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阮穆跟在他身后，看他瘦得皮包骨头，衣服上撕破了大口子，忍不住皱眉：“你爸经常打你？”
朱清和弯了弯嘴角，扭回头笑着说：“打，往死里打，不过我命硬。路上小心点，拿着这个，草丛里有蛇。”
阮穆伸手接过那根细长的棍子，左右挥舞惊起不少虫子，他嫌恶地用手扇了扇。
朱清和不动声色收入眼底，走进郁郁葱葱的树林，没多久眼前出现一块宽阔平坦的空地，他让阮穆站在这里等着，自己进去找果子。阮穆摇头不同意，固执地跟在他身后：“我还没上过山，好奇里面有什么。”
朱清和只得带着他进去，浓密的树叶将太阳隔绝在外面，略暗的世界很清凉，野草蔓延。阮穆不小心被一株不知名的草划出了一道红痕，抬眸见朱清和裸露在外面的胳膊上全是，他丝毫不在意，只顾将耸立的野草踩平，想来应该没事，只得咬紧牙跟着。
在林子深处找到两种能吃的果子，朱清和脱下衣服铺在地上，摘了满满一兜才往出走，不远处有一条流动的小河，水质清澈，在里面洗了一个递给阮穆：“多吃点，这东西不耐饱。一会儿下山你帮我拿着，我得捡点干柴，放心，我衣服很干净。”
阮穆咬了一口，果肉甘甜绵软，很可口但是太甜了，连着吃了几个停下来靠着树站，看着狼吞虎咽的朱清和问：“以后我来找你玩吧，村里的人我都不认识，我妈每天都忙，没时间管我，你是她学生，她放心。”
朱清和吃了大半，肚子才饱了八分，在河里洗干净手，又擦了把脸，站起来在裤子上拍了拍，摇头说：“不行，没时间。”
王老师器重他才会在暑假给他补课，可眼看就要开学了，他的学费还没着落，最要紧的是想办法赚钱。今天先把家收拾出来，等晚上闲下来再好好想想，他能做什么。
“要是累了你就在这里待会儿，我在往上头走走，去捡点干柴。”
阮穆提起装果子的衣服要跟他一起去，朱清和笑着说了句：“真是个胆小鬼。”
爬山是力气活，阮穆细皮嫩肉是被娇惯长大的，看朱清和瘸着条腿还走的如履平地，撇撇嘴，一屁股坐在石头上不走了。朱清和也不管他，扯了藤蔓将拾好的干柴捆起来背在肩上，见路边的野花开的很漂亮，等回去了有功夫往院子里也种点。
不用他催，阮穆自己站起来跟在后面，嘴角上扬。
回去路过村口的大槐树，富满婶子站在树下和上了年纪的老人闲聊，远远看到他，扯开嗓门喊：“清和，你来一趟。”
富满婶子是村里出名的凶悍妇人，生了一张毒嘴，要是来了脾气能揪着你从早上骂到晚上，祖宗十几代都给问候遍，平日里也没人敢招惹她，朱清和不知道她要做什么，稍稍迟疑还是过去了。
富满婶子让他等着转身回了家，不一会儿从里面端了个小筐子出来，递给他：“你个傻小子，就是太和善了，该是你的磕破脑袋也得抢回来，做什么便宜了那些人？这个你拿回去，好歹还能应付两顿。”
朱清和赶紧推辞道：“婶子，我怎么能要，你们家里也不宽裕，我”
富满婶子瞪他：“我家里够吃，不缺给你的这一口，清和，既然出来了就得争口气，将来有大出息，到时候让他们后悔去。往后有事就开口，出力气的活，你富满叔和大龙哥都是好手。”
朱清和感激不已地接过来，喉头微酸，哑着声音说：“多谢婶子了，能不能借我把镰刀，我得先把院子收拾出来。”
“行，你等着。”
