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那些元气、浊气，乃至碳气的说法，更是一点点完善了他的理论，让他这个不信僧道之人，都有了结交通玄先生的意思。
程颢闻言却微微一皱眉：“那大气压力，哪有这般博大？叔父所想，怕是过了。”
他不能不多说一句。张载话里话外的意思，分明已经有了“气在万物先”的深意。若是如此，那“理”又在何处？他兄弟二人如今学术尚未大成，但是对于“天理”的认知已经摆在了极高的位置。就如韩非子所言，“万物各异理，而道尽稽万物之理”。天地间必然有个至高不变的“天理”，方才有“气”的外在表象。
程颐则更为直白些：“气有生灭，理却永存。大气之力，正印证了天地有‘道’。因有此‘道’，方能拘束大气，衍化万物。”
这跟张载的理念就有些不合了。世间肯定是存在着规律和道理的，但是没有“气”作为承载，要如何依凭？他不由皱了皱眉：“正叔所言谬矣。气从未消散，只是自一物化作另一物罢了。这变化，方才是‘理’。正如那覆杯止水一般，若非杯中无气，焉能显出大气压力？”
这可就涉及经学之争了，就算程家兄弟是张载晚辈，也不可退却。三人顿时就“气”、“理”引经据典，展开了辩论。当然，也少不了这些时日报上刊登的新理论。只是一通争执，谁也无法说服谁。而对于张载，大气压力太弱，也是个避不开的软肋。只是撑起一片纸的力道，如何能塑造万物？
饶是他也不由生出懊恼，这大气压力，不该如此弱才是。但要怎样才能证实其伟力呢？
宝应观的道观中，倒是有人正在探讨这个问题。
“这便是真空球了？”甄琼兴冲冲拎起了那两个半圆球，“嚯！分量不轻啊！”
可不是嘛。两个半圆球都是铁制的，直径半尺有余，还有两个大大的把手，怕的有十来斤重。
“怎么不选木球？”沈括也好奇问道。
只是实验，木球不就够了？他也没想到苏颂会选用上好的铁器。
苏颂微微一笑：“木球我也试过，太容易变形，不好着力。”
这可是他没料到的。虽说甄琼说过，大气压力八马都没法分开，但是这话只是听听，苏颂并没有放在心上。谁料真正开始尝试后，他立刻发现木桶、木球没法承受巨大的压力，轻易就会开裂变形，最终还是换成了铁制。
把那铁球拿在手里，苏颂道：“原本我也想过直接抽空其中的空气，但是无法测量，始终不大准确。最后就换成了灌水。在球中灌满水，并在一处，随后取泵抽吸。待把所有水抽出后，球内自然就成了真空……”
他的话还没说完，甄琼就急急问道：“那密封呢？可妥当？”
他们还没找到橡胶呢，若是密封不好，岂不白费气力？
苏颂闻言微微一笑：“凌霄子之前提起要用胶。我也试了许多胶类，皆不可行。最后取了杜仲木，方才奏效。此物也产胶，木质细密，做成衬垫能使水不外流。”
只要不流水，密闭性就有了保障。甄琼眼睛一亮：“回头我也要弄些杜仲来，看能不能制出何用的胶！”
现在他的玻璃器皿大多还是靠旋钮，有些不便。若是能制出跟橡胶相似的胶就好了。
这些旁枝末节，沈括却不甚在意，催促道：“既然带来了，子容兄也别吊吾等的胃口，速速验证一番才是！”
