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第二天一早，张幼林取出《柳鹆图》和《西陵圣母帖》，默默地将它们展开，悬挂到墙上。注视着这两幅饱经沧桑的字画，张幼林的耳畔似有似无地又响起祖父张仰山临终前说的那些话：“今后张家子孙就算是遇到天大的难事，也不准将国宝卖掉，否则，就是最大的不孝……”他仿佛又看到母亲倒拿着鸡毛掸子，咬着牙往自己的背上抽：“说！你把画拿到哪儿去啦？说……”
张幼林的流泪“唰”地滚落下来。
张小璐推门进来，他很诧异，试探着问：“爸爸，您……怎么了？”
张幼林抹了一把眼泪：“小璐啊，我问你件事儿，你一定要和我说实话，你是不是和共产党有联系？”
张小璐不觉一愣：“爸，您问这干什么？”
张幼林直视着儿子：“回答我，难道还怕你爸爸去告密吗？”
张小璐赶紧摇头：“爸，我不是这个意思，我……有几个清华的同学，抗战时去西山参加了八路军，前两年我们在街上遇见又恢复了联系，正巧那时我接到通知，让我们这些预备役军官重返部队，同学们劝我，千万不要参加内战……”
张幼林打断他的话：“我问你，现在还找得到他们吗？”
“可以联系上，平西门头沟一带有共产党的根据地。”张小璐回答得十分肯定。
“那马上离开北平，去找你那些同学。”
“爸，出什么事儿了？”张小璐瞪大了眼睛。
张幼林收起字画，递给儿子：“事情紧急，你今天就走，走时带上这个。”
“我为什么要带着字画走？”张小璐迷惑不解。
张幼林长叹一声：“唉！有人在打它的主意，这人很有势力，我们斗不过他，所以，你必须带走，保护它。”
“爸，这是我们张家的传家之物，谁在打它的主意？难道没有王法了吗？”
“这个世道，哪儿有王法？惹不起咱总还躲得起，孩子，你带上它走吧。”
张小璐思索了片刻：“爸，我该怎么处置这两幅字画？”
张幼林不无留恋地抚摸着两个卷轴：“孩子，你知道，这两幅书画承载着我们张家三代人的希望，当年我祖父曾打算作为张家的传家之宝，一辈接一辈地传下去，无论到什么时候，就是饿死也不能卖掉，否则，就是最大的不孝，张家的子子孙孙永远不会原谅他。近百年来这两幅书画历尽坎坷，这其中的甘苦，只有我们张家后人自己知道，不足为外人道啊。时至今日，我终于想明白了，这两件国宝……实在不适合由张家保管了。”
“为什么？”
“因为在一个个人的生命财产包括个人尊严都毫无保障的社会里，连生命的价值都变得微不足道，更何况两幅字画呢？没有一个政治清明，提倡民主、自由、公正的政府，那么这个国家的每一个公民都将生活在黑暗中，永远没有希望。我仔细考虑过，这两件国宝级的字画实在不适合私人收藏，张家三代人为它们已经熬尽了心血，实在没有能力再继续保护它们了，我希望在不久的将来，由一个民主、自由、公正的新政府保管它，这样珍贵的字画，只有一个政治清明的好政府才有资格收藏它……”张幼林老泪纵横，“要和它分手了，我这心里……很难过，真是舍不得……”
看着父亲伤心的样子，张小璐有些犹豫：“要不……咱们再想想别的办法？”
张幼林擦干了眼泪，他态度坚决：“走吧，你必须走，带上它，走得远远的，你妈那儿由我去说，孩子啊，你走时……不必和我们告别，悄悄地走……”
张幼林转身走出了书房，张小璐流着泪喊道：“爸……”
荣宝斋的生意越来越不景气，云生指着货架子上少得可怜的几沓纸对王仁山说道：“您看，冰雪宣、云母宣、净皮、棉料都没多少了，安徽的纸要是再上不来，恐怕得用川纸顶了。”
王仁山摸着冰雪宣，十分惆怅：“北方的书画家都用不惯川纸啊，这些先收起来，留给老熟人吧，唉！还不知道什么时候能进货呢。”
就在这当口，任启贤送完货，拉着空板车走进广安门的城门洞，他被几个士兵拦住，一名军官走过来，上下打量着他：“小子，多大啦？”
“我还小呢，六十了。”任启贤没好气儿地答道。
“嗬，你小子还挺各，怎么说话呢？”
“老总，我说您有事儿没事儿？我可没工夫跟您逗咳嗽，没事儿我走了啊。”
“走？往哪儿走？没事儿我能找你吗？告诉你吧，老子找你不光是有事，而且还是公事，跟我们走吧。”
“跟你们走？干什么？”任启贤倔强地梗着脖子，他丝毫没有意识到厄运已经来临。
一名士兵把他拽住：“长官看得起你，带你当兵去，有饭吃、有钱花。”
“我不去！”任启贤挣脱着。
军官吼道：“少他妈啰唆，这由不得你，给我带走！”
“你们讲不讲理？这不成了土匪吗？”任启贤和士兵厮打起来。
“他妈的，给脸不要脸，把这小子给我捆起来，你不是不想当兵吗？老子非让你当不可……”
任启贤被士兵捆了起来，他骂着：“好啊，要非让我当兵，没关系，大爷我就当，反正别让我赶上打仗，上了战场大爷我第一枪就照你后脑勺上打……”任启贤的话还没说完，后背就狠狠挨了一*，他被士兵连拉带拽地拖走了。
