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只不过，天津租界的情势，却跟李大人想象中的“天兵到处，叛贼望风而逃、一举敉平”的景象完全不同。
被加强版“格林机炮”打懵了的德林和一帮清军，一直跑出二里地外，才惊魂未定的转过头。
一瞅身边的人居然少了那么些，德林登时火往上撞，挥舞马鞭嗷嗷叫唤：“反了反了！真是太不成话儿了！他们眼里还有没有王法，有没有朝廷？连咱们天兵都敢打？”
左右听得直翻白眼，这不废话么？人家不但打了，还弄死那么多！明显的不把朝廷放在眼里啊！好我的德林大人诶。您倒是拿个像样的主意出来啊？
德林有个屁的主意。他之前光想着抢功劳了。哪知道到手的是个烫手山芋，现在想丢出去都没人接手，忒惨了。
看到他六神无主的样儿，亲信上来建议：“爷，咱们还上去打不？这架势，恐怕光凭咱们的枪不顶事儿啊，要不然，寻北洋衙门借几门炮？”
“借个屁啊！那李鸿章就是跟姓杨的穿一条裤子。他能给才怪！”德林没好气的发作，“再说了，洋人再三叮嘱不能用炮，闹大了他们也不好交差，他娘的，爷算是看出来了，特么有一个算一个，归拢包堆都特么憋着坏呢！存心等着看爷的笑话儿！”
“那怎么办？咱总不能就这么等下去吧？”看看天色都快中午了，他们寸步未进。留给他们行动的时间可是不多。
德林不耐烦的挥手：“我特么哪知道！”
亲信直撇嘴，有您这么当老大的么？好歹给自家留点体面啊！
缓了缓劲儿。仍然建议道：“要不，咱们从侧面下手？那么长的围墙。他们里头一共没多少人，护不过来的。只要咱们进去几百人，里应外合，还愁敲不开他的乌龟壳子？”
“嗯？这主意我看成！”德林面露喜色，用力一拍那亲信的肩膀，“好小子，平时没看出来你那脑子还挺好使的。行啦，这差事就交给你来办，打开租界，爷多分你一成功劳！”
“你姥姥！”
亲信险些气的喷血，这也太不像话了！合着谁说话就坑谁啊？
后悔也晚了，看看德林那一句话不对就要抽刀砍人的表情，那亲信只好自认倒霉，点起一哨人马，从租界的西南面选了个地角，让人把准备好的梯子搭过护城河，战战兢兢的往对面爬。
他们一出动就是十架梯子，行动倒也有板有眼的。可才刚刚到了半截，头顶忽然一阵急骤的枪响，登时有七八个被打翻，惨叫着跌进深沟，又给里面倒插的尖锥给串成葫芦！
已经被堵在前面的拼命窜过去，才往边上滚开，冷不防身下轰隆炸开，却是不知何时已经埋下了反步兵地雷！底部有凹陷钢板反衬的定向杀伤雷，形成向外的扇形面破片和钢珠，登时连同后面聚集在一起的人一块扫倒一片！
“轰轰”几声爆响，清军死伤一地！
余下的妈呀一声喊，丢下武器抱头鼠窜！
这爆炸声，把德林在内的全部清军吓得面无人色，浑身直哆嗦的嘟囔：“太黑了！太黑了他们！不就是一租界么？用得着连地雷都埋上？这还有没有天理了？”
远处看热闹的人哈哈大笑：“一群文盲，人家铁丝网上都挂着牌子，下边儿有雷，炸死无论。你丫的还楞往上凑，纯粹找死。”
话虽如此，不少人心头一阵胆寒。他们里面有许多可是想过偷偷进去踅摸值钱玩意儿的。不说别的，那路边的不锈钢垃圾桶弄出来，都能卖大价钱！可都畏惧上头的电网，又没合适的家伙剪开筷子粗的钢筋，所以基本没人能得逞。
