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这番苦恼落在周宁彧眼里可就一点儿都不是滋味了，他还以为楚之除了离开他竟别无所求。他当真分毫都讨不得她的欢心吗？宁彧看着出神的小姑娘苦笑，喝茶压下心里的烦闷，不动神色地将她的眉目收入眼底。喜欢，好像不够说明她在心里的分量了。可是在他心头剜肉放血的女孩分明不在意。
尚楚之心里没有周宁彧这样多的千曲百转，一心一意地思忖可以要什么。最后皱着眉艰难地开口：“我要这座宅子。”
周宁彧失意地应承：“好。”起身离开不久就差子由送来了地契。
反而看着失魂落魄的周宁彧，尚楚之十分诧异，这个房产显然没有清兰坊有价值，他怎么就难过成这般模样。
特意避开尚楚之的周宁彧早早出了门，约着和子由在烟雨楼碰面。一路谨慎、七拐八娆地来到郊外的竹林。
他有些自嘲地笑了，当初遍寻不得，终于在偶然机会下找到了竹林的秘密，却追着马车亲眼看见尚楚之跳崖。终于把她寻回来了，可是他们俩却已经走到了这样的地步。周宁彧看着竹叶互相摩挲，一阵阵沙沙声也传入耳中，可是他却发现自己不能像竹子一样无心地扎根。是不是自己投入过多的情绪，才逼得她一步步后退？这般死不肯放手的自己是不是太过难堪？
依着八卦绕进了竹林里的小屋，看着那些落在自己手上的人，周宁彧还是收了收自己近来不受控制的心绪。
于是坐在石桌子处，又同往日一样，洗茶、高冲、低斟，一套动作行云流水，漂亮得不像话儿。然后握着闻香杯，轻轻地嗅了嗅，淡淡然开口：“刑讯逼供，某虽不长，但绝无好手段。”接着，周宁彧缓缓放下杯子，却身形极快地站在了昨天捕到的灰衣人旁边，一把扯下蒙巾。最后食指和大拇指紧紧扣住对方的下颚，微笑着撕下了人皮面具。
指尖掂着面具丢下，嘲讽的脸色一点也不客气，周宁彧扯着嘴角笑得有些无耻：“就这样滥竽充数的本事也好意思混在道上？”看着诧异的子由盯着自己，周宁彧也不打算挽救一下自己往日里清冷的儒雅形象，继而冷冷道：“你上头的贵人没告诉你，被抓了，首先就应该寻死吗？”
那人听到这句话之后，脸瞬间黑沉了许多，眼睛死死扣着周宁彧，似乎要从他身上剜下什么似的。
子由接受到周宁彧瞟过来的一眼，便上前扔了一颗药丸到灰衣人嘴里，“总是要死的，我们送你上路也一样。”
灰衣人铁青着脸，他本以为自己会受一番肉体折磨，没料想对方却想直接解决了自己，于是脑筋一打转，沉着声道：“你们以为这样的手段就能从我这里套出什么话了吗？”
子由扬了扬手，接过须臾回到桌前的周宁彧泡得茶，挑眉笑言：“这样的身手用得着费那么大力气从你们这软硬不吃的人口中找线索？”润润嗓后，他又跟着说：“把你们集齐了，再送到你们主子面前，不知道你们会不会好过一些呢？”
灰衣人原本黑沉的脸忽然就白了下去。
周宁彧没错过他突变的脸色，立时就联想到他的上头人手段大抵有多凶残。周宁彧笑得人畜无害，“走你这样的路，活路本就不多。某从来知晓，自然没想依借你们的力量。”
灰衣人知道周宁彧所说的都确然如此，身形略晃了晃后镇定道：“真若如你所说，又何必丢个药给我呢？”
周宁彧笑意更深，昨日的苦闷倒褪去几分，继续摆弄着眼前的茶具，慢条斯理地啜着茶：“没什么用，就是闲来无事，耍你的。”
