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换做往常，他或许会有几分受宠若惊，但此时李婉儿之事令他内心空荡，或者说有些失魂落魄。
“解决了？”方县丞好似长辈般走来，拉着李仙缘走上书院台阶。
李仙缘点头。
方县丞感慨道：“长痛不如短痛。拖得太久你动了真情，事情可就麻烦了。”
“谨遵县丞大人教诲。”
“咦？这是何物？”方县丞注意到李仙缘背负身后的画筒。
李仙缘道：“李老夫人赠予的画卷。”
方县丞大笑：“看来李家老夫人对你很有好感啊。快些进来吧。”
李仙缘点头，随方县丞一齐迈入书院。
此世间书生地位超然。前世尚且万般皆下品惟有读书高，这里书生可掌握浩然之气，自然更有过之而无不及。
哪怕只是童生，朝廷每季都会下发补贴一贯钱，足以衣食无忧。秀才、进士待遇更为丰厚。
从街道外看去，书院不大，进入后发现内里另有乾坤。穿过会客前厅后，眼前豁然开朗。
只见眼前青草连绵，近乎一望无际。不远处更是有一片碧绿湖泊，岸边柳树低垂。一阵微风吹拂，湖水荡起涟漪，岸上柳树枝条轻摆。
湖畔凛立几间庐舍，阵阵读书声从庐舍内传出。
俨然一片城内桃源。
“怎么样。”方县丞颇为得意看向李仙缘。“我武侯城别的不敢夸，就这学院，整个大商也未必有能比拟的童生书院。其余县童生挤破脑袋也想来我书院读书。”
李仙缘却如失神一般，怔怔望着那片湖泊。
“李仙缘？”县丞唤了一声。
湖泊深处，一道倩影在山林间雾气中若隐若现，恍若仙女。
牵着青驴拨开身前杂草，眼前一幕令李仙缘微怔。
深山有女子洗澡，不是妖怪就是修士。无论哪种，被发现都不能从善。
趁湖中女子未发现自己，李仙缘转身便要悄然走开。
哗啦——
清晰水声传来，李仙缘下意识回头，就见那道倩影转身一幕。
湖泊不大，即便深处离岸边也不过几丈。如此近自然一览无余。
少女样貌绝美，湿漉长发紧贴玲珑身体，几缕柔顺发丝恰遮挡胸前嫣红。
“你……！”少女羞怒，脸颊瞬间涨得通红。随即不知为何，她反而向岸上走来，直至湖水只没到小腿，整具娇躯一览无余。
少女神色娇羞，遮挡上身微偏过头不敢看李仙缘。身材纤细曼妙，偏偏胯下那物小巧秀气，令人无法直视。
李仙缘见鬼般看了数秒，才悠悠移开视线，僵硬转身。
“喂！”身后少……少年高喊，声音脆如黄鹂。
李仙缘恍若未闻，翻身上驴。
“走……快走……”李仙缘低声急道，失了淡然。
驴不是马，别指望能跑多快。当它载着李仙缘慢悠悠钻入林中小径，已经足够少年穿衣追上来了。
“你看了我身子，你要娶我。”少年挡在青驴前，开门见山。
李仙缘眺望天空，装作未闻。青驴径直从少年身旁绕过。
“我不管，你要娶我。”少年不依不挠，直扯李仙缘衣摆。
“我无龙阳之好。”心情平复恢复淡然，李仙缘平静望向少年。
少年脸上还残留两坨红晕，做出一本正经样子：“可我有啊……”
李仙缘无言。少年却像麻雀般跟在一边，说个不停。
“说起来，你叫什么。”
李仙缘沉默片刻，正欲开口。一声震耳欲聋炸响突然从九天外传来！
“李仙缘！”
李仙缘猛然回神，就见方县丞一脸关切之色。再看前方……
湖泊杨柳，佳人不在。
