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日头渐渐上升，人群忽的有些骚动。从周围人口中才知，是那预定案首许知天来了。单从异像来看，此次童生试案首，许知天稳坐。
官府没让人群等待太久。片刻后便见考场大门徐徐拉开，县丞与主簿簇拥主考官迈过门槛，站在台阶上居高临下望向众人。几名官兵推出盖着红布的榜单。
李仙缘二人离得太远，听不清看不见。不过很快，他就从人群骚动中得知——
本次考试案首，李仙缘！
哗啦啦——
人群散开一大片，李仙缘周边空出好大空地。
李仙缘对此次结果并不意外，李白的诗要夺不了案首，只有对方舞弊这一种可能。
然而只是几息之后，人群中变得骚乱，就见几名衙役推开身前人群，走到李仙缘面前。为首官差声音浑厚：“你可是李仙缘。”
李仙缘道：“是我。”
“昨夜你是否在赏芳院与人斗殴？”
“怎么了。”
“那人死了，他同伴告到县衙。李案首，跟我等走一趟吧！”
章十五。杀人犯（）
周围人群还未从李仙缘夺得案首的惊讶挣脱出来，就见几名官差前来捉拿案犯。
李仙缘环视一圈，心中微思。人死了？还是有人针对自己？
思来想去，只有不远处人群中，几名富家公子环绕的许知天最有嫌疑。
高大官差拱手：“李案首，别逼在下动手。”
李仙缘回身，点了点头：“请前面带路吧。”
官差很是欣赏李仙缘镇定，不过公归公，私归私。还是毫不客气将李仙缘与姬沧海带走。
待二人走后，人群爆发阵阵喧嚣。叹息有之，幸灾乐祸有之。
“李案首杀人了？不能吧。”
“我说昨日邀请他怎么不去，原来是逛了青楼了。”
“刚拿了案首就被官差抓去，也不知能不能放出来。”
“……”
另一团，一名簇拥许知天的少年忽地喜道：“恭喜许公子了。”
“恭喜我什么？”许知天凝视李仙缘身影，不解问道。
“这李仙缘犯了命案，成绩自然会取消。到时候许公子你就是案首。”
其他几个少年也恍然大悟，纷纷道喜。
许知天移开目光，冷哼一声：“输了就是输了。我许知天还没到下绊子的地步。这事蹊跷，我得回家禀告哥哥。”
说罢不管几位同伴，一人挤开人群离开。留下身后几名同伴面面相觑。
……
武侯县县衙坐北朝南，大门处两只高大威猛石狮栩栩如生。一面登闻大鼓悬挂门外。凡是有所冤屈想直诉县衙，敲此鼓就对了。
已经有不少人听了消息，跑到县衙大门外凑热闹。
“快看！案首被带来了！”人群中有人眼尖看见街道拐角，被衙役带领的李仙缘二人。
“真是可惜，年纪轻轻又这么有天赋，怎么会杀人呢。”人群中一大娘惋惜道。
“嘘……怎么回事还不知道呢，别乱嚼舌根。”旁边中年书生打扮的人竖起食指让他不要乱说。
人群熙熙攘攘，自动让开一条路让李仙缘等人通过。
众目睽睽下迈过门槛进入县衙，人群一拥而上，挤到县衙门口。
县衙大门后立着两块石碑，诬告加三等，越诉笞五十。威严满满。
过了石碑便是县衙大堂。
大堂宽阔，两侧分置仗、刀、枪、剑、戟、刑具等。堂前两根朱漆柱嵌木联一副。
负——欺
民——民
即——如
负——欺
国——天
堂上整十名衙役站立两侧，手持一半红一半黑的水火棍，威严肃穆。地面整齐青石铺成
三尺法桌位于堂上，桌上置文房四宝和令箭筒。身穿官服知县凛然而坐桌后太师椅，手持惊堂木，不怒自威。师爷站其右后。上挂“明镜高悬”金字匾额。
姬沧海被拦在堂外。闲杂人等不得入内。只传了李仙缘一人，并未传他。
李仙缘转身对他低声道：“无论问你什么，装聋作哑便是。”随即被官差带领踏上公堂。
“大人，嫌犯带到。”高大官差站在堂上，对知县抱拳，偏头看了李仙缘一眼退下。
堂上除衙役与知县师爷，仅有两人。站得笔直李仙缘与一旁跪地的中年男人。李仙缘认得他，正是昨晚欺负姬沧海的二人之一。
堂下呼啦一下围满看热闹的人。县衙平日处理案件，允许居民旁观。
“堂下何人，见本官为何不跪！”知县严声喝道。
师爷上前一步，小声对知县道：“知县大人有所不知，此人名李仙缘，今日童生试揭榜他为案首，并在童生试上引出异像。按照大商律法，他有权不跪。”
“哦？身为案首，的确可以不跪。”知县闻言，上下打量李仙缘。面露些许赞许。宠辱不惊，倒是不错。但随即他眉毛一竖，一拍惊堂木。
“李仙缘，你可知罪！”
此乃下马威。心中有鬼者只要惊堂木一拍，必然露怯。
李仙缘面色平静，先是低头拱手施礼，抬头直视知县：“不知。”
“有人状告你，杀人害命，可有此事？”
“未有。”
知县饶有兴趣转头看向李仙缘身旁下跪的中年人：“哦？那本官要问问这位状告李小二了。你说李仙缘杀你兄弟，可有凭证。”
李小二面色有几分惨白。从听到李仙缘是本次童生试案首他就知道要遭。人心不足蛇吞象，他本想借此多讹点钱，谁知啃上块硬骨头。