任启贤的失踪对荣宝斋而言无疑是雪上加霜，从经理到伙计，一个比一个情绪低落。铺子里仅有的那点儿货卖得差不多了，柜台里空空荡荡，李山东百无聊赖地拿着鸡毛掸子东掸一把、西掸一把，王仁山心事重重地抱着一卷旧蓝布进来：“山东，帮着把货架子给围上。”
李山东放下鸡毛掸子，懒洋洋地走过去：“经理，都没东西了，还围它干吗？”
“你看着空架子心里舒服是吧？”王仁山没好气地把旧蓝布蹾在柜台上。
“三五天都没个人进来，肚子都喂不饱，谁还有闲心写字画画的。”李山东嘟囔着。
“我看你是想回家了吧？”
“回不回家倒无所谓，可铺子里没货，又没客人，咱就这么干耗着？”李山东扯起旧蓝布往货架子上围。
“别围到头儿，露出半格，好歹放几张宣纸进去撑撑门面。”
“经理，这都一个多月了，启贤一点儿消息都没有，我看……”后面的话李山东没有说出口。
王仁山长叹一声：“唉！祸不单行啊，铺子本来就不景气，启贤又……将来我怎么和他父母交代啊，人家可是把儿子送到荣宝斋学徒来的。”王仁山真想大哭一场。
时间一分一秒地过去，两人都没有再言语。
下午，荣宝斋终于来了买主。一前一后两辆洋车停在铺子门口，瘦先生搀扶着胖太太从前车上下来，胖太太吩咐后车的车夫：“韩老五，你看着钱。”说完，和瘦先生一起向铺子里走去。
进了铺子，胖太太四处打量着：“这就是荣宝斋？”她显然大失所望。
王仁山迎上去：“是，太太、先生，您二位用点儿什么？”
“空荡荡的什么都没有，就你这样也敢叫荣宝斋？”
“太太，您要用什么这儿没有，我可以给您从库里调过来。”
胖太太嘴一撇：“算了吧，等你把东西调来又不知道是什么价钱了。”
王仁山苦笑着：“您知道，现在的物价是一天三变，谁也说不准哪。”
瘦先生倒背着手走到西墙的书画前：“这都是谁的画？有名吗？”
李山东跟在他身后：“都是知名书画家的作品，您看的这幅是齐白石齐老先生的。”
胖太太也走过去：“齐白石？好像听说过，就是他吧。”
“您要……订画？”王仁山疑惑地看着胖太太。
“我才不订呢，咱们一手钱一手货，今天就说今天的，明天怎么样我管不着，就这个……什么石的画，给我来五十张。”
“齐白石的画，五十张？”王仁山不禁睁大了眼睛。
“怎么？嫌少？那就一百张。”胖太太蛮不客气地又加了一倍。
李山东差点儿被吓着，他半张着嘴，半晌才说出话来：“一百张？字画也囤积啊？”
胖太太颇为得意：“没见过是吧？那我就让你见识见识，告诉我，除了齐白石，还有谁的画？”
这下王仁山和李山东都不敢轻易开口了，见没人言语，瘦先生假内行地摇着脑袋：“这样，花卉、虫草、果蔬、树石都来点儿，还有……”
胖太太不耐烦地打断他：“行了，行了，就你那点道行还在这儿耍？”随后她转向王仁山，“就一百张，什么中堂、条幅、扇面……干脆，你随便看着来吧，我付现钱。”
“天哪，一百张……这么多？”王仁山不知如何是好。
胖太太叹了口气：“唉，实在没东西可买了，弄几幅画先收着，总比存废纸票子强。”她吩咐瘦先生：“去，把韩老五叫进来。”
瘦先生去叫韩老五的当口，胖太太对王仁山说道：“告诉你，我才不订画，今天就付全款，别等着画好了又涨价。”
王仁山又是一惊：“付全款？那我得跟东家商量商量，您稍等。”
王仁山转身要去打电话，胖太太横过身子拦住他：“你别找辙，价钱不能变，就按你现在的润格走。”
王仁山很是为难：“太太，您看，现在的物价没个谱儿，这一百张画到拿过来的时候……”
“今天你店里的润格可是明码标价，我才不管拿过来的时候是什么价。”胖太太蛮不讲理。
韩老五扛着一麻袋金圆券进来：“撂哪儿？”
王仁山无奈地摇摇头：“就放这儿吧。”
韩老五把麻袋放在地上，转身又出去了。
李山东帮着王仁山把麻袋拖到账柜前，悄声说道：“经理，咱赔大发了！”
王仁山抹了一把头上的汗，无可奈何：“那有什么辙？除非关门。”
韩老五又扛进一包来：“够吗？”
胖太太吩咐：“都搬进来，咱把这点儿钞票全砸在这儿。”
“这么大的数目，怎么个点法儿？”李山东边解麻袋边发愁。
王仁山过去和胖太太商量：“太太，您看，这金圆券一时半会儿点不完，您二位先坐着喝点儿水，我和伙计慢慢给您过数儿。”
胖太太皱起眉头：“那得等到什么时候？我可没那闲工夫，痛快点，我看你还是过秤吧。”
“那就省事儿了，山东，把台秤搬来。”
李山东推来台秤，王仁山定砣记数：“一千万圆八十斤七两……”
自从小璐走后，何佳碧郁郁寡欢，终于病倒在床上，张幼林的心里也不痛快，为了使荣宝斋能够维持下去，王仁山咬着牙借了笔款子，可谁承想，两个月就赔得一干二净，唉！张幼林在家里坐不住，他溜达出来，沿着大街向鸟市走去。
张幼林看见赵翰博拎着鸟笼子迎面走过来，他停下脚步，双手作揖：“赵先生，您可是有日子没见了，怎么着，遛鸟儿呢？”
赵翰博摇摇头：“哪儿啊，我是卖鸟儿来的，瞧见没有？这对百灵我是养不起啦，到鸟