树下看热闹的人等朱清和走远了，才问富满家的：“一个落魄小子，你管他做什么？瞧着就是个没出息的，就算记着你的好又有什么用？当心招头狼上门，有你哭的时候。”
富满婶子两手叉腰啐了一口，骂道：“你们知道个屁，人心都是肉长的，老朱家的一家子心黑了，你们也黑了？那么点大的孩子，什么都得靠着自己张罗，你们不觉得他可怜？再说清和是个体面本分的人，他懂事多了，将来说不定还真是个有出息的，都是当妈的，我也只是图个心安。”
阮穆快走两步和他并排，口气轻快：“想哭了？”
朱清和的心事被戳破，凉凉地白了他一眼：“拿好你手里的东西，别撒了。”这个小子还是和以前一样说话不讨喜。
有了镰刀，收拾院子就快了很多，大半个小时就清理好了，朱清和将草堆在院子外面，等太阳晒干了好当柴烧。
他双手相互摩擦了下，掏出钥匙打开锈迹斑斑的锁，吱呀一声推开门，呛人的味道钻进鼻腔，他拦住往里面探头看的阮穆，拉着他走远了些：“等等再进去，先通通风。”
两人在阴凉处蹲下来，阮穆那一身时髦的衣服已经脏得不成样子了，想了想说：“早知道就不该让你上去，王老师平时那么忙，还得给你洗衣服。”
阮穆连连摇头：“我自己洗，这是家庭作业。”
朱清和忍不住想大城市就是不一样，也许未来几年、十几年，村里的学校也会变得那样正规。记得前世他路过一所学校门前，正逢学生们放学，他们穿着一样的校服，排好队，喊着口号出校门，在人群中找到自己亲人的快乐表情，他永远都不会忘记。
阮穆见他出神，皱着眉头问：“为什么明天不能找你？我一个人在家没人和我玩。”
朱清和笑着说：“我可没你那么好的福气，我得去找活干，学费还没着落。好了，时间也不早了，你快回去吧，等我收拾干净你再来。”说完也不管他，径直进了屋。
多年没人住里面已经不成样子了，朱清和扫完尘土又将乱七八糟的东西扔出来，只剩下能用的筐子、放衣物的箱子还有两口大瓮，去村口的井里打水又擦了一遍，这才生火，好歹也能驱驱霉味。
收拾好站在院子里的香椿树下喘气，也不知道阮穆是什么时候走的，将门重新落了锁，提着篮子又上了山，挖了半筐子野菜一半是摘的果子，又捡了一捆柴往富满婶家走。
走进院子，富满叔和大龙哥也从外面回来了，光着膀子正在洗漱，吃苦受累的人练就了一身肌肉，他看得脸红，低下头叫了声：“叔，大龙哥。”
富满婶从屋里出来，看到他扬起笑脸：“站那干什么，快进来。”
朱清和笑着将镰刀靠在墙上，将篮子递过去说：“婶子的那个筐子我腾出来就还回来，这是我从山上弄的，你们平日里忙，也没时间去山上，这些也够吃几顿了，我要是上山还去挖。时候不早了，我先回了啊。”
富满婶想留他吃顿饭，劝了半天没劝住，回头和自家男人说：“连我都觉得这孩子做人没话说，老朱家昏了头了？以后咱能帮就帮一把，也当是给咱老刘家积阴德了，拉一把，别让走歪了。”
刘富满二话不说赶紧点头：“就听媳妇的。”
朱清和回到家往灶膛里又添了几把柴火，炕上铺的油布已经不能用了，露出一块大泥皮，幸好天还没冷下来，他在箱子上也能将就。等过阵子找到赚钱的法子，他就将屋子里缺的东西给添置齐全了。一人过日子，也得有个像样的家，前世他将自己租的八平米大的屋子也收拾布置的很是齐整，就算活不长了又如何？心情好一点就能多活一天，是比划算的买卖。
