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方靖天却道：“那日我和德喜，筠玉被抓了之后，曾被关在一间黑暗的密室里。只是后来不知道为什，当我醒来的时候，我和德喜已经身在义庄之内了！近来所发生之事，处处透着蹊跷，我觉得影子谷中必有阴谋！为了您的安危着想，我已命德喜出谷求援，自己便在这里守候。想不到，竟真的等到公子！”
“——”赵应乾竟一阵沉默。司空毓儿听着方靖天的语气，看着二人的神情，也觉十分奇怪。
终于，赵应乾道：“既然如此，希望一切都还不算太迟。”
“方大哥，如今你可知筠玉和鬼影子身在何处？”司空毓儿急急地问道。
方靖天摇摇头。司空毓儿心中不由地一沉。
司空毓儿看着方靖天，不知为什么，总觉得他有一种似曾相识的感觉。方靖天微微侧过目光，不着痕迹地躲避。
事已至此，赵应乾和司空毓儿只得先行走进义庄，暂行休息。
三更时分，司空毓儿睁开双眼，不远处的的赵应乾仍旧在闭目休息。
司空毓儿见到方靖天在义庄门口守着，便轻轻走了出去。
“方大哥，我们是不是曾在哪里见过？”看着那个让自己感到十分熟悉的将军，司空毓儿忍不住问道。
方靖天对司空毓儿抱拳为礼，眼神中却闪过一丝慧芒。
“司空姑娘说笑了。我一直在公子身边做事，常年在北方。今趟是随公子出来办事才到的影子谷，又岂会与姑娘见过呢。”他笑道。
“可我总觉得，方大哥与我认识的一位故人很是相像。”司空毓儿思索起来。
“又或许，姑娘是在扬州城的云来客栈和我们见过吧？当日公子与我等确是住在扬州的云来客栈。听闻姑娘和慕容大侠当时也在扬州城内。说来也巧，当日在云来客栈，还曾有小贼光顾我家公子的厢房行窃，只可惜，那小贼十分伶俐，被他跑掉了。”方靖天别有深意，答得巧妙。
司空毓儿大惊失色。
当日她趁夜色前去赵应乾的房中查找与自己身世相关的东西，被赵应乾撞破，后来逃至后院，有一个中年男子身手不凡，自己差点就失手被擒原来是他。
不由地暗暗叫险，幸好当日她没有被抓住。一时之间，尴尬异常。只得笑了两句，便回大堂去了。
大堂内赵应乾还在休息。司空毓儿也自己坐下，闭上眼睛调息。
赵应乾的嘴角却现出一丝难以察觉的笑意。原来是她。
漆黑的石室当中。
坛中的火焰熊熊燃起，一个黑色的影子，手执一枚墨玉酒杯，出现在帷幕之后。
“多好的一出戏啊。手足相残，亲族反目，哈哈哈！慕容南风，慕容燕，无论你们动手与否，都是必死无疑。”
“慕容南风，无论你是遮幕山庄的慕容南风还是逍遥宫的卓南风，我都不会让你好过。因为，不管是遮幕山庄还是逍遥宫，都迟早会落入我柴少康的手心！十三年了，那个匣子，已经让不该留下的人多活得够久了”
黑衣人站在帷幕之后，肆意地笑着。
“禀城主，金人的密信。”
帷幕后的黑衣男子接过那封密信展开，自读了，不由地皱起了眉。
“岂有此理，竟是在命令我么！”甩过衣袖，又向那手下问道：“那金国使者已经走了么？”
“已经离开。”
“哼。”黑影不屑地举起酒杯。“不过是各取所需罢了，他们便以为有了役使本座的资格！金国人真是太天真了。”他又岂会轻易地听命于金人？
“启禀城主，那赵应乾的手下方靖天和德喜已经被放回。”
