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但也有不善交际之人觉得留在京城也没什么用，倒不如外放为官，不会束手束脚，也好做出点政绩，做好了不会比留京者升得快。
于钧显然就是其中之一，倪旭弘也打算外放，但和于钧的理由又有些不同：“我对释典文集一窍不通，会试尚可应付一二，阁试是万万通不过的，还不如去北疆，也熟悉一些。”
“免之所言甚是。”单云奎颇为赞同地点头，“如果可以，在下也想外放做一番事业，可惜。。。”说着，神情就有些低落下来。
见单云奎似乎是想起了些伤心事，赵钰急忙转移话题：“冠玉你师从王大人，又有顾大人在朝中照应，应该会选择留京吧？”
“不瞒诸位，家师和师兄的确希望我留在京城，彼此间也好有个照应。”李文柏回答，“可和权重兄、免之兄一样，在下能过会试已经是侥幸，阁试就更不可能了，去六部又太过束手束脚，我已经和家师表过态，希望能外放北疆，最好是去贫困一些，能够出政绩的县城。”
众人又是一番赞叹，最后发现除了一甲的三人之外，二甲进士中竟然有一大半希望外放为官的。
李文柏心知肚明，能够考上进士的大部分对政治都不会太过钝感，京城风雨欲来，这个时候与其冒着被当作炮灰的危险留在旋涡中心，还不如去外面拼上一把，等风头过去后再寻机调回京城。
毕竟不是每个人都如赵钰般自信的，这个十九岁的小伙子简直是满怀期待，迫不及待地想要在朝中大展拳脚。
夜半时分，众人也喝得差不多了，该醉的早已醉倒，李文柏也不免开始头昏脑涨，时间也不早，众人于是各自作别。
离放官也不过只有三五日，此后众人就将各奔东西，告别时多少有了些感伤。
赵钰拍拍李文柏的肩膀：“冠玉是去书院还是贺府？不若一道如何？”
知道赵钰这是有话对自己说，李文柏欣然答应，示意贺府的马车在后面跟着，自己和赵钰一道登上了赵府早已备好的马车中。
要说这文官家和武将家果然就是不同，连各自的马车都显得十分不一样，贺府的马车重在安全，看起来朴实无华，根本看不出是辅国大将军家的马车，但车厢车辕上机关无数，一看就是为了防止遇上刺杀用的，别说在京城，就算在战场上也能如履平地。
赵府的就文绉绉很多，上面很多华而不实的装饰，除了彰显身份外毫无作用，但文人历来就是如此，赵明宇当然不能免俗，李文柏对此也没有什么意见，只要不是用的民脂民膏，人家有钱，你管人怎么用呢，何况因为赵钰的缘故，李文柏对这位素未蒙面的礼部侍郎有了先入为主的好感，自然就更不会在意了。
“冠玉。”赵钰一改在席间的笑容可掬，变得严肃起来，“冠玉所言希望外放北疆，可有决定是去哪个县？”
“这哪是我能决定的？”李文柏一头雾水，“吏部按照实际空缺决定，哪里有我一介毛头小子置喙的余地？”
赵钰愣住，随即哑然失笑：“。。。也是，是愚兄太急了。”
李文柏问：“赵兄，出什么事了吗？”
“的确有些古怪。”赵钰说，“席间那个老为难你的孔正孔仲直，冠玉可还记得？”
“当然记得，当初在会试考场我还帮助过他呢。”李文柏说，“这仇真是结得莫名其妙，他真是因为对商人反感才对我做如此姿态？”
“谁知道呢，这些先不说。”赵钰皱起眉头，“琼林宴时愚兄得到风声，孔仲直的去向似乎已经定下来了。”
“哦？”李文柏好奇，“是去哪里？御史台或大理寺？“
“我原本也这么想。”赵钰说，“可听说，他会外放西州交合县。“
“西州？陇右道？”李文柏不解，“交合县是中下县，他一个同进士，能去那里任县令？”
同进士外放任官，一般只能从县丞或县尉开始，若想外放一县主官，就只能去贫困的下县任从七品县长。
中下县虽然只比下县高上半级，但主官也是七品县令，按例该由七品以下官员升任，或直接外派进士，怎么会轮到孔正呢？
“应该不是县令。”赵钰的回答不仅没有解释李文柏的疑问，反倒让他更加不解了。
“不是县令，莫非是县丞或者县尉？”李文柏瞪大眼，“朝廷这也太浪费人才了吧？”
“谁知道呢，外放而已，也可能是京官。”赵钰揉揉鼻梁，“问题不在这里，关键的是，孔正的去向不是我主动问起，而是有人故意吹到愚兄耳中的，我与其人素不相识，今科进士中与孔正有关系的也就是你了。“
“这是何意。。。”李文柏更加茫然，“莫非我也会外放交合县？”
“或许吧，但愿不是。”赵钰正襟危坐，“但朝堂若真愿意放你去北疆，想必也会安排人制衡于你，孔正分量虽轻，但胜在与你不合，为人又固执，牵制或者有限，监视却是足够了。”
李文柏一愣，随即很快明白过来：“关中军会常驻陇右？”
他一个小小的进士，在北疆唯一的关系也就是尚在和匈奴作战的关中军，要牵制于他唯一的原因，就只能是防止文武勾结了。
“谈不上常驻，但一年半载应该不会挪动了。”赵钰解释道，“有燕王殿下坐镇，陛下也放心，此次应该是打算毕其功于一役，彻底打垮匈奴再说吧。”
李文柏点头表示理解，匈奴年年犯边实在是太烦，今年南边的叛乱已经平息，各地更是罕见的没太多动荡，关中军也不用四处灭火，按照雍和帝的个性，也该到放手一搏的时候了。