章二十二。刘香莲（）
一切问题就此呈现。身染恶疾，因此足不出户的李婉儿死后被修士施法，得以在人间逗留并拥有些许法力。
因心性调皮，化为鬼魂的李婉儿四处流荡，来到深山湖泊，恰巧被李仙缘碰上。
羞怒之下，李婉儿起了捉弄人之心，用了些小法术让自己身体多了些变化，让李仙缘误以为她是男的。难得寻到乐子，李婉儿便不依不挠缠在身边。
李仙缘道：“抱歉县丞大人，方才睹物思情，怠慢了您。”
方县丞毫无架子挥手表示无妨，拉着李仙缘在湖畔边漫步，波光粼粼。偶尔可见与李仙缘同期考生在芳草地漫步。
书院东北方是片低矮建筑群。供书院学生吃住。不多时，湖边庐舍下了课，大批童生从庐舍涌出，年龄老幼不一。让得书院之中多了几分热闹。
凡是童生，均可在此就习三年。因此这里既有与李仙缘年纪相仿的少年少女，又有弱冠之人，甚乃至头发花白，几乎可当爷爷的古稀老人。
他们认得县丞，经过时都会敬道一声县丞大人，随后好奇看一眼李仙缘，暗道一声好气质脱俗的少年。
李仙缘注意到无论这些学生身穿何物，左胸处都印有一枚书卷章。不由去问县丞。
县丞一缕胡子，笑眯眯道：“此乃童生的身份证明，不可造伪。等你们经文曲洗礼后便也会得这么个小玩意儿，日后在外会多出分便利。”
李仙缘不由感慨此间书生地位实在超然，当初自己凭童生案首身份就可见知县而不贵。
“万般皆下品，惟有读书高。”
“咦？”听得李仙缘随意吟道，县丞大人眼前一亮，细细品味后不由大叫一声好，将周围经过学生吓了一跳。
他激动拉着李仙缘衣袖：“不愧是案首，随意便有此等佳句！李案首，你今日速速把上阕下阕说了，不然我可不饶你。”
李仙缘心中有几分哭笑不得。
不过说来，在前世这诗或许还有几分令人不服。但在这里正好验证书生地位，也难怪方县丞如此激动了。
这句诗出自北宋学者汪洙《神童诗》，全诗文共九百字整。让李仙缘背一时半会儿也背不完，更何况时间久远，他早就记不全了。便随口补上上阕：“天子重英豪，文章教曹尔。万般皆下品，惟有读书高。县丞大人我见许知天他们在前面，先行过去。”
说罢不管县丞，快步走向书院东北角。
方县丞好诗成痴，也不管逃走的李仙缘，站立湖畔，闭眼陶醉，细细咀嚼诗中韵味。
“只是这诗……”方县丞睁眼，咂了咂嘴，满是莫名意味自言自语：“怎么觉得少了些许。”
“因为这诗只写了一半，或是一部分。”一道声音横插进来。说话之人一身儒装，正值四十不惑之年。
“又是有上阕没下阕？”方县丞眼睛一瞪，四处找李仙缘身影。发现已找不到他，笑骂道：“一共写了两首诗，都是有上无下。我看啊，他这李案首名号改成李半首好了。”
“哦？方才那少年就是本次案首？”中年人奇道，望向远处化作黑点的李仙缘：“方才我暗中观察半天，不论文采，单是这性子就算上佳。”
方县丞与此人似乎熟络，笑道：“谁见了他都这么说，听得我耳朵都快长茧子了。”
“我观这诗立意实乃上乘，你想些办法，让他把这诗写全。呈上新京，让朝堂之上那帮人知道，我大商出了个不世之材。”
“可他这般年纪，早早便得此荣誉，恐怕不是好事。”
“谁敢！”儒士眼睛一瞪，周身浩然之气弥漫，引得如有大风吹动，袖袍鼓起猎猎作响：“如此人才，谁敢冒大不韪坑害！”
