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“勋爵大人，您的这座钢铁厂的设备真是太先进了，连进料都不用人力……”
说话的是蒙德手下的矮人经理，卡克兹－银斧，因为这家伙的家学渊源，在铁匠这方面算是专家，自然要被蒙德派过来当顾问。高炉炼铁在矮人社会中倒是不算稀奇，这座高炉虽然比较大，但是也没超过卡克兹的认知范围，但是和高炉配套的那些设备才是让他感到由衷的佩服。
蒙德笑了笑，很随意的说道：“我缺人啊，所以必须想出各种方法来节省人力……”这话是半真半假。
“不过，大人，您说的那种办法真的能直接炼出钢来吗？即使是我们矮人当中最先进的技术，也仅仅是坩埚阵列炼钢法……”卡克兹有些迟疑的说道。
虽然蒙德已经给了他很多震撼，但是作为最精通冶炼的种族，他也有自己的骄傲，要是炼钢真的有蒙德说得那么容易，那今后矮人们就再也保不住“最精通冶炼”的桂冠了。当然，他现在已经和蒙德的利益绑在一起了，他一方面希望那个所谓“平炉炼钢”成功，这样对他自己有很多好处，另一方面又担忧矮人的技术被超越，面子上挂不住，所以非常纠结。
至于蒙德手下的其他人却完全没有这种纠结，他们都是一心盼望着成功。
“哼，蒙德什么时候出过错？现在就连知识神殿的大主教也把他当成贵宾了……”依修塔尔翻了翻白眼。她对蒙德是非常有信心的。
“矮人，代行者大人传达的是吾主的意志，吾主是最精通冶炼的……”白橡联盟的大牧首多洛蕾丝不快的说道。这些日子来，白橡地区犬蜥人的生活发生了惊人的变化，是好的变化，这就让蒙德在他们当中拥有了极高的威信。多洛蕾丝是无法容忍对于代行者大人的质疑，要不是这矮子也是代行者的手下，她现在就要翻脸了。
众人正说话间，突然响起一阵尖锐的警铃声。
一个犬蜥人专家拿着铁皮喇叭高声大喊：“出铁了，出铁了，准备开炉……”
工人们急忙跑到自己的岗位，做好了开炉的准备。
第４６１章钢铁和奴隶（中）（）
“哗……”高炉出料口的闸门缓缓升起，灿烂耀眼的金红色铁水从炉膛中奔腾而下，仿佛一道炽热的瀑布。
一小部分铁水顺着浇注通道流入砂型，凝结成生铁锭，生铁也有其用途，所以还是要一些。更多的部分则被注入铁水包，被天车运送到不远处的炼钢平炉里面。铁水包倾斜，金红色铁水再次泻入早已预热的平台当中。
铁锭是按照今世的常例，也就是２０磅一块的规格做成，也就和一块砖头差不多大，不是不能做得更大，但太大了就不好卖，今世的人均用铁量远远不能和现代地球相比。
等到铁锭冷却后，几名检验员连忙跑过去，用铁锤敲了敲，听了听回音，又用一根钢钎在上面划了一下。顿时面露喜色，大喊道：“成功了！我们的高炉成功了！这是最上等的精铁！”
矮人卡克兹也跑了过去，他仔细检测了一番，就高兴的说道：“大人，我已经查看过了，这铁料的品质非常优秀，真是不敢相信这些原料是白橡山的铁矿。即使是矮人铁匠，也很难炼出这么优质的生铁。”
蒙德也装模作样的拿起一块铁锭，屈指一弹，铁锭发出了“叮”的一声清鸣，如钟如罄。他点点头，微微一笑：“这还不错……”
他虽然玩了这么多年的武器装备，对于材料也很熟悉了，但也只能大致分辨出好坏。不过他有着永恒之书这个金手指，就可以准确的检测其成分和性能。经过多次修复的永恒之书现在要检测什么物品，已经不需要他接触到了，只要他愿意，就可以探测距他一米以内的物品详细情况。
