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“姝薇！姐姐害了你”瞿姝莲痛哭流涕，生平第一次感受到后悔的滋味。
那是浓浓的苦涩。
穆凝湘还住在葡萄庄院。
被野猪撞坏的园子已修复好，而林香草也终于可以下地走动了。
农户们得了一笔丰厚的赔偿银子，刚收割的葡萄也卖了个好价钱。
农家的平淡乐趣至今方现。清凉的绿藤下，香草和几个妹妹高兴地谈论着今后的农活儿，范月怡范月华好奇地问这问那。
丫头们跑出去抓蝈蝈，摘野花，斗草，嘻嘻哈哈的。堂屋门口，范老夫人摇着芭蕉扇，楚秀茹低声跟她说话，神情很是轻松。
穆凝湘坐在林香草身边听着，看着，欣慰地笑。
谢天谢地，总算熬过来了。父亲弹劾得对，如果不这么做，赔偿不可能这样迅速而充分。
“凝湘姐姐，再给我们做好吃的果子露，就是你做给姑妈开胃的那种。”年纪最小的范月华咂嘴，“上次本来要做，结果被该死的大野猪搅黄了。”
范老夫人拿扇柄指着孙女笑道：“馋猫，心里只有吃喝！”
“您老人家说得对，我不但是馋猫，还是懒猫。”范月华做了个鬼脸，女孩子们哈哈大笑。
林香草兴冲冲地说：“穆姑娘，那我们这就去做？不必去摘，窖里就收了好多。”
大家一致赞成。都是青春活泼的少女，谁不对制作美食感兴趣。
穆凝湘笑道：“做那个东西真的很费功夫儿，杂七杂八好些工序呢，你们要不怕麻烦就跟我来。”
“好啊好啊！”
这时，只听老林在院门口咳嗽了一声，“老太太、姑太太，外面来了位年轻公子，说是姑太太的侄儿。”
楚秀茹和穆凝湘都变了脸色。楚奕钧来了。
楚奕钧生受了楚秀茹一顿责骂。
他耷拉着脑袋，态度极其诚恳，楚秀茹说什么他都回答，“姑母说得是。”
“都是侄儿不好。”
“都是侄儿没将凝湘妹妹保护好。”
“侄儿恨不得剁了自己的脑袋，怎能由着颖柔欺负凝湘妹妹。”
楚秀茹已说得口干舌燥，对方这样她倒不知该说什么好了。
所有的气都骂出来了，楚奕钧这是特意来找骂的？
“姑母，”楚奕钧小心翼翼的，“侄儿有话想单独对凝湘妹妹说，可以吗？”
穆凝湘带着楚奕钧来到葡萄园里。这里露天，园门外立着虎视眈眈的家丁，楚奕钧根本无法做出任何不轨举动。
“妹妹何必这样防着我。”楚奕钧长叹，“凝湘，你是我唯一不忍伤害，也绝不会伤害的人。我只想你过得好，真的。”
“表哥，请有话直说。”穆凝湘面无表情，“不要忘了你已有妻室，还是一位尊贵的郡马。”
“我知道你们憎恨郡主。”楚奕钧苦笑，“我已将她送走。等她到梅州，我的休书也该到了。”
“什么”
穆凝湘大吃一惊。楚奕钧要休了溪芸郡主！按照大魏祖制，郡马根本无权提和离，更谈不上休妻了。他这是，要彻底与庆怡王爷决裂吗？
“当初娶她就是个错误。”楚奕钧脸色一冷，“她为了避免嫁给赵则鸿才费尽心机地嫁我，当我不知道？害得颖柔生生地降为妾室。她还变着法儿地欺负菀柔，不孝敬长辈，母亲被她气得病倒，现在又惹这么大的祸我要这样的妻子何用？”
“你要怎样那是你自己的事。跟我说这些做什么？”
楚奕钧忽然微笑了。
“凝湘，”他柔声道，“我想你已经知道，我中了进士。”
穆凝湘点头。楚奕钧有前世记忆，知道说什么样的话能打动皇帝。
她忽然醒悟。楚奕钧这时休妻，是不是因为
“京里的情况，妹妹也略知一二。”楚奕钧摘下几片葡萄叶子揉碎成绿泥，“皇上已吐血，病情进一步恶化。恰逢天象异常，满街童谣暗指贤王就是新帝。皇上勃然大怒，擒了贤王全家，被弹劾的庆怡王爷得以躲过一劫。”
“我知道。”范禹琛和穆璟枫每天都去打听消息。
“妹妹不知道的是，贤王手下能人无数，在宫里的势力非同寻常，钦天监也有他的人。这星象之事呵呵，只要是懂行的人，黑的说成白的也有人信。”
钦天监的官员向安佑帝作了进一步解读。
他们摆出令人眼花缭乱的推算图谱，综合了八字五行天时地利等种种要素，给出了一个模棱两可的结论。
帝星不一定应在贤王身上。也许是能力资历都堪与他匹敌的庆怡王爷。至于童谣，谁能证明那是贤王买通的呢？
“况且，现在查抄的官员还什么都没发现。”楚奕钧偷看穆凝湘的神情，“我在替妹妹考虑。他们已经撕破脸。一旦庆怡王爷败了，妹妹全家都会受连累。”
穆凝湘暗地冷笑。重生的楚奕钧，依然认为贤王会胜出，季元湛会病死。
