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沈朔奉命，星夜赶路，到了洛阳，但并没有急着去朝拜周天子，而是先到了东周右卿士单嘏的府上。
沈朔候在大厅中，刚端起茶杯，就见单嘏满面春风地走了进来。他穿着黑色的曲裾深衣，看起来像是朝服，颇为庄重。浓浓的直眉，此时充满笑意。虽然眼角有了皱纹，可大大的眼睛看起来还是很有精神，将岁月的沧桑掩饰了过去。有点蒜头鼻子，嘴唇也有些厚，然而也被笑容包围了。方正的脸，居然有些清瘦，长长的胡须飘在胸前，的确有长者的风范。
“齐国大夫沈朔拜见大冢宰。”说着，沈朔就跪在了地上。
单嘏快走到跟前，拉起了沈朔，且笑着说道：“沈大夫多礼了，这又不是朝堂，乃是自家厅堂，又没有外人，不需这些繁文缛节。不知千里迢迢，所来何事呀？”
沈朔站起身来，急忙从怀中掏出田和的书信，递给了单嘏。单嘏打开，仔细翻了翻，除了信件，还有一张礼单，他看过之后，脸上的笑容依然荡漾着，不过，似乎更高兴更真诚了。“这个好办，明天上朝，你奏明天子，我可以在旁助你一臂之力。不过……”
“不过什么？还望大人指教！”沈朔佯装不解，追问道。
“不过，你还得去拜访一下左卿士刘肃。如果他不同意的话，估计这事有可能不顺利。”
“多谢大人指点了！没有大人指点，几乎辜负了君上的重托。”
听到沈朔的话，单嘏心照不宣地笑了起来。之后，沈朔问了刘肃的一些情况，单嘏都愉快地回答了。
沈朔赶紧又跪下谢过单嘏，“齐国贫瘠，没有什么佳品，一些土特产暂放在大人后院，也是君上的一点心意。”
“来人！”单嘏顿时严肃了起来，进来一个仆人，单嘏在他耳边嘀咕了几句，那人便出去了。
“既然如此，那下臣就告退了，不敢打搅大人。”说着，沈朔起身，要出去的样子。
“就在这里用饭吧。”单嘏也站起身了，看着沈朔要走，于是向外送着，“替我向你们君上问好。”
“我一定把大人的问候带到，吃饭的事不敢叨扰大人了。我还得赶紧到刘大人家拜访一下，不然，耽误了君上的事，我可担当不起。”说着，沈朔退出大厅，向外走去。
看到沈朔走出大门，上了马车，等到马车走了之后，又等了一会儿，单嘏才高兴地急忙跑到后厅，见到屋子里放着两个箱子，感到大喜过望，于是连忙从方才的信件中拿出钥匙，打开了箱子。只见珠光宝气，璀璨夺目，耀得眼前祥云朵朵，喜得心中繁花怒放。他急忙抓起两只白璧，仔细端详了半天，似乎已经有许久没有见过了，像见到久别重逢的亲人一样狂喜。他轻轻放下白璧，又迫不及待地打开另一个箱子，一镒一镒的黄金刺的他眼睛都看不过来了。这真是激动人心的时刻！他可以好好在屋子里呆着享受了。
沈朔很快就来到了左卿士刘肃家。
沈朔候在大厅中，已经喝了三盏茶，却迟迟不见刘肃过来。
“刘冢宰什么时候到啊？”沈朔看到已近黄昏了，心中不免着急。
“你慌什么？”旁边侍候的仆人不耐烦地说道，“大人马上就到了。”
沈朔一听这话，火气立即就起来了。可是，虽然是个仆人，却也不能冲他发出来，于是只好忍着。这时，刘肃慢慢地走了出来，故意咳嗽了一声，但是声音不大。沈朔扭头，看见了老爷打扮的人，穿着黑底暗红色花纹的深衣。却见他浓眉僵直，小眼冷峻，鼻子塌着，大嘴紧闭，长脸倒是丰腴。此时他正步伐悠闲，表情慵懒，还伸手打打衣服，似乎是沾染了灰尘。沈朔猜想这一定就是刘肃了。