永恒之书的检测结果让蒙德非常满意，铁锭中的硫、磷、锰、硅等有损品质的杂质已经降到了极低，要不是碳含量还比较高，其品质就已经达到了钢的标准，以蒙德的了解，市面上很多钢材的品质还不如它呢。
卡克兹说道：“大人，即使不炼钢，我们光是靠这些生铁也可以打开市场了……”
“呵呵，铁料我们都是自用，是不外卖的。市面上的铁料和钢料价格可差了十倍以上，卖铁料就太不合算了。你说是吗？”蒙德笑了。生铁只需要稍稍加工一下，就能卖出十倍的价，傻了才会去卖生铁呢。
他也知道，卡克兹是担心他的平炉炼不出钢，所以才说这种话。不过他自己是很有信心的，这个炼钢平炉可是按照前世的成熟设计修建的，然后让永恒之书反复推演过，最后又让天书空间里的松鼠们实地搞了一个实地测试，确定能够成功的炼出钢之后，他才把这个设计在这里复制了出来。
嗯，换句话说，就是这东西是经过了实践了，天书空间里的松鼠们已经在用这种平炉炼钢了，眼前这个平炉不过是照搬而已。他当然有信心了，要是这都搞不成那就见鬼了。
平炉炼钢是比较慢的，即使现在是已经备好料只是熔炼和精炼，但也需要４小时左右（全套搞下来要８小时左右），不过前来参观的众人一点都没有在意，这段时间他们就在旁边闲聊着。稍稍有点儿常识的都知道这东西的价值，这平炉要是成功了，那绝对是一次冶炼技术的飞跃。卡克兹和一帮犬蜥人是最熟悉的行家，所以他们的表现最是不堪，
当今世界最先进的炼钢法是矮人发明的坩埚法，第一种生产液态钢的方法。这种工艺比起百炼法、炒钢法和灌钢法等早期工艺有了很大的进步，炼出的钢品质高，质量稳定，但是生产量还是很坑爹，一个坩埚才多大点？几十磅也顶天了，少量不足这成本自然也是居高不下。所以当前市面上的钢比铁贵十倍左右。
但如果蒙德的平炉成功了，那就完全不一样了。蒙德这次搞出来的平炉是１０吨的，也就是一炉就能炼出１０吨钢，一天就是３０吨。只要不出意外，一年炼出一万吨钢是没啥问题的，这个产量就已经超过很多矮人王国的产量了。注意，这还只是一个炉子的产量，要是多搞些炉子，那产量简直不敢想。产量大幅度增加之后，这成本也就降低下来了。
时间很快到了，在几名专家指挥下，钢水出炉了，随着闸门开启，耀眼刺目的钢水倾泄进平炉边的铁模，随后就凝结成一块块钢锭。
钢锭稍稍冷却之后，一群专家包括卡克兹就冲了上去，完全不顾钢锭还在烫手，他们就亟不可待的做起来各种测试。过了一会儿，多洛蕾丝就激动的喊道：“赞美吾主司命，你是一切冶炼的主宰！！经我们检测，这批钢锭所有的性能全部上佳！！！”
卡克兹有些失魂落魄的，眼前的钢锭质量之高，让他非常汗颜。
“哈哈哈哈，不错不错，果然成功了！”蒙德也是大喜，虽然他很有信心，但是最终确认之前，还是有些患得患失的。
如果是在前世，平炉已经被淘汰了，取而代之的是迅速发展的氧气转炉和电炉。蒙德当然也想要上好的，但是条件不允许啊。有蒸汽机在了，氧气转炉的动力当然没有问题，但是蒙德找不到稳定、廉价和充足的氧气来源。至于电炉，他去哪儿找电源啊？所以他就退而求次的选择了平炉。
事实上，自从法国人马丁在１８６４年发明了平炉之后，１００年里这东西就成了主流，在２０世纪的三十年代到六十年代的这３０年间，世界每年钢的总产量有八成是平炉钢提供的。地球用了一百年的平炉，今世有啥不能用？以目前的情况看，平炉也足够用了，就算一座不够，可以多建几座嘛。