三人对大气压力都有了解，苏颂也就不再卖关子了，亲自挽起袖子，操作起来。把一片木质软垫放在两个半球之间，随后注水，待到水满不溢的时候，他取出了一个有点像是唧筒的玩意，垫了木片，塞进圆球上的孔洞中，开始抽吸。一盆水由快至慢，艰难的从球里吸了出来。待再也没法拉动抽吸的杆子时，苏颂在泵前的开关上扭了扭，关闭了最后的气阀，把泵取了下来。只见两个半球，紧紧贴在了一处。
“这就好了？”甄琼问道。
“没有了水，自然就成了。”苏颂含笑答道，“凌霄子可要亲手试试？”
“自然要试！”甄琼立刻挽起了袖子，兴冲冲叫了沈括，一人一边拉住了把手，齐齐用力。然而两人都憋的面红，使劲了浑身气力，那圆球仍旧纹丝不动，就像长在了一起。
“果真压力惊人！”沈括只拉了一会儿，就停下了手，两眼闪闪望向苏颂，“这难道就要八马才能拉开？”
“是二马。”苏颂颇为自得的答道，“左右各一匹就能拉开了。再做大些，才是八马都拉扯不动！”
甄琼此刻累的跟狗一样直喘，面上兴奋却不亚于两人：“那再做的大些，放在天子面前试试，岂不是天下皆知了？”
这才是他们的目的嘛！八匹马都拉不开，场面一定相当惊人了！
谁料苏颂却摇了摇头：“此刻还不行。”
甄琼有些发愣：“为啥不行？”
这不是为了地动说做铺垫吗？没有真空，没有星辰漂浮，如何引向地绕日行的道理？难道俩人又反悔了？
苏颂笑了：“水不浑，如何摸鱼？还要再等些时日，等到朝廷诸公再次吵起来，方能成事。”
甄琼继续傻愣愣问道：“吵啥啊？”
沈括也笑了：“自然是新法。听闻条例司正在制定涉及将兵的新法，届时怕又要闹出大乱了。”
唯有等到所有人都争执起来，他们这些理念才能一点点的泼洒出去。这球，也不会叫做“真空球”，不过是大气压力的延续而已。为了最终的目标，花些时间，费些心思，又算得了什么？161
第144章 第一百四十四章（）
“苏兄说；这八马拉球的压力实验；要交给你上奏？”回到家后，听到甄琼说起此事，韩邈不由挑了挑眉。
“可不是嘛。非说现在局势不好；要再等等；还要让我奏禀上去；最好亲手在御前演示。莫不是苏兄他们嫌麻烦了？”甄琼可是苦恼极了。憋着不让说，他勉强还能接受，但是换自己上奏是个什么道理？这明明就是格物观的东西嘛，跟他这个造化观的有什么关系？只是他嘴拙，苏颂一说就把人说晕了；只好回来跟韩邈告状。
听他抱怨，韩邈倒是笑了出来：“这也是苏兄一片心意；不是坏事。你想想看，这实验都能动用八马了，动静一定极大；定能让世人震惊。况且一个铁球，只靠大气就能被压住，生出如此大的力道；跟作法又有甚区别？他们这些官员演练，哪有你这个道士演练稳妥？再说了，若是此法被天子看重；赏赐不就落在你头上了？”
其实这只是明面上的借口；更重要的还是能进一步增加甄琼这个“雷霆真君”的威信。毕竟八马拉球可是个大动静；又跟炼气有所联系，交给甄琼，定能让他的声誉更上层楼。而这建议，想必也不会让自己生出抵触。因此苏颂不明说，反倒让自己来劝，果真是个思虑周道，行事稳妥之人。
谁料听到“赏赐”二字，甄琼的眉头皱的更紧了：“可这不是我发明的啊，讨赏岂不是顶了沈兄他们的功劳？”
这话顿时让韩邈失笑：“琼儿真是个不贪功的。既然如此，就说是看报上梦溪生所言，才生出的想法吧。赏赐也不用讨，天子见大气还有此神力，定然不吝批拨经费，助你炼气。”
甄琼听到经费，眼睛不由一亮，干脆道：“那行吧，等到时间合适了，我就去跟官家演示。”
功劳不功劳的，根本不重要，还是经费最重要啦！只是这等待的时间，究竟要多久呢？
