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赵老夫人越想越气,已经顾不上去问自己孙子怎么无缘无故跑去蝶园的,只觉得白颖柔压根没有号称的那样稳重,逛个莲池还能掉下去,毛手毛脚,轻佻至极!则鸿救她一命,居然还得娶她做妻子,老天爷太残酷了。
所以,赵家这么一犹豫,白家深受打击。而在傍晚,楚尉霆接到了白颖柔悄悄传来的纸条,说她不想嫁给赵则鸿,求他帮忙想办法。
他能想什么办法?娶她?祖父不打死他才怪。再说,这辈子他想要弥补对凝湘的亏欠,而他对白颖柔已经没有那份痴狂了。
可他又不忍心。毕竟白颖柔是他爱过那么久的人,多少还有点情感在。所以他内心矛盾,想到穆凝湘对他似乎有很大的戒备和反感,他更是苦闷,一个人喝酒喝多了,不知不觉就来到了秋凉苑,醉倒在海棠树下。
“噢,赵家嫌弃白三姑娘?”楚尉霆摸着下巴,“于是你这个恋慕者就心动了?”
“我没有恋慕她,我想要娶的人是”
楚奕钧住了口。十四叔叔的眼神怎么突然冷得像能冻死人。
“你想要娶凝湘,是不是?”楚尉霆轻笑一声,“我知道大嫂有这个意思。穆家女孩儿现在确实炙手可热。”
“没有不是那样的。”
楚奕钧柔揉着太阳穴。母亲确实想借联姻让楚家沾光,但他娶凝湘的时候她已失去了所有亲人,还有什么权势可仪仗呢,要不了多久这些就会发生,他是真的想给她幸福。
酒意慢慢涌上来,楚奕钧盯着楚尉霆,藏在心里多时的话脱口而出:“十四叔叔,你为什么忽然来到我们家?祖父他,是不是做过对不起你的事”
去调查了吗?楚尉霆嘴角挂着温和的笑,这笑意投在楚奕钧脸上,很快他就闭上了眼睛。
楚尉霆看了看沉睡的醉汉,转身走了出去。
第二十三章()
白府。
白炜尧正搂着个俊俏丫鬟说笑,下人禀报,四姑娘来了。
“四妹,你来得正好。”白炜尧待丫头都出去了,拧着眉毛对妹妹说,“我正想去找你。昨儿在庆怡王府,你让小厮带话,叫我设法引赵家大少爷去蝶园,说有好事等着他。到头来怎么变成这样?三妹现在是不是还在哭。”
赵则鸿跳出去救人他就躲在一旁,后来听说救的是自己三妹,吓得缩在草丛里一动也不敢动。
“姐姐哭了一晚,现在精神不济,睡着了。”粉衣女子垂着头,嗓音低哑,“二哥,你千万别把那一节告诉别人,不然我就完了。”
“说给谁听啊,说了我也完蛋。到底怎么回事?”
粉衣女子揉着眼睛,楚楚可怜地道:“二哥上次不是说,赵公子觉得许七小姐不错,无奈长辈想让他娶郡主?所以我才而且她和来楚家做客的表姑娘又总在一起玩。”
白炜尧刚掏出一只玉石鼻烟壶,听了这话差点没捏住:“唉呀,这种事,你个女孩儿家瞎掺合什么?不过是玩笑罢了,男人娶妻又不光看脸,傻丫头,你几时能有你三姐一半儿的聪慧,母亲也放心了。”
虽然这样说,眼前却浮现起穆凝湘穿着杏色衣裙的身影。好个俏美人儿,身世也显赫,祖父生日那天差点就让他得手了。她可是燕州穆家的姑娘,要能娶了做妻子那再好不过。
粉衣女子没有理会这番对于她头脑的贬损,继续说道,“谁知两个人都没去蝶园,三姐还不小心落到了水里。”说着哭了起来,“二哥,我后悔死了。呜呜”
“别哭了。”白炜尧最见不得女人哭,他将鼻烟壶收回袖里,烦躁地挠了挠头皮,“现在赵家没吐口应该是觉得憋屈,不过,父母亲都会想办法的,三妹嫁去赵家应该不成问题,再等几天就好了。”
粉衣女子啜泣道:“只怕嫁过去了三姐的日子也不好过。”
“不会的。赵公子跟我颇有交情,他又是个怜香惜玉的人。再说三妹的性子也讨喜,赵家翁姑会疼爱她的。”
粉衣女子在听到“怜香惜玉”四字时,眼底露出一丝厌恶,“先不说这个了。十九日菩萨生辰,母亲和几位伯母会带姐妹们去玉澄山进香,三姐那个样子必不会去了,我也要留在家里陪她。二哥,到时候你可要好好儿押车。”
“嗯?”白炜尧疑惑地看着妹妹。怎么突然说这个?
