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明晓得是姜家的安排,姜梨也没有反驳,她向来面上都是温顺的接受了的。殷之黎走在前面,殷之情和姜梨落在后面。
早晨的院子倒也不是很热,树荫下还是很凉爽的,夏日的风一吹,绿浪滔滔,看着人的心也安宁下来。殷之情走着走着,突然扯了一下姜梨的袖子,小声的道:“姜二小姐,你曾经去过国公府吗?”
姜梨惊诧,看向殷之情。
殷之情今日也穿着一件大红的薄纱长裙,这样的衣裳,穿的不好便是轻浮,然而她穿起来,倒是恰到好处的衬托了她的明丽。将姜梨看着她,殷之情道:“之前我曾在宫里见到过肃国公。”
姜梨听到此处,忍不住停下脚步。
“那位肃国公应当是刚刚从宫里出来,我们在御花园见到了。我想我们见过一次的,就主动同他打招呼。他也回了招呼,我本来想与他多说两句,但他好像很忙碌,很快走了。”
“如此。”姜梨的心有些微妙。
“我听闻国公府搜集了世间各种奇花,是燕京城风景最好的地方,可惜从没去看过。姜二小姐既然和肃国公相识,也曾去过国公府吗?”她笑嘻嘻的盯着姜梨,语气里却有几分不易察觉的试探。
姜梨却立刻察觉到了,大约是因为有关姬蘅的事,她格外敏感,又可能是姜梨本就提防着殷家人。她几乎没有犹豫的就摇头道:“没有,我没有去过国公府,不知道里面是何种境况。”
“你也没有去过国公府。”殷之情语气有些失望,但神情分明是轻松了起来。
“县主好像对肃国公的事很感兴趣?”姜梨反问。
“算是吧,我在燕京城听到了许多有关他的传闻,不过没见过他几次面,总觉得这个人很神秘。”殷之情笑道:“但日后想来还会有见面的机会,倒也不急于一时。”
她说的话可谓是十分直白爽朗了,也许云中那边的女子惯来就是这样的性子。但姜梨听在耳中,却有些不舒服。
“哎,我们都落后哥哥好远了,先过去吧。”殷之情拉着姜梨走到了殷之黎身边,殷之黎已经发现落在了他们后面,站在葡萄藤架下等她们。殷之情把姜梨往殷之黎面前一推,笑道:“我突然觉得有些口渴,哥哥,姜二小姐,你们在此说说话吧,我带丫鬟去茶坊里喝点茶解渴,北燕比云中夏日热的太多了。”说完,不等姜梨回答,殷之情就带着丫鬟们走远了。
姜梨看着她们的背影,哭笑不得。
“对不起,”殷之黎也有些尴尬,同姜梨道歉道:“我妹妹没有什么坏心,她很单纯,做事不会考虑很多。”
姜梨道:“没事的,殷公子不必跟我解释。我倒是看县主和殷公子兄妹情深,县主和殷公子,似乎是同父异母的兄妹?”