他一咬牙。大不了拿到钱就和刘留分了远走他乡。反正昨日赏芳院那么多人看到。自己又花了二两买通了那位鸨子。案首又如何，如此铁证下就算是状元来了也要剥层皮下来！
堂下，人群中姬沧海精致俏脸流露忧色。他本想借此拉近与李仙缘的关系，没想到弄巧成拙，令他背上杀人犯的名头。
姬沧海手掌下移，最终按在香囊上。
无论如何，都不能让李仙缘有所闪失！
堂上案情还在继续，就见李小二重重磕了一头，额头红肿，哭喊道：“大人，您不要听他一面之词。我和我这兄弟忙碌完一天，便想去青楼喝喝花酒。结果我们俩喝多了见一绝色女子，就以为是青楼姑娘出言调戏。”
“此事我二人固然有错。可罪不至死吧！这李李李……”李小二哭天喊地，指着李仙缘结伴半天，还是师爷好心说道：“李仙缘。”
李小二继续哭诉：“谢师爷。这李仙缘居然丧心病狂将我那可怜的兄弟踹下河，令他丧命青湖。此事很多人看到，请大人为我做主啊呜呜呜呜……”
这便是李小二聪明之处。说了谎言绝对瞒不了知县眼睛。所以他未曾添油加醋，而是将事实基本还原。反正已经让刘留躲起来。没人看到他上岸，官差又捞不到尸首，自然以为是沉青湖底了。
知县闭目沉吟片刻，眼睛一睁：“你说当日有很多人看到，都有谁看到了。”
李小二连忙抱拳道：“禀知县大人，赏芳院鸨子就看到了！”
“既然如此……”知县轻捋胡须：“来人，传赏芳院鸨子上堂！”
始终未曾一言的李仙缘瞳孔微缩。
要遭！
章十六。入大牢（）
官差前去拿人，离开后，公堂之上安静的可怕。
堂下人群偶有窃窃私语谈论声。
半柱香后，派去拿人的官差回来，上前禀告：“禀大人，小人前去赏芳院，问询中得知昨日那位**离开武侯，要明日才能回来。”
“明日？”知县低声重复，一拍惊堂木：“既然如此，暂将二人关入牢房。待明日**回来后，再次开堂！退堂！”
两侧衙役齐敲水火棍，拉长音喊道：“威——武——”
嗡——
一声长剑颤动在棍声中若隐若现。
“沧海！”李仙缘头也不回轻喝一声。
“仙缘……”人群中，暗自掐剑诀的姬沧海焦急喊道。
李仙缘对知县拱手：“知县大人，我可否交代同伴几句话。”
知县面带和蔼挥了挥手：“去吧，李案首。”
“谢大人。”李仙缘回身，来到堂下姬沧海面前。
“别妄动。”李仙缘低声道。
姬沧海明亮眸子带着浓浓忧色：“可你要被关入大牢……”
“只是被关入大牢，又不是午门处斩。”李仙缘轻笑。“若是，到时候你再救我也不迟。放心。我是案首，知县不会怠慢我的。”
“可那鸨子若真的知道你……”姬沧海还想说些什么，被李仙缘打断。
“到时再说。”
两名衙役将李小二拽起，押送至后堂。那名高大官差也来到李仙缘身边，对他拱手，颇为客气：“李案首，请跟在下走吧。”
“嗯。”李仙缘点头。在姬沧海担忧目光与身后窃窃私语中走向后堂，消失在众人眼中。
大牢自古便不是什么好呆的地方。阴暗、潮湿、臭气熏天。李仙缘大牢这二字听得多了，见却是头一次。不由有些新奇四处打量。
与他相反的是哭丧着脸的李小二。本想陷害李仙缘捞一笔，没料到把自己坑了进去。
大牢光线晦暗，光亮仅通过拳头大小缝隙照射进来。过道两边牢房每间都关押数人。毫无反应的有之，见到来人大声喊冤的亦有。
李小二被赶入一间有人牢房，李仙缘则被关入无人牢房，免受打扰。此处光线比别处好些，也要干燥一些。弥漫臭味不是那般严重。
这很正常。在前世尚且是书生为大，更何况此间书生还拥有浩然之气。
目睹官差将牢房大门锁死，正要离开。李仙缘忽然叫住他：“这位官差，可否帮我一件事。”
“李案首请讲。”官差抱拳。哪怕李仙缘此时是阶下囚他也未有怠慢。
李仙缘抱拳回礼：“可否帮我找来些纸笔。”
“既然李案首吩咐了，小人自会去做，请稍等。”
官差答应后离开，李仙缘找了处干燥的干草堆坐下，静静沉思。
被关入大牢，他并未如想象中那般慌乱。这十几年来的心性磨练是一方面，而且作为修真者的姬沧海不会束手以待。因此他并未担心。
盘坐干草堆，牢房外光线投射，照耀李仙缘周身，道道光束使他如谪仙临尘。
说来好笑，他在这里得到久违的放松。
从出生起，得知此间，李仙缘便一直为考取功名努力。十几年寒窗苦读，不敢怠慢。如今终于得偿所愿。
这是属于李仙缘的起点。
纸笔被送来，李仙缘将宣纸铺开，毛笔沾墨，开始按照记忆中内容继续书写西游记。
姬沧海来了一趟为李仙缘送饭，之后就赖着不肯走。甚至想要打伤衙役，和李仙缘关在一起。结果被李仙缘警告：“不出意外我明日便可出去，到时候你被关在牢房我可不管你。”
他这才作罢，垂头丧气，一步三回头依依不舍离开昏暗大牢。
打开饭盒，香味弥漫。混合大牢臭味闻起来令人作呕。不过对于其它牢房数年没吃过饭菜的犯人来说，比拟山珍海味。一个个挤到离李仙缘近的地方，隔着围栏眼巴巴看他。
李仙缘本就不饿，又专心集中在复原西游记上。便干脆将饭菜分发下