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定东虏的大功，眼见得天下已经太平了，哪里还有武人立功的机会，让他觉得越发难受。
“杜将军，话也不能这么说，以后立功的机会也是有的！”林河水神秘的笑了笑，从怀中取出一封书信来，起身走到徐鹤城面前道：“徐大人，这是主上给您的亲笔书信！”
徐鹤城接过书信，林河水却不走开，只是微笑着站在一旁。徐鹤城正疑惑间，却听到林河水低声道：“主上有吩咐过，这信十分要紧，请您看完后立刻销毁！”
徐鹤城微微一惊，点了点头，他拆开信看了一遍，脸色顿时大变，深吸了两口气方才平静了下来，沉声道：“你们都退下吧！”
婢女和陪客都退下了，徐鹤城从旁边取了根蜡烛来，将信点着，待到将要烧尽了方才丢到地上，半响之后方才叹道：“林先生，贤弟派你来这里便是负责这件事情的吧？”
“不敢！”林河水笑道：“主上说了，您位高权重，盯着的眼睛就多，囤积粮食的事情，由在下来做更好！”
“那为何要让我知道呢？这等事越少人知道越好吧？”
林河水笑道：“想必主上觉得无论怎么算您都在那少数人里面吧？”
听到这句话，徐鹤城不由得心中一暖，点了点头：“既然如此，这件事情就交给你了，我只当是什么都不知道了！”
松江，南楼。
陈子龙三步并做两步爬上楼来，一边爬楼一边高声喊道：“如是，如是！”
“子龙，有什么事情吗？”柳如是从镜子前回过头来，右手正在整理发髻，袖子从手臂上滑落下来，露出白藕般一段手臂来。陈子龙见了，心中不由得一荡，赶忙收慑心神：“如是，恐怕是有大事要发生了！”
“大事？什么大事？”柳如是把长发随便挽了个发髻，站起身来给陈子龙倒了杯热茶：“莫非是京师有什么消息来了？”
“不是京师，是粮价！”
“粮价？”
“不错，你也知道我家里有两家织厂，养着百十个织户，每三个月便要买些粮米回来喂养他们。可昨天我查账时发现买粮的银子多花了不少，一开始还以为是下人贪墨了。可一查却发现并非如此，乃是粮价上涨了！”
“哦，原来是这等事，看你大惊小怪的！”柳如是笑道：“你也不看看现在是什么时节，正是夏粮还没上市的时候，正是一年粮价最高的时候，高些又有什么奇怪的！”
“这我岂会不知道！”陈子龙沉声道：“往年这个时候最高也不过一石一两银子，至多再多上一两分。可今年还没到最缺粮的时候，粮价却已经高到了一石一两五分，你不觉得奇怪吗？”
“兴许是去年收成不好？”
“这个我清楚的很，本地的粮食多来自苏北、江西等地、去年虽然算不得上上，一个中上还是有的，怎么会涨到这种地步？再说镇海那边便有漕仓，里面至少屯着十几万石粮食，那些官儿每年这个时候都会抛出陈米，待到夏粮、秋粮上市后再以低价买入新米，从中取利，有那十几万石粮食镇着，怎么样粮价也高不到哪里去。”
第一百一十二章 自作孽（）
柳如是听到这里，已经明白了过来，沉声问道：“你的意思是有人在背地里收粮食！”
“不错！而且量非常大！”
“这就怪了，若是要囤积居奇从中牟利，也不会在这个时候屯粮食呀？须知这个时候粮价本来就已经很高了，再过两三个月夏粮就下来了，那时候粮价必然会跌下去。更新最快恐怕连本钱都要亏出去了，天下岂有这样的笨人？”
