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幸之至！徐锡麟供。
写毕，掷交公案。藩、臬两司，已得实供，复闻恩铭已死，便商议一番，拟援张汶祥刺马新贻案，惩办锡麟。一面电奏北京，一面将锡麟钉镣收禁。隔了两天，京中复电照办，并命冯煦署理皖抚，冯煦即命将锡麟挪出正法，复剖胸取心，致祭恩抚灵前。（刑已减轻，如何仍此惨酷？）复将马宗汉讯问得供，亦推出枭首。又传电浙江，查办徐氏家属。浙江巡抚张曾扬，接着此信，忙饬绍兴府贵福遵行。锡麟父徐梅生，向来守旧，曾告锡麟忤逆，至是到会稽县自首。县令李端年调查旧卷，果有梅生控子案，遂不去逼迫，只饬交捕厅管押。锡麟弟伟，正去安徽访兄，被冯署抚拿祝供称与兄意见不合，今欲到表伯俞巡抚处省视，路过安庆，顺道访兄，不意被拿，兄事实不知情。冯抚察无虚语，又因他供与湘抚俞廉三有亲，未免袒护一点，遂把他减轻罪名，监禁十年。只绍兴府贵福，本系满人，格外巴结，不但将徐氏家产，抄没入官，并把大通学堂，也勒令封闭，并令差役入内检查。适值秋瑾女士，偶憩校中，差役不由分说，竟将他拿入府署，给他纸笔，逼令供招。秋瑾提笔写一“秋”字，经堂下令他写下，他又续书六字，凑成了一句诗，乃是“秋雨秋风愁煞人”一语。贵福道：“这句便是谋反的意思。”（不知所据何典？所引何律？）遂夤夜电禀张抚，说是：“秋瑾勾通徐锡麟，谋叛已有实据，现在拿获，应请正法”。张抚闻有谋叛确证，复电就地处决。可怜这位秋女士，被绑至斩亭口，愤无从泄，竟尔受刑。同善堂发棺收殓，方免暴骨。那贵福既杀了秋瑾，复令兵役到处搜查，忙乱了好几日，查不出有革命党踪迹。兵役异想天开，遇着居民行客，任意敲诈，连秃头和尚，天足妇人，统说他是徐、秋二人党羽，得了贿赂，方才释手。约有一两个月，兵役已经满意，始复称没有革命党。贵福照禀张曾剔，曾剔电达安徽，并奏报北京，才算了案。杭、绍的百姓，只有三魂六魄，已吓去了一半。至民国光复后，方把徐氏家产发还，并将秋女士遗骸，改葬西湖，碣书“鉴湖女侠秋卿墓”。卿即秋瑾表字，鉴湖女侠，乃秋瑾别号，后人有挽徐志士并秋女侠对联两副，颇觉可诵。挽徐志士一联云：
铁血主义，民族主义，早已与时俱臻；未及睹白帜飘扬，地上英灵应不瞑。
只知公仇，安识私恩，胡竟为数所厄？幸尚有群雄继起，天涯草木俱生春。
挽秋女士一联云：
今日何年？共诸君几许头颅，来此一堂痛饮。
万方多难，与四海同胞手足，竞雄廿纪新元。
皖、浙事方了，粤省又有会党起事，正是一波才平，一波又起，清室江山，总要被他收拾了。待小子下回再叙。
立宪之伪，于改革官制见之。官制虽更，而一班纨夸少年，以涂脂抹粉之手段，竟尔超升高位，欲其改良政治也得乎？迨御史攻讦，老羞成怒之弈，不知整饬家法，反令迁谪言官，甚至同寅大僚，亦受嫌被黜，周厉监谤，不是过也。徐锡麟谓越立宪的快，越革命的快，斯言实获我心。疆吏趋承上旨，加以惨戮，激之愈烈，发之亦愈速。徐死后仅阅五年，而鄂军发难，清社墟矣。书有之：“四海困穷，天禄永终。”信然！
第96章 遘奇变醇王摄政继友志队长亡躯（）
