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来人是领了皇帝吩咐，护送他归乡的一位禁军统领，他对此人倒也算是熟悉。
“秦大人，请你待在屋里，我等好护你安全。”
禁军统领说的严肃，老人点了点头，“劳烦林统领了。”
“大人客气了。”林金武应了一声，对这位曾经的相国大人他还是很尊重的，无论公心私心，他都不愿这位老大人出事，他虽是武人，但并表示他是死脑子。作为皇帝的禁军，甚至是亲信，他多少晓得一些内幕，知晓眼前这位老人退下来的原因，陛下的意思，迟早还是要起用的。
何况，这位老人门生遍布天下，若真出了事，好不容易稳定的朝局怕是又要再起波澜，老人退隐的初心也就不得贯彻了。
他是武人，但也能分辨对错的。
只是身在局中，有时候根本不会存在所谓对错。
林金武出了房间，站在走廊上，偏头之际，那边已经有人进来了。
此行他的手上并没有带着多少人，陛下虽说担心路上会有人行刺秦弼，但也只是担心而已，这个节骨眼上，没人会认为真的有人冒天下之大不韪，真正的行刺于秦弼。
林金武心里叹了一声，握住腰间的刀柄，缓步从那边走了过去。
对方砍翻拦住他的最后一个人，林金武知道那人并不是他们的人，应该是慌不择路的百姓，倒真是无妄之灾。
林金武不敢离得太远，手下的人已经被他散出去，眼下正与各处的刺客鏖战，他已经知道了对方的来头，深知此次事件严重性，他并无获胜的把握。或许敌人攻到秦弼面前时，他死了，也就是尽忠了吧。
“江山楼的余孽，胆敢行刺朝官，尔等这是找死。”狠话还是要说，尽管这些话起不到任何作用。
江山楼的宗旨可是誓要杀光新朝皇族，君都敢杀，又怎会不敢杀一个臣子。
“秦老狗买国求荣，昏君碍着狗屁祖训不追究，我江山楼，替天行道。”
那人说着举起染血的唐刀，掀起衣服前摆，仔细的擦了起来。
两人之间距离渐渐缩短，溅了血的铜制面具，狰狞如幽府的索命恶鬼。
林金武抽刀，“找死。”
刀光蹦起，狭小的空间一时间明亮起来，攻守之间，血如雨洒。
甲板上，银质面具看起来要亲切许多，鲜血沿着刀尖滴落，哒……哒……
江风骤起，黑衣猎猎。
提刀的虬髯大汉怒视着对面的银面人，声如沉钟，“哼，看你有些本事，怎就做了江山楼的狗。”
银面人不说话，余光瞥了眼手臂处的伤口，血已止了，却见翻开的肉皮下面森森白骨。
“哼，待老子一刀劈了你，再与江山楼算账。”大汉说罢手中阔刀抡了起来，如射出去的利箭，破风而来。
王凝事先可没想过会遇上这样的劲敌，甚至这本就是江山楼为他布下的杀局，他虽与此人对峙良久，场上的变化还是能够感觉得到。
江山楼的人早早就出人不出力了。
大汉显然也是注意到这点，想必才会久久呆在这，将他当了磨刀石。
王凝无奈叹息一声，心道上次的事情之后果然被怀疑了。
回过神来，那刀已经到了近前，刀锋凛冽，如是斩破空间而来，直逼面门。
王凝曲膝，踏出弓步，双手握刀，丝毫不敢放松，自此人杀出不到半柱香的时间，他们已经走了几百招，他知那是真正的杀人刀法，毫不花哨。
全身提气，屏息凝神，周边空气仿佛也凝滞如铁，风声，水声这一刻都归于空无。
这一招已是极招。
刀锋所向，是生死。
