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这两个战场暂时都陷入了僵局，但是平凉那边就不一样了，项彭果然不负众望，连胜姜桓楚七阵，项彭都开始飘飘然觉得自己是项通第二。
连续的胜利传回寿春，熊焕也终于露出了许久不见的笑容，还特意派人前去平凉犒赏三军。
姜桓楚在连输七阵之后，心情似乎也低落到了谷底，每天饮酒消愁，喝的酩酊大醉，军务也不管了。
项彭知道消息后更是大喜，认为这种皇室子弟接受不了失败，一遇挫折就知道借酒逃避。
当晚，项彭趁着月色微明，带着一支大军悄悄出了平凉城，直奔齐军大营而去。
大军行至齐军寨前，远远地就看见中军账内灯火通明，姜桓楚醉倒在前面的酒桌上，呼呼大睡。
项彭见此大喊一声，带着楚兵直接杀入营中，齐军一时反应不及，被打了一个措手不及。
片刻功夫，项彭就冲入了中军大营，伸手一枪刺向了趴在桌上的姜桓楚，枪尖再往上一挑，谁知挑起来的居然是一捆稻草，原来面前的姜桓楚不过是一个披了件外衣的草人。
项彭大叫不好，急忙勒马向后，想要逃走。这时帐后擂鼓轰鸣，无数的齐军也从四面八方杀了出来，把大营内偷袭的楚军都堵在了里面，为首的一将也挡在了项彭的身前。
“姜桓楚，你居然也会用计，我太低估你了。”项彭有些恼羞成怒。
姜桓楚哈哈大笑：“项将军，我可不希望你和项楚还有高克恭一样，天天躲在城内不敢出战，这样的话我什么时候能拿下平凉？要怪就只能怪你自己太轻敌了。”
如果前来攻打平凉城的是邓元觉或者是田无忌，项彭估计也是躲在城内死守，不敢出战。只是面对姜桓楚这个初上战场的新兵，而且熊焕也把希望寄托在他身上，指望他能大胜姜桓楚来扭转整个战局，才导致他立功心切，中了姜桓楚的示弱之计。
项彭顾不上后悔，手起一枪朝着姜桓楚刺去，只要能活抓他，自己就有逃出去的希望。
姜桓楚笑盈盈的看着他，并没有要出手的打算。身后却有一道人影跃出，凌空一掌朝着项彭头顶劈去。
项彭举枪上挑，一枪直刺那人的咽喉。
那人空中翻了半个筋斗，一招大须弥掌击在长枪上。
大须弥掌的劲力顺着长枪传导到项彭的手掌，项彭只觉得虎口发麻，长枪脱手，掉在地上。
候赢落地后又是一掌击出，项彭身体一侧想要躲避，可惜还是慢了一步，大须弥掌正中右肩，只听咔咔两声，肩胛骨都被震碎。
姜桓楚看着跌坐在地上的项彭，略带戏虐的问道：“我给你两个选择吧，第一是我送你去上京，以后你的余生就在上京度过。第二还是你自己自尽吧。”
项家的子弟是不可能投降的，就算项彭是个软骨头，姜桓楚也不敢用他，所以也就不费口舌劝降了。
项彭一脸不服气：“我还有第三个选择。。。。。。”话还没说完，整个身子都扑向姜桓楚，想要做最后的一搏。
“砰”的一声巨响，项彭的身体飞出十几米远，掉入齐军阵中，被周围的齐军乱枪刺死。
候赢收回掌力，摇了摇头：“负隅顽抗，这又是何苦呢。”
项彭既死，前来劫营的楚军也作鸟兽散，姜桓楚下令围杀，但又悄悄的留下一道口子，让部分的楚兵逃走。
好不容易杀出重围的楚兵朝着平凉城逃去，但他们不知道的是，在身后不远处，田康有正带着一支部队悄悄地跟着他们。
平凉城门打开的那一霎那，田康有也带着部队杀出，城头上的楚将想要关闭城门，但是堵在城门口的数千楚兵哪会答应，他们还没进城呢。
