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“大人，我看您还是先回去吧。明天让大王下令，派阳城君来找人，就不用麻烦您了。您可以把今天的村民悉数造册，我保证明天不会少一个人。不然的话，这样灯火通明的照着，邻村知道了，怕引起慌乱。”村长看到下面的人已经乱了起来，而且没有见阳城君的命令，也没有见阳城君经常派下来下命令的人，故此也有所怀疑。
“奶奶的！”黄胜自言自语地怒道：“茅厕缸里树旗子——蛆也想造反了。”他大声道：“不行！找不到人，谁都不准离开！”黄胜简直发疯了一样，本来事情进展的挺顺利，马上就要成功了，谁想到居然乱成现在这样子。他看到一脸轻视的夏侯功，真恨不得上前咬死他。
看到黄胜假传旨意，还这么强硬，村民们被彻底激怒了。他们开始往外涌。士兵们一手举着火把，一手拿着矛或者戈横起来，想拦住村民。双方像拔河一样，一会儿前一会儿后，有的村民趁机就挤了出去。
正在这时，家庙的天台上忽然燃起了熊熊大火，比几十个火把都亮，而且因为天台比较高，照的方圆一里，都看得见。不一会儿，远处的村子也亮起了火光。
“谁再抗旨不遵，格杀勿论！”黄胜看到火光，怒吼道。
“万万不可呀！大人。请收回成命吧。”村长跪在地上，不住地磕头求饶。夏侯功扶起村长，抽出背后的宝剑朝黄胜劈来。黄胜急忙一躲，两个人战在一处。
士兵们听到黄胜的命令，开始对村民动武，怎奈村民拥挤着，太多，矛和戈根本伸展不开，而且有的兵器还被村民夺走了，有的士兵被村民按在地上。高处的士兵拉满了弓，可是士兵和村民挤在一起，也没有办法瞄准。
台上是夏侯功和黄胜在打，台下是村民和士兵挤在一起，混乱的场面早已搅乱了原本清静的黑夜。这样的场面，在清河村似乎还是第一次。家庙上的火光，照应着失控的场面，真是一台热闹非凡的戏。
“不好了，将军！”一个士兵跑到离黄胜比较近，但是又伤不到他的地方，“远处传来马蹄声，估计是阳城君的军队过来了。”黄胜一听，再也无心恋战，卖个破绽，跳出圈外。大喊一声“撤！”，转身跳下了高台。周围立即有士兵敲响了锣。众士兵听到命令，像久旱龟裂的土地遇见了从天而降的大雨，早已迫不及待了。有的正在与村民抢兵器，这时忽然松开手，扭头就跑。有的松开抱着的村民，转身努力挤出人群，朝北边跑去。有的扔掉火把，跑去骑马了。村民们本来还想追赶士兵，但是被村长和夏侯功制止了。
夏侯功为什么有这么大的号召力呢？这得从墨家的孟胜说起。孟胜与楚国的阳城君的关系的确很好，阳城君也很信任孟胜，所以把封地的一些事宜也交给他去做。孟胜得了一席用武之地，所以把墨家的主张向百姓申明，开始在封地内推行墨家的思想。所谓“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。百姓生于底层，君王的恩泽降临不到，王朝的赋税却压在了身上。墨子本来学的也是儒家的思想，接受的孔子的理论，可是他却对孔子的繁文缛节极为不满，所以自己另立学说，阐述自己的观点。春秋多战，百姓深受其苦。三家分晋，战国又至，连年征战不休，百姓不胜其扰。墨子提倡“兼爱非攻”，百姓最喜欢不过了，再有“节用节葬”，的确是从百姓贫苦的生活出发，活人尚且食不果腹，哪里还有钱去久丧厚葬呢？