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通儿摸摸头，笑了。
又林拉着他坐下，仔细问他家里的情形。又问他这次是什么时候上路的，路上走了多少天，带了多少货，到京城来做什么，什么时候回去。通儿一一答了，最后说：“我要在京城多待些日子，我还没来过京城呢。等姐姐生过了，我再回去。”
又林微皱起眉头：“你头次出远门，还待这么久，娘在家必定会担心的。”
“没事儿，我说我想看姐这次生个外甥还是生个千金，爹也同意了。”
“你也太任性了，爹也由着你胡闹。”
通儿被又林教训也不生气，打小儿又林就没少教训他，虽然分别了几年，又林一见面又训他，通儿一点儿都不觉得生分，反而觉得亲切。
又林训过了又问：“你打算住哪儿啊？”
“爹每次来京城都有落脚的地方，或者我干脆住在船行……”
“别胡说了，这么冷的天，住外头怎么能舒服得了？我让人给你收拾屋子，你就住这儿吧。”
“那不好。”通儿不乐意：“朱家这么多人，我又不认识，还得跟他们陪笑脸说应酬话，我不干。”
又林气得笑出来：“你还怕应酬？我以为你天不怕地不怕呢。都有本事自己跑这么远，你还有什么好怕的？这事儿没得商量。我做主了。你都这么大了我也不能留你住内院，你去外院客房住，那儿住着几位老太爷的幕客，还有家里的管事账房们，你懒得应酬人家，人家还不一定想应酬你这个小毛孩子呢。告诉你，会应酬也是一门大学问，你将来真出去跑船。走南闯北的，什么人不得应酬？怕应酬干脆回家去算了。”
“我不是怕应酬。”通儿憋得吭吭哧哧的：“就是不想跟老奶奶，还有伯娘婶子这些女流之辈打交道。总把我当小孩儿似的……”
好吧，又林理解。通儿现在这样的半大孩子。总愿意别人把他当大人，而且很不耐烦在中老年妇女面前装乖孩子。
“没人逼着你应酬她们，但是你既然来了，总要拜见下我们老太太和太太，请个安。以后你爱来不来的我才不管你呢。”
有她这么保证，通儿才应了下来。
老太太和太太她们还就稀罕通儿这么大的孩子。再说，通儿生得好，虎头虎脑的，很招人喜欢。老太太给了见面礼。有绸子有稞子，大太太给得也差不多。通儿一出门就笑脸儿就耷拉下来了：“还把我当小孩儿。”
又林身子重，没陪着他过来，小英抿着嘴笑：“二少爷，我让我们当家的领你去客房，你先安顿下。晚上等我们爷回来了，肯定还要给你接个风的。”
接风这词儿通儿喜欢。小孩子是用不着接风洗尘的，这意思，姐姐姐夫是把他当大人看待的。
书墨陪着这位二少爷，遇到旁人问起这是哪里的客，当然要回答一句：是四少奶奶的弟弟，李家的二少爷。
通儿一直在留意观察这个对他来说完全陌生的京城和朱府。很气派，府里人也很多。那些人听说他是李家少爷，都十分客气。这说明姐姐在这儿应该过得不错。这些人对他才不怠慢。要是姐姐在这儿过得不好，那些人对他肯定也冷淡。
这个事实让通儿放下心来。
要是姐姐在这儿过得不好，就象他们镇上那个石秀才家的媳妇一样天天受气挨打骂，那他肯定要把朱家闹个天翻地覆，再把姐姐和外甥一块儿带走。
这些读多了书的人真奇怪，就象镇上那个石秀才似的。一边摇头晃脑说什么“女子无才便是德”，一边又嫌弃老婆大字不识一个，很看不起她。姐夫读的书也够多的，都做翰林了。
不过他肯定没有那个秀才一样的臭毛病。
又林怕客房东西不齐备，让人收拾出簇新的铺盖送去。又怕通儿穿的衣裳太单薄。在于江，天气好只穿件夹衣就成，现在京城可得穿袄子了。她想了想通儿的身量，让人把朱慕贤几件没穿过的新袄子也找了出来――通儿比朱慕贤还矮一些，不过应该也能凑和穿。又吩咐厨房，多做几样拿手的好菜。
厨房的人得了吩咐，使出浑身解数整治了一桌好菜。大厨房的人这段日子一直憋着气，跟小厨房别苗头。老太太单吃小厨房的饭也就算了，四少奶奶怀了孕，想吃些南边儿的家乡口味也没错。可是难道南边儿的菜只有小厨房才会做？大厨房南北大菜都做得来，一点儿不比小厨房的手艺差啊！
真可惜大厨房里怀才不遇的千里马并未遇着慧眼识珠的伯乐，李家这位二少爷天生对吃就不挑剔，能吃饱就成。大厨房精心炮制的精致碗盏统统没入李二少爷的眼，倒是朱慕贤觉得大厨房这次很上心，没怠慢了客人。
第二天一大早就没见着李家二少爷的人了，问门上的人，说天刚亮府门才开他就出去了。又林实在也拿这个弟弟没办法，反正只要有人跟着他，保证没什么危险没闯祸，那就随他去吧。李光沛和四奶奶都管不了，又林也不觉得自己有那个本事能把他管教得服服帖帖。
赶着这天气不怎么好，天阴沉沉的，看着随时会落雪。这样的天气若是能不出门，自然没有人愿意赶着这样的天出门。
可就这是这样的天儿，又林这儿却来了客人――罗三少奶奶，石琼玉来了。
又林有些意外――可是又觉得不怎么意外。
石琼玉看起来有些憔悴，眼圈也有点儿发红。
“你怎么这会儿过来了？”又林站起身，石琼玉忙扶着她又坐下：“你别动，就坐着吧。”
