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朱慕贤有些感慨：“真快，连六弟都要成家了——我总觉得他还是个孩子呢。小时候三婶儿管他就紧，我们在外头玩闹，他就扒在窗棂那儿眼巴巴的看着我们。那会儿都小，不懂事，总觉得三婶儿阴阳怪气的，六弟也太闷，都不愿意亲近他们。现在想想，着实不应该。”
“你也都说了，那会儿不懂事嘛。”
朱慕贤让又林坐好，自己也一本正经坐在妻子旁边，捧了本千字文慢慢的诵读。
又林轻抚着肚子，微笑着听他念。
丰太医也说，这孩子过了四五个月，就能听见外头的动静了，没事儿的时候常和他说说话总是有好处的。朱慕贤如奉纶音，天天回来都要念两段书，再累都不肯把这一桩事给省了。原哥儿掀开门帘，圆溜溜的大眼瞅瞅他爹，又瞅瞅娘，悄悄的跑过来，靠在又林身边儿。朱慕贤把他抱起来：“别压着你母亲。”
原哥儿还小，不能理解为什么又林这么些日子都不抱他也不跟他嬉闹。不过他很听话，朱慕贤这么说，他就坐在朱慕贤怀里头乖乖的不动。
朱慕贤读了几句，正要掀页，原哥儿忽然奶声奶气地跟着念：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
虽然咬字还不是很清楚，可是确确实实是朱慕贤刚才读过的字句。
朱慕贤抱着他赶着问：“再念一遍，再念一遍给爹听听。”
原哥儿瞅瞅他，果然又念了一遍，仍然一字没错。
夫妻俩喜出望外。
虽然不是有意现在就让孩子开始读书识字，可是原哥儿听朱慕贤念一遍就能复述出来，说明儿子很聪明。
朱慕贤抱着儿子连亲了几下，原哥儿咯咯直笑。
“真聪明，不愧是我儿子。”朱慕贤一副与有荣焉的神情，又林瞟了他一眼，朱慕贤一看妻子的神情，立刻改口：“都说儿子象娘，你母亲也是极聪明的，果然你也聪明，将来肯定比爹要有出息，没准儿能考个状元回来。”
一句话引得夫妻俩都开始畅想美好前景。又林看着胖乎乎的儿子，都能想象出他穿一身状元红袍簪花游街的样子了。
翠玉正教新来的那三个丫头练上茶。一开始练当然不能就拿上好的茶具给她们练手，不过拿粗瓷的，放在茶盘上，里头倒着白水，就让她们这么练。
“步子要轻，别毛毛躁躁的。手要稳，我说，你别抖啊——”
翠玉脾气有些急，小丫头们一见她就会紧张，手本来不抖的也抖上了。茶托和茶杯叮了当啷的乱响。
“你们自己说说，这都练了几天了，上茶还这么慌里慌张的。”翠玉耐着性子说：“赶明儿要是来了客人，给人上茶的时候，你们也这么筛糠似的抖？那是让人喝茶呢还是让人听响儿的呢？”
小英站门口捂着嘴笑，笑完了才喊她：“翠玉，你来一下。”
翠玉应了一声，转头说：“你们接着练，到明天谁手再抖，我可打人了啊。”
等出来了她问什么事儿，小英笑着说：“奶奶要开箱子找东西，六少爷不是要放定了么，提前预备预备，别到时候手忙脚乱的不知道该送什么。”
翠玉应了一声连忙去了，小英进了屋，继续看着小丫头在那儿习练。她比翠玉和气多了，其他人不怎么太怕她。其中一个就大着胆子说：“其实……翠玉姐姐没来时，我们手都不抖，她一来，我一看见她，我就怕了。”
小英笑着说：“怕她做什么？她就是嘴上凶。”
