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弊的述评，她以一般女记者所欠缺的国际视野和军事知识，来采写有关战略问题和对战局发展的评估，经常受到一些国军将领的赞赏，以至于有些将军不愿相信该记者竟是一位女性。
蔡继刚是在淞沪会战负伤后和赵湘竹认识的，当时他住在武汉的陆军医院养伤。淞沪会战后，国军兵败如山倒，首都南京守了不到三天就城破兵败，军民伤亡近30万人。蔡继刚在医院里气得是七窍生烟，一股邪火在胸中游走却无处发泄，他能做的只是把护士给他送药的药盘子砸碎。他妈的，仗打成这样，所有高级将领都该自戕殉国，还好意思穿这身军装？！
正是有气没地方撒的时候，女记者赵湘竹来采访了。蔡继刚一贯讨厌记者，他认为记者都是些靠揭名人隐私、炒作花边新闻吃饭的庸人，国家都成这样了，这些记者就该拿起枪去打仗，跑到医院里来扯什么淡？蔡继刚没好气地对勤务兵吼道：“不见！不见！记者来捣什么乱？”
勤务兵小声嗫嚅说：“长官，这记者是……是个女的。”
“女的就更不见了，她懂打仗么？不懂打仗她采访什么军人？真他妈的……”
已经到了病房门口的赵湘竹听见蔡继刚的吼叫，便也来了气，这人怎么如此无理，不过就是个小小的中校嘛，他以为自己是谁？赵湘竹也动了大小姐脾气，她运足力气，一脚踢开房门，怒火万丈地闯了进来。
“蔡先生，你这个人好无理，你懂不懂得尊重女性？我看你这个美国军校算是白读了，充其量就是个粗野的丘八，你根本不配接受我的采访！”赵湘竹气急之下不管不顾地向蔡继刚喊道。
蔡继刚正好背对着房门，这时他动也没动，只是皱着眉问勤务兵：“是谁把她放进来了？”
“长官，是她自己闯进来的。”
赵湘竹挑衅地说：“是我自己进来的，怎么样？你不用撵我走，我自己会走，要是早知道我的采访对象是个没有教养的人，就是丢了工作我也不会来……”
这时蔡继刚转过身来，看了赵湘竹一眼，两人四目相视的一瞬间，赵湘竹像是突遭雷击，还没来得及说出的刻薄话被卡在了嗓子眼里，她一下子沉默了。
赵湘竹内心惊骇不已，眼前的这个男人仅从外貌上看就已非同凡响。他有着一张白种人式的窄脸，面部轮廓棱角分明，浓密的剑眉下是一双透着冷峻的眼睛，他的皮肤是健康的古铜色，一看就是在漫长的军旅生涯中风吹日晒的结果。赵湘竹当了几年记者，久闯江湖，尤其是在南京、上海这种大城市里，可谓阅人无数，她还真没见过像蔡继刚这种类型的男人。此人的神态似乎是懒洋洋的，与人对视的时候总是微微扬起头，给人一种居高临下的感觉。他沉静如水的气质里隐隐透出一股令人生畏的杀伐之气，赵湘竹知道，但凡这类男人，是绝对不可以被人轻视的。
赵湘竹的心里感到一阵前所未有的慌乱……
蔡继刚本打算好好训斥一下这个不知天高地厚的女记者，但当他转过身第一眼看到赵湘竹的时候，便改了主意。原因很简单，一个男人猛地见到漂亮女人都会先愣一下，然后迅速调整自己的心情，就是有再大的不快也要克制一下，蔡继刚当然也不例外。他对女人一向挑剔，相貌平凡些的女人入不了他的眼，所以到三十多岁还没有遇到一个心仪的女友。可当他看到赵湘竹时，心里竟然微微一动。这姑娘的相貌真是漂亮，五官搭配得非常精致，即使在生气时也表现出一种可爱的韵味。那天赵湘竹穿着一件月白色的暗花软缎旗袍，把修长的身材勾勒得曲线诱人。蔡继刚暗想，中国的旗袍就是为身材姣好的女人设计的，身材不好的女人对旗袍想都不要想。蔡继刚有些后悔，觉得自己刚才是有些无理，都怨这场该死的战争，战争的失利把自己弄得实在有些气急败坏。