外头都起风了，眼看就要下雪。
“我们家有人昨天在码头边看到你们家二少爷了，我也就是挂心着父母……所以想过来问一问情形。”
这也怪不得她。从京城到于江，写信一来一去的得多半月，石琼玉担心娘家，又林这儿若有消息，她当然急着想问个清楚。
“通儿是来了，可是他一早儿就出去了，到现在也没回来。他一个小孩子，你问他什么，大概他也不知道。不过昨天倒是有管事同他一起来的，我叫了人来问问看，兴许他知道点儿什么。”
石琼玉这会儿也顾不上客套了，又林一说她就连忙点头。
她这些日子肯定不好过。
又林心里明白，但是当着人，嘴上却不好说什么。
不多时小英带了人来，那位管事十分老成，听说是石家的姑奶奶想问消息，斟酌了一下才说：“才入冬的时候，石老爷病了一场，请了几位郎中看过。后来听说还是吃的原来的方子，已经好转了。”
石琼玉微微低下头：“信上也提了一句，可没说爹病得那么重――”她抬起头来：“近日怎么样？”
“近日小人并未回乡，从琼州直接上船就过来了，近来的详情实在不知。”
石琼玉有些失望。
罗家的下人在码头看到李家的船，本来也不是偶然的。她写了信回去，迟迟未见回信到来，想着家里要是派人或是送信来，总得在码头那儿登岸，所以派了家人天天去等着，昨天见了李家的船，家人回去后一说，她本来希望也许母亲会托李家的船队捎信来，结果还是一场失望。
“石姐姐不用太担心，还有人说过，没有消息就是好消息。虽然这次回信慢了些，现在天一冷，路上耽误的时间必定也久，晚一时也是自然的。”
“我也知道，就是心里总不踏实。”屋里只剩她们两人，石琼玉也不和又林见外，轻声问：“近日……表弟他有没有提起过朝上的什么事？”
“没有，他现在什么都不和我说。”又林实话实说：“我现在就坐在屋里什么都不知道，跟个傻子似的。”
石琼玉的笑意有点儿勉强：“表弟真是体贴你，你现在身子重，我本来也不该和你说这些。”
外头已经下起雪来，石琼玉挂念着孩子还在家里，起身告辞：“我先回去了，要是有什么南边儿消息，你千万打发人来告诉我一声。还有，你这也快生了，要是喜信发动，一定也让人去告诉我。”
又林送到她了门前，又咐吩小英好生送石琼玉出去。
第三百零三章
朱慕贤回来时雪下得正紧，他进府门时，门上的连忙迎上来，牵马的牵马，问安的问安。其中有年纪的老家人便说：“四少爷，这天儿一天冷似一天，您再这么骑马来去，一早一晚的寒气重，身子怕要吃不消呢。”
朱慕贤笑着应了一句：“这两天就坐车去。”
他这边进门，后头又来了两人，朱慕贤回头看了一眼，见来人背着药箱，就知道是请的郎中。
“家里谁病了？”
门上的人小声说：“是大少爷院子里那个紫莺姑娘，听说今天跌了一跤，动了胎气，说不定会早产。”
朱慕贤皱了一下眉头，没有说话。
他先到大太太屋里去了一趟，大太太刚在念着经，看见小儿子来了，忙吩咐人给他端热茶，又让他坐到身边儿来暖和。
朱慕贤说：“刚才进门的时候看见郎中来了。”
大太太叹了口气：“别担心，不是你媳妇。是你大哥院子里的事儿。下雪地滑，紫莺跌了一跤，现在不知道情形怎么样呢。你大哥刚才和你嫂子又吵了一架，他认定了是你大嫂使的坏想弄掉紫莺的孩子，你嫂子当然不认。我让范妈妈过去了一趟，把良哥儿和她妹妹抱到我这儿来了。你哥那边现在乱糟糟的，两个大人也都顾不上孩子，还是放我这儿安心点儿。”
朱慕贤去西屋看了看，乳娘正照看两个孩子，见他进屋，忙站起身来：“四少爷。”
良哥儿转过头来看看他，不吭声。还是他妹妹喊了一声：“四叔。”
“嗳。”朱慕贤应着，在炕边坐下来，轻声问：“良哥儿和妹妹在做什么呢？”
良哥儿还是不吭声，低下头抠着手里的笔。
虽然年初的时候开蒙，只念了几天书就不念了。不过平时朱正铭还是会让儿子练几个字，背几句书。
“这是在写字吗？”
炕桌上摊着张纸，还有一本摊开的字贴，纸上只写了不到一行字，在“双”字上断了笔。
“这个字是难写，”朱慕贤说：“当时四叔学写这个字的时候也总是写不好，还被先生打过手心呢。”
说到打手心，良哥儿哆嗦了一下。
好吧。虽然哆嗦不是什么好事，但总归是有反应了，说明他把朱慕贤的话听进去了。
朱慕贤想，先生就教了几天。再说也不可能对这么小的孩子动戒尺，那可能就是有人用打手板之类的话吓唬过他。
朱慕贤握着良哥儿的手，再握着笔，在纸上稳稳当当的写了一个大大的“双”字。
良哥儿的手很僵硬，象是不习惯和人靠这么近。
“也不算很难，对吧？多练几次就好了。写得大一点，字就不会变成一团黑墨了。”
朱慕贤掀过炕桌上的纸，另换了一张铺好，再握着他的手写字。还是写这个双字，写到第三个的时候，他察觉到良哥儿的不象刚才那么僵硬和戒备了，握着笔的手也比刚才显得灵活和认真起来。
“来，会写了吗？会了吧？自己试试。”
朱慕贤松开了手。
从他的角度，可以看见良哥儿头顶毛茸茸的细发，有些黄稀。虽然