“齐国大夫沈朔拜见刘冢宰。”说着，沈朔就跪在了地上。
刘肃坐到主位，慢条斯理地说道：“沈大夫起来吧。不知道这么急着找老夫，有何事呀？”
沈朔站起身来，急忙从怀中掏出田和的书信，递给了刘肃。刘肃打开，看到了信件，脸色忽然就变得阴沉了起来，阴阳怪气地说道：“齐国乃是我大周武王钦封太师姜尚之地，太师功高荫泽子孙，此亦天理！大周立国六百余年，国祚绵长，旷古未有，皆因上下有序，敬天法祖，若要不尊祖宗法制，恐怕会招致杀身之祸！”
沈朔听着刘肃慷慨激昂的演讲，实在感觉很无聊，但是越听越不对劲，实在没有办法，于是只好打断了，“大人，恕下官无礼。田相后面还有一封信？”沈朔也顾不上刘肃有些生气的表情，用手指指信的下面。
刘肃很不耐烦地看了看后面的一封信，是张礼单，浏览之后，脸上略过欣喜的神情，但很快又归于庄重。他想了想，转而说道：“怎奈我大周自平王东迁后，天威有损，诸侯无礼，不尊礼乐，郑卿士陈兵反周，楚蛮子问鼎洛水，简直罪该万死……”刘肃发现越说越有点远了，想了想，继续说道：“上古时期，本为禅让，此亦有例可循。明天上朝，你奏明天子即可。”
沈朔赶紧又跪下谢过，“齐国贫瘠，没有什么佳品，一些土特产暂放在大人后院，也是田相一番心意，望大人笑纳。”
“本官清正廉洁，两袖清风，若非看齐侯面上，这些许的土产品是断然不会收的，免得留给别人什么把柄。”说着，刘肃对旁边的侍者挥了挥手，侍者就下去了。
“大人公忠体国，公正廉明，世人皆知。一些土产品，虽然不值几个钱，但是是齐国百姓的心意，若是大人拒绝，岂不是伤了齐国百姓的心，也寒了天下百姓的心？大人日理万机，下臣就不打搅了。下臣告退。”说着，沈朔起身，要出去的样子。
“那好吧，老夫就不远送了。”刘肃也不起身。
“下官告退！”说着，沈朔退出大厅，向外走去。
看到沈朔走出大门，上了马车。等到马车走了之后，刘肃赶紧起身，疾步走进书房，见到屋子里放着两个箱子，他匆忙间从方才的信件中拿出钥匙，可是手一抖，钥匙掉在了案几下，于是他又赶紧趴到地上，也顾不得地上有多少灰尘，撅起屁股去捡钥匙了。
（本章完）
第15章 后宫风波（）
洛阳，东周王宫。
院墙蜿蜒无尽，屋宇巍然屹立。雕梁画栋，毕竟天子气派，鳞次栉比，终究人间天堂。龙游墙垣，张牙舞爪威严不可冒犯，古木参天，阴影森森寒气摄人心魄。亭台楼阁，远非富商巨贾可有，重峦叠嶂，绝非狂傲诸侯能建。窗明几净，偶有民间之清新，拱桥玉带，尽显天工之巧夺。
平王东迁后，天子威信虽一落千丈，但仍旧是天下共主。即便是雄才大略的齐桓公，也还是举起“尊王攘夷”的旗帜，不敢对周天子不敬。虽然诸侯强大，不敬周天子者有之，但天子的地位依然存在。所以，兵锋正锐的楚庄王问鼎洛水，还是被王孙满训斥了回去，他也不敢冒天下之大不韪。因此，洛阳的地位远非哪一个诸侯国的首都可以代替，也没有哪一个诸侯国的首都可以与之比较高下。俗话说“烂船还有三斤钉”，周天子现在倚仗的就是祖宗的余威，在风云变幻的列国征战中勉强支撑吧，虽然政令不出国门，但他在洛阳居住的还算惬意。毕竟，还是高高在上。
