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南阳城门大开，项楚带着大军直奔姜桓楚而去，田无忌刚下令出兵拦截。项通又带着五万人冲了出来，挡在田无忌的面前。
田无忌冷笑一声，手中令旗一挥，齐军也一分为二，其中一半仍由田无忌带领迎击项通。另一半则由田无忌的副将，也是田无忌的亲弟弟田无恒带领，绕过项通朝着项楚杀去。
行进间的姜桓楚也注意到楚军要分兵拦截，于是按照事先和田无忌约定好的，立即调转马头，回身和田无恒一起夹击项楚。
出于对田无忌的忌惮，项通一直留心关注着战场上的动态，看见齐军也分兵就意识到不对，急忙鸣金让项楚先撤回来，避免遭遇齐军的夹击。
项楚听见鸣金声，当机立断，下令全军停止攻击，原地结阵防御，然后在缓缓地撤回南阳城。
田无忌本也没打算真和楚军决战，虽然现在齐军兵力占优，但是打硬仗并非上策，就算最后能获胜，也会损失不小。齐国的目标是统一五国，所以每一仗都要严格控制自己的损失。
高手对决就是这样，战争最后的胜负其实在开战之前就已经知道了，田无忌和项楚都属于当世一流的名将，现在战场上的形势也看的很清楚，硬拼最后只会是齐军惨胜，这种结果并不符合双方的利益。
所以项通撤回南阳城，田无忌也没有追赶，这次两军才一交手，战斗就结束了。楚军虽然没败，但是战略上已经输了一筹，因为姜桓楚的五万大军已经杀向了昌黎城。
项通回到城后，立即飞鸽传书给昌黎城太守时文义，让他小心防范姜桓楚，同时也向楚帝熊焕求援。
姜桓楚离开南阳城后就一路急行军，昌黎城的守军虽然只有一万人，但是他们已经有了防备。
急行军的目的不是为了奇袭，而是要争取时间，打昌黎只能靠人数上的优势强攻，并没有其它技巧可用，最大的难度是要在楚国的援军到达之前就结束战斗。不然时间一长，南阳那边再抽出一支部队来夹击，那昌黎城下的齐军又陷入了当初甘子宁的困境。
第三日清晨，齐军抵达昌黎城下。时文义和姜桓楚也算是老熟人，几年前，姜桓楚秘密访楚时，第一站到的就是昌黎，那次负责接待的也是时文义。
时文义站在城头冲着城下的齐军喊话道：“四皇子，别来无恙，还记得时某吗？没想到今日我们居然要在战场上相遇。”
姜桓楚自然记得时文义，哈哈一笑道：“时太守，姜某谢谢你当日的款待，今天姜某领军前来不为别的，就为你这昌黎城。时太守你可愿意归顺我大齐？你镇守边疆这么多年，家中除了伯母之外就无其他亲人，你就忍心让她成天替你担心？”
姜桓楚知道时文义是个孝子，所以开口就从他的母亲入手，想要劝降他。
时文义摇了摇头，没有回答姜桓楚的问话，反而劝道：“四皇子，你身为皇子，不应该以身犯险，念在我们相识一场，你现在还是赶紧回去吧，不然我们援军一到，你就插翅难飞了。”
姜桓楚早知道会是这个结果：“既然我们谁都说服不了谁，那就战场上分胜负吧。”
姜桓楚将五万楚军一分为三，每两个时辰一换，一天十二个时辰不停的攻打，不给守城的楚军一点休息时间。
这招可就苦坏了守城的时文义，守军本来就只有一万人，齐军分三班倒可以，他要是也把守军分三批，每批守军可就剩三千人了，三千人怎么能守得住昌黎。
这才过了一日，楚军就明显因为休息不够而导致战斗力下降。好在时文义在昌黎经营多年，深受城内百姓的爱戴，不等时文义号召，城内的壮丁就自发组织起来，纷纷站上城头帮助守军抵御齐军。
