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往来走动的下人们都捂嘴笑。季元湛逗了一会儿鹦鹉，把它送回笼子里。他刚住进这锦墨轩，平时不苟言笑，王妃分来的下人都有点怕他，没人大喇喇地巴结，也就这只扁毛畜生敢开口说话。
他专门让人驯养的，有好几只呢，可惜要避嫌，不能送给那丫头，这神。韵好像她。机灵鬼儿。
季元湛勾起唇角，迎面经过的丫鬟看着，不觉双颊飞红。世子爷这样笑，叫人想起黎明时分太阳冲破云层，满脸清冷都荡然无存，有的只是温暖和煦哎呀哎呀，笑容马上就消失了，她们刚才莫非是在做梦。
季元湛来到书案前，取笔研墨，在纸上一挥而就。
不想嫁赵则鸿，想嫁楚奕钧，是吧。而楚大公子也对白三姑娘有点想法，两人偷着见面不是一两回了。
赵则鸿确实好色，但赵老夫人也没看错，白颖柔这样工于心计又狠毒自私的女人，怎会宜室宜家。
春日寻芳，玉澄山是最好的去处。海棠摇红桃李绽蕊，粉白层层叠入碧云，莺啼燕舞蜂绕蝶飞，不管是不是进香，山间总是游人如织。
所以二月十九这天，随母亲来山里拜佛的少女们格外欢快。
穆凝湘坐在马车里漫不经心地听着几个表姐兴奋地谈笑。春光无限好，可她没有这份踏青的心情。
日子又滑过去几天，对她来说，真是一天比一天难捱。闭上眼睛就看到暌违许久的父母，好想他们，好挂念他们！楚尉霆要她不去找他，她只能眼巴巴地等，可他并不是天天都出现的。白天他更是影子都没有，她陪着外祖母舅妈表姐妹们，又不好打听他的行踪。
今天一大早，她终于看见了他。在垂花门外，他随同楚家几位赋闲的表哥一起，准备带着家丁护送进香女眷。
楚奕钧不在其中，他和楚家其余三位即将考试的少爷都在书院里闭门用功，他们已到了最后冲刺的时刻。而楚家四位老爷亦各自在府衙，尽管那不过是些无甚作为的闲职。
舅妈们都很紧张。她们的丈夫仕途已然无望，希望都寄托在了儿子身上，在楚老夫人面前最长脸的就是自家儿子中举。
穆凝湘和楚尉霆行了个晚辈礼。他淡淡地道，不必多礼，快上车。
说完就迎向楚夫人，她只看见他那穿着宝蓝色八宝织锦箭袖的背影。身姿挺拔，缂丝腰带收得恰到好处，黑色云缎靴踩出沉稳的步伐。
人前的十四舅舅老成持重，和那个调戏她兼臭美耍无赖的“本少”相比，难以想象是同一个人。他到底有多少种面孔。
“凝湘妹妹，”大表姐楚文瑛说，“别这么闷闷不乐的，等下到了寺里，你请一炷香给姑母姑父许愿，观音菩萨会保佑他们平安无事的。”
“我一定会。”穆凝湘扬了扬鼓鼓的小钱袋，“我要把这些都拿去随喜。”钱袋口儿裂开，里面塞满了白花花的小银锞子。
满车的人都笑。楚文瑛一捏穆凝湘的脸：“好虔诚，菩萨此刻就是坐在南海也听见了。”
不知谁提起了没来的楚奕钧，楚文瑛看着穆凝湘笑，“大哥一定也能荣登桂榜。”
第二十五章（）
车声辚辚。一溜儿气派马车，不紧不慢地行在通往玉澄山的官道上，向前向后望都看不到尽头。
二小姐楚文佩放下帘子，“今日来的人家可真不少，定能见到好些姐妹。”
每人都有手帕交，各世家都是大施主，在山寺有专门歇息的禅房，进香之后就可以和小伙伴见面。
“是呢，”三小姐楚文琼点头，“我知道钱家、许家、赵家那些女孩儿都会来。。。。。。哦，还有白家。”
