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还是从北边数右手边的第三家。
转悠了一圈儿也没搞明白，也没有从这儿路过，沈若兰就决定挨家问问看。
先敲开北边右手边第三家，开门的是一个苍老的婆婆，老婆婆看见沈若兰，疑惑的说，“姑娘，你找谁？”
沈若兰有礼貌的说：“请问婆婆，玉奴住在这儿吗？”
“你找玉奴？”
老婆婆听到‘玉奴’二字，警惕的打量起沈若兰来：“你是她什么人？找她做什么？”
沈若兰说：“我是她朋友，专程来看望她的，只是忘记问她的详细地址了，请问您认识玉奴吗？她住这儿吗？”
“玉奴姑娘不住这儿……”没等婆婆说完，屋里忽然传出一个似曾相识的男人的声音，“奶奶，谁呀？”
婆婆急忙扭过头，严厉道：“不关你事，好好读你的书，别分心。”
接着又对沈若兰道：“玉奴姑娘家就住在前面，离我家不远，姑娘从这儿一直往前走，前面门口有棵柳树那家就是玉奴家租的房子了。”
原来玉奴家是租房子住的，而且还是租住在贫民区，看起来日子确实是难过了。
沈若兰按照婆婆说的，很快走到了门口儿有大柳树的那座房子前。
这房子很破，又矮又小，还是茅草屋，屋顶的茅草乱糟糟的，跟要塌了似的，与她在靠山屯时住的那座破房子有得一拼了，几乎是这条胡同里最破的一家。
记得从前的玉奴，穿戴打扮都很不错，就算不像大家千金，但至少也是个小康人家养出的小家碧玉，没想到现在居然落魄到住这么烂的房子，难怪她那样消瘦落寞呢。
沈若兰打量了一番后，扯着脖子喊起来：“玉奴在家吗？请问，玉奴在吗？”
站在外面喊了两声，玉奴家却没有人出来开门，倒是把旁边的邻居大婶儿给喊出来了。
邻居大婶儿出来后，审视的看了看沈若兰，道：“姑娘，你是来找玉奴的？”
沈若兰说：“是呀，我是玉奴的朋友，不知道玉奴现在回来了没有？她家里人呢？怎么没人来开门？”
大婶儿说：“你不是说你跟玉奴是朋友吗？难道不知道她家里就她跟她娘两个人？她娘现在病着，起不来身了。”
沈若兰笑道：“我也是好久没见到玉奴了，那天偶尔见了一面也没来得及多说，您说的这些我也是今儿才知道的。对了，大婶儿，玉奴白天上工的时都是你在照顾她娘吧？要不，大婶儿你带我进去吧，我一个小姑娘家，也不可能是坏人，再说，她家都这样了，也没啥值得我惦记的，。”
大婶儿看了看沈若兰，见她穿得整整齐齐、长得漂漂亮亮的，确实不可能是坏人，就笑道：“的确是我在照看她娘，走吧，我带你进去。”
说完，推开栅栏门，带着沈若兰进了院子。
进屋后，里面黑洞洞的，什么都看不清，一股发霉的味道参杂着药味儿扑鼻而来。
大婶摸索着走到火炕前，拿火石点燃了炕桌儿上的油灯，轻声说：“玉奴娘睡着呢，姑娘你先坐吧，玉奴一会儿就回来了。”
沈若兰依言在炕沿边儿坐了下来，打量着这间黑洞洞的屋子。
这屋子，比她在靠山屯住的那座还不如呢，就只有一个通间，厨房、堂屋、卧室全在这间屋里。
屋子的东北角，有一个泥巴砌的灶台，上面安着锅灶，灶台上摆着几双碗筷和几个盆子，还有几个瓶瓶罐罐，应该是用来装调料之类的东西的。
除了锅灶，地上还有一把笤帚，一个撮子，都放在西北角，除此之外，地上连个凳子都没有，更别提别的家具了。
