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此时已经是翌日上午。慢悠悠赶了百里山路和官道，李仙缘终于来到武侯县城外。
童生报名是在明日，时间还充裕的很。
李仙缘从驴背上下来，牵着青驴随人流缓缓前进。队伍中不乏同样读书人打扮的学子。年龄各异，扎着头巾，哪怕是排队时也不忘手捧一卷书，摇头晃脑。
进城速度很快，不到一盏茶功夫，李仙缘已经来到前排。驻守城门的官兵随意扫了两眼便放他进城。
李仙缘踏入宽大城门，浑然不知身后队伍中，一名脏兮兮矮小乞丐在远远凝视自己。他方一入城，一股喧嚣迎面而来。叫卖声吆喝声不绝于耳。宽阔青砖路两旁摆满了小摊摊贩。
习惯了冷清，初以来这里李仙缘微微有些不适。他来到一处摊贩前询问客栈的位置。
被打扰了生意，这名小贩正要发恼，一见李仙缘小脸上真诚模样气消了大半，还算和善的为他指出方向。
道了声谢，李仙缘按照指示拽着青驴缓步前行。
春风和蔼，柳树低垂。
离了城门附近，小贩吆喝渐渐远去。踏上拱桥，桥下宽阔青湖如一面天然铜镜，在正午阳光下闪烁。
波光粼粼，游船如梭。船上不断有嬉笑声传来，不知是谁家小姐结伴出行。
远处一艘雕梁华丽，巨大无比的花船停靠湖边，莺歌燕舞被风吹到桥边，连带着一股胭脂水粉味儿。
不少文人仕子站立湖边，三五成群打起折扇，摇头晃脑吟诗作赋，试图吸引来湖上官船哪家小姐地目光，上演一场才子会佳人的戏码。
李仙缘在桥上站定，望向平静湖面，入城后心中泛起的波澜逐渐平复。
桥上行人络绎，不知谁人家的小姑娘三五成群外出游玩，莺声细语对湖面指指点点。其中一名少女看见桥边眺望的李仙缘，眸子一亮，拉扯同伴指了指李仙缘。
十四五岁的年纪，正是怀春时节。恰逢一年一遇的童生试在即，不少少女外出来找寻自己意中人。
李仙缘长衫虽破旧，俊俏面庞上神采却是抹除不掉的。灵根为他带来的唯一好处便是令他也染上几分修真者的出尘气息。她们不在意李仙缘还是名少年，十二三岁成家的在这世界比比皆是。
几名少女不知说了些什么，相互嬉笑，面带红晕偷偷望向李仙缘。
李仙缘发现了她们，拱手施了一礼，牵起青驴在少女们失望表情中离开拱桥。
一名小乞丐从后面赶了上来，不知何缘由恶狠狠瞪了几名少女一眼，又追赶上前方李仙缘。
来到客栈门外，小二迎上来勤快从李仙缘手中牵过青驴。李仙缘从背篓中拿出包袱，掀开帘子进入客栈。
一股热浪喧嚣扑面而来，一楼座位坐满了大半，交谈喧嚣，酒肉香气弥漫。外面安置好青驴的小二随后进入客栈，对李仙缘点头哈腰：“公子，您是打尖还是住店。”
“一间普通客房。”环视一圈，李仙缘对小二道。
小二应了一声，扯起嗓子对掌柜的喊道：“人字十三号房一间~”
片刻后小二拿过门牌，带领李仙缘前往楼上。没过不久，一个鬼鬼祟祟的身影从门外探头探脑进来。
“客官，您……”随身影进来，小二脸上笑容僵住，逐渐敛去：“现在还没歇业，你晚些再过来领剩饭。”
门外进来的乞丐叉腰小胸脯一挺喊道：“什么眼神，我看起来像乞丐吗！我不是来乞讨的。来间客房，要人字十四号。”
小二没说话，上下打量这名小乞丐。浑身破烂，脸上乌黑，还一股子酸臭味，怎么看也不像哪家微服私访的少爷。