“除非不是为了赚钱，那人屯粮食是为了别的极为要紧的用处，为此他宁可在这个时候花高价买粮食！”
柳如是是何等聪明的女子，立即就明白了过来，不由得脸色大变，低声道：“子龙，你的意思难道是有人图谋不轨，想要造反？”
陈子龙没有说话，只是微微点了点头。俗话说军无粮必亡，若非是官府，私人像这样不计成本的囤积粮食多半是图谋不轨。尤其是在荒年，若是预先囤积大量粮食，从饥民中挑选精壮成军，十万之众旬月可成，绝对是朝廷的噩梦。
“可是江南之地素来是鱼米之乡，并不缺乏粮食呀？”
“那是过去了！”陈子龙叹了口气：“自嘉靖年间以来，江南百姓多将田土种植桑、烟草、棉花，获利远胜种稻。江南虽然是鱼米之乡，可口粮却是仰给江西、湖广等地。许多百姓家里不过只有个把月的存粮，若是战事一起，上游那边的粮食运不下来，立刻就是另外一番景象了！”
“那可知道是什么人暗中买进粮食？”柳如是赶忙问道。
“我还没有派人查问，不过这倒也不难查到！”
柳如是点了点头，购入这么多粮食所需要的资金、存储、运输都绝非寻常商人可以做到的，能做到的人屈指可数。想到这里，她的脸色也阴暗了起来：“哎，果然已经是末世了呀！子龙，我们不能在这里坐以待毙，你赶快去打听消息，得到确定消息后我们就去宜兴一趟，将此事禀告玉绳先生。”
旅顺。
“大人，这是这个月的进口货物清单！”徐显明小心翼翼的将一块薄木板递给刘成，木板上夹着一叠白纸，上面用蝇头小楷密密麻麻的写满了货物的种类、数量。刘成放下手中的茶杯，接过木板细细看了起来，一边看口中一边念叨着，突然他停止念叨，指着上面的一行字问道：“为何铜锭的价格贵了这么多？”
“大人，朝邑那边的炼铜作坊已经停工了，这边的还没有开工，只能用朝鲜那边运过来的替代，数量还不够，多余的只能从日本那边买来，价格就贵了不少！”
“好吧！”刘成叹了口气，由于吞并了后金的军工产业，得到了后金和朝鲜的大批熟练工匠，他的武器产能实际上比朝邑时候还提高了至少一倍，可是所需的原料产能却没有随之提高，为了争取时间，他不得不通过进口来弥补缺口，其结果就是库存的贵金属大量外流，一想到这里，他就不禁一阵肉痛。
“库存的白银还撑得住吗？”
“日本商人愿意用丝绸、瓷器、还有我们生产的一些日用品抵扣铜锭的货款！”徐显明笑道。
“好，好！”刘成闻言大喜：“那硫磺也可以吗？”
“那倒不用，大员那边的硫磺已经运了两船过来，火药厂那边说质量很好，我已经让他们再运几船过来了。可以用海豹皮、鲸脂、还有各色辽东货到江南去换，然后再用丝绸、茶叶瓷器去抵扣。”
“那硝石呢？”刘成问道，古代中国本身有较为丰富的硝石产量，但自从刘成消灭后金后，从内地获得大量硝石就不那么容易了，考虑到战争有可能长期化，他不得不在开战前未雨绸缪，多囤积一点。
“大员那边已经向英国东印度公司订购了两船印度硝石，如果一切顺利的话，一个月后就可以运到这里了，应该耽误不了事！”
“好，好！”刘成满意的拍了拍木板，笑道：“显明，你真是我的萧何呀！”
“大人谬赞了！”徐显明恭谨的欠了欠身子：“其实在属下看来，现在最重要的是粮食，后金这边本来粮食就很紧缺，朝鲜去年又刚刚经过兵火，河套那边的粮食运过来的话路上消耗实在太大，火药少些还可以打仗，若是粮食不够的话，恐怕就”