其实姜梨平日里说话,总是温软委婉,极少有这般直白的时候。但殷之黎不一样,因他总是温和大度,让人不禁想要看一看他的底线在什么地方,他什么时候会发怒。所以姜梨问了这么个尖锐的问题,倘若姜元柏在这里,只怕要说她没规矩了。
但殷之黎也只是稍稍愣了一下,随即笑道:“是,我的生母走的很早,记事起几乎就不在了。后来……母亲待我很好,视如己出,我和之情从小也并不生分。”
姜梨仔细的观察殷之黎说话时候的眼睛,看他样子似乎没有说谎,说明至少殷夫人的确没有苛待过殷之黎,他们母子关系才会如此和谐。
姜梨道:“真叫人羡慕。”
殷之黎笑了笑,道:“姜二小姐也有姐妹兄弟。”
姜梨但笑不语,如果说是薛芳菲,自然有个感情深厚的弟弟,并且愿意为了彼此付出性命。如果说是姜梨,一母同胞的兄弟姐妹是没有了。只有姜幼瑶姜玉娥这些姐妹,却处处都是心机,恨不得要自己的命,哪里称得上是感情深厚。
殷之黎大约也晓得姜家的情况,意识到自己说错了话,面上有些红,正想岔开话头,冷不防看见姜梨手里的扇子。那把扇子还是殷之情送给姜梨的,因着近来天热,姜梨也就用了起来。扇子的扇柄握在手里冰冰凉凉的,而且扇起的风也带着凉意,用着舒服。
“姜二小姐已经在用这把扇子了?”殷之黎笑道,“我还以为姜二小姐不会用。”
“这把扇子很好,用起来也很舒服,还要多谢县主。”姜梨回答。她说了“县主”,不管这把扇子究竟是不是殷之黎挑选的,但是以殷之情的名义相送,姜梨用起来就没有任何负担,也不会有什么名声上的不对。
她也是在提醒殷之黎。
不晓得殷之黎是根本没听懂,还是听懂了却装作没听懂,殷之黎笑了笑,道:“姜二小姐喜欢就好。日后姜二小姐要是有什么需要的,也可以找我或是之情,能帮忙的,我们都不会推辞。”
姜梨好笑的看着他:“殷公子实在客气了,这样旁人会指责的吧。”
“应当不会。”殷之黎道:“因为姜二小姐是我和之情的朋友。”
他含笑说话,性情温柔,专注的看着姜梨的目光,带着暖意,十分澄澈似的。姜梨被他的目光看的不自在,只好别过了头,她沉默者没有接殷之黎的话,因为也实在是不知道如何接话。但心里却倏而紧张起来,殷之黎和她不多的几次见面中,每一次都是恪守礼仪,虽然姜梨晓得殷家和姜家都表示看好这门亲事,但殷之黎本身,一直看不出来他的态度。
他对姜梨好,但好也不过分,就像对朋友一般,维持在一个很舒服的距离里。因此姜梨才愿意和他说话。而且从他的下棋来看,殷之黎是一个聪明的人,前几次姜梨明里暗里的表示出了对这桩亲事的抗拒,想来殷之黎是看到了。如果殷之黎是个骄傲的人,应该不会继续靠近。
但是今日,姜梨能感觉到,他的态度比前面几次明显了些,他非但没有退后,反而往前打垮了一步。
这是为何?
难道殷家那边已经有了其他的主意,即刻就要开始筹谋了?但现在才堪堪见过几次,不会这么快吧。说起来今日就是姜二小姐十六岁的生辰,十六岁的生辰过后,燕京城的贵女们,大多都是在这个年纪嫁人的。姜梨到现在连亲事都没定,已经算是很晚了。
她勉强维持着温和的笑容,一直等到晚上,殷之黎兄妹从姜家离开。
这一回,姜老夫人总算是没让姜梨送走这对兄妹后到晚凤堂说话,可能也晓得对于姜梨的劝导,姜梨根本听不下去,索性也就不叫了。
姜梨回到了芳菲苑。
白雪把今日殷家兄妹送的两个匣子抱了过来,问姜梨道:“姑娘,这是平阳县主和郡王世子送的东西,要不要打开?”
姜梨道:“打开吧。”
白雪依言打开,殷之情送的是一副宝石头面,一看便价值不菲,姜梨猜测也许是昭德将军从前得的先帝的赏赐里的东西,这样的头面,商铺里是买不到的,殷之情倒是很大手笔了。
殷之黎送的则是一本书,看着平平无奇,姜梨翻开来看,是前朝大儒留下来的手抄孤本,有价无市。这本书,却是比殷之情的礼物来的更贵。
姜梨看了一眼之后,就道:“收到箱子里去吧。”她并没有要翻开这本书,戴上这幅头面的意思,白雪依言把东西放了回去。姜梨四处没看到桐儿的身影,就问:“桐儿去哪了?”
“她说去厨房给姑娘端点冷食,不过去了有一阵子了,不知道怎么到现在还没回来。姑娘,要不要奴婢去看看?”
