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淮安之战之所以打的那么惨烈，问题就出在这个攻城先锋官的身上，因为这个被僧格林沁任命为攻城先锋官的人。是袁甲三！
之所以任命袁甲三为先锋官，表面上看，是因为袁甲三是漕运总督，对淮安城的情况十分清楚，但主要原因是袁甲三不停的主动请缨，而且明了是他率领本部兵马打前锋。
袁甲三早在1859年的4月就被任命为漕运总督，一开始只是督办漕运，不过后来胜保因为母亲病故回去丁忧，给了他一个飞黄腾达的机会。
因为胜保那时候主要任务就是剿灭捻军，一旦回去丁忧，这个职位就空出来，那批军队也没人统领，所以朝廷就升袁甲三当钦差大臣，并以实授漕运总督的身份督办军务，统领胜保留下的那支绿营部队，继续进行剿捻大业。
袁甲三倒也有些才能，督办军务后进军安徽，连战连捷，一直把凤阳给打了下来，让捻军一蹶不振，但也正因为如此，当太平军忽然兵围淮安的时候，他并不在淮安，而是在围剿捻军固守的定远县，等他得到消息，准备回军救援的时候，却又被张乐行跟吴如孝的大部捻军围困，轻易脱不开身。
之后，精武军占领淮安，又截留漕银的时候，他才刚刚脱困回到凤阳，所以按截留漕银的事情跟他无关才对。
但是，他毕竟是漕运总督，淮安也是他的治所，漕运督办不好，他就肯定有责任！比如大家就会，你为什么不早把漕银送京？为什么留那么久，是不是有私心？
另外，袁甲三虽然也算兵精粮足，手底下足足有五万兵马，但他的情况跟曾国藩之流还不同，他的部队一半是当初胜保留下的朝廷官兵，另外一半则是收降的团练军跟捻军的降军，比如苗沛霖之流。
而且，袁甲三的粮草几乎完全受朝廷控制，他本身没有一个稳固的地盘，或者，虽然凤阳算是他的地盘了，但这个地方太穷，根本养不起五万大军，所以他的粮草受制于朝廷拨款，这跟湘军以及精武军那种自成一体自给自足完全不同。
这不是袁甲三不想，实在是条件所限，时间太紧。他主攻的地方都是安徽最穷的地方，又一直跟捻军周旋，所以没时间去巩固地盘，筹备钱粮。
正因为袁甲三没有真正的嫡系部队，又没有用人与筹饷的实权，无论兵马还是钱粮，都受限于清廷，所以他十分重视清廷的态度，为人处世特别谨慎，比如他的长子袁保恒明明作战勇猛，但他为了安抚手下，却总不准他跟人争功。
就比如现在，他之所以急急忙忙赶来僧格林沁这里助战，甚至连他辛苦经营的老巢凤阳都不管了，为的就是要戴罪立功，让清廷重新认识到他袁甲三的能力，不要撤换他的官职。
因为他很清楚，至少到目前为止，一旦他失去了清廷的信任，那他之前辛辛苦苦打下来的一切，就都如镜花水月了。
所以这一次，他对攻打淮安的心思最重，他早就下定决心。要不惜一切代价争夺头功，让清廷认识到他的能力，让朝廷重新重用他，因此这次攻打淮安城的差事，他是最上心，不停的向僧格林沁毛遂自荐，而僧格林沁也就顺水推舟，让他去打头阵。
攻城命令既然下了，还是由袁甲三全权做主，所以袁甲三就急忙升帐议事。但在正式升帐之前，他先把自己的两个儿子叫到身边。
看到两个儿子进来后，袁甲三微微了头，然后郑重的道：“筱午（袁甲三长子袁保恒的字），笃臣（袁甲三次子袁保庆的字），为父这次叫你们来，你们知道是什么事情么？”