却说粤东西两省，自洪、杨荡平后，尚有余党孑遗，当时虽幸逃性命，本心终是未改，隐名韬姓的混了几年，联络几个老朋友，免不得又来出头。什么“三点会”、“三合会”。统是藏着洪天王的姓，想与洪天王复仇。革命党人，利用这班会党，密与通信，叫他起事。因此广东韶平县的会党，攻黄冈协镇衙门；惠州府的会党，谋变七女湖；钦州的会党，也闻风踵起，攻陷防城。只是乌合之众，终究不能济事。（革命党联络会党，也太觉拉杂。）官兵一出马，两三仗便把会党击败，四散逃走。清廷以为癣疥微疾，不足深虑。独直督袁世凯，以内忧外患，交迫而起，奏请实行立宪。鄂督张之洞，以各校学生，日趋浮嚣，好谈革命，奏请设存古学堂，冀挽颓风。（一促维新，一拟存古，看似两歧，实是同一般用意。）清廷遂召两督入京，统补授军机大臣。另下诏化除满汉畛域，令内外各官条陈办法。当下各官吏应诏陈言，有说宜许满汉通婚，有说要实行立宪，筹定年限。慈禧太后，倒也无乎不可，遂改考查政治馆为宪政编查馆，叫他按年筹备。宪政编查馆诸公，遂提出九年的期限，拟自光绪三十四年起，至四十二年止，将预定各事，陆续办齐，按年列表，上陈慈鉴。（日月逝矣，岁不我与，奈何？）奉谕：“逐年筹备事宜，照单察阅，统是立宪要政，必须秉公认真，次第推行。”云云。宫廷中的意见，总道是谕旨迭下，可以销弭隐祸，笼络人心。（徒托空言，何济于事？）偏偏民情愈奋，民气益张，苏、浙两省，为了沪杭通铁路，决议自办，拒绝英国借款。山西人为了外人开矿，有失利权，决立矿务公司，力图抵制。安徽又开铁矿大会，协争江、浙铁路借款，并力请自办浦信铁路。广东人因外务部许税司管理西江捕权，会议力争。这一桩，那一件，都来与政府交涉。军机处的王大臣，及各部堂官，忙得日无暇晷。磋磨又磋磨，调停复调停，方才敷衍过去。
忽闻广西镇南关，又有革命党攻入，夺去右辅山炮台三座。有旨切责桂抚，令他指日克复。桂抚连忙调兵派将，运械输粮，与革命军对垒。官兵的饷械，陆续前来，革军的饷械，只是孤注。相持了好几日，革军已是械尽粮空，没奈何仍走外洋。桂抚遂上折报功，有几个有运气的将士，升官蒙赏，又沐了好些皇恩。（这些甜味儿也要吃完了。）
勉勉强强过了一年，已是光绪三十四年了。过年的时候，宫中照例庆祝，又有一番热闹。初十日是皇后千秋节，除太后、皇帝外，众人统向皇后祝寿。元宵这一日，花灯绚彩，烟火幻奇，宫中复另具一番景色。不意日本公使，来了一个照会，内称粤海关擅扣汽船，侮辱国旗，要求外务部赔偿损失，吓得外务部瞠目结舌，正拟拍电去粤，粤省的大吏，已有电文传到。照电译出，系日本汽船二辰丸私运军火，接济民党，由粤海关查出，搜得枪支九十四箱，子弹四十箱，当将二辰丸扣留，卸去日本国旗。外务部据事答复，偏偏日使不认，硬要同清廷呕气，彼此舌战了一回。日使竟取出强权手段，欲以武力对待。外务部无如彼何。只好事事应允，释船惩官，赔款谢罪，才算了结。（强国有公理，弱国无公理，可为一叹。）粤民大愤，拟停止日货交易。日使又强迫外务部，令粤督严禁。中国人虎头蛇尾，五分钟热心，不久即消灭净尽，日货仍充塞街中了。（我同胞听着。）
那时西陲的廓尔喀、尼泊尔两国，恰遣使入贡。达赖喇嘛，前次避入库伦，至是闻英藏案结，回至西宁，亦上表入。太后特旨嘉许，命地方官优礼相待。到京后，赐居雍和宫，加封为诚顺赞化西天大善自在佛。（徒事羁縻，不足以服达赖。）会太后诞辰将至，便留达赖替他祝寿，自己畅游颐和园万寿山，图个尽欢。（大约自己亦知不永。）到了万寿期内，城内正街，装饰一新，宫中设一特别戏场，演戏五日，这是拳匪以后第一次盛典。这赖喇嘛亦带领属员，向太后叩祝。