“家家户户都会去。”粉衣女子意味深长,“二哥,难道你甘心到口的鸭子白白地飞走?”
白炜尧没有说话。他明白妹妹的意思。当今皇上重兴科举没几年,二月底举办全国大考选拔文武人才,眼下离考试没几天了,哪家不盼着后生辈能高中,都借着菩萨生日去烧香祈福。楚家四房,包括楚弈钧在内,每房都有要进贡院的年轻公子。
楚老夫人年事已高,各房媳妇却是一定会去的,还会带着各房小姐,而穆凝湘这位表小姐,想来不会让她孤单地留在家里吧
不管是留在家里还是上山,都有机可乘。
“二哥,我回去陪三姐了,该怎样做你慢慢想。”带有一丝呜咽的嗓音说出这样算计满满的话,显得诡异至极。珠帘晃动,粉色裙摆已经消失在门口。
白颖柔出了白炜尧的院子。路上遇见的丫鬟笑着招呼:“四姑娘要走啊,怎么不多坐一会儿。”
“坐了一阵,怪没意思的,二哥屋里一股烟丝味儿,呛死我了。”扯出傻傻的笑容,“我得回去陪三姑娘。”
“噢。三姑娘没事儿吧。”现在家里都极其同情这位不小心落水的小姐。
白颖柔幽幽叹息一声,加快了脚步,脸上却带着快意的笑。她已不是第一次假扮白菀柔了,次次滴水不漏,这丫头说话的语气特别好模仿。
心里燃起滔天恨意。要不是穆凝湘,她何必在蝶园动主意?她掉进莲池,一切弄巧成拙,都是穆凝湘害的!
都怪穆凝湘一直拉着许青婵,害她不好下手,下手了也失算。越想越觉得是这样。这女人难道天生和她犯冲?
最可恨的就是,穆凝湘似乎在弈钧哥哥心里份量越来越重。楚家几个被疯狗咬伤的下人死了,她想把这事说成是穆凝湘带来的病气,不知怎么的,让楚弈钧知道了,偷偷找到她,把她狠狠地说了一顿。他从来都对她含情脉脉百依百顺!
与钱家的亲事解除了,白颖柔并没有像她表现出来的那样伤心欲绝。赵家不肯娶她,这正好。那她现在就是自由身了,努力一下,说不定能嫁给弈钧哥哥。
有点后悔之前设计穆凝湘落水了,是不是因为这件事,激起了弈钧哥哥的怜惜呢?楚大太太必然想让他娶这位表妹,可现在,她看不下去了。她要让穆凝湘比她现在痛苦百倍。
庆怡王府,另一对兄妹也在谈论同样的话题。
溪芸郡主把目光从季元湛的脸上收回,投向绘着雄鹰展翅的屏风,“世子哥哥,你抓的红鹫驯服了没有。”
世子哥哥常年在别院休养,她长这么大,就没见过他几回。现在他康复了回来,她才惊诧地发现,原来他生得这么好看。唉,父亲那几位侧妃诞下的哥哥,大家都说什么龙章凤姿,跟他一比就成了凤凰跟前的麻雀。
和这位哥哥见得少,她还有些局促,况且眼下她是在求他。
“昨儿抓的,这才过去一天,怎么驯服得了。”季元湛笑着双手捧过一杯果茶,“瑶儿妹妹有话直说,哥哥什么都听着。”
溪芸郡主脸红了红,接过茶抿一口,大着胆子道:“我想求哥哥想办法,救一救颖柔姐姐。”
“昨儿落水的白三姑娘?”季元湛微微一笑,“她不是已经被人救了么。难道瑶儿恨不得救她的人是我?”
