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所有的精壮劳力都服从了爱德沃克的征召，这是乱世，爱德沃克说得没错，这同样是一个把握自己命运的机会，成为诺顿家族的士兵，至少自己的家人会获得很好的生活，总比被草蛮骑兵俘虏最后被刀枪逼着成为攻城的炮灰要强吧。如果胜利了，自己又大难不死，那么美好的未来就不是妄想了，几乎所有的精壮劳力都这么想。
手头多了一支万人的队伍，爱德沃克总算松了口气。只是让他奇怪的是，已经三天了，预料中的菲萨布伦家族武装和草蛮骑兵却迟迟未见踪影。这让爱德沃克争取到三天至关重要的时间，不分昼夜的让那一万余刚成为家族后备士兵的劳力在匹德罗城的前面挖掘了无数的陷马坑和十余条深浅不一的壕沟，作为防御草蛮骑兵快速发起进攻的阻碍。
“如果飞虎军团那支后勤辎重营，斥候营和女兵营组成的兵团还驻扎在这里就好了，那样心里也有底了，至少比我官大背黑锅的人也有了……”爱德沃克靠在天台的围墙上胡思乱想着。可惜是的三个月前这个飞虎兵团就被调到了南部省前线。因为飞虎军团在第二次南部省攻防战时野战中立下大功，可自身伤亡也很惨重，需要这支后勤兵团前去补充和照料。
那时猎骑军团还在牧野原省纵横驰骋，大逞威风。匹德罗城虽是战略要地，两省交界的要塞城市，却一直安定祥和，太平无事。谁也没想到才过去三个月，猎骑军团在牧野原省栽了个大跟头，以至匹德罗城也即将迎来一场残酷的攻防战……
“时间过的真快，已经十来年了吧……”爱德沃克南南的自语，看着匹德罗城坡下那一大片被挖掘的乱七八遭的土地，心里却对怎么防守匹德罗城感到有些忐忑不安。
这是爱德沃克第一次面临真正的大战，也是他第一次负责指挥近卫第二十三营进行一场真正的防御战，这不是日常进行的训练，也不是演习，而是真正的防御作战。
爱德沃克还很清楚的记得十来年前第一次见到洛里斯特的情景。那时他还只是家族城堡庄园里一个小木工，负责的就是锯木头收集木屑然后交给他的母亲，厨房主管，将这些木屑渗杂在面粉里烤制成难吃的黑面包再分配给城堡庄园里的杂役仆佣。记得他曾经问过母亲，为什么烤面包里要渗杂这些木屑，母亲只回了他一句：“这是家族的传统。”
那时家族正是最困难的时期，大少爷早早战死沙场，三少爷也死了，老爷带病出征也挂了。虽然老爷是爱德沃克的生身之父，但他死了爱德沃克并没什么难过的感觉，反倒是母亲哭得非常伤心。紧接着又传来领地旁边的肯麦斯家族发难的消息，那时还是子爵的肯麦斯率领他的家族私兵还围困了家族城堡庄园近三个月，最终还是粮尽退兵。
那时家族城堡庄园里人心惶惶，没了当家作主的人，全靠克雷斯老总官拖着病体勉力支撑着家族。记得当时白莎大小姐还想把大少爷留下的那个遗腹子推上家主之位，结果遭到了一致的反对。而和自己同样是老爷私生子的莫罗辛格和威利格桑两人的母亲跳了出来说论血缘的关系还是他们两人更近一些，都是老爷的血脉，理所当然可以继承家主之位。
那会自己的母亲也不甘寂寞，说自己也有继承的资格。可爱德沃克心里却很清楚，自己只是老爷一次酒后兴起在母亲身上发泄的结果，那时母亲还年轻，是老爷的贴身侍女，可老爷身边的那七八个贴身侍女哪个没和老爷上过床啊，母亲是大了肚子生下自己后才被任命为厨房主管以作补偿。不过母亲似乎很爱老爷，就没再嫁人了，不象莫罗辛格和威利格桑两人的母亲和其他的侍女，后来都嫁给了城堡庄园里的仆佣。