蔡继刚望着赵湘竹点头微笑了一下，尽管这笑容转瞬即逝，但也足以让赵湘竹一下子就消了气。
蔡继刚像是对老熟人说话：“生气啦？”
赵湘竹竟然神使鬼差地点点头：“嗯，刚才是有点生气……不过现在好了……”
“为什么？”
“从前线回来的军人火气都大，我理解。”
“对不起，不是对你，仗打得不好，无颜见江东父老！”蔡继刚神色黯然。
“别这么说，你们已经尽力了，日本人不是吹牛三个月灭亡中国吗？一个淞沪会战就打了三个月，有你们这些军人在，中国就亡不了。”赵湘竹柔声安慰道。
蔡继刚扭过头去看着窗外，他不愿意让赵湘竹看到自己的眼泪。
赵湘竹轻声说：“蔡团长，我希望您能接受我的采访，如果现在不方便，我明天来也行。”
“记者女士，你想知道什么？”
“我看了战报，蕰藻浜阻击战中，你们税警第四团作战非常英勇，战绩很突出。我想知道，在孙立人团长负伤被抬下火线后，您是如何接替指挥的？又是如何负伤的？”
“国家有难，军人理当效命疆场，不过是尽本分而已，这好像没什么可说的。”蔡继刚一点也不通融。
“那好，我们不谈战争，谈点别的，只当是聊天吧。蔡团长，我冒昧地问个私人问题，您……有家眷吗？”
蔡继刚惊奇地看了赵湘竹一眼，反问道：“怎么，这种私人问题也是你的采访计划？”
“当然，前方将士在流血牺牲，我们后方老百姓能做的，就是把最好的东西拿出来支持前线，这里面包括武器弹药、被服食品、亲人的关怀、妻子的思念，还有……姑娘们的爱情……”赵湘竹的脸一下子变成了粉红色。
蔡继刚终于大笑起来：“这倒是个新鲜的说法，连爱情也能当作慰问品送上前线？”
“这是应该的，抗战军兴，民众则有钱出钱，有力出力，姑娘们既没钱又无力，就把爱情献给前方将士，这理所当然！”赵湘竹合上采访本不打算采访了，她忽然想研究研究这个中校军官。
“我没有家眷，暂时还不想找这个麻烦。”蔡继刚老老实实地承认。
“怎么，爱情是麻烦？请蔡团长解释一下。”
“难道你不知道？打仗是要死人的，我已经死过一次了。听医生说，抢救我时很多人都为我输了血，否则我不可能还活着。等伤好了，我还要返回前线，下一次可不见得有这么幸运。对于一个正在作战的军人来说，爱情是一把双刃剑，既伤自己又伤别人。”
赵湘竹微笑着嘲讽道：“哎呀，中校先生，您可真高尚，为了自己当英雄就把爱情锁进保险箱吗？可那是您的想法，女人们并不这么想。”
“那么女人们是怎么想呢？”蔡继刚问。
赵湘竹狡猾地眨眨眼：“我现在不告诉你，以后再说！”
“你的意思是，以后你还要来？”
“当然，除非你不欢迎我。”
蔡继刚耸了耸肩，这是典型的弗吉尼亚军校校风，他略显玩世不恭地说：“美人上门，总是令人愉快的。”
两个月以后，蔡继刚和赵湘竹在武汉的一座教堂里举办了简单的婚礼。
电话铃响了，蔡继刚拿起话筒，里面传来战区长官部张副官的声音：“是蔡长官吗？”
“我是蔡继刚。”
“蔡长官，我奉命传达战区长官部的通知，今天上午9点，在第一战区长官部会议厅召开由陈诚长官主持的军事检讨会，请您准时参加！”
蔡继刚看了看手表，不满地问：“还差半个小时就开会了，怎么现在才通知？”
