定继续西行，要穿过无尽的荒原和沙漠，亲自去这些小国巡视一番，以彰显帝王的神威和勇武。
青海湖畔，草色青青，鲜花遍野，隋炀帝吩咐在水畔扎下营寨，兴致上来，他脱去身上的衣服，跳入青海湖内，畅游了半个小时才上来。
惊坏了满朝文武，这里可不比江南，水温很低，触手冰凉，唯恐皇上出现差错。隋炀帝上岸之后，换上龙袍，大手一挥，豪气干云地说道：“朕之决心可比日月，定要征服八荒，令天下归一，万民敬仰！”
文武大臣齐齐叩拜，赞誉之声绵绵不绝，有人甚至喊出了千古一帝的呼声。
隋炀帝体质不错，在冷水中游泳，并没有感冒，反而格外精神，他找到了王连，正式谈起了在西部开凿运渠的想法，他锁定的水源有两处，一是渭水，二是这处湖泊。
“王连，朕希望至此向西，能够草木繁茂，满目绿洲，届时广种良田，国中再不怕无粮。”隋炀帝道。
“陛下，这项工程非常浩大，非经年累月无法完成，我认为，还是先修复江南运渠水系，回头再慢慢处理这边。”王连道。
“也好，你且整理好此地情况，待江南运渠疏浚完毕再说。”隋炀帝点头道。
“陛下放心，我一定尽力。”
“待修完江南运渠，朕就封你为上柱国，尽享荣华。”
隋炀帝的出发点是好的，但这是不可能完成的任务，王连也是敷衍他，只想着修完江南运河，结束在这里的使命。
队伍继续西行，每到一个国家，都会受到热烈欢迎，国王亲自出来叩拜隋炀帝，愿意献上土地，臣民由大隋调遣。
隋炀帝大手笔赏赐，金银锦缎无数，这次出行，他还带着乐队和歌舞团，欢腾喧嚣，进行一场又一场充满异域风情的演出，拉进跟这些所谓蛮夷民族之间的距离。
值得一提的是，每逢热闹的时候，隋炀帝总会把姐姐杨丽华带在身边，让她感受这种气氛，真正地开心起来。
隋炀帝宣布设置西海、河源、鄯善、且末等郡，允许当地习俗和大汉习俗并存，意在渐渐同化这些人。
路上并没有什么意外，这要感谢裴矩，他已经探出了三条安全路线，可以有效躲避风沙的侵袭，也就是丝绸之路。但凡遇到拦路的河流，隋炀帝总会停下来修桥，留路给后来人走，通过修驰道，王连已经成为建桥专家，倒是帮了不少忙。
八月，已经不知道深入西域多少里，遍地都是沙漠，杨丽华出现了水土不服的情况，整日里头晕目眩，时常呕吐。
从没有皇帝进入西域这么远，也没人真正意义上征服过西域，此时，隋朝的国土面积已经超过之前的历朝历代。
隋炀帝志得意满，又看姐姐身体不适，决定班师回朝，他只留下一万兵马，还想再去长城巡视一番，让其余大部队先回东都待命。
因为王连一直与杨丽华同车而行，也无法先走，只能跟着圣驾大部队，沿着原路返回。
隋炀帝依旧每晚住在观风行殿，每次布置都要花费一个时辰，回程速度非常缓慢，有时，隋炀帝干脆停下来，面对沙漠，写上几首充满豪情的诗。
九月，队伍行至大斗拔谷，山势险恶，两旁都是悬崖，只有一条小路可以通行。
黄昏时分，残阳如血，被一层灰色的暮霭所笼罩，隋炀帝安排扎下营寨休息，同行的裴矩上前建议道：“陛下，老臣久在西域，谷内并非安稳之地，还是继续向前，待进入平原再行休整。”
“世矩怎变得如此谨慎，西域各国均已臣服，又得厚赏，岂敢再行作乱。”隋炀帝道。
“臣所担忧者，并非贼寇偷袭，而是天气多变，不可不防。”裴矩道。