“呵呵！”刘成笑了起来：“显明，粮食的问题你不用操心，这个我已经有了准备，你只要盯紧武器、火药、船只、资金这几个就好了！”
虽然还不明白刘成为何如此自信，徐显明还是习惯性的点了点头，他将木板交给身后的小僮，低声道：“大人，属下说句不该说的话，像这样下去也不是长久之计，拖到年底还能勉强维持，若是拖到明年这个时候，只怕护军的薪饷都要用不足值得钱币发放了！”
“明年这个时候？”刘成笑道：“你也太看得起京师里的老爷们了，我们撑不到明年这个时候，难道他们就撑得到吗？”
京师，侯府。
“少爷，宜兴周先生有人来了，就在外间等候！”管家小心翼翼的对正在书案前挥毫作画的侯方域禀告道，自家公子的脾气他最清楚，虽然素来以风流自赏，但脾气却大的很，尤其是在写文作画的时候，最忌讳被人打扰，一个不好，拖出去打死也是寻常。
“是他？”侯方域放下毛笔，冷笑了一声：“定然是向父亲请求帮他起复的，此人功名心如此之重，若是让他翻了身，哪里还有我等的容身之地？”
管家小心的答道：“那我便去回绝了他，只说少爷您不在府中，让他留下信笺便是？”
“罢了！此人名声甚大，传出去名声太不好听了！”侯方域稍微沉吟了一下：“你把来人待到后院厢房去便是！”
“是，少爷！”
管家退下后，侯方域拿起画笔，走到案前想要继续画完，却不想站了那里却没有下笔，半响之后他摇头叹道：“哎，兴致全无，罢了，罢了，先去见这烦人精便是！”
侯方域转过身来，早有在一旁时候的婢女送了装满温水的玉盆上来，侍候他洗了手，又换了一身宽松的青衣，他才懒洋洋过了游廊，来到厢房。屋内坐着的是一个三十多岁的中年士人，看到侯方域进来赶忙站起身来，躬身道：“候公子，在下受玉绳先生所托，为了一件要紧事前来，打扰了！”
侯方域听对方口气，倒不像是为了周延儒的起复，赶忙笑道：“玉绳先生乃海内所望，方域乃后生晚辈，如何敢当打扰二字！”
那士人从怀中取出一封信，双手呈给侯方域：“信中事极为要紧，玉绳先生本欲直接交给令尊，又担心令尊身边人多眼杂，走漏了风声，还请公子看完后尽快转告令尊，禀明圣上！”
侯方域接过书信，刚刚看了两行，脸色顿时大变，问道：“这信上说的当真？”
“字字是实，并无半字虚言！”那士子低声道：“经过探查，囤积粮食的有四五家，但背后都指向一个名叫程二先生的商人，此人交游极广，还是扬州巡抚徐鹤城的挚友！”
“徐鹤城？”侯方域念了一下这个名字，突然现出一丝喜色来，他站起身来：“先生且在我府中休息两日，待到家父回来，我立刻禀明他！”
乾清宫。
“此事当真？”崇祯将信笺狠狠的拍在御案上，脸上已经是一片铁青。
侯恂沉声道：“陛下，这信上人名、商号名称、粮食多少，粮价升跌都写的清清楚楚，岂会有假？”
“那为何不将这些贼人拿下拷问？”崇祯已经是声色俱厉，两旁的太监宫女连忙屏住呼吸，唯恐惹来杀身之祸。
“微臣以为有两个原因！”侯恂镇定自若的答道：“其一、这程二先生既然是扬州巡抚徐鹤城的挚友，只怕徐大人也与这件事情有牵连，他麾下有数千精兵，尤其是两千夷丁，精悍异常，当初屡破流寇。若是激起变乱，只怕江南糜烂，一发不可收拾！”
“那其二呢？”崇祯点了点头，俗话说一朝被蛇咬，十年怕井绳。当初陕西勤王兵变，结果是流寇纵横十余省，耗费军饷千余万两才镇压下去，损失的人力物力无法计算。若