灰衣人握紧了拳头，把头别到一旁，冷哼：“平白羞辱，哼，算什么好汉。”
“嗯，我还是第一次听见这般好笑的话。”周宁彧皮笑肉不笑得从容地添了水，又把红泥小火炉架在枣核碳上煨着，“一个混在黑道上的人也挺好意思提好汉二字的。莫不是跟着官家久了，忘了自己的用处吧。”他撒了一把枣碳，加了火，拍拍手，压根没把灰衣人的不屑放在心上，“是不是主人家太蠢了，连带着把脑袋拴在身上的你也不灵光了？”
子由在一侧，默默地偷笑，不禁望着灰衣人深表同情。毕竟爷一向懒得讲究世人的君子理论，虽然一副翩然公子如玉的模样，但确实没怎么在意这些无谓的枷锁。
被说得脸上青一阵，白一阵的灰衣人低头看着自己吊着的手臂，不再出一言以对，只直直地盯着周宁彧，想瞧他到底要做些什么。
周宁彧也丝毫介意被自己的手下败将盯着，仍旧饮茶。一刻钟后，还因为无聊，挖出了一副围棋，同子由手谈一局。子由也兴致颇佳地起了先手。
被彻底忽视的灰衣人眼里几乎要喷出火来。倏而，又沉静了不少。只要活着，总还有希望解决问题。
黑白子缠斗地倒不厉害，两人不过起着兴致，却并没有真有心思下棋，于是堪堪二三刻的功夫，棋局就出了结束之象，尽管此番还有落子，也救不过败局。终了，子由叹息：“爷毕竟是我启蒙师父，这么多年还是赢不了。”
周宁彧食指和中指夹着一枚白子，侧头看向灰衣人，面无表情地说话：“还奢望里头锁着的那个人能救你们脱离，可真够愚笨的。”
要不是双腕被周宁彧弄折了，现下他一定要再和他比上一比，灰衣人瞪着周宁彧，面目有些狰狞却不吭声。
周宁彧落下最后一子，慢慢悠悠地开始收盘。然后微笑着看着灰衣人，透出一种莫名的渗人的感觉，他把棋子放进盒中，手从腰间取出折扇，撑开摇着，“将军来了许久，可找到想要的东西了？”
“哈哈哈哈哈！”粗犷的笑声响彻竹林，明明是个白净公子，却笑得一点也不周正，倘若阿月在，一定要开口嘲讽这般的辱没斯文。
被唤作将军的人，从屋后绕了出来：“辞官的周尚书，是你昨夜让鄙人潜伏在这里的，现在装不知道了？这玩得是哪一出？”没拿正眼去瞧灰衣人的将军居高临下地盯着茶具，双手架着一点儿也没有糊涂——看不出周宁彧在作什么的模样：“你们读书人曲折的心思可真难猜。”
灰衣人顿时有些萎靡不振，他自负身手不差，不若如何能成为前线探子，可眼前无视自己的人昨夜已至，他却全然无知无觉，难道自己的功夫这般不济？颓唐的人脸色愈加发白。
子由见了也跟着笑了，“靳风云究竟得了什么好东西？也让别人死的痛快些吧！”
靳风云豪饮一杯，仿若喝酒一样，把茶灌入肚中，坐下掏出一本册子，神秘兮兮地靠近：“嘿嘿嘿，就是这个。和贪官一道的，但凡做过，必得有本账目。”他摸摸下巴，不怀好意地看向周宁彧，“这是不是你说的，不然自己贪了多少都不知道啊！”
周宁彧挑了眉，微笑着看风云身后的灰衣人，“让你们待在熟悉的地方，就是想知道你们在这里还能埋下多少秘密。”
靳风云不甘自己同册子被冷落，扬扬手中的证据，开口说话：“记账的人向来有自己的行话啊，这可得你们自己解去，我不趟浑水的！”刚闭上嘴巴，便起身抚平了袍子，终于看向灰衣人，笑意融融：“哟，真可怜，手都折了。看来和里面的那个废材一样，功夫太差！”
灰衣人真动怒了，双眼几乎瞪出火来，龇着嘴，吊着的手也激动地举高，最后还是放下了，看见不知何时被子由拖出来的黑衣人的一瞬间，身体呈现不自然的崩塌。
