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斯皮尔大步往前走，在他脚下汇聚出一座土桥，一座座桥墩从地上涌起，支撑住这座土桥，使他一直走到离城头只有十余步的位置。
看到这个足以用弓箭狙杀的距离，布莱恩似乎非常心动，但他的眼神一直没有得到杰克的回应，不得不打消动手的念头。
“人老了，耳朵没那么好，”斯皮尔一脸疑惑地问道，“不好意思，你刚才说了什么？”
杰克眼神微眯，似乎在观察斯皮尔的状态。他将石头交还给布莱恩，重复了一遍问题。
“你们这么多人武装前来，难道是想攻城？”
“哦……你误会了，这野外盗匪横行，很不太平，你是知道的，”斯皮尔笑眯眯的，一语双关地喊话回应道，“我们前来偿还粮食，若不武装护送，恐怕没法活着见到你。”
“那真是一场不幸的误会，”杰克煞有其事的叹了口气道，“布莱恩没有我的命令，做出了错误的决断，好在没有伤到尊敬的魔法师们，不然我一定要重重责罚他。”
“是这样吗？”斯皮尔一脸惊诧的样子，“我怎么记得，布莱恩一向忠诚稳重，行事深得你的心意？”
“这真不是我指使的，”杰克一脸无辜道，“方才我在与莱娅进行商谈，一接到战报便立即赶来指挥，莱娅你说对不对？”
见斯皮尔和杰克的目光集中在她身上，莱娅顾虑重重地点了点头，虽然杰克所说是事实，但她怎么都觉得有点古怪。
“既然这是一场误会，并且误会解开了，你是不是让你的两只宠物，嗯，确切来说，应该是一只宠物的两个头，安分一些？”斯皮尔左右瞟了瞟，又向杰克眨了眨眼道，“他们的眼神，让我有点不舒服。”
杰克点了点头，向士兵吩咐了几句，九头蛇的两个头便萎靡了下去。有士兵重新登上城楼，用帐篷将其罩住。
在这之后，保护众人的土墙也沉入了地上，只剩下斯皮尔站立的一个桥墩。
“这两个宠物挺听话的，你是怎么驯服，或者说是控制的？”斯皮尔好奇地问道。
“这么多人等着，我们还是谈正事吧。”杰克笑着避开了这个敏感的话题。
“好吧，”斯皮尔耸了耸肩，“承蒙你去年借给卡尔和莱娅的食物，我们按照约定，带着食物前来偿还，请你派人验收，若是没有问题……”
“我们会守约放莱娅回去的，不用担心。”杰克一口答应下来，表现出满满的诚意。
见杰克这么爽快，斯皮尔脸上的意外之情一闪而逝。在杰克派人去验收食物的同时，他又和杰克东拉西扯了几句废话。涉及到对方机密的问题，都被他们巧妙地避开了。
“报告陛下，食物验收完成，但是……”前来通报的士兵，脸色有些古怪。
“怎么了，若是重量有点误差，就不用说了，”杰克大方一笑道，“我还不至于和老朋友计较这点零头。”
“不是这样，车上的食物，全是带壳的牡蛎。”
听到这个消息时，杰克的表情变得非常精彩。
由于通信被监控，莱娅并没有从殇继那里得着鼠灾的消息，脸上不由有些羞愧，开口解释道：“克鲁尔王，我想这里面肯定有什么误会……”
杰克伸出一只手打断了她的话头，哈哈一笑看向斯皮尔道：“我懂了，斯皮尔大魔法师，你一定是知道我们才打下克鲁尔西部，尚未在西面沿海地区建造码头，特地给我们带来海产，让我们提前尝尝味道，这么重的心意，岂能用重量来计算？”
“我就知道克鲁尔王一定会喜欢的。”斯皮尔回答的时候，丝毫没有难为情的样子，“既然食物没有问题，也是让莱娅跟我们回去的时候了。”
“那是当然，”杰克对莱娅颇有深意的一笑，“若是想回来做客，我随时欢迎。”
见到莱娅踏上了从斯皮尔处延伸过来的土桥，布莱恩凑近了杰克，低声询问道：“陛下，我们要不要……”
“别乱来，”杰克轻轻摇了摇头，脸上笑容不改，却压低了声音道，“如果古斯塔夫探出了他的虚实，早就动手了。我们手里的牌不够，既然没有十成把握，还是稳扎稳打的好，反正整个克鲁尔迟早是我们的，没必要在风险不明时出手试探。”
见到斯皮尔带着莱娅返回时，学院的学生都欢呼了起来，唯有殇继脸上显得不太高兴。
他并不是因为自己没能控制好局面而不快，而是隐隐感到，事情不会这么简单。哪怕院长出现，双方的形势不过平分秋色，杰克怎会变得这么好说话，一点伎俩都没有使出，便大方地放莱娅回来？
他隐隐感到，事情不会这么简单，等到莱娅回来，或许谜团就会解开了。
第197章 再遇熟人（）
刚回到众人中的莱娅未能闲着，便忙着给众人中的伤员进行治疗。与此同时，殇继对出现损伤的贝部落进行了慰问，对其他部落也表示了感谢。
贝部落这次倒了大霉，与海德拉打了一个照面，便伤了十几名战士，大概是他们的倒戈相向被记恨了，才成为了被警告的目标。殇继没有说破，只是安抚了一番，并确认了答应给他们的抚恤，让他们心情好了一些。
至于临阵逃脱的溪部落，殇继没有太过苛责，毕竟海德拉的出现实在太过骇人，他们一时失态也情有可原。但因逃跑遭受的伤亡，他可不会负责抚恤。
卡提洛城太过危险，众人不愿意在此久留。伤员的伤口经过简单处理，便被抬着或者搀扶着动身了。