墨子反对奢靡的音乐活动，提倡节约人财物力，这对百姓来说，简直像春风吹过心田，感到万物生长，一派欣欣向荣的景象；又像夏日里的风雨，洗涤燥热焦烦的心情，带来阵阵的清凉。孟胜与其众弟子，布衣蔬食，身体力行，经常深入田间地头，与农民一起进行劳动，从来不说苦累。阳城君也远离管弦，不怿犬马，而以读书为乐，以舞剑为闲。轻车简从，观赏田园风光；微服出巡，了解民间悲喜。所以，阳城的百姓对封君很尊重，对孟胜既感激，又钦佩。故此，百姓心情较为舒畅，干活也自然有动力。所以，阳城的赋税既能按时上缴，百姓又没有什么怨言，遇到旱涝灾荒的时候，阳城君开仓赈济，与百姓共度难关。因此，封地内政治清明，百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。民风淳朴，相安无事，管理起来确实很方便，阳城君实在很高兴，对孟胜的佩服不仅又增加不少，所以，阳城君几乎把封地的大小事宜都交给孟胜了。
一日，楚国朝会。
“禀大王。”左尹景文奏道：“臣愚钝，有一事不解，恭请圣训。”
“你说吧。”楚悼王倒是很认真。
“一个国君，不近声色，远离犬马，以读书为志，以练兵为好，深入民间，取信百姓，赋税无所增，刑罚有所减。布衣蔬食，朝乾夕惕。请问大王，此人志向何在？”
“这的确是个好君主啊。相比之下，寡人真是惭愧呀。这乃是尧舜禹汤一样的明君呀。”楚悼王在猜着景文到底想说什么，心中想道：“该不会又是拐着弯儿地劝谏我吧。可是，我近来行事中规中矩，没有什么值得大臣进谏的呀？”楚悼王一边想，一边思索着怎么答复比较得体。
“大王高瞻远瞩，励精图治，楚国臣民都深知大王仁厚。”景文发现话题快被转移了，所以赶紧往回引：“若此君乃当今诸侯之一，其志何在？”
楚悼王一听原来说的不是自己，心里放松了不少，“那当然是勾践一样卧薪尝胆，志在称霸，争夺天下了。这样的人，不可小觑。岂不知乃是把国家拉上战车，百姓正面临战火的降临。”
“大王见解深刻，真如拨云见日一样，使臣茅塞顿开。”景文一看时机成熟了，乃紧接着奏道：“今有地方官奏报，阳城君性情异于往日，声色犬马皆弃，山珍海味皆远，常微服民间，与百姓交谈，以己财减赋税，以闲暇练兵马，且邻近百姓聚者日多，臣恐其志不在小。”
景文忽然不说了。楚悼王听到以后，不以为然：“阳城君乃寡人亲封，其人寡人了解，不会做出大逆不道之事。”
“启奏大王：臣闻，犯人出狱，不往他处，而归阳城。臣虽不知是否阳城君所招，但楚国向无此情况。”司败昭纯淳拔模辖糇嗟馈�
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“启奏大王，昔者，商纣以象牙为箸，箕子深以为忧。或曰大惊小怪，天子富有四海，何况象牙之箸。圣人曰：以象牙为箸，必不盛羹于土硎，而用犀玉之杯；玉杯象箸必不盛菽藿，则以旄、象、豹胎，久之，则必不衣短褐而舍茅茨之下，则必锦衣九重、高台广室也。称此以求，则天下不足矣。近阳城君韬光养晦，散财抒难，以明君标榜，以圣人自居，狂妄至极，无视大王。”右尹屈伯逵引经据典，侃侃而谈。
“这个……”楚悼王听到几个大臣都如是说，一时怀疑是不是时间久了，阳城君真的变了。
“启奏大王，昭司败所奏的确属实。”司马昭元卿奏道。昭剿韭碚言渚尤幻挥蟹炊宰约旱淖啾ǎ炊枰灾С郑⑽⑴ね房戳丝此跏歉械揭苫蟆Ｋ淙凰鞘峭冢质翘眯值芄叵担墒窃诔蒙先闯３Ｒ饧嘧蟆�
昭元卿继续奏道：“虽然犯人出狱，往阳城去，那是因为阳城民风淳朴，民众以劳作为乐，官员以廉洁为比，犯人此去，无非想安居乐业，重新做人。况且臣闻地方官所言，阳城君执法公正廉明，从不徇私，所以，阳城内亦称安宁。”
听到昭元卿的奏报，楚悼王紧缩的眉头舒展了些，心情也放松了些，因为昭元卿向来处事公允。
“禀大王，几位大臣所奏。其爱国之心，日月可鉴。”这时，令尹南城君说话了。“然陛下应疑人不用，用人不疑。退一步讲，一个小小的阳城君，地不过方圆几百里，兵不过千人，纵有异志，一县之兵怎敌一国之兵？况且上有陛下明察秋毫，中有大臣监督进谏，下有县官身临其境，底有百姓品评冷暖，其怎能瞒天过海，做出不忠之事？”
楚悼王听的津津有味，已经入神了。
“阳城君自到封地，未敢辜负君恩，兢兢业业，常播大王之仁厚，公正廉洁，屡宣陛下之恩泽。陛下知人善任，百姓载歌载舞，陛下可派人下去明察暗访，看阳城君究竟是何作为？”南城君说道。
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楚悼王这时清醒了：一定是阳城君在什么地方得罪了这几个大臣，居然想扣个谋反的大帽子。阳城君还不至于傻到自不量力的地步。
“昭司败，屈大人，你们觉得有必要派人去察访吗？”楚悼王忽然问道。
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楚悼王一看这情况，心里更加清楚了。
“阳城君乃寡人亲封，若其有违君恩，定严惩不贷！”楚悼王严厉地说道，顿了顿，然后接着讲：“寡人虽居深宫，然耳目遍于天下，足不出户，尽知天下之事。诸位万不可道听途说，受人挑拨，自作聪明，作茧自缚。诸位应深知‘兼听则明，偏信则暗’。如果偏听偏信，是会错怪忠良的。今赐阳城君黄金百镒，白璧五双，以奖其治民有方。”
（本章完）
第22章 躲难鲁国（）
经过柏乐村一事，张茂初和云淇对夏侯功的疑虑全消除了。于是，夏侯功领着他们俩来到了阳城，见到了孟胜。张茂初将十思棍和密信都交给了孟胜。
“不知景仁成有没有为难阳城君？”云淇问道。
孟胜看到眼前这个机灵的小伙子，眼光中透出喜人的英气和灵气，看起来沉稳而朝气，问道：“这个莫非就是云乔大人的养子？”
“咦？”云淇挠着头，有些蒙了，他奇怪的是孟胜怎么知道他名字的。云淇抬头看着孟胜，见他中等身材，有点胖，方圆脸，浓黑的眉毛，大大的眼睛，鼻子挺直，嘴唇稍厚，此时正笑着，露出白白的牙齿，黑黑的络腮胡子将牙衬得更白了。云淇看着孟胜，确实像个绿林好汉。张茂初也大惑不解。
“不用奇怪，家师料事如神，早已都安排好了。”孟胜用手抚着云淇的头，微笑着说。
“那多谢孟兄了。”张茂初抱拳道。
“自家人，不用这么见外。”孟胜伸右手按下了张茂初的手，又伸左手扶起了夏侯功，“刚才你们问阳城君的事，还多亏了夏侯功的提醒，不然的话，就麻烦了。”
夏侯功一下子脸就红了，说道：“我一个五大三粗的莽汉，哪里有那么缜密的心思。这都是云淇想到了，他不知该如何向阳城君和您禀报，所以我就传递了一下信息，我可不能贪人之功。您别看云淇年龄小，很有远见的。景仁成的偷袭他也料到了，所以我们才能提前准备好，将贼人赶跑。”夏侯功洋洋得意地说着，仿佛这些事情都是他做的一样。