短暂的静默。说到白家，就不能不想起白颖柔落水的事，以及之后短短三天内发生的一系列巨变，叫人目不暇给又目瞪口呆。
钱家答应退亲，赵老夫人却突犯旧疾。
大家都猜老人家是让孙子给气的。众目睽睽地救一个落水女子，这种被动的姻缘，跳过了父母之命媒妁之言，老人家心里当然不舒坦。
赵老夫人这么一病，白家也不好死乞白赖地催缔两姓之好，只能干等着。
不过赵大太太也没闲着，还真把这事儿放在心上了，对白夫人和颜悦色，要来了白颖柔的庚帖，和赵则鸿的放在一起，请人批八字。
结果很不幸，八字不合。如若迎娶，男家十年之内科举不第，女家三年之内见血光。
白夫人当即昏倒。女儿嫁不了赵公子，要么做尼姑，要么一根绳子了事。
醒来时，赵老夫人扶了个丫鬟，无比孱弱、打着颤儿、老泪纵横地赔罪。一同赔罪的竟然还有不知何时赶到的庆怡王妃。
庆怡王妃把错都揽到自己身上了，“都是我这个东道主没尽到照管的职责，王爷还责怪我。唉！夫人不要着急，这都是天意，天意不可违啊。三姑娘那么讨人喜欢，本宫早就想收她做干女儿了，又怕夫人不舍得。。。。。。”
白夫人眼前的黑暗渐渐被红彤彤的霞光代替。做庆怡王妃的干女儿！这可是多少闺秀梦寐以求的美事，将来还能经由王妃的手，牵线给门第更高更优秀的公子哥儿。三丫头这是因祸得福啊。
“多谢王妃娘娘！”白夫人跪扑在地泪流满面，“娘娘菩萨一般的慈悲心肠，都是为了小女，妾身感激还来不及，怎会不肯！”
做了王妃干女儿，王妃再告诫梅州各世家，以后绝口不提那件事。等过了这阵子，在外地………诸如京城………找户像样的人家说亲，一床锦被遮盖。
庆怡王妃谈及这番安排，白夫人的眼睛越来越亮，而赵老夫人的精神头儿也越来越足了。皆大欢喜。
“白三姐姐的运气还是不错的。”四小姐楚文玲满脸羡慕，“以后见到她，该叫她什么呢？郡主？”
“这怎么可能。”五小姐楚文珑酸溜溜地说，“郡主的封号是宫里给的，只有皇家血脉才有资格。颖柔姐姐只是比我们尊贵一些罢了。”
不是郡主，起码比寻常的世家小姐强。白家在东魏还出过宫妃呢，那位娘娘要能诞下龙子，白家也能封个爵位，可惜现在改朝换代了，有这层关系反倒不好。现在，白家算是又搭上了新的皇族。
“大姐姐，今儿白三姑娘来吗？”穆凝湘问楚文瑛。
“不来。”楚文瑛肯定地说，“现在她得避一避风头。”
楚文珑插道：“那白四姐姐也不会来，她俩一向形影不离。”
穆凝湘低头将钱袋扎紧。不来正好，这对姐妹她一眼也不想多看。白颖柔就是做了真郡主又怎样，反正她会敬而远之。
。。。。。。
“阿弥陀佛。”钱袋递过去时，慈祥的老和尚对穆凝湘和蔼地笑，“施主不必过于忧心，令尊令堂定能化险为夷。”
“师父知道小女子的心愿？”穆凝湘诧异地望向老和尚。神态安详平和，穿着朴素的青布僧衣，颈间垂下长长一串佛珠，黑沉沉的。
老和尚只微微一笑。楚文瑛对穆凝湘低声道：“这是觉弘大师。”当然不是普通的沙弥，能见到这位高僧可不容易，母亲今日来还要请教他呢。
“多谢大师，借您吉言。”穆凝湘连忙行礼。不远处，楚尉霆投来的目光里似乎带着嗤笑。
讨厌，她不过是在想自己的穿戴举止哪里能看出是从燕州来的而已。觉弘又不是神仙，必定有推断的依据。