家里唯一的家具，就是那张掉了漆的炕桌了，这唯一的家具还摆在炕上，把地上显得空空荡荡的，简直不像过日子的。
大炕上睡着一个面容憔悴，头发花白的女人，想来就是玉奴的娘了，看看玉奴娘的样子，好像都有四五十岁了，但是玉奴才十五六岁，古人结婚又早，这个玉奴娘顶多也就三十五六岁而已，居然老成这副样子，也不知是遭遇了什么样的变故，让她变成这般样子的！
“姑娘，玉奴家清贫，也没个茶水招待您，您可别见怪啊！”大婶儿也在炕沿儿上坐了下来，拨了拨油灯的灯芯，让油灯亮堂些。
沈若兰又不是来喝茶的，当然不会介意，她看了看还在沉睡的玉奴娘，低声问大婶：“大婶儿，玉奴娘是什么病，找大夫看了没有？”
大婶儿叹了口气，说“她家穷的饭都快吃不上了，又哪有钱请大夫呢？就现在吃的这副补药，还是旁边儿申秀才看她们太可怜，才施舍给她们的呢！”
沈若兰了然，原来玉奴已经落魄到这般地步了。
看来，她这次是来对了，不然玉奴娘这病再拖下去，只怕就难医好了。
又等了半柱香的时间，玉奴终于回来了，一进门看见沈若兰，玉奴那张愁苦的脸上顿时露出了几分真切的笑意，她三步并作两步的走过来，握住沈若兰的手，喜道：“兰儿，你怎么没打个招呼就来了，早知道你来，我去买点儿菜好了。”
沈若兰笑道：“下回吧，我这回是有事儿路过这儿，顺道来看看，家里还不知道我来，我娘肯定等我回去吃饭呢。”
听她这么说，玉奴的心里好受多了，不然好朋友好容易来一趟，家里啥吃的都没有，她会过意不去的。
邻居的大婶儿间玉奴回来了，就跟她说了一声，起身回自己家去了。
大婶儿一走，沈若兰就把心中的疑惑提了出来，“玉奴，你家里怎么就你跟你娘两个呢？你爹呢？”
一听提起‘爹’字，玉奴的眼圈一下子红了，眸中迸出几分恨意来，她咬了咬牙，干脆的说：“死了！”
一看她这眼神儿，就知道她爹不是死了那么简单，应该是对不起她们娘俩，让她们娘俩伤透了心了吧？
沈若兰虽这么猜测，却并未明说出来，只关切的问，“那你们俩现在的日子不大好过吧！”
玉奴瘪了瘪嘴，半天才说：“会好起来的，我再有十天就发月钱了，到时候就不会这么难了。”
“还得十天吗？我觉得你娘的病可不能再拖了，最好现在就找个好大夫给看看！”沈若兰看着一直昏睡的玉奴娘，她来这么久了，玉奴娘还一直睡着呢，应该是病的不轻，不然不会这么精神短缺。
玉奴也顺着沈若兰的目光看向娘亲，眸中既愧疚又无奈，苦涩的说，“我也想现在就找大夫来给她看，可是我现在没钱，大夫不肯赊账，我也是没办法啊……”
闻言，沈若兰拿出荷包，说：“不如我先借你点儿吧，你抓紧帮你娘把病医好了罢，不然拖成病候就难处了。”就像她娘似的，当初要是早点儿治疗，又何必落到今天这地步呢？
说着，从荷包里拿出几块散碎的银子，总共大约有二三两的样子，放在了炕桌上。
玉奴看到这么多银子，一下子抓住了衣角，心都跳起来了。
她现在最缺的就是银子了，要是有了这些银子，娘的病就能治好了，只要娘好了，她们的日子就有奔头了……
只是，她跟兰儿也没有多深的交情，就只在乌孙一个屋子住几天而已，一下子借人家这么多银子，她有点儿过意不去啊！
“兰儿，我……”
她本想推辞一下，可马上又想到娘的病，就把到了嘴边儿的推辞咽了回去。
“我会努力工作，早点儿把钱还给你的，谢谢你了兰儿，你真的帮了我的大忙了……”