“没事。”姜梨摇头,“许是有什么事耽误了,我也没什么事,只是问问她而已。”
姜梨坐在桌前,随手找了一本书在眼前翻,不知为何,她的心一直跳的很快,总觉得有什么事情要发生似的。近在眼前的书一页也看不下去,心烦意乱的厉害。她按住额头,正要揉一揉,突然间,外头有人敲门,白雪问了一声,桐儿的声音从外面响了起来。
白雪把门打开,桐儿进来,白雪看着她空空如也的双手,奇道:“你不是给姑娘端冷食去了吗?怎么什么都没有。”
桐儿支吾了两句,姜梨见她如此,就道:“有什么话你直说就是了,都是自己人,不必担心。”
“不、不是担心这个……”桐儿犹豫了一会儿,看向姜梨,姜梨对他点了点头,桐儿才像是得了勇气,把嘴里的话说出口,她道:“姑娘,老爷要把你嫁给殷公子了!”
即便桐儿说这话的声音压的很低很低,姜梨和白雪还是被她吓了一跳,白雪道:“你在说什么?怎么突然说起这事了。”
“桐儿,你是不是听到了什么,别害怕,你告诉我,我来想主意。”姜梨安慰她道。
她的声音温和,从开头的震惊过后,立刻恢复了平静,像是被姜梨的从容所影响了似的,桐儿这才渐渐镇定下来。她道:“奴婢晚上本来是想要去厨房给姑娘端冷食的。那会儿天热,奴婢想从晚凤堂后面的屋子绕一绕,那里路近些,谁知道从窗户底下走的时候,恰好听到老夫人和老爷正在说话。”
桐儿和府里的小丫鬟不同,府里的丫鬟深知规矩,平日里也循规蹈矩的办事。桐儿却和姜梨在青城山呆了八年,心思跳脱的很。加之姜梨平日里又惯着她,桐儿便经常做抄近路这回事。
“奴婢听到老爷对老夫人说……殷将军这回打了胜仗,陛下必然要论功行赏,陛下论功行赏的时候,就请求陛下赐一道圣旨,给姑娘和郡王世子赐婚。”
姜梨和白雪都是一愣,以战功换一门亲事?这或许对别人家的小姐来说,是一件面上有光的是,显得自己金贵,得夫家看重。然而听在姜梨眼中,炎炎夏日,如同一桶凉水兜头盖脸浇下来,让她从头到脚都冷成冰块。
殷湛还真是一条活路都不给人留,如果是洪孝帝赐婚,这门亲事就再无转圜余地。就如当年飞扬跋扈的永宁公主,还不是圣旨一下,只能乖乖嫁入李家?
殷家不惜牺牲战功也要让自己嫁入门,看来是非要和姜家做个亲家不可了。
桐儿道:“奴婢听老夫人的意思,还像是很高兴似的。说姑娘嫁入殷家也是有福了,日后高枕无忧,不必操心什么。唯一担心的就是殷家会不会日后回云中去。但是殷将军这回降灭成王有功,皇上应当不会再让他回西北了。而且和咱们府上做了亲家,老爷和二老爷也会劝着皇上,想办法让殷家留下来的。”
姜梨忍不住冷笑:“殷家还真是打得一手好算盘。”
桐儿被姜梨的脸色吓了一跳,她的姑娘,自来都是和和气气,温温柔柔,便是生气,也是生的不露痕迹,不像现在,分明是被气的狠了,整个脸色都沉下来,看着教人害怕。
但听到的话还是要继续说下去,桐儿继续道:“老爷还说,如今姑娘已经过了十六岁生辰,陛下赐婚下去,今年冬日就可以完婚的。奴婢还想再听一些,那边就有人的脚步声过来了,只好逃走了。奴婢想着回来告诉您这件事,倒是忘了去小厨房端冷食。”
这都什么时候了,谁还在乎一碗冷食。白雪扯了一下桐儿的袖子,桐儿却是满面担忧的盯着姜梨。
两个丫鬟都看的出来,姜梨分明属意的是肃国公,这姜家怎么能乱点鸳鸯