现在才知道，还有地雷这等利害大杀器，踩上去，死无全尸啊！
英租界那边，宝士德等人听到爆炸声，眉头顿时皱起来。这次的行动，他们是瞒着上头与清廷的官员勾结的。如果闹大了传回国内，会引起很大的麻烦。帝国内部许多人并不愿意看到不可控的意外出现。
不过很快他们得知，是美租界预设的地雷。宝士德恍然大悟：“看来我们那位神秘的朋友从一开始就预料到今天的场面，所以才不惜耗费巨资构建护城河和围墙。他们的谨慎果然得到了回报啊！”
称赞之后，他开始思考，照眼前的情况，一群无能的清兵根本别想打开美租界，他们连闯过障碍的勇气都没有。时间在迅速的过去，难道今天的试探要以闹剧收场？
不过那都无所谓了。只要挑起清廷与杨浩的斗争，彻底堵死他们合作的可能，甚至引发一场局部的武装冲突，最终结果都会对大英帝国有利。相信无论杨浩还是清廷吃了大亏之后，都会慎重考虑与大英帝国的合作提议吧？
另一边的清流书生们，却气的浑身直哆嗦，手指租界愤怒的呵斥：“无法无天，简直是胆大妄为之极！竟敢如此颟顸的对抗朝廷大军，不臣之心昭然若揭！”
“早就看出他们不寻常，今番彻底露出真面目了。哼，说得天花乱坠，我看他如何解释今天的事情。”
“当初就不敢答应让他进了这租界，美国人要退还，朝廷就该接下来。也不至酿成今日之祸。李鸿章，该杀！”
“该杀！都该杀！这些祸国奸臣，必须严惩，否则国将不国！”
跳着脚的大骂都有，但谁也不肯上前伸一根手指头。
清军进退两难，他们也是束手无策。正在冥思苦想找办法的当儿，忽听的远处传来一阵喧哗，有大队的书生打着旗幡突破人群，直驱租界前。为首者，正是《国闻报》总编严复。
清流们定睛一看，顿时面色大变，心道：“坏了！”（。。）
第二五五章 租界保卫战（三）（）
严复阴沉的脸色犹如孕育着风雷，腾腾向前迈进的步伐刚健有力，面对数百清兵高举的枪械视若无睹，昂首挺胸一直杀到德林的面前。
数以百计身穿长衫的书生在他身后站定，一双双怒目射出的光彩，逼视的众兵丁甚至不敢与他们相对，甚至枪都拿不稳当，犹犹豫豫的放低了。
严复盯着德林，一字一顿声如雷霆：“谁，让你们如此做得！”
德林感到一股不可捉摸的威压扑面而来，如同面对地位尊崇的王爷和一品大臣，挤得的胸口发闷，脸色潮红。
不过好歹是带兵的将领，他脖子上青筋一崩，眯眼喝问：“你是何人？！可知道阻拦官军抓捕侵犯，那可是抄家灭祖的大罪！”
“本人，严复！”
“啊？！严几道！这……。”
德林脑袋嗡的一下乱套了。严复是谁？如今天下最知名的人大概就是他了，《国闻报》的总编辑，几乎每一期报纸上都有他的文章。他翻译的书籍更是被无数青年学子奉为经典，论风头，也就比杨浩差着那么一筹，却又比当代其他文人要强盛的多。
这么一位大牛，虽然暂时在野，又一直没有考上进士，才名却早已传入皇帝的耳朵。若非他的一些言论，与当代的清流和后党都不怎么相符，只怕早已经被破格擢升，成为群伦之领袖。
德林瞥了一眼后面乌压压的一群书生，勉强挤出个比哭还难看的笑容，结结巴巴的问：“原来是严先生！不知您来这儿有何贵干？咱们这正打仗呢，您是不是先找个地方避一避？”
严复叱道：“往哪里避？我且问你，知不知道这里是什么地方？”
“美租界！”德林硬着头皮回答，心里隐隐觉得有些不妙。
