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木十二脸色微红，憨憨一笑，“小苗跟着夫人几年，学了一手好厨艺，就把小的养胖了。”
因为魏秀才考中进士后，派到这泽城属县做县令，小苗也主动请调至这里做内掌柜，一是念着与栓栓旧日的主仆情谊，二也是为了同心中钦慕的木十二就近相处。
木艾喜欢这丫头的大胆坦白，当下就派了她过来，果然去年喜讯就送到了花王城，两个人终于喜结连理，木艾当时还赏了一百两银子，两套首饰。如今看木十二这样子，两人日子定是过得很和美。
木十二躬身引着众人进了后院，正端着一只空箩筐从灶间走出来的小苗，立刻惊喜的扔了箩筐扑到木艾身前，跪倒哭道，“夫人，您终于来了，小苗给你磕头。”
木艾微微皱了眉头，小苗当日在府里时，是个极有主见又稳重的丫头，就算离别两年，心中想念主子，也不至于见面就掉了眼泪，难道有什么事发生了不成？
木十二看了看主子身后众人，连忙上前笑道，“主子到了，咱们欢喜还来不及，怎么哭了，快给主子张罗吃食茶水去，有话一会儿再跟主子说。”
“哎，哎，夫人，是奴婢造次了，夫人快屋里请。”小苗也觉出失礼，立刻爬了起来，引着木艾一家进了东厢花厅，唤了手下的四个小丫鬟们，给留在院子里歇息的崔猛等人上点心茶水，然后亲手捡了主子们爱吃的点心摆好碟子，又冲了上好的茶叶，端进了花厅。
木艾简单问了几句铺子的事情，就吩咐大禹道，“随十二掌柜去其它几家铺子看看，早点回来。”
大禹起身应下，猜测妈妈定是有话要私下问询，于是借口去城中逛逛，把弟弟妹妹们也都带了出去。
木艾给欧阳倒了杯茶，这才问道，“说吧，小苗，可是栓小姐那里有事了？”
小苗见屋中除了主子，再无别人，这才上前两步说道，“夫人，都是奴婢没有照料好栓小姐。奴婢早想给夫人送信，可是，十二听得夫人已经到了蓉城的消息，猜到夫人要到了，所以才一直等下来。栓小姐…嗯，又有喜了。”
“有喜？这是好事啊，不过，海子才一岁，相隔太近了些，怕是对身体有些损害。咱们铺子里的吃食和泉水都有按时送去吗？”
“送了，夫人，奴婢每月去看一次小姐，吃食和泉水都是随车送去的。小姐来此后，前两年还好，但是这一年，高谷县里不知何时开了个…呃…花满楼，里面的花魁擅音律、诗画，长得也极为貌美，听说魏大人常去小坐，一月前我听得小姐有喜，又去送吃食，结果却见那县衙后院多了几个生面孔，问及小姐，小姐只掉眼泪，却不开口。后来还是巧月送我出门时，才悄悄告诉我，魏大人为那位花魁赎身接回了后衙，说是小姐这一胎定是个女孩，以后就要那花魁做个西席，教授琴棋书画…”
“哐当”不等小苗说完，木艾就摔了手里的茶杯，脸色青得吓人。
“真是好大的胆子，他娶栓栓时说过什么，都就饭吃了不成，还是觉得我离得远了，就可以欺负我妹妹，居然弄个ji女回来教导女儿，他脑子被驴踢了吧。”
欧阳见她气得身子都在发抖，也顾不得屋里还有小苗在，连忙上前揽了她，劝道，“别生气，咱们明日就去高谷县。”
木艾狠狠喘了几口气，又问小苗，“当初韩先生不是也跟过来了，姓魏的做出这样荒唐事，他没有出面管教。”
“韩先生去外地探访老友了，走了有半年了。”小苗连忙答道。