“怎么，还怕本小爷没银两吗。”小乞丐眼睛一瞪，从怀里掏出一把碎银来。
乞丐有碎银多少有些新鲜，不少听到动静的客人饶有兴趣望来。
“嘿，您有钱就是大爷。”谄媚笑容重新浮于脸上，小二转头对掌柜扯开嗓子道：“掌柜，人字十四号房一间~”
……
被引进客房，小二退开。李仙缘转身关上门，楼下喧嚣被薄薄一层木门阻挡。
将包袱放在圆桌上展开，李仙缘伸手入怀，将那十几页纸张取出，小心夹在三字经的书缝中。
自从得知唐僧师徒四人西天取经事迹在这个世界广为流传，说书皮影屡见不鲜，却未见有将其编制成册，西游记原著中的女儿国、三打白骨精等劫难亦不存在。也不知是没流传下来还是其他原由。李仙缘便动了打算。
他花费几年功夫陆续将脑中记忆写下。打算待到考得童生，得浩然之气洗礼后便着手印制成册。
同时他也很期待此书流传开来的一幕。要知道这是神话世界，唐僧师徒确有其人，九九八十一难一难不少，成佛的成佛，当菩萨的当菩萨，猪八戒也混上个净坛使者。待到这书推广开，兴许有缘见见真人。其他四位难说，可猴子向来不是老实的主。
“可惜对四大名著其他三个了解不深，否则将四大名著复原，多少也算传播前世文化了。”李仙缘喃喃自语着放好包袱，整理身穿长衫，推门走出房间。
另一边，小乞丐被小二带进房间，小二刚要离开，小乞丐忽然转身对要离开的小二小声神秘兮兮道：“小二，人字十三号房是否就在隔壁。”
小二嘿了一声：“您从这儿出门，左转右转再右转，上了楼梯右转往前十步就是了。”
小乞丐嘴张得大大的：“难道十三号和十四号难道不是挨着的吗？”
小二满头雾水：“怎么？有人告诉客官您十三号和十四号是挨在一起的？”
章三。报名处（）
下了楼梯，李仙缘就看到前方过道小二与一名乞丐在房门前争论什么。他微微一顿，随即脚步未停，径直走过。
乞丐与小二纠结中，浑然没注意李仙缘从过道走过。
从楼梯上下到一层，那名先前牵驴引李仙缘入客房的小二迎上来，问李仙缘可要吃点什么，李仙缘答不需要。
小二却不放过他，搓了搓手掌讪笑一声：“看小哥一副书生人打扮，可是来赶考的？”
“没错。”
“这考场在县衙辕门前，出了客栈往东便是，您何不过去看看呢。小人觉得以小哥之资，考取个童生一定轻而易举。”
再傻也能看出小二的意思了。李仙缘伸手入袖中一阵摸索，在小二翘首以盼目光下，摸出两文钱递过去。
他浑身上下也仅有二十几枚铜板，不过李仙缘还不必为了几文钱吝啬。
收了钱小二立刻痛快无比，将白手巾往肩膀上一甩，点头哈腰：“谢谢客官，有什么需求记得叫咱一声，先去忙了。”
别了小二掀帘走出客栈，酒肉香气被挡在帘内，明媚阳光倾洒街道上的青砖，路人络绎不觉，比起乡下实在繁华太多。
李仙缘先去客栈后院看了看小青，它在马厩吃着干草，看到李仙缘过来，叼起干草直打响鼻，无奈下李仙缘拿起干草喂给它才算作罢。
此时，客栈二层，靠窗而坐的两位客人相互倒酒吃菜，不时低声谈论些什么。
“定没指望……对了，听说了吗，李家正在给他家二小姐招阴婚。”
“这事几天前就传遍了武侯县了。给一死人找男人……嘿，有钱人家的心思真难猜。怎么，又有新消息了？”
“要有新消息就好了。眼瞅李二小姐头七要到，再不下葬便不吉利了，这上门当女婿的迟迟不见。”