“朕一路西巡，并无风沙侵扰，上天也要给朕几分薄面。”隋炀帝不答应，还是吩咐人设下观风行殿，原地休息，且待明日一鼓作气，走出大斗拨谷。
圣命不可违，士兵们扎下营帐，并且点起一堆堆的篝火，隋炀帝兴致很高，又让随行的歌舞团进行了一场表演，直到深夜才休息。
后半夜，一股寒风吹进王连的帐篷里，将他给冻醒了，竟然再无睡意。
王连穿上衣服起来，走出大帐，却见守卫的士兵们都抱着长枪，瑟瑟发抖地缩成一团，空气中透着彻骨的寒意。
风势不大，似有似无，抬头看去，天空一颗星辰也没有，漆黑无比，好像乌云就在头顶，给人一种沉闷的压抑感。
这时，王连的心脏突然一阵剧烈跳动，一种不祥之感升腾而起，他急忙来到观风行殿，对着外面的侍卫道：“快去喊陛下，会出现恶劣天气，我们必须马上走。”
“陛下刚睡下了！”侍卫不敢打扰，惹得龙颜大怒，小命难保。
“闪开，我去找陛下。”王连道。
侍卫不肯放行，王连立刻取出免死令牌在他们眼前晃了下，侍卫这才让开，由着王连进入观风行殿。
“王大人，不可搅扰陛下休息。”两名宦官迎上了，死死挡住了去路。
“滚一边去！”
王连推开一名宦官，另外一名还在拼命阻拦，却被王连飞起一脚，踢在身上，捂着胸口摔到一边，见拦不住王连，便踉踉跄跄跑出去叫人护驾。
王连向内跑了一大截，这才看见隋炀帝，正躺在龙榻上，身边还有个未曾熄灭的火炉。
隋炀帝很机敏，听到脚步声，猛然坐了起来，随手在枕头下方抽出一柄雪亮的长剑，一看是王连，两道英眉扭在一起，沉声道：“王连，意欲何为？”
“陛下，天气大变，我们必须马上走，否则，会出大问题的。”王连道。
“休要危言耸听。”
“我说的都是实情，也是为陛下着想，所以才冒死前来。”
隋炀帝沉默了一下，终于点头道：“也罢，朕便听你一次，立刻拔营启程。”
“我去喊公主起来。”王连转身走了出去。
第101章 风雪交加（）
那名侍卫正带着几十人往这边跑，看见王连便将他拦住，王连眼睛微眯，牙缝里吐出四个字，拦路者死！
就在此时，隋炀帝也穿衣下床，发布命令，大军连夜启程，哪个敢再拦王连，急忙让行。可是，观风行殿处理起来很麻烦，将士们七手八脚，依然收拾了半个时辰。
天空飘下了雪花，王连心急如焚，却深知隋炀帝对观风行殿的喜爱，不能总是催促。
雪花越来越大，风势也渐渐增强，队伍终于正式启程之时，已经是漫天风雪，而且，雪势尤其迅猛。
车子被吹得摇摇晃晃，寒风不停地灌进来，杨丽华抓住了王连的胳膊，两人紧紧靠在一起取暖。
“王连，不知为何，总觉大限将至，周身如有绳缚。”杨丽华道。
“公主，不要灰心，我们能走出去的。”王连鼓励道。
“唉，自从父亲夺了夫君的江山，我就觉得活着毫无趣味，苟延残喘罢了。近日总是梦见夫君斥责于我，可我一介女流，夹与缝隙之中又能如何！”
“朝廷更迭很正常，每个人都无法改变，你已经做得够好了。”
“我死无妨，只是女儿还割舍不下。”
“陛下对你感情很深，一定不会亏待孩子的。”
“王连，我若离去，你可会记得？”
“我怎么会忘记公主，别泄气，我会带你出去的。”
风雪之势越来越大，前方路上充塞着齐腰深的积雪，车马行进的速度越来越慢，天空阴晦不知白天黑夜，更