“好，没有人管教他是吧，当我妹妹没人撑腰了是吧，我倒要看看是个什么花魁，敢当我外甥女的西席”木艾狠狠拍了桌子，“安排饭食，派人找大少爷他们回来，过午立刻上路”
小苗第一次见自家夫人发这么大的火，连声应了，转身就出门去张罗饭食，打发人去报信。
欧阳揉着木艾拍得通红的手掌，心疼得皱了眉头。
木艾伸手紧紧抱着他的腰，白玉般的脸孔贴在他的肋下，闷闷说道，“欧阳，我是不是错了，如果当初给栓栓找个庄稼汉，买上一座宅院，几百亩田，是不是就没有这样的事了。”
欧阳这才知道她发火是自责当初为栓栓选错了夫婿，于是宽慰道，“有院子有田，也要春种秋收吃辛苦。再说，当初她也赞成。”
木艾沉默半晌，叹气道，“如果栓栓想和离，我就带她走，跟着咱们一起生活。”
“好，都随你意。”
夫妻俩商量妥当了，几个孩子也赶了回来，虽然不明白为何突然要赶路，但是一见妈妈脸色不好，也都懂事的没有发问。
一家人吃了饭，木艾唤过木十二，交待两句，就坐上马车赶往高谷县。
高谷县离得泽城还有一百多里路，官路又年久失修，极为难行，整整一个下午才赶出六十里，众人选了块空地住了一晚，第二日一早就又继续行路，终于在正午前，到了高谷县那稍显破旧的城墙前。
七八个拄着长枪靠在漆色斑驳城门上的兵卒，正指了不远处某个挎着篮子的妇人说笑，突然见到有车队临近，那眼睛里爆出的光，如同饿狼见到了血肉，立刻就围了过来，高抬着下巴，用长枪拦了城门，对着骑在马上的崔猛等人，高声呼喝着，“哪里来的？赶紧给我下来，交入城税”
崔猛皱了眉头，跳下马，问道，“其它几处城池都没有收税，怎么就你们高谷县是特例”
那兵卒明显是个老油条了，听得他问，嗤笑一声，“对，我们高谷就是特例，我们这里的地儿就是金贵，怎么的吧，你交不交，不交就别进。”
江湖人性子本就急，又都是一言不合就动手的，崔猛哪受过这气，眼睛一瞪，就想动手，却突然记起身后还有首领一家，于是只得忍了气问道，“入城税多少？”
那兵痞子眼珠儿一转，在那马车上溜了一圈儿，张口就道，“一个人二两，马车五两”
“你还不如去抢”崔猛也看出来了，这兵痞子是明显讹诈，那里还忍得住气，两拳上去，那兵痞子就被打了个满脸桃花开，一口血吐在地上，还带出两颗黄斑牙。
四周本来在看热闹的兵卒立刻就围了过来，长枪齐齐举了起来，呼喝着，“殴打军卒，你们想要造反不成？”
因为早起赶路，几个孩子都有些困倦，骑马跑了一个时辰，就都挤进车里补觉。欧阳也担心木艾心情不好，坐在车里同她讲些以前的事解闷。
先前听得要入城税，夫妻俩以为不过几十文就打发了，却没想到崔猛几个与兵卒起了冲突。
欧阳打开车门，就跳了下去，木艾也掀开窗帘往外看。
崔猛见得首领下来，想起自己刚才动手有些鲁莽，就退后了一步，说道，“首领，他们讹诈我们，入城费要几十两银子，我忍不住就动手了，这事是我惹得，我担着…”
欧阳尚未说话，被魏秀才惹得憋了一晚气的木艾却先发了话，“打了就打了，有什么好担着的。今日见我们富贵，就讹诈银两，平日对待百姓，也定然没少盘剥他们不是要几十两银吗，行给我狠狠的打，银子扔给他们当医药费。”
崔猛听了这话，如同打了鸡血一般，两只拳头立刻握紧，拿眼就去瞧自家首领。
欧阳知道木艾这是迁怒，但是对于他来说，只要能让妻子出了气，不再冷着脸，别说几个兵痞，天王老子都打得，于是点头挥手。
正文 第四百八十二章 姐妹重逢
