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洛钟东应。）
此时各省警报，纷达清廷，摄政王载澧，惊愕万状，忙召集内阁总理老庆，协理徐世昌，及王大臣会议。一班老少年，齐集一廷，你瞧我，我瞧你，面面相觑，急得摄政王手足冰冷，几乎垂下泪来。老庆睹此情形，不能一言不发，遂保荐一位在籍的大员，说他定可平乱。看官！你道是何人？乃系前任外务部尚书袁世凯。摄政王嘿然不答。老庆道：“不用袁世凯，大清休了。”（用了袁世凯，大清尚保得住么？）摄政王无奈下谕，着袁世凯补授湖广总督。又有一大臣道：“此次革党起事，全由盛宣怀一人激变，他要收川路为国有，以致川民争路，革党乘机起衅，为今日计，非严谴盛宣怀不可。”于是盛大臣亦奉旨革职。
过了两三天，袁世凯自项城复电，不肯出山。内阁总理老庆，又请摄政王重用老袁，授他为钦差大臣，所有赴援的海陆各军，并长江水师，统归节制。又命冯国璋总统第一军，段祺瑞总统第二军，均归袁世凯调遣。袁世凯仍电奏足疾未愈。（乐得摆些架子。）摄政王料他记念前嫌。不欲再召。
忽由广州来电，将军凤山，被革命党人炸死。凤山在满人中，颇称知兵，清廷方任命广州将军，乘轮南下，既抵码头，登岸进城，到仓前街，一声奇响，震坍墙垣，巧巧压在凤山轿上，连人带轿，捣得粉碎。临时只有一党人毙命，闻他叫作陈军雄，余皆遁去。摄政王闻知此信，安得不惊？没奈何依了老庆计策，令陆军大臣昌，亲至项城，敦请袁世凯出山。那时这位雄心勃勃的袁公，才有意出来。（时机已至。）昌见他应允，欣然告别，返至信阳州，趁着得意的时候，竟想出一条好计，密令在湖北军队，打仗时先挂白旗，假作投降，待民军近前，陡起轰击，便可获胜。湖北带兵官，依计而行，果然鄂军不知真伪，被他打死了数百人，败回汉口。把刘家庙、大智门车站各地，尽行弃去。昌闻这捷音，乐不可支，忙电奏京都，说民军如何溃败？官军如何得胜？并有可以进夺武汉等语。摄政王稍稍安心。
嗣闻瑞、张彪，都逃得不知去向，遂下令严拿治罪。其实鸿飞冥冥，弋人何篡。摄政王也无可奈何，默思川、湖各地，必须用老成主持，或可平乱。（来不及了。）遂命岑春煊督四川，魏光涛督两湖。岑、魏都是历练有识的人，料知大局不可收拾，统上表辞职。那时只有催促这位老袁，迅速赴敌。老袁至此，始从彰德里第动身，渡过黄河，到了信阳州，与昌相会。昌将兵符印信，交代明白，匆匆回京复命。（卸去肩子了。）
这位袁老先生，确是有点威望，才接钦差大臣印信，在湖北的清军，已是踊跃得很，摩拳擦掌，专待厮杀。总统第一军的冯国璋，又由京南下，击退民军，纵火焚烧汉口华界，接连数日，烟尘蔽天，可怜华界居民，或搬或逃，稍迟一步，就焦头烂额。更可恨这清军仗着一胜，便奸淫掳掠，无所不为。见有姿色的妇女，多被他拖曳而去，有轮奸致死的，有强逼不从，用刀戳毙的。就是搬徙的百姓，稍有财产，亦都被他抢散。
正在兴高采烈的时候，忽有鄂军敢死队数百人，上前拦截，清军视若无睹，慢腾腾的对仗。不意敢死队突起奋击，如生龙活虎一般，吓得清军个个倒退。还有后面的鄂军，见敢死队已经得势，一拥而前，逢人便杀，清军逃得快的，还保住头颅，略一迟缓，便已中枪倒毙。这场恶战，杀死清军三千五百多名，在汉口华界的清军，几乎扫荡一空。有在街头倒毙的兵，腰中还缠着金银洋钱，那里晓得恶贯满盈，黄金难买性命，扑通一枪，都伏维尚飨了。（可为贪利者作一棒喝。）