“嗯。慕容筠玉和鬼影子现在如何？”慵懒的声音，透着摄人心魄的杀气。
“城主，那慕容筠玉和鬼影子在牢中已经骂了一整天，很不安分。”
那黑色的身影轻笑一声：“罢了，把他们再关上两天，也放了。”
“这城主，为何要把他们都放掉？”既然要放，为何要抓？那手下很是不解。
“慕容筠玉，虽是遮幕山庄的后人，却不过是扬州城中的一个无所事事的小混混，难成大器。如今他的父亲已死，失去依傍，慕容一族想要翻身，希望就更加渺茫。而那小小的鬼影子，对本座更是没有一点利用价值。杀了他们，实在是一件无趣的事。本座此刻更关心的是，逍遥宫主，何时会来搭救她的儿子。哈哈哈哈！”
“难道逍遥宫主月姬也会亲临影子谷？”
黑衣人道：“你们不是常常问本座，逍遥宫主月姬此人，有着千般手段万般心计，难道就毫无破绽可言。现在本座就告诉你们，月姬的破绽，就是她这位唯一的儿子，卓南风。”
“城主英明！只是，敢问城主，那慕容燕和那卓南风既然都已经中了三步寒冰魄，是必死之身，城主为何又要让那卓南风前去将慕容燕击杀？”
“有没有见过，猫儿抓老鼠。”那影子玩弄着手中的墨玉杯，将杯中的美酒一饮而尽。
“猫儿抓到老鼠，从来不会立刻就把它咬死，而是慢慢地玩，直到那老鼠耗尽最后一气一力。”那声音笑着，透着说不出的寒意。
“卓南风和慕容燕都是必死之身没错。可本座要的是，一切尽在掌握之中。”那影子将手中墨玉杯紧紧握着，须臾，那杯子竟化成粉末。黑影肆意地笑起来，将那粉末轻轻地撒在空中。
“两天之后，命人埋伏于影子谷的出口。十三年前，一个匣子已经留下了该留的饵，如今，收网的时候到了。”
“属下遵命！”
第25章 密林深处（）
天色渐明。
赵应乾走出义庄门外，窗外月色竟十分明亮。
方靖天也悄悄地跟了来。“公子，德喜发来飞鸽传书，已经成功地搬来援兵。”
赵应乾点点头。情势所逼，不得不如此了。
“多少人？何时能够到达影子谷？”
“五百三等大内护卫，一百二等大内护卫。若要赶到，只怕还需要时间。快则两日，慢则三日。”
赵应乾满意地点了点头。至少现在有了几分胜算。影子谷的事情，或许可以有个了结。
司空毓儿正伏身在大门内面偷听两人的对话，此时更觉疑惑。
赵应乾，究竟是何许人也？
当日在扬州城的街道上见到他时，她就觉得此人非富即贵，身价斐然，自己才抱着一试的心理夜探云来客栈。如今看来，这赵应乾确实来头不小。他到底是否何方神圣？还有那个方靖天，为何他识破了自己的身份，却并不告知赵应乾？而且自己对他总一种熟悉之感，这实在是令她百思不得其解。
见到赵应乾走回屋内，司空毓儿忙回身躺回角落，故意假寐。
赵应乾看了看司空毓儿，心情放松了不少，自己也盘腿而坐，闭目调息。
第二天，直等到午时，赵应乾口中的救兵依旧不见踪影。司空毓儿十分焦急，加上对赵应乾等人的身份起了疑心，就更加的坐立不安。犹豫再三，还是走出了义庄。
“司空姑娘，你这是要去哪里？”守在门外的方靖天问道。
“我要去找筠玉和鬼影子。”司空毓儿道。
“司空姑娘，你不是答应了我，要和我一起在此等救兵的么？”赵应乾闻言，快步走至司空毓儿面前。