城门就那么大，这么多人相互拥挤踩踏，进城的速度反而更慢。不一会儿功夫田康有就杀到面前，城门失守。半个时辰之后姜桓楚带着大军杀到，平凉城也正式划入了齐国的版图。
本来楚国朝堂上下全部寄希望于项彭能大胜姜桓楚，来扭转整个战局的形势，没想到现在败的最快的反而是他。
熊焕在得知平凉失守，项彭战死的消息后一言不发，甚至两天没有去上早朝。直到丞相吴世奇带着百官在殿外跪了一夜，熊焕这才露了面。
“陛下，姜桓楚在平凉休整三日之后，又带着十万大军杀向了晋城，晋城只有两万守军，太守周云景恐怕不能久守，请陛下赶紧派援军去支援。”吴世奇顾不上考虑熊焕此时的心情，直接汇报了目前的战况。
熊焕一副事不关己的样子：“大楚这三年来已经战死了二十五万大军，刚刚项彭又损失了五万人，剩下的十万大军分别在项楚和高克恭手上，朕哪里还有援军派去支援晋城？”
虽然熊焕说的是实话，但也不能不管晋城啊，吴世奇拿出早就拟好的方案：“现今国难当头，我们不如给各郡县自行招募军士的权利，招募后的一切开支由各郡县自行负责，朝廷未来三年都不征收他们任何赋税。”
一旁的大司马高义立即发对：“不可，此举必然会导致天下大乱，各地方势力借机壮大自己，最后就算打退了齐宋联军，这些地方势力也会尾大不掉，到时再想收回他们的权力，只怕得付出更大的代价。”
吴世奇仍然坚持：“大司马的担心，臣也考虑过，将来不排除会出现大司马说的这种情况，但如果我们不这么做，眼前这关可能就过不去，还请陛下决断。”
熊焕思考再三：“丞相说的有道理，眼前都顾不了，哪里管的了将来，就按丞相说的去办吧。”
吴世奇见熊焕同意，接着又道：“陛下，如今我大楚在军事方面已经不如齐宋联军，但是我们还有一个优势。臣恳请陛下亲自给隐星教教主沈南星修书一封，请他派出教内高手帮我们刺杀齐宋两国的将帅。沈教主是当今武林第一人，一身武功独步天下，远胜于天齐教教主齐天放和天刀门掌门丁稼轩，隐星教内的高手也比天齐教和天刀门要多，只要他肯出手相助，我们还是有赢得希望。”
熊焕眼前一亮：“丞相提醒的是，朕怎么把沈教主给忘了，大楚国力虽然不如齐国，但是隐星教可是胜过天齐教的，朕现在就给沈南星写信，请他出手相助。”
熊焕把权力下放，楚国各郡县立马增加赋税，同时大规模招兵，一些交不起赋税的百姓也只好投身军营。在这种强政策的刺激下，楚国一时之间倒也抵挡住了三个方向的进攻。
但这种政策从长远看却是饮鸩止渴，大量的青壮劳动力为了逃避徭役，都纷纷从军入伍，导致大量的田地无人耕种，时间一长，整个楚国的经济就得倒退几十年。
姜无双得知姜桓楚居然先于当世两大名将夺得平凉城，心中的喜悦也是溢于言表。姜无双今年也五十多岁，对于自己的接班人不是没有考虑过。虽然早早立了太子，但立姜桓宋为太子时，姜桓楚才不过两岁。
这些年太子姜桓宋的表现越来越不能让他满意，私底下他和姜桓秦一起坑害姜桓楚的事情，姜无双不是不知道，只是在确保姜桓楚没有生命危险的前提下，没有出手阻止而已。
其实四个皇子中，姜无双最属意的本是三皇子姜桓燕，只是这孩子对于自己喜欢的事情太过痴迷，而对于自己不感兴趣的事就一点都也不关心，这样的性格实在不适合做帝王。
二皇子姜桓秦为人心狠手辣，为达目的不计后果，他这样的个性做第一代创业之主或许还行，但如果是姜无双把统一之后国家交给他，他很快就会把国家败光的。
