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乐正珩看看谭秉直，心中松了一口气，禁不住说道：“总算遇到个明白人了，真正是楚国的符节，我还带着楚王写给秦国君上的信件，不料昨夜马匹忽然死去，以致僵在这里，耽搁了行程，还望谭捕头高抬贵手，放本使过去。”
谭秉直不解道：“不对啊？你既是楚国派来的使者，又有符节，又有书信，理当住在官家的驿站，却为何自掏腰包，非要住在客栈呢？这也解释不通啊？”
“唉！”乐正珩见太阳悬在天上，却陷在此地不得脱身，心中不免焦躁，“到了秦国，我本来都是住在驿站的，只是到了贵地才住了客栈，个中详情，日后定当相告，只是本使有王命在身，实在不敢再耽搁了。”
听了这话，谭秉直眼睛一亮，微笑地问道：“楚使既然从驿站而来，可曾见过边关驿丞吕大人？”
“吕大人？”乐正珩冥思苦想了半天，也没有想起什么吕大人，于是歉意道：“本使没有遇见捕头所说的吕大人，连一个姓吕的都没有见过。”
“那么，赖延年赖大人呢？”谭秉直继续微笑地问道。
乐正珩一听说得是赖延年，又见谭秉直满面春风，于是放心道：“赖大人为人和善，尽职尽责，本使岂能忘记？”
“哈哈！”谭秉直冷笑道：“好一个楚使大人，既然如此，那只有儿媳妇坐堂公事公办了。”说着，谭秉直立即翻了脸，严肃道：“立即派人检查，看看这马究竟是怎么死的？”旁边的差役领命而去。
乐正珩登时就目瞪舌强了，他试探着问道：“刚才还说得好好的，怎么谭捕头忽然就翻脸不认人了？”
“哼！”谭秉直瞪着乐正珩，怒道：“蹲在茅坑问香臭明知故问，若不是你在驿站混淆是非，吕伯骞大人的千金又怎么会被关起来呢？你还说连一个姓吕的都没有见过，如此奸诈之徒，差点儿让你逃脱了。”
郝掌柜这时冲着乐正珩连连叹气道：“唉！你这个小伙子，怎么好事不做，偏偏去陷害吕大人呢？如今，我也帮不了你了。”
乐正珩这时想了起来，问谭秉直道：“捕头说得可是吕昭兰？”
“呸！”谭秉直啐了乐正珩一口，斥道：“小姐的名讳，岂是你一个外邦人可以随便叫的？”说着，谭秉直右手一伸，藐视道：“请楚使大人移步，到衙门去跟县令大人解释吧！”
乐正珩此时已无计可施，虽然焦急，也没有办法，只好走一步说一步了。乐正珩将住店的钱给了郝掌柜，郝掌柜将乐正珩的手推了回去。
谭秉直一把抢过乐正珩的钱，塞到郝掌柜的手中，“你不要乱发善心，这是你应得的钱，为什么不要？”
“唉！”郝掌柜摇了摇头，对乐正珩道：“到了衙门，你就实话实说，县令大人明察秋毫，不会冤枉了你的。”
乐正珩感动地冲郝掌柜抱拳道：“多谢郝掌柜。”随后，乐正珩便跟着谭秉直出了客栈，朝衙门走去。
到了衙门，县令却不在。谭秉直厉声对乐正珩道：“你先在这儿侯着吧，等县令大人来了，再说你杀马和真假使者的事儿。”
“真假使者？”乐正珩一听，都觉得好笑。谭秉直说完之后便出去了。门口站着差役，乐正珩一看，反正也出不去，于是趴在案几上睡着了。也不知睡了多久，正在甜美之时，忽然就被推醒了。乐正珩睁开眼，见面前站着一个衣着简朴但精神抖擞的人。
“你干什么？”乐正珩问道：“县令大人来了吗？”
来的不是别人，正是涂维贤。涂维贤悄声道：“阁下可是从楚国来的使者，而且还是云梦山清溪先生的徒弟？”