既然要御前演示，还要八马都拉不开的真空球，就不能是如今的大小了。反正宝应观也有炼炉，拿着苏颂给的图纸，照着造个大的就行了。把事情往徒弟身上一扔，甄琼很快又投入了炼气之中。如此废寝忘食的忙了两个多月，才接到了消息。
“可以上奏了？现在跟当时有啥区别？”甄琼被人从丹房里拉出来时，还是一头雾水。
这次回答他的，却是韩邈：“朝中又出了新法，诸公忙于争辩，哪还有闲心顾着这边？琼儿只管趁机上奏就好。”
就在半月前，保甲法颁布。这次新法并没有跟上次一样直接颁行，登上《京报》，而是先在朝堂宣布。这下可好，朝臣们立刻炸开了锅，纷纷上奏递本。实在是这保甲法跟农田水利法大相径庭，旨在让百姓联保，择农闲时练兵，以肃清地方宵小，节省养兵之耗。
然而这法度，两丁抽一，还要操练兵法，岂不是有藏兵于民的意思？群臣哪里肯认，雪片也似的弹章，都快把御案填满了。
这新法跟农田水利法不一样，涉及军国，连《日新报》也不好评判。不过对于暗中想要揭开天体至理的几人而言，可就是个大好的机会了。
韩邈微微一笑：“琼儿只管上奏。不过无需说的太细，就说根据最近的大气压力之说，才有了成果，想在宝应观前演示即可。”
“不是进宫演示吗？”甄琼诧异反问。
“耳听为虚，眼见为实。这么神奇的演法，还是让更多人瞧见才好。”韩邈笑道，“琼儿只管上奏，其他交给为夫即可。”
嘿呀，他最爱听这话了。甄琼也不再犹豫，换了身新衣裳，就跑进了宫中。
这几日，赵顼简直忙的头皮发炸。之前颁行农田水利法时，虽说也有奏本驳斥，但是言词和缓，多数也都是指向借贷，对于兴修水利，大多数人还是赞同的。但是这保甲法就不一样了，简直跟炸了马蜂窝一般。数不清的激烈言辞绕在耳边转来转去，让他也有些心力交瘁。
而其中最多人诟病的，正是保甲法练兵之道。赵顼一直都知道，王安石推行此法，是想在乡间多置可用之兵，最后以征兵替代募兵。然而这一点，就连赵顼都有些顾虑。这些终究只是农人，到了战时，哪有正兵管用？他可不敢让一年只练短短两月的人上战场。
而朝臣们反对的话就多了。若是民间皆练兵，一旦事变，岂不变民为匪？若是练的强些，怕是连官兵都无法治住。更有人言，保甲法有类秦时军功赏爵，动了祖宗法度。若是让兵卒有了异想，恐怕会生出五代时的祸乱。
这些事，赵顼当然有所顾虑。但是王安石所说的防御贼盗，维护乡里的好处，他又着实不愿放弃。现在京畿附近都有大盗，百姓更是容易迁徙，难以掌控。若是有了保甲法，至少民间会安定下来。也可借此减少募兵数量，节省军费。这也是他最终下定决心，准备颁行此法的原因。
谁料只在朝堂上一说，就能引来这般多的非议，吵得他都有些拿不定主意了。
正盯着一桌的奏本发呆，突有内侍来禀，通玄先生求见。赵顼顿时精神一震，提高了音量：“快快有请！”
这几个月，海边盐场已经开始陆续修建盐池。这晒盐法，果真比煮盐要省时省力，而且产量还更高一筹。没了木材桎梏，能设盐田的地方肯定也能增加。如此一来，盐税提高一倍都有可能。怎能不让赵顼欢喜？
于是一听到甄琼的名号，他就忍不住喜上眉梢，只盼着这位通玄先生能带来些好消息，让他摆脱这些让人头痛的奏本。
得了传唤，甄琼大步入殿。见到那神采奕奕的小道，赵顼脸上不由露出了笑容：“先生可是又有所得？”