清军还想报复，不意袁钦差命令到来，竟禁止他非法胡行。此后不奉号令，不准出发。各军队也莫名其妙，只好依令而行。原来袁世凯奉命出山，胸中早有成竹，他想现今革命军，且万万杀不完的，死一起又有一起，我如今不若改剿为抚，易战为和。只议抚议和的开手，也须提出几条约款，方可与议。当下先上奏折，大旨是开国会，改宪法，并罢斥皇族内阁等件，请朝廷立即施行。摄政王览了此奏，又不觉狐疑起来。
正顾虑间，山西省又闻独立，巡抚陆钟琦死难。陆钟琦系由江南藩司升任，到任不过数月，因陕西已归革命军，恐他来袭边境，遂派新军往守潼关。新军初意不愿，故设种种要求，有心激变。陆抚恰一一答应，新军出城而去。次日偏又回来，闯进抚署，迫陆抚独立。陆抚说了一个“不”字，那新军已举枪相向，待陆抚说到第二个“不”字，枪弹立发，适中陆胸。陆子亮臣，系翰苑出身，曾游学外洋，至是适来省父，劝父姑从圆融，谁意祸机猝发，到署仅隔宿，竟见乃父丧躯。父子恩深，如何忍耐，即取出手枪还击。此时的革命军，还管着什么余地，顺我生，逆我死，众枪齐发，又将亮臣击毙。（陆抚父子殉难，虽是尽忠一姓，心迹尚属可原，故文字间独无贬笔。）再拥进内署，把陆抚眷属，复枪毙了好几人。抚署已毁，转至藩、臬两署，拥藩司王庆平，提法使李盛铎，至谘议局，迫他独立。两司不从，被禁密室，另推协统阎锡山为都督。锡山受任后，婉劝李盛铎出任民政，盛铎乃允。只王庆平执意如故，由锡山释放使归。
山西省的警信方来，江西省的耗音又至。江西自九江兵变后，省城戒严，勉强维持了几天。绅、商、学各界，组织保安会，将章程呈报抚署，请冯汝做发起人。冯抚倒也承认。嗣军界亦入保安会，请冯抚即举义旗，冯抚不允，于是各军队夜焚抚署，霎时间火光烛天，冯抚自署后逃出，匿入民房。藩司以下，亦皆走避。革命军出示安民，方拟公举统领。适马毓宝自九江驰至，由各界欢迎入城，当于教育会开会，以高等学堂为军政府，仍举冯汝马癸为都督。汝马癸闻这消息，料军民都无恶意，遂出来固辞，乃改举协统吴介璋任都督，刘起凤任民政长。汝马癸交出印信，挈眷归去。马毓宝亦返九江。（江西独立，最称安稳。）
这时候的云南省，也由协统蔡锷倡议，与江西省同日独立。云南边隅，次第为英、法所占，是年，英兵复占踞片马，滇民力争不得，未免怨恨政府，兼以各省独立，军界跃跃欲试，遂由协统蔡锷开会，召集将弁，同时发作，举火为号。第一营统带丁锦不从，被他驱逐。随攻督署，迫走总督李经羲，即改督署为军政府，举蔡锷为都督。各军搜捕各官吏，拿住世藩司，因他不肯降顺，一枪结果了他的性命。只李督在滇，颇有政绩，经各军搜出后，蔡锷独优礼相待，劝他为民军尽职。李督心有未安，情愿回籍。蔡锷不便强留，由他携眷回去。（可见做官不应贪虐，到变起时，尚得保全性命。）且因督署总是老衙门，舍旧谋新，将都督府迁至师范学堂，会同起事诸人，组织各种机关，并电各州、县即日反正。不到数日，云南大定。