乐正珩一听，睡意全无，立即坐直了，看了看门外的差役，小声道：“你是谁？你怎么知道的？”
涂维贤抱拳道：“在下墨家涂维贤，曾经受过云淇贤弟的恩惠，今日特来帮你脱身的。你的符节，也是我帮你找到的，只是当日不便现身。”
乐正珩此时谁也不敢相信了，可是听涂维贤说的事，倒有几分是真的，于是他点了点头。
涂维贤站了起来，从容地走到门口，从袖子中取出一卷帛布，说道：“这是县令大人的吩咐。”
门口的差役仔细看了帛布上的文字，而且还有县令大人的印章，又看了看涂维贤，将信将疑道：“既是大人的吩咐，应该让我等去办，怎么会劳驾阁下呢？再说，阁下看着面生，不像衙门里的人。”
涂维贤颇有些傲慢地说：“我是大人家的仆从，大人家的仆从，你们都认识吗？再说，这是大人的吩咐，你们自己看着办吧。”说着，涂维贤将袖子一甩，头扭在一边。
差役见状，忙陪笑道：“得罪了得罪了！我们也是怕丢了差事。”
“哼！”涂维贤也不理睬差役，转身走到乐正珩跟前，“走吧，跟我去面见县令大人！”
乐正珩像得了特赦令，高兴地慢慢站了起来，握紧符节，跟着涂维贤从衙门后门出来了。
“多谢涂兄，要不然，我还不知道要耽搁到什么时候呢！”说着，乐正珩便准备离开。涂维贤一把拽住乐正珩，低声道：“你现在还走不了。”
“怎么了？”乐正珩不解。
涂维贤道：“此地离栎阳还有一百多里的路程，你要两只脚走到那里吗？”
“买匹马不就行了？”乐正珩像久在樊笼中的鸟，忽然得了自由，感觉一身轻松。
涂维贤道：“你的马是被人害死的，我与杀手交过手，此人武功很高，而且一早衙门就知道客栈死了马，很明显，这是早就设好的圈套，你如今去买马，指不定又会生出什么事端呢！到时候，不知道又要浪费多少时间。所以，你还是老老实实跟我去见县令，没有官方的许可，你走不了。”
“啊？”乐正珩越发不解，“刚才那帛布文书不是假的吗？”
“假的？”涂维贤不屑道：“我墨家济危扶困，光明正大，骗人的江湖伎俩，我们怎么会用呢？”
乐正珩更加疑惑了，“既然县令大人要放我，又何必抓我呢？”
“哎呀！”涂维贤往前拽着乐正珩，“你的问题还真多，如果不是我去找县令大人，你怎么能得救呢？这县令大人仰慕我墨家已久，我答应他只要他帮助了墨家，墨家一定会报答他，他这才肯帮忙的，但捕头谭秉直和吕家关系很好，大人怕他为难你，所以才让我偷偷来接你。这下，你该踏实跟我走了吧？”
“呵呵！”乐正珩不好意思地笑了笑，“走吧。”
乐正珩跟着涂维贤到了县令家，县令询问了他几句，随后他便骑上县令赠的马出发了，涂维贤怕乐正珩中间再出现什么差错，于是一路跟着他，将他安全地送到了栎阳，然后才回去交差了。
住到了栎阳驿馆，乐正珩的心情才放松了些。驿丞石旷远问道：“楚使一路上可还顺利？”
乐正珩看着石旷远，见其头发花白，眉毛瘦长，眼睛眯着，满是笑意，脸稍长，而肤色很白，只是有了年纪，脸上皱纹道道，显出岁月的痕迹来。乐正珩微笑地说道：“还算顺利吧。”
“顺利？”石旷远明知故问道：“你是不是在边关驿站遇到吕伯骞大人的千金了？”
乐正珩一听又是姓吕的，顿时泄气了，无奈道：“真是怕什么来什么，我连吕大人的面都没有见过，何苦要陷害他和他的家人？”