外国使臣，各遣员祝贺。只光绪帝已经抱病，不能率王大臣行礼，但于万寿日早晨，由瀛台至仪銮殿，勉强拜祝。太后见他颜色憔悴，形容枯槁，亦未免动了慈心，命太监扶掖上轿，令帝回入瀛台。是日下午，太后挈后、妃、福晋、太监等，泛舟湖中，天气晴和，湖光一碧。太后老兴勃发，命妃、嫔、福晋等，改着古衣，扮做龙女善男童子，李莲英扮韦驮，自己扮观音大士，拍一照相，留作纪念。（七十余年的历史，统作幻影观可也。）游至日暮，兴尽方归。归途中凉风拂拂，侵入肌骨，又多吃乳酪、苹果等物，竟至病粒翌日尚照常理事，批阅奏折多件。
又越日，太后、皇帝都不能御殿。达赖闻太后染疾，呈上佛像一尊，禀称可镇压不祥，应速往太后万年吉地，妥为安置。太后喜甚，病几少瘥。翌日仍御殿，召见军机大臣，命庆王送佛像至陵寝。庆王闻命，迟疑一会，才奏称：“太后、皇上，现皆有病，奴才似不便离京。”太后道：“这几日中，我不见得就会死，我现在已觉得好些了。无论怎样，你照我话办就是。”庆王不敢违旨，始奉佛像去讫。
次日，太后、皇帝同御便殿，直隶提学使傅增湘陛辞，太后言近来学生，思想多趋革命，此等颓风，断不可长。你此去务尽心力，挽回末习方好。言下颇为伤感，傅增湘应令趋退。太后即宣召医官，入内诊玻自是光绪帝不复视朝，太后亦休养宫中，未曾御殿。御医报告：“两宫病象，均非佳兆，请另延高医诊视。”军机处特派员请庆王速回，一面增兵卫宫，稽查出入，伺察非常。庆王接信，兼程入京，一到都下，闻光绪帝病重，太后已拟立醇王子溥仪为嗣，当下入宫谒见太后。太后即向庆王道：“皇上病重，看来要不起了。我意已决，立醇王子溥仪。”庆王道：“就支派上立嗣，溥伦是第一个应继，其次还是恭王溥伟。”太后道：“我意已定，不必异议。从前我将荣禄的女儿，与醇王指婚，便等他生下长子，立为嗣君，报荣禄一生的忠心。荣禄当庚子年防护使馆，极力维持，国家不亡，全仗彼力。（哪个主张攻使馆，请太后下一转语来。）今年三月，曾加殊恩与荣禄妻室。现已饬迎醇王子溥仪入宫，授醇王为监国摄政王了。”庆王闻言，暗想木已成舟，无可再说，便道：“太后明见，想亦不错。”太后又道：“皇上终日昏睡，清醒时很少，你去看他一看，倘或醒着，可将此意传知。”
庆王便转至瀛台，到光绪帝寝榻前，但见光绪帝双目睁着，气喘吁吁，瘦骨不盈一束。榻下只有一两个老太监，充当服役，连皇后、瑾妃都不在侧，未免触景生悲，暗暗坠泪。当时请过了安，光绪帝亦两泪含眶，便有气无气的向庆王道：“你来得很好！我已令皇后往禀太后，恐不能长侍慈躬，请太后选一嗣子，不可再缓”。庆王便婉述太后旨意，光绪帝半晌才道：“立一长君，岂不更好？但不必疑惑，太后主见，不敢有违。”（到死还不敢批评太后，惊弓之鸟，煞是可怜！）庆王道：“醇王载澧，已授为监国摄政王，嗣君虽幼，可以无虑。”光绪帝道：“这且很好，但我……”说到我字，喉中竟哽咽起来。庆王连忙劝慰，便道：“皇上不必怆怀，如有谕旨，奴才当竭力遵办。”光绪帝道：“你是我的叔父行，不妨直告。我自即位以来，名目上亦有三十多年，现在溥仪入嗣，还是承继何人？”庆王闻了此语，倒也踌躇了一会；想定计划，才道：“承继穆宗，兼祧皇上。”光绪帝道：“恐怕太后未允。”庆王道：“这在奴才身上。”言未毕，太监报称御医入诊，当由庆王替光绪帝传入。医官行过了礼，方诊御脉。诊罢辞退，庆王亦随了出来，问御医道：“脉象如何？”