“大人，这些钢材可以外卖吗？”卡克兹连忙问。
“当然可以，今后我们的产量是一半内部使用，一半外卖……”蒙德有些无语，不拿出来卖难道当摆设吗？
“大人，我的叔叔罗格在阿莱克斯城经营一家武器店，他认识很多相关行业的商家，他有一次给我来信说，阿莱克斯城缺乏优秀钢材，希望我帮忙找找。如果你愿意的话，他那里至少能吃下五百吨，今后每月至少一百吨。”
第４６２章钢铁和奴隶（下）（）
“哦，这个当然可以……”蒙德不以为然的点点头，这点儿用量倒是无所谓。
突然，他想到什么，就说道：“你叔叔是在阿莱克斯城？那么他对那边的奴隶贸易熟悉吗？”
“奴隶贸易？这个我就不清楚了……”卡克兹先是一愣，马上也反应过来：“也对，我们现在缺少人手，阿莱克斯城是大陆上最大的奴隶市场，要大量购买奴隶的话，就绕不过去。我想他应该和那些奴隶商人有些接触，那我赶紧和他联系一下……”
据卡克兹介绍，他的叔叔罗格经营着一家叫“黎明铁砧”的武器店，和其他的矮人店铺一样，也是自产自销。“黎明铁砧”的经营范围很宽，从武器到铠甲，以及各种特种装备，反正只要和战斗有关的金属制品，几乎无所不包。好吧，这位老兄就是一位军火商。
“我那位罗格叔叔现在生意越做越大，从去年开始，西土那边的局势比较紧张，很多势力都在备战。武器装备的需求量很大……但是现在有个问题，就是缺少足够的钢材，所以现在钢制武器的价格翻了一倍以上，这个价格还在上涨。他现在已经动员了所有的关系，但是钢产量是有限的，短时间里肯定上不来，光是他那里，每月就有七八吨的缺口。据他估计，阿莱克斯城的相关行业，每个月起码有１００吨的缺口……”
“１００吨，这可不少啊。一套普通的铠甲和装备大约是５０磅，１００吨可以做四千套了。这可不少了……”蒙德想了想，就觉得这是个大生意了。
艾罗莎大陆的军火供应市场水太深，他插不上手，也不敢插手，国内的军火供应商都是被一群顶级权贵寡头们垄断了，中小军火商只能做分销商和零售商，这种生意蒙德当然也可以做，但也就是赚不到什么钱的。蒙德哪里还看得上？
但是钢材就不一样了，如果不出成品装备，只是作为原料供应商卖钢材也就没有什么问题了。只要不是直接卖武器，那个圈子里的大鳄们非但不会在意，反而还会高兴，多一家原料渠道对于他们来说当然是好事。
不过国内的大军火商都是固定的原料渠道，这通常都是多少年的固定关系，国内这个圈子蒙德一时也挤不进去。不是说你的产品好，就一定能卖出去，在价格差不多的情况下，这种生意更讲面子。这个圈子实际上就是个利益联盟，普洛斯的军火商大多是在铁山公爵和几个矮人附庸势力那里拿货，蒙德的面子还没那么大，他区区一个勋爵能让军火商们放弃和一群藩王、公爵的合作，跑来找他？除非是人家吃不下的单子，才能轮到蒙德。不过普洛斯的军火市场目前还没有爆发性增长，钢材订单增加得不多，所以蒙德在国内也不可能赚多少。
但是阿莱克斯城就不一样，那边的军火市场已经疯了，原料不足，缺口严重，这个时候就是蒙德最好的机会。而且那边的势力庞杂，相当混乱，没有哪家能占有绝对优势，所以很多中小商家都还可以混得开。加一个蒙德也不算什么。
响水河冶炼基地当然不光是冶