“冠玉。”赵钰看起来有些担心，“你身份敏感，为何非要去北疆？其余地方也有穷苦县城，要想做出政绩去哪里都可以啊？何必非要让陛下看你一眼？”
李文柏笑道：“赵兄无需担心，不过是安个钉子而已，小弟只要始终忠心体国，又何必在意？再说了，这也只是谣言，还不确定呢。倒是赵兄，京城人多眼杂，要多加小心呐。”
赵钰本也就是想提醒提醒李文柏，此时见达到了效果也不再多说，转而聊起其他的事情来。
不一会儿，马车晃晃荡荡地到了贺府门外，车夫传来一声吆喝：“少爷，李少爷，到大将军府了！”
“好嘞！”李文柏答应一声翻身下车，刚落地站稳就被撞了个满怀。
“环儿？”李文柏惊讶地扶稳扑过来的李环儿，“你怎么在大门口？”
“当然是等哥哥啊！”李环儿从兄长怀中抬起头，一双晶莹透亮的大眼睛盈满喜悦，“大哥高中进士，妹妹要第一个恭喜哥哥！”
“傻孩子，你岂不是等了一天？”李文柏又是感动又是心疼，“哥又不会跑，第几个又有什么要紧？”
“咳咳。。。”站在后面的赵钰终于忍不住出声打断，“冠玉，这位是。。。？”
“哦哦，让赵兄见笑了。”李文柏摸摸鼻子，连忙介绍，“这是家妹李环，环儿，叫赵大哥。”
李环儿眨巴着好奇的大眼睛打量着面前陌生的俊秀少年，礼貌地屈膝行礼：“赵大哥。”
“诶诶诶，好妹子快别拘礼。”赵钰想要去扶又想起男女有别赶紧收回手，憋了半天只憋出这么一句话。
不知道妹妹等了多久，李文柏儿拍了拍李环的头：“环儿先进去跟老夫人打个招呼，免得老人家担心好不好？”
“好的。”李环儿乖巧地点点头，“赵大哥，再见！”
***
再过一天就是阁试的日子，打算留在京城的赵钰等人还不能放松，正起早贪黑地准备考试，顾文也正忙着和六部主官扯皮，李文柏一下变得百无聊赖起来。
不过刚好有一件事急需解决——买房。
现在会试已经完毕，总不可能真一直寄居在贺青家里吧？何况到底文武有别，老和贺府保持如此亲密的关系，不管是对贺青还是对李文柏来说都不太好。
而且赵钰有一点说得对，边关条件太过艰苦，还时不时可能有匈奴和突厥人来犯，李环还是留在京城为好，有王行之顾文等人照顾着，想必也不会受什么委屈。
贺老夫人虽然不舍，但也知道轻重缓急，只再三强调即使搬出去了，还是得让李环儿时不时来陪陪她老人家，得到保证之后便松了口。
于是李文柏又重新忙起来，一连看了几处地方都不太满意，阁试完毕之后马上就要放官，李文柏不愿再叨扰贺府，只得求助到了王行之面前。
“你要置宅？”看着李文柏过于年轻的脸，王行之有一瞬间的恍惚，然后想起来自家这学生虽然年轻，但家财可不少，在广陵府称得上是数一数二的有钱人。
李文柏不知道老师复杂的心理活动，只当是奇怪他为何要在马上就要外放时在京城置宅，于是解释道：“家妹年幼，学生不愿她跟着四处奔波，还是留在京城比较好。”
王行之是知道李文柏家中有个年仅十二的妹妹的，闻言也十分赞同：“有为师和你师兄在，总不至于让环儿委屈了去。。。空置的宅院为师倒知道几处，你有什么具体要求吗？”
“也没什么太多要求。”李文柏掰着手指头，“只有环儿和阿大他们住，所以用不着太大，主要是安全问题，最好不要在比较偏僻的地方，再就是周围环境。”
王行之想了想：“倒是有这么个宅子，在城东，离衙门和敬元家都不太远，院子环境也还行，价钱不贵，五十两纹银便可，只是比较小，只有二进大小，你看？”
“二进足够了。”城东是京都治安最好的地方，许多官员都在那里置宅，贺府也在城东，李文柏大喜，“请问老师是何人所卖？学生想尽快去看看。”
王行之笑笑：“是为师的一个友人，年底刚好也要外放，一年半载恐怕不会再回京，便想着把宅子给变卖了，也好置点盘缠，你若感兴趣可直接前去，那里有个看家的老仆人。”
王行之的友人自然不会很年轻，这个时候外放，还一年半载回不来，到了要变卖家宅置盘缠的程度，除了遭贬斥也不做他想了。
不过看王行之的样子似乎并不感到惋惜，想必其中另有隐情，王行之不说，李文柏自然也不好问，便问清楚了宅子所在的位置，打算午后带上环儿去看看。
那宅子占地果然很好，就正对着东直街，位置比较靠里，整条巷子的邻居都是官员，算得上古代版的“高级住宅区”了。
离专管京城治安的衙门也确实很近，是九门禁军的重点巡逻地区，一般的小毛贼也没胆往里闯。
就地方来说，李文柏是很满意了，唯独只有一点——离顾文的家岂止是进，根本就只隔着一个院墙！
在宅门前碰到一身便衣的顾文时，李文柏整个人都是崩溃的：“师兄，您为何会在这里？”
顾文笑呵呵地朝李环打了个招呼，然后才看向李文柏：“听老师说你有兴趣买下这处宅院，做师兄的当然要来看看不是？”
说着抬手敲了敲古朴的木门，没过多久，沉重的木门吱呀一声打开，一个满头花白的老人家颤颤巍巍地探出头来，看到顾文眼睛一亮：“顾大人，您怎么来了？”
顾文拉过李文柏，笑眯眯地介绍：