“对不起，陈诚长官刚下飞机，是他临时决定的，现在大批的记者已经赶往会场，接您的汽车马上就到！”
“好，知道了，我马上就到。”蔡继刚挂上电话想，看来赵湘竹来不及过来了，她应该是和陈诚坐同一架飞机来的，这会儿恐怕已经去了会场。
蔡继刚赶到会场时，新任命的第一战区司令长官陈诚和几位高级将领已经在主座就位。陈诚认识蔡继刚，他点了点头，示意蔡继刚坐下，然后宣布开会。
蔡继刚四下看看，发现与会的有第一战区各集团军司令官、各军军长、军委会政治部、军令部官员和司令部参谋人员，他的副官沈光亚已经坐在最后排的旁听席里。
已就座的高树勋、刘昌义等人向蔡继刚点头示意，蔡继刚朝他们笑了笑，然后正襟危坐，听陈诚讲话。
陈诚今天的心情也不太好。仅仅在几天以前，他还在云南的中国远征军司令长官任内，4月中旬，蒋介石在美国总统罗斯福的压力下，向远征军下令渡过怒江，反攻缅甸。仅一个多月，缅北战事正酣，又突然接到蒋介石急令，要他接任第一战区司令长官，收拾豫中会战的烂摊子，陈诚心中的不快可想而知。但不愿意归不愿意，命令还是要服从的，这个保定军校炮科8期的毕业生对蒋介石一向是言听计从，执行命令从无怨言，其忠诚程度深得蒋介石赞赏。在国民党军政系统中，陈诚炙手可热，官运亨通，是国民政府中仅次于蒋介石的第二号人物，有“小委员长”之称。
对陈诚而言，命令要服从，话却不能不说。接到命令后，他当即向蒋介石上书进言内心的不满：“今日第一战区之事，战区长官固应负责，但军政之不能配合，军队素质之不健全，指挥权责之不分明，以及中枢主管部门之欠缺整个主动计划，欠缺真知灼见与诚意等，使任何人易地而处，亦均无办法……今仓促受命，无补时艰，而大局病根之深、个人健康之坏，更远不如当年，故此行除服从钧座命令外，实别无意义，亦别无效益……”
陈诚把信发出后，便郁郁寡欢地来到西安走马上任。
在各军长汇报完各自部队的损失后，陈诚气哼哼地在会议桌旁踱了一圈，板着脸对每个将领都盯了三五秒钟，只看得众将官臊眉耷眼，不敢正视。
蔡继刚早知这一天躲不过去，有相当的心理准备，但此时仍如芒刺在背，脑门上微微沁出汗来。
陈诚踱到案首巨幅军用地图前，慢慢转回身，一字一句地说道：“接委员长手谕：‘因洛阳、郑州、豫中方面作战失利，蒋鼎文大敌当前，擅离职守仓皇出逃，实为不齿，革去司令长官之职。汤恩伯临阵慌乱，指挥失当，致使战局如此不堪，着令：二人马上前往重庆接受统帅面训，听候处理。兹任命：陈诚为第一战区司令长官，将第八战区的陕南地区划为第一战区统辖，设长官部于西安。战区副司令长官：胡宗南、汤恩伯、曾万钟、郭寄峤、孙蔚如五人。’”
会场上鸦雀无声。
陈诚口气稍有缓和：“战区当前之敌，正在积极完成交通与加强工事中，随时有进犯西北之可能。为应付上述局势，本战区任务简而言之就是：以一部广领前方要地行持久战，主力固守白河安康间、西坪商南间、卢氏雒南间各要隘，及豫陕河防、虢函要点、陕北陇东封锁线；另挺进必要兵力于沦陷区，树立反攻基础。并控制有力部队于各地加紧整训，完成攻守两势的作战准备。”
陈诚接着又问：“关于此次豫中会战失败之检讨，各位有何高见，不妨畅所欲言。”
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