“哈哈！”石旷远捻须笑道：“你不用担心，老夫和吕大人是至交好友，驿站的事，吕大人已经来了书信，纯粹是一场误会，况且你又是云梦山清溪先生的弟子，绝对不会做出栽赃嫁祸的事情来。”
乐正珩想了想，问道：“有句话，晚辈不知道当问不当问？”
第260章 华宗请客（）
石旷远笑着点了点头。
乐正珩道：“吕大人是不是得罪了什么人？我在文昌县时，发现吕大人极得百姓拥戴，可他却是边关的驿丞，文昌县离边关可还有很大一段距离呢！”
石旷远笑着拍拍乐正珩的肩膀，笑道：“果然心思缜密，而且温文尔雅，吕大人得罪了当朝权贵华宗，华宗曾经奉命出使楚国，却被楚国长公主羞辱了一番，因此与楚国结了仇。吕大人是因为做郡守时，奉公执法，没有照顾华宗的田地，因此得罪了他。边关驿站主事赖延年百般想巴结华宗，所以才会设计阻碍你来栎阳。”
乐正珩听后，深深点了点头，说道：“如此说来，晚辈如今到了栎阳，恐怕也不会轻易见到君上吧？”
石旷远捋着胡子，陷入了沉思。
“唉！”乐正珩长长地叹了口气，“真是横着垄拉车——一步一个坎啊！”
石旷远微微摇了摇头，“老夫如今动辄得咎，只能保证你在这驿馆之内平安无事，其他的忙，恐怕也帮不上什么，得看你自己的本事了。”
乐正珩冥思苦想了一阵，计上心来，他笑着将自己的想法告诉了石旷远。
没过一会儿，华宗派人来请乐正珩了。
乐正珩道：“厨子拍屁股——坏了菜了。”
石旷远平静地说道：“你如果不去，坏的就不仅是菜了。要知道，华宗请客——名堂不少啊。”
乐正珩握着符节，来到了华宗府上。华宗正在客厅等候着。乐正珩一看，顿时倒吸了一口冷气，吓得登时站住不动了。原来，客厅上坐满了人，一个个衣着华丽，器宇轩昂，看样子，也都不是一般的人。
华宗见乐正珩来了，忙下了座位，笑脸相迎地走了过来，“哎呀呀！真是老虎串门儿——稀客啊！”说话间，华宗已经到了跟前，他伸手拉住乐正珩的手，关切地问道：“楚使这一路上辛苦了。”
乐正珩看着眼前这个人，见他穿着镶青边的黑色曲裾深衣，似乎是朝服，一支雕刻精美的簪子插在发髻里，额头上有些许的皱纹，浓黑的眉毛，圆圆的眼睛此时正含着无限笑意，鼻子稍短，嘴唇微薄，但比较红，此时正露出洁白而整齐的牙齿，瘦长的脸，白皙的皮肤。整个人看上去，倒颇有几分平易近人。
乐正珩觉得自己此时完全就像个木偶，被拽着往前走，他只觉得两边几十双眼睛都在注视着自己，自己的脸也越来越烫，压根儿也不敢往两边看。
两边的人见华宗如此殷勤地对待乐正珩，纷纷都站了起来。
华宗将上座指给乐正珩，“楚使请坐吧？”
乐正珩见此座位，顿感受宠若惊，他看着两边站起来的人，更加觉得脸烫心跳，连连推辞道：“华大人如此厚爱，晚辈心领了。只是，这一屋子人中，论年龄，都是我的长辈，论资历，都是我的前辈，论官职，都可做我的上司，这座位，晚辈要是坐上去，岂不是要折掉几十年的阳寿吗？”
华宗点着乐正珩手中的符节，对众人朗声道：“这符节可代表堂堂楚国，楚使手持符节，难道还坐不得这个座位吗？”
“这……”乐正珩无话可说，只好坐了下来。聊谈了会儿，华宗便命人摆下了饭，乐正珩坐在席间，实在感觉别扭，只盼着宴席早点儿结束。
不知不觉间，乐正珩也喝了不少酒，他也不知道宴席什么时候散的，只记得自己被人搀扶到了房间。等他醒来时，已经是第二天的上午，太阳已经升得老高