严复的声音陡然提高两倍：“那你知不知道，擅自攻打租界，形同与美国宣战？！你想让朝廷在日本之外，再加上一个世界第一等强大的敌人吗？你能承担的起那等后果吗？！”
德林心中被坑了的感觉更加的强烈。
美国多厉害，通过书刊报纸他也大略知道了，那是世界第一经济大国。虽然海军眼下不咋地，但人家只要乐意，挥手就能拿出几千万几个亿造大军舰，到时候大清国连一成抵抗的机会都没有。
不过事到如今他不能认栽，苦着脸道：“本将只是奉命行事……再说今儿这事不也经过美国人同意了吗？”
严复冷笑：“他们给你写在纸上了？”
白纸黑字的条款都能毁约，更何况只是嘴上说说。德林比任何时候都痛恨朝廷那帮子官员，你们特么的这都叫什么事儿啊，坑死爷了！
他呐呐的说不出话来，严复压根也没想过跟这么一位被选出来当枪头的笨蛋多废话，目光凛凛的环视所有兵丁，朗声说道：“国家危难之时，万不可再起邦交争端。尔等若不想招来国破家亡之滔天大祸，就不要再妄动刀兵！”
转回头，他冲一众书生学子大力一挥手：“我等就在这里，看看他们到底有没有胆子从我们身上踏过去！”
“谨遵先生号令！”
数百青年齐齐应声，随即在租界大门外的停车场上，紧挨着满地尸首血渍，凛然不惧，拦住去路。
这一变化，让无数围观者反应不过来。不过他们多半也都知道严复与杨浩的关系，大多数人以为，这是他在帮杨某力抗朝廷官军。
英租界里看热闹的清流们却清楚，严复的立场其实更倾向于改革派，中心思想依旧是启发国民，革新政治，却万万没有造反的意思。
如今严复横身拦路，其用意却在顾全大局上。毕竟，以其对列国外交的了解，以及对列强本性的认知，绝不会相信他们那么好心，为了让朝廷顺利剿灭杨氏的力量，就任由其冲击租界。那可是会引起大乱子的举动啊。
人群之中，一直隐在暗处观瞧的文廷式轻叹一声站了出来，对众人点点头：“我去劝劝他。”
另一边，一堆外国人却有点看不大明白，不解的问：“那一群人看上去一点战斗力都没有，为什么他们敢于无视枪械，几句话就能吓住了带领部队的将军？”
宝士德苦笑着解释：“带头的这位是整个中国很有名的一位学者，他就算站在皇帝面前也是可以得到重视的。而那些青年，却是明年要参加科举考试的学生。通俗一点说，其实他们已经是预备官员了。您知道，即使是在大英帝国，不是哪一位将军都敢得罪即将成为议员的家伙。”
众人恍然大悟，同时也纷纷摇头感到不可思议。那么一群未来的官员都上来阻拦，那么今天这事儿恐怕很难办成。
宝士德慨叹，看来他们的计划失败的几率大增啊！
英国在远东的外交官们，一直试图吞并美租界，眼下更有里面即将建成的远东最豪华最先进的建筑群。只要弄死杨浩，英国不费吹灰之力就能获得一处足可跟伦敦相媲美的远东城市基地，其中蕴含的利益之大，不可估量。
并且顺带着能够消除大英帝国在远东的竞争对手，以及阻碍他们掌握中国的革新力量，这一举数得的好事，才能让他们冒险出手。
但现在看来，要实现的难度不小啊。
文廷式很快来到美租界前，虽然是便装，那股子出入宫廷为皇帝近臣的傲岸气质，却溢于言表。
严复却是认识他的，两人年龄又差不多。从仕途上说，却是天差地远。
不过世易时移，论名声，严复如今却又在众人之上。文廷式急于解决问题，主动先拱手打招呼：“不意今日在如此情形下与几道兄见面。”