“不、不是,”溪芸郡主口吃了起来,这哥哥说话七分玩笑三分犀利,“我是说赵赵老夫人,不肯让赵大公子娶她。”
肯才怪。她本来想她孙子娶的人是你。季元湛眼中笑意舒展开来。
第二十四章()
“瑶儿怎么知道的?”季元湛轻轻转动着茶盏,“从昨天到现在,你可一直都待在王府。”
“我我就是知道嘛。”溪芸郡主渐渐不再紧张,竟撒起娇来。世子哥哥即使板着脸,看上去反倒显得儒雅随和。
当然是白颖柔托人递的话。季元湛扫一眼溪芸郡主腰间佩戴的精致荷包,这出自白颖柔之手。他略查了查,白颖柔为了讨好溪芸郡主,手段可谓是无所不用其极。
“世子哥哥,这事儿说到底也是你的错。”
溪芸郡主撅起小嘴。白三姑娘多好的人,要不是颖柔姐姐,她还在为了能嫁给赵则鸿那个好色之徒而沾沾自喜呢!人家为她倒了大霉,她总要想点办法补救。
“哦?”季元湛笑了起来,“怎么竟赖到我头上。明明是那位小姐自己不小心,再说蝶园本来就没造好,栏杆装的不牢固,谁叫你成心显摆带她们去扑蝶。”
溪芸郡主振振有词:“可我不知道园子里来了男客啊。都怪哥哥打猎提早回来,将那些公子哥儿也带回了家。哥哥是主人,没把客人照管好,让赵公子之流混去了蝶园里。不然,只落个水,喊几个婆子救她上来不就完了。哥哥你看,你不能完全撇清的对不对。”
“真会强词夺理。赵公子之流?”季元湛两道漆黑的剑眉微微扬起,笑意却衬托得整个人如同一江春水,“女孩儿家这样诋毁旁人可不好。”
溪芸郡主脸更红了。世子哥哥真是什么样子都好看。哎呀,这样丰神俊朗又英气勃勃的哥哥,也正值说亲的年纪,得迷死多少名门闺秀,母亲还不挑花了眼。
定了定神,嘴硬地说:“那个,我口误。哥哥,人家讲的有没有道理?你还是有那么点错儿。”
季元湛露出无可奈何的笑容:“那你想怎样?说服赵老夫人?”
“最好能让颖柔姐姐不必嫁到赵家。赵家老祖宗讨厌的女子,纵然嫁去怕是也没好日子过。”
嫁给一个好色之徒,就算长辈喜欢,这日子又能好到哪里去。溪芸郡主只替白颖柔着想,就没考虑过被她们设计的小姐们?何其自私。季元湛不动声色地点了点头:“既然你都责怪到我头上了,我不做点什么,恐怕要被母亲最宠爱的妹妹恨之入骨了。”
“哥哥看你说的什么!”溪芸郡主扭着身子撒娇。
“哈哈哈,放心吧。唔,我试试,能动用的我一定不会吝啬,哪敢得罪你这位郡主大小姐。不过,没有眉目之前,可不许透露半点儿风声给你那位好友。”
“知道啦,谢谢世子哥哥!”溪芸郡主喜滋滋地跑了下去。
季元湛走到廊下,盯着那道跑远的背影。郡主,宗室贵女。含着金汤匙出生,蜜糖里泡大的娇贵花朵,为了自保不择手段。
和白三姑娘其实也没差多少。赵家看不上她,不仅仅因为她的家世呢,赵老夫人阅人无数,眼睛还是很毒。
“世子爷好,世子爷吃了吗?”
廊上笼子里挂着一只虎皮鹦鹉,蓦地扑棱几下翅膀,小脑袋歪着,一叠声地叫。
季元湛伸手打开笼子,鹦鹉立即飞到他手上立着,轻轻在他手心里啄。他捏了点小米喂它,鹦鹉啄几口,想起什么,又叫:“世子爷用膳。”
往来走动的下人们都捂嘴笑。季元湛逗了一会儿鹦鹉,把它送回笼子里。他刚住进这锦墨