至于做什么，他心里还真没底，十四岁正是尴尬的年纪，说大不大，在外人眼里也干不了什么重活，去县城找活也不现实，劳累了一天困极了，也顾不得热的不能进的屋子和如‘狼’见到肉的蚊子，头占着箱子板就睡着了，正睡得香，听到有人不客气地捶门，他烦躁地抓了抓头发，手扶着腰去开门。
没想到会是阮穆，他两手端着个铁饭盒，漫不经心地说：“我妈让给送过来，说怕饿死你。”
朱清和这会儿才觉得饿，接过来眯着眼笑，睡意朦胧，将醒未醒：“还是老师好，真有点饿了，你不来我就直接睡过去了。”
他狼吞虎咽的吃完，送走了阮穆，重新躺在箱板上，十分舒坦的一觉睡到天亮。
第二天洗了衣服，将火生好就出去了，他也不知道自己能发现什么，可是有种莫名的力量在推着他往前走，从村头走到村尾，什么有用的都没看到，垂头丧气正打算回去，冷不丁听到有人说：“罗哥，你现在发达了，都成老板了，咱们村里就你最有出息了，你那砖厂还缺人不？”
“咋不缺，缺的厉害，要是你这种大力气的能来，我就高兴了，兄弟，有心思？”
罗有望是村里混的最体面的人了，先前没人看好他开砖厂能发财，谁知道不过两年的功夫，他的生意经营的红红火火，连行头都换了，黑西装西裤，白衬衫，皮鞋擦的锃亮，骑着凤凰牌自行车，见了熟人按响车铃，清脆响亮的声音，让人羡慕不已。
朱清和顾不得听他们两人之间的寒暄，他只知道自己的学费不用愁了，想也没想跑过去，兴冲冲地说：“罗叔，您看我能行不？我力气大，干什么活都行。”
罗有望打量了他一眼，当下拒绝：“不行，你太小了，重不说，光是那温度你就受不了，要是出个什么事，让你爹妈找我来算账，我可惹不起。”
这份活对朱清和目前的处境来说犹如一根救命稻草，他着急地抓着车头，眼巴巴地盯着罗有望说：“罗叔，我现在一个人过，他们不管我，不信您可以让我先试试？”
罗有望想了想，还是推开朱清和，横眉上扬，训斥道：“什么叫一个人过？别仗着年纪小就耍犟脾气，离了爹妈你能做什么？快回去吧，我这里不收不听话的孩子。”
第4章（）
自行车拐了个弯进了巷子看不见了，朱清和勾了勾嘴角，他也明白罗叔的难处，都是一个村子的，低头不见抬头见，而且砖窑厂有什么事情少不了得去找大伯，不愿意沾这个烂摊子也在情理之中。
现在朱清和离了家出来单过，就是自成一户了，和老朱家没有任何关系，大伯顾着自己这张脸也不好给他私下里使绊子，更不会和罗叔这个钱袋子过不去，他转身去了砖窑。
罗家砖窑占了村外最大土质最好的一块地，是乡里最大的砖窑厂，往常冒滚滚黑烟的烟囱此时消停了，正赶上出砖，这会儿进去出来全靠人背，虽然已经浇过水又放了两天，依旧还冒着热气，背砖的人全都被压弯了腰，被头顶灼热的太阳晒得满头大汗。
刘富满刚放好一排砖，抬起袖子擦去额上的汗水，看到朱清和在不远处探头探脑地朝里面张望，走过来问：“清和，你在这里干什么？大热天的，当心热着。”
朱清和摸了摸头，咧嘴笑：“叔，我听人说砖窑上缺人，我也想来干活。”
刘富满被他给逗笑了，摸着他的头说：“快回去吧，这不是你该来的地方，大人都受不住更何况你个小孩子？”
朱清和坚定地摇头：“我就想留下来干活，我力气大，能背得动，就是罗叔不愿意收我。”
刘富满看他瘦得厉害，不赞成道：“别说罗有望不收你，换成我，我也不能要你，你这小胳膊小腿的受不住，回去先把身体养壮实了再说，听话啊。”说完就进了窑。
出力气