沈若兰说：“钱不急着还，等你们把生活安顿好了再慢慢还也是一样的，我也不急着用，另外，我就住在王府斜对面儿，你要是有啥事儿，去那边找我就行。”
“嗯，我知道了，谢谢你，兰儿……”
玉奴感动得不行，兰儿的这笔钱真的太及时了，简直就是救了她的命啊！
看看外面的天都黑了，沈若兰怕爹娘担心她，就起身告辞了，玉奴把她送到了外面，走到门口儿时，竟意外的遇到了昨天在百味人家遇到的那个申由甲。
此时，申由甲正在与奴家门口儿徘徊呢，看到玉奴出来，忙道：“玉奴姑娘，听我奶奶说有人打听你们家，我过来看看……”
刚说完‘看看’二字，眼睛正好扫到了沈若兰的身上，顿时又惊喜道：“玉奴姑娘，就是这位姑娘打听你们家吗？你跟她是朋友吗？”
玉奴看看申由甲惊喜的样子，又看看沈若兰，狐疑道：“申大哥认识我朋友吗？”
“认识认识，在下前天有幸见识过这位姑娘的文采，对这位姑娘钦佩不已，这两天一直在研究这位姑娘做的那副对联儿呢。”申由甲崇拜的说道。
沈若兰却对这个书呆子的崇拜和追捧一点儿都不感冒，甚至看都懒得看他一眼，对玉奴说：“我先走了，赶明儿得空再过来看你。”
玉奴点点头，嘱咐说：“天都黑了，回去当心点儿！”
申由甲一见沈若兰要走，殷切的拦住她说：“姑娘这是要走了吗？正好在下现在无事，可否有幸送姑娘一程？正好在下还有几个问题要请教姑娘呢。”
“男女有别，还是别在一起搭个了。”沈若兰不冷不热的丢下一句，头也不回的去了。
申由甲看沈若兰一点儿搭理他的兴趣都没有，更别提让他送、跟他探讨学问了，他无奈的摇了摇头，哎，显然这位才女姑娘还在为昨天他扰了她听书的事儿恼他呢，看来，他是没机会跟她讨论学问了……
“申大哥，我要回去做饭了，你要不要进去待会儿。”玉奴客气道。
申由甲摆摆手，“不了，刚才你那位朋友不是说了吗，男女有别，叫人看见我进你家不好，对了，你娘的病好些了没有？我最近在书坊查到一个方子，上面的药都不是贵重的，而且还很对你娘的病症，我把方子抄下来了，给你——”
玉奴接过方子，很真诚的说了声：“谢谢您了，申大哥！”
来这儿一个多月，多亏了这位申大哥帮忙了，不然她跟娘现在不定多栖皇呢。
开始时，她还疑心申大哥对她有所图谋，可渐渐的发现，其实他是个很热心很善良的人，只是读书读傻了，不通世事，不懂避嫌而已，所以就打消了满腔的疑虑，一心一意的感激起他来。
申由甲把抄来的方子给了玉奴后，就赶着回家去抄书了。
家里就只他跟奶奶两人相依为命，所有的收入来源，都得靠他一笔一笔的抄书来赚呢……
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沈若兰回到家，天有些晚了，家里人正一边儿做冻子一边儿等着她呢，见她回来，娘又赶着去给她热饭，招娣想去帮忙，被娘给拒绝了。
她想再自己还能动弹的时候，多给她的兰儿多做几顿饭，弥补一下这十多年来的遗憾吧！
沈若兰也赶到厨房去帮忙，娘俩一个忙着在锅里腾饭，一个蹲在灶坑前烧火。
穆氏把一个大白馒头和一碗菜放在了箅子上，盖好锅盖，才缓缓的说，“兰儿啊，你这两天天天起早就走，晚上才回来，是干啥去了？”
沈若兰一边低头往灶坑里添着柴火，一边头也不抬的说：“不是告诉你们了吗，我要开一家火锅铺子，去找合适的铺面去了。”
“可是，娘