城下的姜桓楚看见这一幕，心中担忧的同时也不禁佩服时文义的为人，在这么危难的时刻，还有这么多百姓愿意站在他那边。
百姓虽然战斗力不强，但是胜在人多，不采取点措施，短时间内还真难以攻下。
姜桓楚不像石落升那样智慧，想不出那么多的计谋，也不像刘子玄那样勇猛，百万军中取上将首级如囊中探物。但是姜桓楚知道自己的优势在哪，他是齐国的皇子，他的身份就是他的优势，只要他身先士卒，齐国的将士就能更进一步释放出战斗力。
想到这里，姜桓楚抽出身边随身携带的宝刀，几个纵身跳到昌黎城下，又是一跃跳上云梯，朝着城头爬去。
城楼上的楚军看到出来了一条“大鱼”，也都眼前一亮，能活抓或者击毙齐国皇子对他们来说意味着什么，每个人心里都很清楚。
同样正在攻城的齐军看见姜桓楚冲在最前面，也是士气大振，皇子都亲自下场杀敌了，自己现在不表现一下，难道还要留到陛下亲征时才表现吗？
姜桓楚猛地一出现，同时激励了双方的将士，时文义知道姜桓楚武功不凡，赶紧抽调了一批精兵过来防备。
可姜桓楚的武功在这里就是无敌的存在，一阵左冲右突之后，离城头也就不远了。
第一百三十四章 得吉望鄂（）
时文义心中大急，连忙安排弓弩手放箭，要想当场射杀姜桓楚。
嗖嗖嗖，一连串的弩箭朝着姜桓楚射出。
姜桓楚惊得一身冷汗，见势不妙，急忙从云梯上跳下，脚才一触地，又从身后的军士手中抢过一面盾牌，重新爬上了云梯。
这次楚军射出的弓弩全部被姜桓楚用盾牌挡住，就连从城头上砸下的几块巨大的礌石也被姜桓楚一一拨开。
不一会儿功夫，姜桓楚又重新爬到了云梯顶上，几个见势不妙试图围上来，阻止的姜桓楚的楚将也被他一刀一个，全部杀了。
姜桓楚趁机跳上城头，然后守在云梯边上，左手持盾，右手操刀，身后的齐兵也顺着云梯一个个都爬了上来。
时文义见登上城头的齐军越来越多，知道大势已去，昌黎城是守不住了，连忙安排身边的心腹，把母亲送到寿春城去养老，自己留下来与昌黎城共存亡。
姜桓楚能这么顺利的站上城头，主要还是因为守军兵力不足，不然就算姜桓楚的武功再高，以他一人之力也不可能挡住数百军士的一拥而上。
时文义安排好母亲，然后组织剩余的楚兵准备与姜桓楚展开巷战。
姜桓楚无奈，只得带着齐军应战。一时之间，全城各个街道上杀声四起，百姓的哭嚎之声不绝于耳，除了双方的军士之外，不少无辜的百姓也命丧乱军之中。
姜桓楚心中不忍，看着对面的时文义大喊道：“时文义，你在昌黎城为官多年，当地百姓也视你为父母，如今你们大势已去，你还要抵抗吗？难道你就忍心看着百姓跟着受苦？”
时文义听到百姓的哭声，心中哪能没有感觉，只是自己身受陛下大恩，才想着要以死殉国，一时也顾不上百姓。
现在又听姜桓楚这么一说，不由的长叹一声，转身朝着寿春城方向，拜了三拜道：“陛下，罪臣时文义有负圣恩，丢了昌黎城，如今只能以死谢罪，陛下的知遇之恩，罪臣只有来生再报。”
接着又朝着姜桓楚道：“四皇子，我死之后希望你能好好的善待昌黎城的百姓。”
说完从衣袖中掏出一把匕首，朝着自己心口刺去，噗的一声，当场气绝身亡。
姜桓楚如果这个时候要出手拦截，以他的武功是完全可以做得到的。但是时文义太过刚烈，救他性命，他也不会投降齐国，就算放他走了，日后还是要面对今天的局面，不如让他自杀倒也省事。