知县摇头：“不是说这个。此事我也与知县商讨过。李仙缘终究只是少年，心智尚不成熟。突逢富贵，难免会走偏。”
儒士气势一散，鼓起袖袍渐渐瘪下。他讽刺道：“你们这些当官的，一个个自认为好眼力，石中寻玉。难道看不出这李仙缘岂是区区荣华富贵，金银财宝所能改变的。”
“此事待我回去再和知县商讨吧。不过让这小子把全诗写出倒是可行。他已入你书院，这事就交由你去办了。”
说到最后，知县如老狐狸窃喜。儒士也摇头苦笑，拿他没办法。
逛完书院，县丞便带众考生离开待到深夜子时再来，收星力洗礼。
子时
月朗星稀，万里无云一片晴朗。
银辉披洒，北斗七星高挂头顶，闪烁光芒。
月下，湖泊涟漪粼粼发光，湖心小舟随波浪微微摇晃。
书院东北方建筑群，最中间八卦星力台前，已经站满考生。
此次考得童生一共三十二人。此时一并站立星力台前，为首二人便是李仙缘与许知天。
书院老师学正皆在，站立两旁。白天与县丞交谈的那名儒生站在台阶上星力台前，为众考生简单解释规则。
讲毕，一名女子忽然飘然飞上星台，让得原本安静台下爆发一阵骚动。
浩然之气可没有让人飞的本事。
就见这女子青丝高盘，容貌绝丽冰清玉洁，眉线细长，白衣如雪仿若仙子临尘。
儒生退居女子身后，那女子环视台下一众童生：“吾名刘香莲，敬甚书院院长。”
她声音清冷，配上冰冷绝伦容貌，恍若月宫仙子般。
刘香莲……
李仙缘心中默道。
女子又道：“吾父刘沉香。”
众考生面面相觑窃窃私语。他们不曾听说这位院长，也不懂院长为何要特意提起自己父亲。
“我父亲在新京官府当差，刘沉香这名字未听他说过啊……”
“城西客来客栈掌柜是我叔叔，他也没听过这个名字……”
“是啊，我也是……”
此间很少有神话故事流传，大部分都记载在八十一库全书中，作为历史流传。民间流传神话故事极少。哪怕鼎鼎大名的西游记也仅是在评书中流传。
唯有李仙缘眼瞳收缩，淡然散去，只剩骇然。
刘沉香……二郎神的外甥！
章二十三。心空荡（）
这院长来历惊人。她父亲就是那个劈山救母，手持宝莲灯的刘沉香。
刘沉香的舅舅是二郎神杨戬，而刘香莲又是刘沉香之女。
等同于……二郎神是她舅爷。
不过这点醒了李仙缘。待西游记出后，可以考虑写本宝莲灯——如果西游记出书后那一票神仙妖怪没来找自己麻烦的话。
李仙缘神色变化引起刘香莲注意，她眸子看向李仙缘，声音清冷：“你认得我？”
李仙缘敛去眼中骇然，恢复平静，点点头又摇头：“我知道刘沉香，他曾劈华山救母。”
抛去姬……抛去李婉儿恶作剧变成孙猴子，李仙缘这是首次接触与神话有关人物。
队伍中有几许窃窃私语。大概是曾听说过刘沉香劈华山救母的故事。
只是他们反响不如李仙缘这般大。他们似乎不知二郎神与这位院长的亲戚关系。
刘香莲不置可否点头，又问：“你是如何得知。”
李仙缘答：“在下喜好读书，在一本无名野史上看到这段记载的。”
“是么……”刘香莲看出李仙缘所言有不实，不过并未在乎。她性格就如衣着般，白衣似雪不染凡尘。她出现在此似乎只是为了露一面，吩咐了中年儒士几句便飘然飞离，月光下白衣飘飘，如天上仙女。
这又引起众考生一片哗然，眼中满是羡慕。
主持适宜重新交给中年