最近随着姜桓楚日渐成熟，不仅在军事上崭露头角，在处理昌黎和平凉的政务上也有模有样，最重要的是大将军田无忌也开始偏向于他了，这就不得不让姜无双重新考虑储位人选的问题。
第一百五十四章 琉球群岛（）
就在楚国三个战场都进入相持阶段的时候，远在海外的石落升已经在那霸城站稳脚跟，城主竹中重治虽然表面上依旧没有臣服，但考虑问题的方式已经开始从石落升的利益出发。
下川岛的倪云在和黄颂升商量完之后，也决定并入长兴岛，正式成为天罗教的一员。
因为石落升现在已经独立，不能再打着宋国或者肖衍的旗号，竹中重治和石预都建议他取一个新名号，石落升考虑再三，觉得自己势力还是太小，不想太张扬，所以暂时还是用天罗教的名义行事。
回那霸后的前半个月，石落升带着姜婉儿逛遍了城内的大街小巷。说起来两人还都没有好好看过这座城池，打下它之后的第二天就急着出去对付九鬼嘉隆的联军，然后又着急赶回建业，这还是二人第一次体验异国风情。
在竹中重治和石预的主导下，那霸城越来越开放，外来定居的人口也越来越多，齐国、燕国、暹罗、吕宋等地的商人来往日益频繁。
为了答谢宁不屈的相助，石落升把对燕国的关税下降了两成。随着齐国的战略目标从燕国调整为楚国，汉中城下齐军也撤走了，这让疲惫不堪的的燕国稍稍缓了一口气。
燕帝朱庭训也想学当年的宋国，抓紧时间发展国内的经济，宁不屈的蓬莱城自然就成了海外贸易的重点。虽然蓬莱城与那霸的贸易往来密切，但是在燕国国内，除了宁不屈本人之外，就是宁则风也不知道石落升还在世的消息，他们都以为自己的贸易对象是那霸城的城主竹中重治。
半年之后，石落升让凌振带兵去收编失去了九鬼嘉隆之后的大隅岛，然后以大隅岛为中心建立新的军事基地，慢慢的从周边的小势力开始扩张，能劝降的就劝降，不能劝降的全部剿灭。
这些小势力平时都靠海盗贸易为生，他们抢夺的主要对象是来往那霸的各国商船，出兵剿灭他们也得到了各地商贾的支持。
一年后，除了已经投降齐国的大东岛和庵美岛之外，就只剩下一个先岛的刘索静还是独立的。
石落升一直没有对他用兵就是在等着刘索静自己主动投降，当年刘索静能单人独船来到琉球打下一份家业，这足于说明他不是一个庸才。现在自己也正值用人之际，石落升想让他心甘情愿的归入自己帐下。
刘索静眼看着自己当年一心想要图霸的琉球群岛渐渐的全部划入天罗教的版图，心中也有一丝丝的酸意。感叹自己没有赶上好时候，结果被晚来的石落升占了便宜。
现在琉球群岛上已经没有他的立足之地，要么投降天罗教，要么投降齐国。刘索静是齐国人，当年虽然是被吕兴海赶出国门，但现在非要在二者之中选一个投降的话，潜意识里还是偏向于齐国。
只是姜桓燕远在胶州，没有任何表示。齐国现在主要的精力也在楚国战场上，在那里已经投入了二十五万兵力，自然没有余力来关心自己这个小岛的归属。
先岛上的土地不适合耕种，百姓平时只能靠打渔为生，好在岛上有一些常驻的商人会来收购他们的海产品，但是最近已经有三个多月没人来岛上做生意了。百姓的家门口都挂满了各种鱼干，饭桌上的主食也都成了清一色的海鲜。
以前遇到天灾的时候，刘索静还能带着战船出去抢，但是现在可不敢。因为这并不是天灾，而是石落升对先岛的经