时文义既死，剩下的楚军再抵抗也没有意义，于是纷纷放下武器投降。
好在剩下的楚军也不是很多，总共也就不到三千人，不然姜桓楚也要为怎么安置他们而发愁。
打扫完战场，姜桓楚一面出榜安民，一面向田无忌汇报自己这边的战况。然后又开始布置防御工事，等待楚国的援军前来攻城。
南阳城下，田无忌得知姜桓楚这么快就拿下了昌黎城也是大喜。现在的局面是齐、楚两国各有一个孤城，而且困守孤城的地位都不低，一个是楚国的大将军，另一个是齐国的四皇子。
项通面对的是齐国的十万大军，姜桓楚将要面对的也是楚国的数万援军，虽然现在军队还没有出现，但是兵力肯定不会低于五万。只要他们谁没有守住城池，在退路被断的情况下，都只有死路一条。
从表面上看，项通是一代名将，手上又有十万大军，怎么看都比姜桓楚这个第一次领兵作战，而且手上只有五万大军的小辈要能多守一段时间。
但是这里面还有一个致命的问题，本来昌黎和南阳作为齐楚两国的边城，粮食储备都很充足，姜桓楚占领昌黎之后，昌黎城的粮食也足够他的五万大军支撑一年。
可是南阳就不一样了，本来南阳的粮食也够项通的十万大军支撑一年，但是南阳城可不是楚军打下来的，而是燕国的宁不屈打下来的。宁不屈在把南阳城交接给项通之前，就先把城中的钱粮洗劫一空，当时楚国的昌黎还没丢失，项通虽然知道城中存粮不多，但也没有太过担忧。
而现在后路被断，城中存粮可撑不了一个月，项通也只能向寿春求援。
自从项通占领南阳城之后，熊焕就没有收到过一个好消息，坏消息倒是一个接着一个来，先是宋军偷袭吉州郡，永州、郴州、韶州先后失守，然后连首府吉州城也丢失了，征南将军高克恭还被生擒，就连派去救援的大司马高义也连续吃了两场败仗。
这还不算，没消停两天，又传来昌黎城也失守了，太守时文义以身殉国的消息，更加悲催的是连大将军项通的退路都被人断了。如果项通有个闪失，再赔上随行十万大军，哪怕就是楚国这样的大国，也会被一下子击垮。
熊焕和群臣讨论了一天，最终还是决定授权给项通，让他去和田无忌谈判，尽量以和平的方式解决当前的困境。
熊焕是知道南阳城的情况，粮食只能支撑一个月，意味着如果选择开战，就必须在一个月之内拿下昌黎城，可是楚国现在也有二十万大军在两个战场上，就算以最快的速度再抽调一支部队也要二十天吧，剩下的十天又有谁敢说，一定能拿下有五万齐军镇守的昌黎城呢？
何况一旦开战，除了南阳战场之外，吉州战场还有邓元觉的七万大军在虎视眈眈，项通不在，楚国又有谁会是他的对手？
昌黎城失守的消息也传到了岳州，听到自己的政敌后路被断，很有可能会战死南阳，现在的高义也兴奋不起来，他还担心着自己能不能活着回到寿春，会不会也被邓元觉断了归路。
正是因为这种害怕，高义又一次选择守在城中不去救援，吉州郡其它四城也被石落升他们一一拿下，至此吉州郡九城，除了高义驻守的岳州之外，已经全部落入邓元觉之手。
自从邓元觉出兵到现在还不足一个月，吉州郡几乎全郡归入大宋的版图，这样的功绩又怎能不让肖道成兴奋。
为了奖励邓元觉，肖道成还特意让太子肖衍、太尉袁成策带着两万大军和大批物资前去吉州城犒军。
二人到了吉州城，一番寒暄之后，袁成策开口道：“大将军，陛下这次让我们来