袁保恒跟袁保庆互相看了一眼，然后身为长子的袁保恒就抱拳道：“父亲，莫非是为攻打淮安城的事情？”
“正是。”袁甲三头。“僧格林沁大人已经任命我为攻城的先锋统领，全权统领攻城事务，不日就要进行攻城作战了。”
“恭喜父亲大人！”袁保恒立刻抱拳道，“儿臣必将奋勇争先。为父亲大人分忧。”
袁甲三没回话，只是看了看次子袁保庆：“笃臣，你怎么看？”
“回父亲大人的话。”袁保庆顿了顿，“您的意思莫非是要让我们保存实力？”
“也对也不对。”袁甲三笑着摇摇头。看了看长子跟次子后，这才继续道，“知道为父为什么这次要拼命争夺这个吃力不讨好的先锋官么？”
“这……”这次就连袁保恒也反应过来。知道对方并不是真的问自己意见，而是要自自话，于是立刻道，“儿臣愚钝，还请父亲大人明示。”
“我为的是我们袁家。”袁甲三叹了口气，“不管是当初的淮安城被发匪围困，还是后来被精武军，哦，被短毛军占领并截留漕银，虽然为父当时都在外面，但这层干系是脱不了的。而清廷吃了这么大一个亏，皇帝还毛躁的把短毛逼反，事后不找个替罪羊出气，肯定是不行的。找来找去，能找谁撒气呢？自然是我。”
顿了顿，袁甲三继续道：“我袁家之所以能有如今的一切，跟朝廷的恩宠是离不开的，一旦朝廷现在下令把我革职查办，那我们之前辛苦经营的一切就化为乌有，而且照这个态势，我们以后也很难有机会起复了。
所以，这次攻打淮安城，就是一个机会，一个重新向朝廷证明自己的机会！只要我们打好这场仗，哪怕打不下淮安城呢，只要我们表示了我们的决心，做出了态度，让朝廷看到了，那就是成功！因此，能不能打下淮安并不重要，重要的是我们必须出尽全力，哪怕血流漂杵，也在所不惜，我的这些，你们能明白么？”
“明白了。”袁保恒道，“父亲大人的意思，是这一次我们要拼老本，哪怕都拼光了，只要让朝廷看到我们敢于作战的决心，觉得我们够忠心，还有用，就算是成功？”
“没错。”袁甲三欣慰的对长子头，“不过，就算是拼命，也不能乱拼。这次作战，我决定让你跟笃臣统领我们在凤阳招募的新军，再配合谷山（马新贻）的兵马去当督战队，先让雨三（苗沛霖）的部队打头，等拼光了雨三的部队，再让别人去打。最后只要你们那支五千人的新军没事儿，我们袁家就没事儿，就还有东山再起之力。”
“这，父亲大人。”袁保恒忽然道，“苗沛霖不是个肯吃亏的主，他乐意打头么？”
“不乐意也没办法。”袁甲三冷冷一笑，“苗沛霖为人反复，有狼子野心，留不得。以前是没办法，毕竟他的兵马还有用，现在么，也顾不得了。我已经跟僧格林沁要了一只三千人的骑兵，到时候这支骑兵也会配合你们当督战队。如今大军云集，苗沛霖就算不乐意，也不得不干，到时候就借助这淮安城，把苗沛霖的兵马消耗干净。”
“这个，父亲大人。”袁保恒忽然问，“淮安是大城，难道就只有我们一部兵马攻城么？没别人了？不是我，要靠我们这人，根本不够看。”
“当然有。”袁甲三道，“这次进攻，我是先锋官总统制。除了我们的本部兵马外，还有郑魁士的兵马、多伦阿的兵马以及魁玉的兵马。不过他们不跟我们一起，是各自负责一个门。我们主攻西门，郑魁士打南门，多伦阿与魁玉攻北，留下东门给短毛。另外，之前的攻城器械，比如那些云梯，也会给我们用，火器营也会发炮助战。嗯，还有什么要问的么？”