这数省的电音，传至摄政王座前。正急个不了，内廷的王公大臣，又纷纷告假，连各机关办事人，十有九空。此刻，老庆等人并没有法子，还是各争意见，彼此上奏，愿辞官职。贝勒载涛，也辞去军谘大臣的缺分，弄到这个摄政王，呆似木鸡，终日只是泪珠儿洗面。到无可奈何之际，不得不请老庆商量。老庆只信任一个袁世凯，便把内阁总理的位置，一心让与袁公，且劝摄政王概从袁议。摄政王已毫无主意，遂授袁为内阁总理大臣，叫他在湖北应办各事，布置略定，即行来京。（越重任，越将清社送脱。）一面取消内阁暂行章程，不用亲贵充国务大臣，并将宪法交资政院协议。资政院的老臣，先请下诏罪己，速开党禁，然后好改议宪法。摄政王惟言是从，下了罪己诏，开了党人禁。方由资政院拟定宪法大纲十九条，择定十月初六日，宣誓太庙。可奈各省民气，日盛一日，恁你如何改革，他总全然反对。
上海的制造局，系东南军械紧要地，九月十三日，被革命党人陈其美，率众攻入。复占了上海道县各署，公举其美为沪军都督。吴淞口随即起应，遍悬白旗，宝山县亦即光复。沪上人民，欢声如雷。正在相庆，贵州独立的电报，亦到沪渎，说是巡抚沈瑜庆以下，尽行驱逐，现举杨荩诚为正都督，赵德全为副都督，全境安谧等语。沪军政府越觉欢跃，立派军士五十余人，至苏州运动军营，共建义旗。各军官一律应允，夤夜出发军队，齐集城下。十四日天明时，城门一开，各军鱼贯而入，径圣抚署，喧呼革命。苏抚程德全，仗胆登堂，问他来意，各军齐请程抚独立。程抚没法，只好赞成，但饬军队勿扰百姓。各军大呼万岁！即在门外连放九炮，悬起江苏都督府大旗。至十五日，苏城内外，就遍悬白旗，程抚居然改做都督，选绅士张謇、伍廷芳、应德闳等，分任民政、外交、财政等事。并截断苏、宁铁路，派兵扼守，以防南京。（江苏系官长独立，真是不血一刃，较江西尤为快利。）
江苏既定，沪上复遣敢死队到杭州，浙抚增韫，正焦愁万分，每日召官绅会议，绅士以“独立”二字为请，增抚总是不从。至敢死队到杭，密寓抚署左近，约各营乘夜举事。于是苋桥大营的兵士，入艮山门占住军械局；南星桥大营的兵士，入清波门占住藩运各署。敢死队怀着炸弹，猛扑抚署，一入署门，第一个抛弹的首领，乃是女志士尹锐志。闻他系绍兴嵊县人，尝在外洋游学，灌入革命知识。此次挈他妹子锐进，同来效力，首掷炸弹，毁坏抚署。卫队及消防队，不敢抵敌，统行入党。急得增抚避匿马房，被党人一把抓出，拖至福建会馆幽禁。藩司吴引孙等，一律逃去。未及天明，全城已归革命军占领，推标统周亦城为司令官，以谘议局为军政府。临时都督，举了童训，童训自请取消，另举前浙路总理汤寿潜。汤尚在沪，由周亦城派专车往迎。只杭州将军德济，尚不肯投顺，几乎决裂，两边要开炮相斗，幸海宁士民杭幸斋，至满营妥议，方才停战。等到汤督到杭，复与满人订了简约：一改籍；二缴械；三暂给饷项，徐图生活。满人料不可抗，唯唯听命，自是全城遂安。（浙江独立，也算迅捷，且有女志士先入抚署，尤为特色。）后来增抚等人，都由汤都督释回。
长江流域各省，多半光复。只湖南都督，改推议长谭延。焦、陈二人，被革军查出违法的证据，将他枭首，复枪毙焦党数名，稽查数天，仍归平靖。（回应上文。）只驻扎信阳的袁大臣，奉了回京组阁的谕旨，先遣蔡廷干、刘承恩到武昌，与黎都督议和。黎都督定要清帝退位，方肯弭兵。经蔡、刘二员再三商榷，统不见允，只得回复袁大臣。袁大臣见议和无效，默默的筹划一番，复召冯、段二统领，密议办法，将军事布置妥当，才拟启程北上。（成算在胸，可南可北。）袁未到京，宣誓太庙的日期已至，摄政王率领诸王大臣到太庙中，焚香烛，叩头宣誓。誓文云：
维宣统三年十月六日，监国摄政王载澧，摄行祀事，谨告诸先帝之灵曰：惟我太祖高皇帝以来，列祖列宗，贻谋宏远，迄今将垂三百年矣。溥仪继承