“眼光太高怨不得别人。最近童生试，周边赶考的青年才俊都来了，就连县丞的公子都去了，歪瓜裂枣被踢出去后也还剩下几十人。听说最后李家老夫人选中了隔壁县来的萧公子。可谁想到，这位萧公子过了李家老太君那关，过不了成了死鬼的李二小姐那关。”
“咦？怎么回事，快来讲讲。”
“孤陋寡闻了吧，萧家是绸缎大户，而这萧公子年纪轻轻就考上童生，听说明年便打算考取秀才。可以说前途无量。长得又俊朗。偏偏这等人物李二小姐还看不上。”
“李家丫头看不上？她不是死了吗。”
“谁说不是。拜了堂后萧公子被送去闺房。结果还不到子时便被吓了出来，脸色苍白，连夜就逃回家中，听说还吓尿了裤子……”
“哈哈哈，感情还闹鬼了？”
“谁知道，听说纯阳派的祖师爷，八仙之首吕洞宾和韩湘子前两天在新京的食为天喝酒，虽然咱只在小时候见过土地公一面，但传闻八成是真的。既然神仙都能下凡喝酒，一只鬼想找个夫君也和合情合理嘿嘿嘿……”
“然后呢然后呢？”斜地里一道声音横插进来。
花了好大功夫找到人字十三号房的小乞丐吃了闭门羹，下楼寻找李仙缘时正巧听到“纯阳派”三个字，不由自主凑过来偷听。
两名客人看去，是个破衣喽嗖的小乞丐，于是不耐烦轰道：“哪来的小乞丐，去去去去。”
另名客人夹了粒花生米丢嘴里，一脚踏上长凳往碗里倒酒，张嘴满口酒气：“继续，说到哪了。”
“这后来啊，李老太君退而且其次，陆续选了几名公子，结果都一样，有胆子小的还被吓尿了裤子。听说萧公子跑回去后那萧家也不肯善罢甘休，请了名秀才要来降鬼，后来被老君观的道士劝住，说有损阴德。萧家这才作罢。”这人顿了顿，继续道。
“所以啊……咱们这些李家看不上。李家看上的呢，不是被吓跑就是不愿意来。久而久之，便没人敢去李家当女婿了，门可罗雀，连生意都落了几分。诶你说，这李家丫头平日也不怎么露脸，很少听闻。怎么死了这么能折腾？”
“是啊……”
……
武侯县县衙位于城中心，能住在县衙附近的皆是名门富商，除了出门跑腿的下人和外出游玩坐在轿子上的公子小姐，这里比起客栈那一片喧嚣繁华地带，少了几分清净。
李仙缘常年住在山上无人破庙，鲜见人畜，习惯了冷清孤零。走在这里反而更自在一些。
拐进一条街道，按照小二所说，再往前不远便是考场。
步入这条街道，李仙缘脚步微微放慢，眸中带上几分诧异。
现在季节明明是盎然春天，此时却给人一种秋风瑟瑟的秋意。
一阵微风吹过，几片落叶夹杂纸张从眼前飘过，李仙缘伸手抓住一张纸，展开来看，圆形惨白的镂空薄纸片，第一眼看去便充满不详。
给死人的纸钱。
眉头微蹙将纸钱随手丢下，李仙缘抬头，就见到街道尽头一条队伍迎面而来，一同来的还有被风吹来，变调刺耳的唢呐声。
李仙缘微微仰头，不知是巧合还是什么。一片云朵遮挡阳光，投下大片阴影。微风下让人有几分寒意。
他又回头，发现这条街上再无其他人。仅有自己与迎面而来的队伍。
“大白天见鬼了。”呢喃一声，李仙缘凝视靠近的队伍。
队伍共有十几人，排成两列。这十几人头裹白绫身披麻布，边走边吹走唢呐，往天上扬撒纸钱。队伍中间几个汉子抬着一口小巧秀气的黑木棺，迎面而来。
奇异万分的是黑棺上竟坐着一名少女。
少女年纪约十五六岁，一身暗纹斜襟缎袍，翘脚而坐。一截光滑小腿由缎袍伸出