进香完毕，楚二夫人等三位舅妈带着楚文瑛这些女孩子，在小沙弥的指引下朝寺庙后禅院走去。穆凝湘回头看了一眼，只见楚夫人和身边的嬷嬷留在殿内，正恭敬地对觉弘说话。
“凝湘妹妹，仔细脚下。”楚文瑛拉起穆凝湘的手。
“大舅妈在做什么，还要劝请功德？”
楚文瑛笑着摇头：“我也不清楚。”
看这笑容就是知道。穆凝湘眨巴着眼睛，大舅妈所求的还能有什么，肯定和楚奕钧有关，无非是前程二字。那为何其余三个舅妈没动作呢，难道大舅妈一并求了？
曲径清幽，景致也是好的，大家边走边看，慢慢来到后禅院。一群女孩子叽叽喳喳地围过来，正是相熟的小姐。她们来得早，在院子里三个一群两个一伙地说笑，见了楚家女孩儿都亲热地问好。
穆凝湘被许青婵和钱慧雨拉到一株大柏树下坐着。许青婵见左右没人注意，压低声音笑道：“凝湘，你和你大表哥是不是要定亲？”
穆凝湘刚折了根柳枝，诧异得一把攥紧：“你说什么？！”
“我也是乱猜。刚才我看你总也不过来，派丫头去探听了一番，那丫头胡乱摸到间净室，听见里头有老和尚提到你还有楚大公子，说八字什么的。”
穆凝湘啪地折断柳枝，尖锐枝条刺入手心，却感觉不到疼。
怪不得楚文瑛笑得那么暧昧。楚夫人竟然找觉弘合八字！如果觉弘被收买了，说出什么命相极佳的话来，她的父母一定会同意。
“那个丫头在哪里？”穆凝湘抓住许青婵的袖子，“能不能让她带我去那间净室。”
一阵紧急的锣声从外院传来，有人高喊：“抓贼！”喊声越来越近，还有沉重而急促的脚步声，眼看就到禅院门口。
贼人跑到女眷这边来了！随侍的婆子们吓得直打颤，院里主要是娇滴滴的小姐，四下里散开，想要拉自家主子躲起来都找不到人。
慌乱间，一个黑衣人嗖地蹿进院子，身后跟着一群穷追不舍的和尚，手中擎着棍棒，满头是汗。
在一片惊叫声中，黑衣人几步跃上大柏树，树冠摇了几下，须臾恢复平静。追赶的人愤怒地爬上树细细地搜，终是不见踪影。
“让他给逃了。”一个婆子拍着胸口对领头的中年僧人说，“多亏师父们勇猛，阿弥陀佛阿弥陀佛。”
中年僧人念声佛号，“这厮胆大包天，竟闯进觉弘长老的禅房。长老一向苦修，并未蓄有什么财物，却供着古本经书，失了再不可得。。。。。。嗯？”
树上飘下一张素笺，中年僧人赶紧抓住，上头的字儿他认得，正是觉弘长老的笔迹。
刚才躲起来的女孩子都凑近了，好奇地探头张望。“这不是八字的批语吗？”一个心直口快的说。
穆凝湘心头一紧，急忙拼命朝中年僧人挤过去。这是哪位小姐，千万别念………
那小姐已开口念了出来，先是佶屈聱牙的，对于金木水火土的分析，然后是结论。
“。。。。。。女心慈多仁，旺夫族。男聪明中正，富贵一世。天作之和，嫁娶宜趁早。”
穆凝湘心都凉了，却听那小姐又道：“师父，还有背面呐，一定是这一对儿的名字，嘻嘻。”
婆子忙道：“姐儿莫念了。”
赶紧扯过淘气的小姑娘，但纸笺已被翻了过来，又是一排小字，其中的姓名清晰地呈现在众人眼前。
第二十六章（）
禅院内响起一片嗡嗡声，很像群蜂乱舞。在场的女眷窃窃私语，竞相讨论白颖柔再度掀起的新一轮意外。
觉弘长老又不是阴阳先生，能请他批八字，说明那位客人身份不一般。莫不是庆怡王妃？果然对干女儿上心。
楚家和白家是姻亲，王妃为白三姑娘看中楚大公子，还要默默先找大师推演一番，可不就是考虑到与赵大公子的前车之鉴吗。要是真的再不合，也好悄悄揭过，