沈朔在王宫侍者的带领下，进到王宫里面。看到美轮美奂的建筑，见到辽阔无边的屋宇，他顿时惊呆了。虽然历经沧桑，王宫建筑上已经有斑驳的痕迹，但高大和阔远营造的氛围，足以让常人肃然起敬。沈朔第一次来到东周，以前只觉得齐国宫殿已经够有气势了，没有想到还是天子有四海之尊。因此，他开始小心翼翼起来，眼睛也不敢四处随便看了，跟在侍者后面，规规矩矩地走着。
忽然，侍者停住了。沈朔也停住了。
“你在这里等候，我去通报，听到传唤，才可进殿。”
沈朔答应了一声，站在门外，一动不动。
“传齐国大夫沈朔觐见！”似乎是远远的一个声音，飘飘荡荡地飞到了沈朔这里。沈朔一时没有反应过来，旁边的士兵看到沈朔呆呆地站在那里傻愣着，忍不住笑了一声，看到周围也没有什么人，从地上捡起一个小石头，打在沈朔身上。
沈朔突然感觉疼了一下，正在扭头寻找是谁的恶作剧，又传来一声：“齐国大夫沈朔觐见！”沈朔听到，忙整整衣冠，急步走进大殿，叩头就拜。
周围站立的大臣，有的以手掩口，笑沈朔有些狼狈，有的在窃窃私语，猜测说可能是齐国有重大事件吧，有的说齐国派了一个区区大夫来朝见天子，简直是不把天子放在眼里。
周天子姬娇听到下面有嗡嗡的声音，知道自己的大臣又在议论了，于是故意咳嗽了两声，大臣们闭口不语了。
“沈大夫所来，不知要奏何事？”姬娇语气平缓，声音洪亮，底气十足，不容抗拒，倒是有一个天子的派头。
沈朔将奏本递给侍者，侍者传给了姬娇。姬娇略微一看，问群臣道：“齐国田和递来奏本，言国君姜贷耽于酒色，荒于政事，忠奸不辨，国政日非。群臣为保齐国江山社稷，上书请行禅让之事，齐君姜贷禅位给田和，迁居太师姜尚祖居之地，守器承祧。今田和承上奏本，请孤循韩赵魏之事，赐与册命。不知诸臣有何看法？”
大臣方才还小声侃侃而谈，听到天子这样问，面面相觑，一个个都噤若寒蝉。姬娇扫视了诸位大臣一眼，胸有成竹地问道：“单嘏，你有何看法？”
这时，单嘏走出来，说道：“陛下乾纲独断，英明神武，何需问下臣如何而行。况且太师姜尚亦曾言‘天予不取，反受其咎；时至不行，反受宾殃’。姜贷咎由自取，逆天而行，此亦天理也。且禅让乃尧舜之举，古亦有之，今从之请，亦顺天而为。况‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’，齐国亦陛下之土，封与谁，全凭陛下裁断。”说完，单嘏低着头退了回去。
听到单嘏的回答，姬娇很满意地笑着，转而又问：“刘肃，你呢？”
刘肃站出来，躬身道：“臣与单大人不谋而合。”
“好吧。既然诸位都没有意见，我看就依田和之请，封其为齐侯。单嘏，你负责起草诏书，另将齐侯仪仗等派人随沈大夫送至齐国。散朝吧。”姬娇心满意足的宣布道。他今天不想讨论其他的事，因为他要急着回后宫，去和沈朔送来的另一个美女缠绵呢。
沈朔跪在地上，原本以为要经历唇枪舌剑方能通过，没有想到，大周天子办事效率居然如此之高，两盏茶的工夫就办成了。
散朝后，走在回驿站的路上，他不自觉地想起了这两天在洛阳的见闻，觉得两位大人和大周天子都挺有意思的。不过，想到事情如此顺利的办成，还真有些喜出望外。
齐国，济宁殿。田和表情严肃地俯视着群臣，这种居高临下的感觉实在让他欣喜，因为俯视的不仅仅是群臣，而是整个齐国，或许将来是整个天下。
“禀君上。”俞平忠奏道，“姜贷迁于海滨城，大臣有的随伴而行，官职出现空缺，望君上裁决。”
“俞爱卿所奏极是。”田和点头同意道。其实，齐康公的大臣虽然有些官职很高，可是由于实权掌握在田和手