第四百八十二章 姐妹重逢
崔猛几人欢呼一声，三下五除二，打得一班兵卒哀叫连连，不到片刻，就被扔到城门两侧，眼睁睁看着马车顺利过了城门，崔猛哈哈一笑，飞身上马，抛下了两只十两的银锞子，“真是瞎了你们的狗眼，警告你们最好别找后账，否则有你们后悔的”
那些兵痞平日都作威作福习惯了，什么时候被人这样胖揍过，各个心里恨的不行，哀叫了片刻，勉强有个伤势轻的喝骂着城门旁的店铺伙计，架了他去报信。
再说木艾一行人径直到了县衙门前，想要找个通报的衙役都没有，崔猛因为刚刚打了人，正在兴头上，几个箭步窜上台阶，四处看了一圈儿，回来禀报，“首领，夫人，倒座房里，有几个衙役在聚赌，别处没见人影儿，大堂也没人。”
木艾皱了眉头，县衙是一县的行政之地，居然没人守门，没人理事，可见这高谷县，已经散漫到什么样子了。
几个孩子理好了衣衫，纷纷下了车，木艾扶着大禹的手踩着凳子最后走下，四处望了一圈儿，说道，“也不必通报了，先去后衙吧。”
一家人穿过游廊，推开两扇半开的黑漆木门，刚要进去，就听得里面有尖锐的叫骂声传来，“你个小蹄子，别当我不知道你背后骂了我什么，今**如果不交账本，可别怪我心狠，你不是骂我从楼子里出来的吗，我就让你见识一下楼子里的手段，保证不见血还能活活折磨死你”
一个清亮的女声恨恨的骂道，“你打，你打，有能耐你就杀了我你个ji女贱户，狐狸精，不知道用什么下作手段迷住了我们老爷，说破大天儿你也就做个通房，居然还想妄图管家，我们夫人如果不是怀着小少爷，早就把你打出去了，还容你在这里撒野”
“一个农家野丫头，还有脸称什么夫人老爷早嫌弃她没有才德，还没脸没皮的占着正室的位置，她啊，最好生产之时一尸两命，否则总有被休回娘家的时候。你最好识相一些，把账本和钥匙都交出来，我发发善心，到时就放了你自由身，否则别怪我把你卖到窑子，让你尝尝迎来送往的滋味”
“闭嘴”木艾再也听不下去了，抬步迈了进去，只见院子里两个婆子，正按着一个绿衣小丫鬟跪在地上，不时伸手在她的身上拧上两下，小丫鬟因为挣扎，鬓发散乱，满脸通红，他们对面站在一个年轻女子，瓜子脸，细柳眉，高鼻朱唇，略施薄粉，一头长发绾着堕马鬓，斜插两只赤金的步摇，额间点着朱红的梅花，配上一身水蓝色的飘渺裙衫裹着的诱人身姿，当真是娇媚与清雅共存，难得人间无双佳人。
木艾心里暗叹，这应该就是迷得魏秀才不知天高地厚的花魁了，果真有几分迷人的本钱，如果刚才不是听得她那些话，只这般看着，任谁也想不到这样清雅的美人会藏着一颗恶毒张狂的黑心。
那蓝衣美人正骂的欢喜，突然被人打断，还以为是被金主撞破，结果扭头看去，却见那里站了一男一女两人，男子脸色冷肃，玄色的棉布衣衫，银质发冠，俊朗不凡。女子相貌娇美，白皙的面庞，因为恼怒而带了微红，一身素色的棉布衣裙，裙角处绣了几朵浅黄色芙蓉花，素雅而清丽。两人身后隐隐还站了许多人，却不知为何没有进门。
她心里就有些犯了嘀咕，她就是选在老爷出门的清静时候才动手，怎么反倒被上门的客人撞见，晚上少不得又要费一番功夫遮掩了。
她上前两步，问道，“你们是什么人，可是来拜访我家老爷的？为何不使人先行通报？”
木艾嗤笑一声，半句未答，反问道，“你就是那花满楼的花魁吧？这副容貌倒是能唬住几个满脑肥油的蠢物”
那美人被木