青丝舞动，面具下已经渗出血来？
血是褐色。
大汉一声暴呵，抡刀而斩，听得锵的一声，风乍起，雾尽散。
王凝曲膝而跪，刀横身前，飞扬的长发重归安静，已是凌乱如乞丐，银色面具乍现裂痕。
砰又一声，膝盖之下甲板骤然碎裂，血水自此蔓延而开。
刀断，刀斩入肩膀。
握刀的手，伤口处，白骨再被鲜血染红，鲜血溢出伤口，滴答滴答浸了一地。
顷刻红血黑如石墨。
面具落去一半，王凝脸上显出一道长长的血痕来。
钢铁摩擦的声音再度响起，嵌入肩膀的刀锋一偏，朝他脖子横切而来。咯牙的声音里，王凝左手持刀，横刀一竖，格挡……
噗……一口浓血喷出，身影急飞而去，狠狠砸在护栏上，如一堆烂肉，瘫软在地，耳流黑血，眼泛血丝。
却无愤恨，倒似是解脱。
“看来你是条不听话的狗。”
大汉提刀而立，心中并无同情，却多几分感慨。
若非遭人暗算，眼前之人当不差自己，虽不是正统的某家武学，却招招见血，招招噬命。
大汉朝王凝走了过去，“说出背后之人，某或可留你一命。”
“江山楼杀人，只为乐趣！”声音沙哑艰涩，难听刺耳。
大汉哼了一声，阔刀往身前一插，“某有的是时间，看你受折磨而死。”大汉眼神透着几分诚恳，“你若说出主谋，某给你个痛快。”说罢不屑的扫了一圈，“现在的你，自杀都没机会！”
王凝已经懒得去想这些了，抬眼看着大汉，玩味的笑着，撑着身子坐了起来，“再不进去，那位秦大人想是活不成了。”
大汉目色骤凝，眉头锁了川字，一脚踢在王凝身上，面具脱落，却已经看不出本人模样。
王凝捂着肚子蜷缩在地上，双眼渐渐空洞下去。身体剧烈的起伏着，咳嗽声里，黑血裹着脏腑的碎肉不停的吐了出来。
林金武趴在地上，浑身伤口，铜面人抬脚踩在他的脸上，直接崩掉了他两颗门牙，血水口水一股脑的淌了出来。
“你……根本就……就……不是铜面……”
铜面人深沉的声音自面具背后传了出来，“杀秦弼怎么可能只派几个青铜杀手。”
“何况此行还有铲除那个混蛋的任务。”
铜面人自顾自说着，似乎对一切都尽在把握，面对将死之人他也变得善良起来。
“外面那个家伙本身也不止银面，此次若非事先做了手脚，岂会那么容易杀死他。他既然要死，那么杀秦弼的事当然要有人做。”
“刚好……我挺喜欢看到那个人死……”
提刀，刀光一闪，竟是刺穿了林金武的头盖骨，一声撕心裂肺的咆哮，林金武奋力扬起的头重重砸在木板上。
刀出，血如泉涌。
铜面人惯常的擦了擦刀身的血，推门而入。
秦弼已经在等他了，或者说是在等死。他是见过大风浪的人，又怎害怕区区杀手。
“秦大人可真是好学，都到这个时候了，还有心思看书。”铜面人似在嘲笑。
秦弼翻到新的一页，道：“老夫唯一所憾，不外乎眼下这般光景，人之将死，书未读完。”
“嘿，我可没时间等你把书读完。”
语落，船身骤然摇晃起来。
风过，烛灭，嗤的一声，刀斩而来。
“逆贼，安敢害我老父。”
声如滚雷，一道硕影闯了进来，带起一阵狂风。
“秦瑞清？”黑暗中铜面人一声惊呼，“你不是在宁武营？怎会在此？”
“哼，既知老子来了，还不快滚。”
“哼，休要猖狂。”铜面人嘴上再硬，心里已经没了底气。
当然根本的原因还是外面传来的几声巨响，那该是水城营迎击海盗的新武器。