第17章 伤与酒（）
如果绝望可以被体会，这大概是其中一种，曾经拜倒的领袖成为无能的阶下囚，自己也被囿于嘲讽，而且不得不认输，因为实在太狼狈。
周宁彧拿过那册子，也不再去看抓获的二人，草草翻阅，眉目不动地说：“世人喜欢想象穷凶极恶地拷打，可对于杀手来说，意志从来不是问题。我喜欢精神折磨！”
灰衣人面如土色，艰难地张了张嘴，无力地阖目：“总有一天，你也会落入自己的心魔。那你又有什么退路？”
周宁彧的手顿了顿，眸色暗了许多，比之刚来时的失意，现在更多的是无情。他没理会，纵然三人都望向他，他也想应对。继而翻完了整册，凉薄的唇动了：“这么简单的记录，确实令人吃惊。”
子由和靳风云目光离开了周宁彧，一起看着灰衣人问道：“那就这样放走这两人？”
“留着，你供吃穿？”周宁彧依旧没抬起头，饮了半杯水摇头：“茶凉了，有些苦。”
灰衣人张开眼，“既然要让我们走，就把解药给我们！”
周宁彧连一个眼神都懒得留给对方了，子由接着话儿：“逗你的，那本来就不是什么毒药，就是一颗泥丸罢了。”回头又瞧了一眼周宁彧，子由摆摆手：“自己曾经的地盘，也不必带路了吧，走吧！恕不远送！”
靳风云瞠目结舌地瞅着灰衣人扔了一颗散烟弹，而后和那被他打半残的黑衣人一起消失了。他按按额头，“你们是不是太草率了？”放下茶杯，点着桌子，不可置信：“武功这么差，确实是那边的人？”
子由抽了抽嘴角，“靳风云，你作为一个白手整上三品怀化将军的人，眼瞧着几人功夫不错？”
周宁彧丢开册子，抬眸瞟了两眼靳风云，“谋定后动的本事其实全靠军师的吧？你的品阶大概到这里是极限了吧！”
子由不禁抖了几下，爷今天对靳风云格外的毒舌，莫非受刺激了？
靳风云可没有子由的眼力劲儿，大声囔着：“我是没你那份算计，不过作为老朋友，我觉得你有点不寻常，是不是受刺激了？”
如果阿月在一定会蒙住自己的双眼，不让自己看见靳风云怎么找死的。子由默默思量，叹息：“一个三品将军和我这个跟班差不多水平，我挺欣慰的。”
靳风云睨了子由，似笑非笑地抽过周宁彧面前的折扇：“你可以不当这个跟班。”又摇了摇扇子，给炭炉通了风，“啧，还未入夏就带上了这个。闲！”
周宁彧看着自己的锦扇落到此下田地，有些疼地开口：“倘若杀手远遁，组织背后总该有人追缉，动静闹大了，还怕不能顺藤摸瓜吗？”
靳风云摸摸鼻子，把扇子收回手里：“扇子很贵？你一直瞧着呢。那如果他们逃回大本营了呢？”
“贺兰先生之师的手艺，你觉得呢？”他抽回目光，看向竹林深处，“如果这般行事，倒省我们的麻烦。自然背后的贵人还会不断找上门的。”
明明张开了网，只要收得住鱼，他一定抓得着这一次的幕后者。那么不应该开心了吗？周宁彧坐在烟雨楼的雅座厢房，二楼望去，杏花微雨时，以前此等风光不正合他的意？
可为什么却这般寡然无味。
从竹林出来，靳风云吵着要吃有名的烟雨楼的饭菜。来了好一会儿，酒足饭饱后，他耳畔就剩下了那两人的高谈阔论。
日渐西斜，子由又去伴在想见的人身边，只有自己，他撑着脑袋看了看酒后放豪言的靳风云，怎么同一个光有好皮囊的糙汉子吃菜喝酒，连他都开始疑惑了。
也许是今天太容易得手，又或者是今日的菜略略咸了几分，所以心中总是别扭着。他又皱皱眉，如果不是为此，他如何会