与部分人担心的不同，他们行进了很远，都没有遭到杰克出尔反尔的追击。
回去的路上，学院众人显得很兴奋，见到久违的院长，成功接回莱娅，让他们几乎忘记了先前遭遇的危险。
虽说他们前来卡提洛城是受殇继所托，但接回莱娅这个伙伴也是他们的心愿。虽然她曾是来自光明神殿的交换生，但同甘共苦来到克鲁尔后，他们已经完全接纳她为学院一员了——而殇继目前还没得到这样的认可。
面对众人的热情招呼，莱娅笑着与男同学握手，与女同学拥抱，向院长和教授们问好。但殇继敏感地注意到，她的笑容里似乎藏有一丝苦涩。
果然，在面露难色随大家行进了一段路后，莱娅脸上露出坚毅之色，向身边的学院众人喊道：“大家可以安静一下吗？我有话要对你们说。”
当众人的注意力集中过来后，她继续说道：“很感谢你们帮我完成约定，但在送你们回去后，我还要到卡提洛城待一段时间。”
莱娅这话一出，学院的学生们不由顿足。反应了片刻，哗然起来。
“你疯了吗，那种地方回去做什么？”
“那可不是你想去就去，想走就走的地方！”
殇继倒是很镇静。如果杰克这么爽快就让她离开，那就不是杰克了。
“大家安静一下，”殇继高声喊道，“我们先听听莱娅的理由。”
见众人安静下来，莱娅深吸了口气，脸上有些忐忑。
“过去一年里，我向卡提洛城的奴隶传播光明神殿的教义，不少虔诚的信徒得到杰克的特赦，恢复了平民身份。”
“杰克拿他们的性命来威胁你？”有人迫不及待打断道。
“不是这样的，”莱娅继续解释道，“克鲁尔王说，若是我就这样离开，没人继续教导他们光明神的教义，他没法保证这些人的忠诚，只能将他们重新贬为奴隶。”
听到这话，魔法学院的学生们再次炸开了锅。
“这就是威胁！不要听他的，他是在利用你。”
“对，这次他会用那些人的自由来威胁你，下次就会用你的自由来威胁我们。”
“刚才他还想派兵杀了我们，你怎么能相信这种人！”
当莱娅被众人围攻时，殇继选择了保持沉默，因为他也不希望莱娅再回到卡提洛城那个狼窝，希望她在他们的压力下屈服。但他心里明白，若她这么容易改变主意，便不是他所认识的那个固执丫头了。
“克鲁尔王答应过我……”莱娅有些犹豫地说明道，“只要我能培养出能代我传播教义的人，就不会因我离开将那些信徒贬为奴隶。”
这个答案自然不能让学生们满意，他们还是你一言我一语的劝说莱娅，让她连头都抬不起来了。
他们行进速度的放慢，让不少希拉德村的村民都留意到了。临近的村民听到了只言片语，只是这些人大多是这一年新加入的村民，对莱娅并不熟悉，只会将这些作为闲聊的谈资，并不太关心她的去留。
“好了，我想大家的好意，莱娅已经清楚了，”与众人一道同行的斯皮尔笑眯眯地打断了众人，“我想，留在卡提洛城的危险，莱娅比你们更加清楚，但她已经做好觉悟了。”
莱娅见院长帮自己解围，感激地看了他一眼，然后一脸歉意地对大家说道：“对不起……”
“不用道歉，你，我，主院的其他学生，都在以自己的方式，为这片土地的和平而战，”斯皮尔走到与她并行的位置，拍了拍她的肩膀，又对其他人说道，“我相信莱娅知道自己在做什么，我希望大家能像我一样相信她。”
喜欢大放厥词的学生克莱德，不甘落后地站了出来，对莱娅说道：“莱娅，我相信你。我虽然能力有限，但若是四王子对你不利，我拼了命也会去救你的。”
虽然克莱德刚才表现很慌张，但没人在这个时候嘲讽他，包括先前和克莱德抬杠的阿尔戈等贵族派学生，反而纷纷附和他的说法。
“对，你不要害怕，我们都会帮助你的。”
“我们会把学院发展得更强大，让四王子不敢欺负你。”
“你大胆留在卡提洛城吧，想回来时随时回来，如果四王子阻拦，我们还会来接你的。”
“谢谢你们……”莱娅热泪盈眶道，“我都不知道说什么好了。”
在斯皮尔放话引导风向之后，殇继便知道阻止不了莱娅了。他满脑子里，只剩对杰克意图的揣测。
他执意留下莱娅，究竟是要做什么？
他脑海里飞速闪过几个念头，但都觉得不太合理，于是想要将莱娅叫到一边，询问一下这段时间的经历，看看能不能发现什么线索。
只是还没等他付诸行动，便见到前方的村民中出现了骚动。
“卡尔，哈格罗夫来消息了。”马卡斯带着一名神色匆匆的男性村民过来。
殇继一惊，连忙问道：“传送阵出事了？”
他早就考虑过这种可能，不但派哈格罗夫带领五十名持有炼金武器的村民镇守，还在学院的传送阵那边留有支援，竟会这么轻易失守？
“我不知道，但应该不是，”马卡斯否定了殇继的猜测，看向身旁那名村民，“哈格罗夫交代他，要私下告诉你这件事情。”
殇继松了口气，满心疑惑地随着这名村民走到一边。见附近没人，这名村民才将事情向殇继说了出来。
“在等待你们的时间里，有几个受伤的难民靠近，他们看上去又渴又累，哈格罗夫神使确认了他们的身份后，便给了他们些食物，收留了他们。”
殇继有些奇怪，收留难民