“赵大哥，我想了一夜，还是不希望你们因为我而介入遮幕山庄与外人的恩怨之中。如今德喜与方大哥都已经安全了，你们还是不要管我，离开这里吧。你们的身份看起来很神秘，我虽然愚钝不能看破，却也能感觉得出，你们似乎，本与这影子谷中的阴谋没有丝毫关系。你们还是尽快出谷吧。”
司空毓儿语出委婉，甚至低头不看向赵应乾。她怀疑对方的的意图有所保留，但却是真诚地出于对这位赵公子的考虑。
赵应乾看着司空毓儿片刻，对她的心思已然洞悉。
“司空姑娘，你的好意，在下心领了。按照你所说，严格来算，你也并不是遮幕山庄的人，只是出于与慕容燕大侠的兄妹情义才接受了他与方柔夫人的重托。我与筠玉虽然结识不久，但却肝胆相照。试问我又如何能甘心落于司空姑娘之下，对他们置之不理呢？”
赵应乾一番陈词，司空毓儿一时无言以对。
“救兵未到，我知道司空姑娘心头很是焦急。我既然已经决定了要插手这件事，就绝对不会半途而废。既然司空姑娘执意要再入林中寻找筠玉和鬼影子的下落，在下与你同行。”赵应乾语出拳拳。
司空毓儿顿觉自己有小人之心度君子之腹之嫌。不知该如何应答，又无法再赶赵应乾走，她面红耳赤，只得转了身就往前走。
赵应乾会心一笑，带着方靖天，举步相随。
于是，赵应乾与毓儿，方靖天三人一起，再次走进影子树林，希望能够找回慕容筠玉和鬼影子。已经窥破了影子树林的浓雾阻碍，三个人倒是不再有混沌之感。
三人每到一处，就仔细地查找林间的蛛丝马迹。那个神秘的黑衣人能够在这么短的时间杀了这么多的武林人士，一定不是孤身一人，而是有着自己的巢穴和组织，潜伏于这影子树林当中。
果然，很快，方靖天就在不远处的树干上发现了一个黑色曼陀花的罗标记。
“公子，司空姑娘，快看！”
三人走至一处，查看着那标记。循着那标记所指，愈发走向密林深处。
几日以来并没有下雨，但是雾气并没有散尽。相反，远处的天空中却传来一阵阵轰轰的闷雷声。天色变得昏暗起来。空气非常潮闷。
司空毓儿想起了那日在山崖之时的大雨，知道不久大雨就会倾盆而至。只是想到那紫衣人，不由地心头一阵烦乱。
平复下来，她对赵应乾和方靖天说道：“只怕不久就会降下大雨，我们必须加强防范，并尽快找到可以避雨的地方。”
赵应乾与方靖天会意，三人急忙加快脚步。
沿着黑色曼陀罗花标记，三人再次走到了影子树林的边缘。只是，这次，他们所到之处，与进入影子村的山崖遥遥相对，似乎是在山谷的对面。
在一处较为平滑的石壁旁，一节巨大的枯木树立在三人面前。
那枯木竟有一丈来粗，一人合抱不成，看起来似乎已经枯死了很久，上面长满了绿色的苔藓。
赵应乾走上前去，看着那枯木思索良久。随即绕着那棵枯树一番查探，很快发现那枯木之内另有玄机。“找到了。”
司空毓儿和方靖天都十分诧异，忙走上前去，只见那枯木的一处竟伸出一节枝丫，如果不仔细辨认，很容易与那枯枝混成一处。
赵应乾紧握那枝桠，暗暗运力移动少许。
一阵“扎、扎、扎”的声音传来，枯木当中竟裂开一道缝，一道石门从那树后缓缓打开。
赵应乾一步向前：“司空姑娘，还是我来在前探路吧。靖天，你断后。”说毕闪身进入了了密道。
司空毓儿大为感动，紧随其后。
密道内通向一个很大的腹洞，腹洞之内，竟还有无数个小洞口相连，一时难以辨认，三人都不知该从哪里进去。
“这个石洞布局精巧，颇费心思，一定是那鬼面人的巢穴无疑。只怕这洞中十分凶险。而