胡妈妈正和另两个小丫头在门口说话。都是这一回新进来的，但是那几个是原来府里的家生子，自然比她们熟络，人都相识，嘴也甜。她们还在这儿一遍遍的练，人家是早在以前挑进府的时候就由人专门调/教过，比她们是要强多了。
这几日她们几个私下里商量着，虽然暂时留在桃缘居里，可是六个人，不可能人人都在上房里做事，必然有人做粗活。那些人比她们资历老，懂得多，照这样下去，她们非给挤掉不可。
可是她们也没有什么旁的法子，只能下了狠力的去学。
第300章
吃罢晚饭，四处都掌上了灯中，府门一关，朱府内就成了一个完全封闭的小世界。白日里有些不方便的，天一黑就可以趁着夜色好行事了。范妈妈就过来了，跟胡妈妈商量事情。
“小雁那丫头心太大，我病着的时候她就求过太太，把她娘从老家接来，算算日子，这会儿南边儿来的船也要到了，黄嫂子应该就是跟着一块儿到。她可不是个安份守己的人哪。”
胡妈妈把茶果端上来：“不用忙，上炕咱们慢慢说。”
范妈妈跟她很熟了，一点儿也不拘束，当下两人坐在了炕边上，范妈妈抓了一把花生慢慢剥壳：“走了锦云，嫁了锦月，除了小雁，原来太太院子里还有个小环，我病的那些日子，也让小雁给挤下去了，太太训了她一场，让小雁接手了她原来的差事。再接下去，她就想动我了。不过我在太太身边多年，太太对我的倚重不是她一时半会儿能顶替得了的，还有些事儿她不知道，也不懂。毕竟她是个姑娘家，有些事儿太太也不方便和她说――但是黄嫂子不一样，她在府里的年头也不少了，又特别会讨太太喜欢。她要真来了，只怕……”
胡妈妈一边剥着花生，一边在心里琢磨。
以前黄嫂子能在太太面前递话，说自家奶奶不好，可是今非昔比了。那时候自家奶奶是新媳妇儿，刚进门立足未稳，象黄嫂子范妈妈这样老资历的老仆也有那个资格和本事为难她。
可是现在不一样了，奶奶已经生了长子，现在又怀着快要生第二个孩子了。在这家里的地位已经十分稳当，别说小雁和黄嫂子母女俩，就算再来十个她们这样的捆在一块儿，也不能损伤奶奶分毫了。所以小雁想把黄嫂子弄回来，对桃缘居是影响不大的。
主要受影响的还是范妈妈。
她们争夺的就是大太太身边第一心腹的位置。小雁母女联起手来，范妈妈就有些危险了。
范妈妈也晓得这一点。四少奶奶答应的好处也都给了。自己对四少奶奶的作用也越来越小了。现在这件事儿，想要让胡妈妈点头表示点儿什么，自己就得拿出能打动她的条件来。
这不是论交情的时候，交情是一回事，可是要让别人出力帮你，光凭交情是不够的。
“其实，我生病的时候，一直在想陈婆子被处置的那件事儿……少奶奶和太太这边的有些消息。是陈婆子不可能打听到的。老姐姐你就没想过这个吗？”
胡妈妈的笑容没变：“都过去的事儿了，人都死的死，散的散了。”
她心里可不是这么想的。
这件事儿桃缘居一直查着没放松过。范妈妈说的这事儿，胡妈妈也想到过。
陈婆子毕竟只是个粗使婆子。而且还在后院儿当差。她能到正院、到上房来的机会太少了。很多事情她不可能打听得着。
当然，那时候于表姑娘还在，可是她头脑简单，性情冲动――她做的事，大部分还是李心莲在后头撺掇的。
“于姑娘那会儿常来常往的，小雁也没少往前凑着献殷勤。”范妈妈说：“再说，当年在于江的时候，黄嫂子不还差点儿认了那一位当干女儿吗？两个人可没少往来！”
胡妈妈的眼睛眯了一下。
这事儿范妈妈不提，胡妈妈还差点儿给漏过去了。