也就是在那时，洛里斯特来了，虽然曾经被家族放逐，但他现在回来继承家族领地和爵位没人有异议，记得接掌家族大权的第一天，洛里斯特就狠狠教训了那个坏脾气的白莎大小姐，然后问自己天天锯木头干什么？自己告诉他原委并说明这是家族传统时就听洛里斯特蛮横的说，这样的家族传统不要也罢。然后爱德沃克才发现自己失业了，他问洛里斯特自己该怎么办，洛里斯特看了看他说去家族武装吧，为家族效力，不负自己身上流的诺顿血脉……
这短短的十来年，诺顿家族简直就是一飞冲天，想想最初的困境到现在的发展，爱德沃克很庆幸是洛里斯特回来当家作主，自己也从一个什么都不懂的小子成长为白银二星的家族骑士，在自己的名字前面贯上了诺顿这个伟大的姓氏。如今莫罗辛格和威利格桑两人在遥远的哈内亚巴达群岛充当守备兵团的兵团长，而自己也成为了近卫第二十三营的统领。
或许自己过不了这一关，爱德沃克看着在匹德罗城上空飘扬的怒熊旗帜，眼神又开始坚定起来，我是诺顿家族的子孙，我发誓不负诺顿这个伟大的姓氏的荣誉，只要我还站在这里，匹德罗城就不会陷落！
远处匹斯卑尔山川的一个山头出现了一缕笔直直冲云霄的黑烟，那是近卫营派出去的斥候点燃的报警狼烟，它表明的意思就是：有敌来袭！
“吹号，敲钟告警！所有人都注意，敌人来了！”爱德沃克大声的喝道。
……（未完待续。）
第三百七十九章 十万草蛮骑兵（）
第三百七十九章十万草蛮骑兵
看着远处山头直冲云霄的狼烟，菲萨布伦大公挥了挥马鞭：“派人去搜寻一下，杜绝北地的斥候探子在我们周围窥视。”
“是，大公殿下。”身边一个侍卫低头回应，转身吩咐了几句，几个侍卫策马离去。
菲萨布伦大公勒住了马，身后那一片如海潮般涌来黑鸦鸦的草蛮骑兵也止住了身下坐骑的脚步。这是一片遮盖了视野遮盖了草原无边无际的草蛮骑兵，无数的杂七杂八各种各样的旗帜在风中猎猎的飘扬……
菲萨布伦大公举起一个单筒望远镜，这是他大胜北地诺顿家族猎骑军团后缴获的战利品，望向远处号角声呜咽警钟声清脆回响的匹德罗城。
两边是高愈十余丈的悬崖峭壁，就象两扇大门一般，中间是一个相距有三里宽的大斜坡，而斜坡之上就是一座巍然鼎立的巨石城堡。这就是匹斯卑尔山口，这就是要塞城市匹德罗城。
横亘在东北大草原和温斯顿省之间的匹斯卑尔山川就是一道天然的分界线，但匹斯卑尔山口却象一道大门，又将两者相连，只要登上这长长的斜坡，与草原风光相异的山地平原就出现在眼前。
正是此地的险要，几百年前的匹德罗伯爵才会选择在这个匹斯卑尔山口修建一个要塞，希望能阻挡草蛮骑兵对温斯顿省的掳掠和侵袭。而现在，出现在菲萨布伦大公单筒望远镜里的匹德罗城已经完成改变了往昔的模样，成了一座防御设施完善戒备森严的城堡要塞。
“这才六个月啊！诺顿家族还真是财大气粗，竟然在这么短的时间里完成了匹德罗城的城堡要塞化，那小子还真是想得周到，每一步都布置的这么稳健，让人没空子可钻。”菲萨布伦大公有些苦涩的喃喃自语，放下单筒望远镜，心里有些懊悔：“应该不理那些草蛮部族族长的无理纠缠，三天前大败猎骑军团后就应该直接强迫那些草蛮部族挥兵南下，马上攻打匹德罗城的，那时还可以占个出其不意的便宜。现在都过了三天，匹德罗城明显已经有了准备，现在除了强攻就没有别的方法了……”