“这样一来，我们就有超过十万兵马。”袁保恒头，“如果肯下死命，未尝不能攻下淮安城。不过，真的必须要用蚁附攻城这一招么？其实挖掘地道也不错啊。”
“太慢，而且不够惨烈。”袁甲三摇摇头，“我们就是要打出一股惨烈的气势，就是要给别人看。给朝廷看。所以，你们把新军当督战队，放手去打去杀就行，任何后退的官兵。不管是谁的兵马，都给我杀！总之只要我们打的够坚决，只要你们的新军能保住，不管我们杀了多少人。不管我们能不能拿下淮安城，一切都不是问题！”
内部商议妥当之后，稍后的军议自然就是另外一番样子。那时候的袁甲三变身豪迈帝，满嘴的慷慨激昂，还强迫其他将领下军令状，总之一副不拿下淮安誓不罢休的样子。
的确正如袁甲三所，其他人都不太乐意打攻城战，特别是苗沛霖，不过这时候大军云集，他们根本没有反叛的机会，所以只能咬着牙听命。
就这样，两天以后，清军大兵云集，苗沛霖的三万部队全部换装一新，拿着崭新的兵器，穿着崭新的衣服，吃着新蒸的米饭，就等着第三天的强攻作战！
“总寨主。”苗军部将王金魁趁着吃饭的空，俏俏对苗沛霖道，“姓袁的那老子不安好心啊，让我们打头阵，这是要害死我们啊。”
“我能不知道么？”苗沛霖看了他一眼，“不过现在这些都晚了，你没看后面的骑兵跟火器营么？信不信，如果我们不卖力，这些人肯定会下毒手！”
“那怎么办？”王金魁急道，“总不能真让兄弟们去送死吧？你看淮安城那城防，那可是大城，而且精武军也不是好惹的，我们去这是送死啊。”
“先打打看吧。”苗沛霖皱了皱眉，“你先把咱们的自家的亲信兄弟放到最后，把那些平日里不怎么听话的放到前面，然后先打一打，等死一些人，想必也就够了。”
“那得死多少？”
“哎，不死个一两千，这次恐怕是交代不过去。”苗沛霖叹了口气，“哼，等走过这一遭，以后咱们再跟他算总账。”
“这，好吧。”王金魁咬牙道，“我明白了！哼，姓袁的，老子早晚不放过他！”
……
清军这么大的动作，城头上的精武军不可能看不到，实际上早在清军各个营寨开始骚动的时候，王三武就得到了消息，并且他还判断出对方这是忍不住，要开始攻城了。
“哼哼，终于忍不住了吧！”在城头用望远镜仔细观察的王三武咧嘴一笑，“来吧，来吧，来的越多越好，就让这淮安城，成为你们的坟墓！”
完，王三武放下望远镜，对身边的参谋长道：“命令全军加强戒备，再征召三万民夫备用，告诉他们，不日将有大战，让他们都给我精神！”
“是，师长大人。”参谋长头，“不过，要不要给大帅打个电话求援？看清军这个情况，估计动静不，万一……”
“没有万一！”王三武一挥手，“现在先不着急求援，要不然，万一对方只是虚晃一枪，根本没来攻打我们怎么办？还是等对方真的打过来再。而且，要不要求援，也要看他们的攻击力度，如果是不疼不痒的骚扰，那就没必要理会，我们自己就处理了，如果是真的大打，那时候再报告不迟。”
“明白了。”参谋长一敬礼，“卑职这就去办！”
等自己的参谋长离开，王三武继续拿起望远镜仔细的观察，口中还不断念叨：“来吧，来吧，都来吧，建功立业，就在今朝！”
……
就这样，在第三天的时候。清军终于大举出动，开始了真正的攻城作战！
攻城的第一天，天空万里无云，攻打西门的先锋军苗沛霖所部也都早早的养精蓄锐，在离开护城河还有一里地的地方集结待命。
再然后，苗军身后忽然跑出大量衣