不错！当时李心莲的确巴结过黄嫂子。说起来。她从小时候就和自家奶奶过不去，奶奶有的，她也想有。明要不到，都能下手偷。都是一族里头，一笔写不出两个李字，有时候就是知道她们姐妹偷了东西，也不能把她们怎么样。而且李心莲从来都不以自己的行动为耻。偷了的首饰还会堂而皇之的戴出来。五爷和五奶奶也根本没为这事儿管教训诫过女儿。这一家子从根子上就歪了。
后来朱慕贤来了，和自家奶奶也认识了。李心莲就又瞄上了他，几次三番的事情又恰巧坏了她的打算，她就一直怀恨。
范妈妈看出了胡妈妈的神情变化――虽然很细微，但是仍然可以发现。
她心里跟自己说了一句，行，事情成了一半儿了。
她抛出来的东西能打动胡妈妈，大家有共同的敌人。那就行了。就算黄嫂子和小雁跟这事儿牵涉不深，四少爷和四少奶奶也是宁可错杀不会放过。不说以后，就凭黄嫂子以前干的事儿算算旧账，也够她喝一壶的。
范妈妈满意而归。
胡妈妈没给她什么确切的答复――那是当然的，她又做不了少爷少奶奶的主，必定是要先回禀再说。可是她的关切和神情。让范妈妈已经吃了一颗定心丸。原来她的心情忐忑，因为黄嫂子马上要回来了，不知道她这几年攒了多少怨气想向自己报仇。
可是现在范妈妈不怕了。有四少爷四少奶奶在，黄嫂子能算得了什么？小雁又算得了什么？抓着她们的把柄，立时三刻就能让她们母女没好果子吃。就算没抓着把柄，只要少爷和少奶奶心里已经这么想了，认定她们有过错了，一样能处置了她们。
这做奴婢的，最要紧的就是要找好靠山。小雁和黄嫂子也想得没错，她们认准了大太太，一心的讨好巴结。范妈妈也一样，她在大太太那儿也是使出了浑身解数的。
但是光这样还不成，在大太太面前地位都差不多的时候，范妈妈的优势就在于她还攀上了四少爷和四奶奶。
大太太毕竟老了，四少爷和四少奶奶却正年轻呢着。有些事情上头，大太太已经做不了儿子和儿媳妇的主了。再往后，大太太年事更高，这情势更是此消彼长。小雁就算抱死了大太太的大腿，又能风光几年呢？
胡妈妈送走了范妈妈，心情并不好。
范妈妈这老货也是够阴的。既然她早想到了这事儿，可是为什么早选一直不说？要不是小雁要把黄嫂子弄回来，威胁到了范妈妈的地位，估计她还是不会说。这人能用，但是绝不可信赖。
现在这时机也太不巧了，奶奶身子越来越重，眼看就快要足月了，不知道什么时候临盆。这时候操心费神绝对不行。而且分娩这种事情人多手杂的，最怕人使坏。
胡妈妈没敢怠慢，立刻就去向朱慕贤回话。
范妈妈的消息很准，南边儿庄子上的船到了，黄嫂子也跟着船一起到了。一来当然先给大太太请安回事儿，有小雁在一旁帮着腔，黄嫂子说在南边儿这几年如想念主子，那叫一个情真辞切。范妈妈在一旁劝着，看黄嫂子泪都下来了，还给递帕子劝解她，不知道的人还得以为她们交情多好呢。
这些都是辅垫，重要的话还在后头。
黄嫂子已经离开京城太久了，现在她回来了，给她个什么活计干呢？她过去不大不小也是厨房的管事媳妇，现在当然不可能再从烧火的粗活儿干起。可是要让她继续管着事儿，那原来管事的人怎么办？一个萝卜一个坑，上一个萝卜可还没打算让位子呢。要是留在这院儿里管事儿，那就更不妥了。大太太现在又不料理家务，铺子也就两间，田地也没多少人。她的衣裳首饰私房这些都有人管着，黄嫂子也插不上手。
果然看黄嫂子抹了下泪，想提这个话头了，范妈妈就插了句：“太医