不过菲萨布伦大公转念一想又释然了：“反正不是我的家族武装上去送死就无所谓了，正好让那些没见识的草蛮土番去碰碰钉子，个个不知天高地厚，大言不惭，真以为这十万草蛮骑兵能横扫天下啊，这些蠢蛋死得越多越好……”
自从菲萨布伦大公两个多月前悄然离开了南部省的波比里其山后返回家族领地东荒省，马上就向东北大草原上的各个草蛮部族发出了战争招集令，这不是强迫草蛮部族为菲萨布伦家族去征战，而是一种合作形式，也算是带路党的一种，就是菲萨布伦家族愿意协助草蛮部族侵袭人类聚居区域，大家一起去抢劫，一起发财，各取所需。
于是菲萨布伦大公的麾下很快就聚集了超过十五万的草蛮骑兵，大公花了一个多月才算让这些草蛮骑兵稍微有了些组织纪律，又整顿补充了第四边防游骑军团后，就把目标放在了纵横牧野原省的北地诺顿家族的猎骑军团身上，经过一番的侦察布置，菲萨布伦大公成功的伏击了猎骑军团，将之重创，歼灭了其大部，只剩下一部分狼狈的逃往北地……
只是伏击过程中也出现了很多让大公无法掌握的情况，以至大公原本制定的歼灭整个猎骑军团的计划最后成了泡影。歼灭成了击溃，其最重要的原因就是这些草蛮骑兵不服从命令安排，还有那些草蛮部族的族长个个畏惧惨重的伤亡，都想躲在后面做个渔翁，保存自家部族的实力，结果就被剩余的猎骑军团士兵撕开一道口子逃之夭夭……
菲萨布伦大公也只能徒呼奈何，因为他也在保存第四边防游骑军团的实力，所以大家半斤八两，谁也别笑话谁。战后的伤亡清点让所有狂妄的草蛮部族的头头们象当头挨了一棒，猎骑军团伤亡近三万，可草蛮骑兵的损失却达到了六万以上，其中三万多已成了尸体，两万多伤员的惨号声此起彼伏，响彻整个战场。
将一万多重伤的草蛮骑兵送往战神希格瓦的怀抱后，菲萨布伦大公履行了自己的承诺，收治了所有轻伤的草蛮骑兵。这时那些草蛮部族的族长们却为战利品爆发了激烈的争吵。就为了此事耽搁了三天的时间，使菲萨布伦大公准备马上挥军南下夺取匹德罗城的图谋破灭，只好先想办法对此事进行调解，以免这些草蛮部族为了战利品而闹翻大打出手。
所谓的战利品就是牺牲的猎骑军团士兵装备的制式盔甲，武器以及战马身上的装备，还有两个战车钢弩营留下的钢弩及被活捉的一千多名士兵和四五千名轻伤员，重伤员已经全部被草蛮骑兵给砍去了脑袋。从牺牲和被俘虏的猎骑军团士兵身上剥下的制式盔甲和武器装备未损毁的还可以凑出完好的一万六千余套，还有两个战车钢弩营，没被损坏的战车钢弩也有近四百辆，这些都成了所有草蛮族长争夺的中心。就算那些被损坏的制式盔甲武器装备和钢弩，也是谁也不肯放弃的，因为草原上最缺乏的就是钢铁……
菲萨布伦大公作出了伟大的牺牲，自愿放弃了所有武器装备制式盔甲的分配权，只要了俘虏和轻伤员以及两百辆完好的钢弩战车，这种甘愿吃亏的精神赢得了所有草蛮部族的赞赏。然后菲萨布伦大公又出了个主意，将所有战利品的一半按照这一战各个草蛮部族所付出的代价比例来分配，当然几个冲得太快损失太大几近灭族或者部族武装损失殆尽的草蛮部族就被所有人给无视了，反正他们很快就会被别的草蛮部族给吞并。剩下的一半战利品则分配给所有的草蛮部族，分配原则是实力强大的吃肉，小的也能喝口汤。
吵闹了三天才总算安抚了所有的草蛮部族，伏击猎骑军团的胜利和获得的丰厚战利品又吸引来更多的草蛮部族，很快这些草蛮骑兵又恢复到了十余万的数量，就连那些