来之前他可没想过秦瑞清会出现，更没料到水城营会出现在此。
铜面人愤懑的哼了一声，散在了黑暗里。
烛光再起，秦瑞清跪到父亲身前，“孩儿来晚了。”
秦弼温和的笑了笑，示意儿子起来，继而问了相同的问题：“你怎会在此？”
“有人几日前给儿子报了信，事关父亲，孩儿就八百里加急赶来了。”
护着父亲到了甲板上，雾已散开，看着眼前的残肢断臂，鲜血淋漓，老人隐有不忍。
“唉，都是老夫的罪过呀……”
没话说了！
眼皮上生了个不知什么东西的东西，咯得睁不开眼！
（本章完）
第6章 炊烟炊烟（）
寻常农家的院子，大抵是贫苦人家，显得有几分简陋，内里却打理得井井有条，主人家定是个勤快人。
三间茅草屋围在一道院子里，院墙是简易的竹篱笆，一角开辟出来，种了些蔬菜瓜货，长势不错。与菜园相对的地方竹子就着几根大木搭建了一座小屋，此时茅草屋顶的烟囱里炊烟袅袅，主人家正忙着做饭吧。
女子穿一身素色衣裙，最寻常农家女子的打扮，看她年纪不大，该是待字闺中。
不过看她动作熟稔，许是经常做活了，这家里似乎也仅仅只有她一人，不过她能将这个家做到此种地步，想是个受人欢喜的人。
女子生得俊俏，虽说忙于活计，又不施粉黛，致使肤色有些暗，但并不妨碍她在这周边村子里的名气。
说来她家那门槛，想必就是被说亲的人踩破了的。
女子这会已经打开竹制的锅盖，一团热气升腾而开，一股苦涩的气息也随之溢开。
锅里没有煮着米饭，而是她刚从山上挖来的草药。
听得外面有人叫她，女子盖上盖子，自灶旁拿了几根木柴扔进灶里，走了出来。
却见竹门外一位三十多岁的农妇，正一脸笑嘻嘻的看着她，待她走近，不及说话，那农妇已经开口，“要你找个夫家你偏不肯，这不累着自己了吧！”
农妇说的哀怨，邻里之间，她这种心疼倒不是作伪的。
女子笑着开了门，将农妇迎了进来，“三婶，不碍的。我真找了夫家，这些活还是要做的，说不定比这做的还多哩。”
农妇叹了一声，“女人嘛，本来就是这样的啊，有了男人，也算是有个依靠。”
说话间进了正屋，女子去桌边倒了碗水递给农妇，“三婶找我有事吗？”
农妇接过粗糙的土碗，捧在手里，盯着正对面香案上的灵位，久久才移开视线，“上次跟你说过的事，你考虑怎么样了？那孙公子是个秀才公，你嫁过去，日子肯定是能过的。”
农妇循循善诱，倒是做到一个媒人该有的事，一番说道之后，突见女子嘴角始终如一的笑意，农妇并停了下来，喝了一口冷茶水，才无奈的说到：“就知我说什么你都不听，白废了这么多口水。”
女子笑着，似是撒娇，“三婶喝水……”
眼见农妇一番摇头晃脑，女子劝慰道：“三婶的心，我懂的。”女子视线移到了那案上的牌位，目露忧伤，“可是父亲刚过世，灵儿还在守孝期，不能想这些事的。”
农妇粗糙的手握起了女子的手，似是也被勾起了难过，“你呀……明明不想嫁，还老拿你爹说事。”
“三婶，以后这种事您就替我推了！”女子抿嘴一笑，却多了些苦涩意味。
农妇点了点头，“晓得了。”
闻得一声惊呼，女子腾的站了起来，愣了须臾，急切的跑了出去，农妇随着出去，并见女子手忙脚乱的在灶台忙活，小脸被蒸汽熏得通红通红的。
说时迟那时快，女子从旁边的水缸里舀了一瓢水，