“表哥一直这么想？”
“是啊”
“那表哥为何还要娶溪芸郡主？”
“这，这是因为”
楚奕钧口吃起来。其实他下定决心休妻，是最近请季元洪吃饭之后。
那时他中了进士，考虑了一下局势，觉得贤王被罚俸禄只是暂居下风，迟早要和前世一样继位。
席间季元洪向他透露了一些朝里宫里的人脉，令他震惊。果然还是那样。庆怡王爷有能力有资历，但最有实力的却是贤王。
最关键的一点，外地的三位藩王都是支持贤王的。他们手中都握有兵权。
楚奕钧本来有些摇摆，这次下定了决心，马上恭敬地表示，要追随“明主”。
而季元洪在被关押之后，托人给他带了个口信
“那又不重要。”楚奕钧掩饰地笑着，“凝湘妹妹，我想说的是，君子相时而动，提前站对位置对姑丈全家都有好处，反之亦然。”
“你要我父亲站出来替贤王说情？”穆凝湘尖锐地问，“那你该去京城，而不是打着看望姑母的旗号来这里。”
“不不不，我真的是想来看你的。凝湘，我对你”
楚奕钧将没说完的暧昧话吞了回去，“妹妹对我的误解很深，将来有机会慢慢解开。我要说的是，现在妹妹有个机会可以帮家族一个大忙，避免被卷入嫡位之争的泥潭。”
“呵呵，说。”她就知道他要她帮他做事。
楚奕钧又扯下片叶子，“穆家与庆怡王府的关联不就在于妹妹的定亲？如果妹妹向老太爷哭诉，是季元湛逼迫姑丈将你许配与他，老太爷一定不会坐视不管。”
这就是季元洪指示他做的事。穆老将军最疼孙女儿，知道后必然大怒，他会公然指责庆怡王府仗势欺人，以他的威望与号召力，庆怡王爷必然再度承受重击。
“妹妹觉得怎样？”楚奕钧看着穆凝湘惊诧的目光，“我觉得妹妹不是贪慕虚荣的姑娘，何况这位世子绝非良配，妹妹误上贼船，现在脱身还来得及。”
“呵呵。表哥有没有想过，如果庆怡王爷他赢了呢？”
楚奕钧脸色阴沉，“元湛世子自幼体弱，根本活不过二十五岁，就是庆怡王爷做了皇帝，妹妹也不会幸福。”
他依稀记得，前世庆怡王爷也是因为某个案子被叫到京城。后来好不容易解围，却在返回梅州的路上遭到刺杀，虽然侥幸逃脱却受了重伤，没活几天就死了。
具体什么案子他忘了，但与现在的情况类似。他觉得这杀手就是贤王派来的。
“表哥请回。”穆凝湘转身向园门走去，“婚姻大事父母做主，你找错人了。”
“凝湘，你不要任性。”楚奕钧急忙跟过去，“你好好地想一想”
“借用我祖父的威望，逼迫庆怡王世子退亲是。然后呢，贤王世子求一道赐婚，把我许给他做侧室。汪家瞿家已倒，他就可以把整个穆家纳入麾下。表哥，季元洪许了你什么好处？”
“你”楚奕钧恼羞成怒地去拉穆凝湘的袖子。
“住手！”
范禹琛和穆璟枫从后冲过来，一左一右地反剪了楚奕钧的双臂。
“你这个骑墙的无耻小人，”范禹琛踢了楚奕钧一脚，“还妄想利用凝湘妹妹。等着你主子荣登大宝？他都被抄家了！”
“你们懂什么！”楚奕钧挣扎着，“我好心劝谏，你们不要敬酒不吃吃罚酒！”
穆璟枫塞了块手帕堵住他的嘴，范禹琛沉思起来。
刚才他们生怕楚奕钧欺负穆凝湘所以躲在这里。听楚奕钧的意思，局势还会反转吗？
楚奕钧为什么这样笃定呢。听他的口气，似乎庆怡王爷有来无回。
清晨，宗人府班房。
贤王虽然还住在监狱里，神情却是悠闲的。他已用完丰盛的早饭，正与季元洪下着围棋。
“这个子一落，你这一片都没了，哈哈哈。”贤王把消灭的棋子一一放入棋罐。
季元洪笑着帮他捡拾，“父王这招狠辣，谁也比不上。”
男人出手就是不凡。像瞿姝莲那样的，只好在家管管妾室。
“机会难得，本王绝不会做放虎归山的蠢事。”贤王得意洋洋，“他昨晚出京城，根本不能活着到官驿。”
庆怡王爷全身而退又怎样，他贤王的罪证也还是没有发现。
他已听安佑帝身边的内侍说了，皇帝在陷入昏迷之前吩咐阁臣，传位于庆怡王爷。
此后，安佑帝就再也没有醒来。人没死，早朝中止了两天。
几位阁臣都是贤王的人。他们假传圣旨，宣布庆怡王爷无罪过，赐归梅州。
好让他和他的儿子半路上遭遇刺客。
安佑帝一死，那份传位诏书就能公布。至于内容
贤王笑着又布下一子：“吃！”
出宗人府就直接进朝堂、坐龙座。从被构陷到身披龙袍，他会成为大魏史上的传奇帝王。
季元洪说：“怎么还没人报信？”算算时辰也差不多了。
房门应景地响起。
“爷。”进来的心腹低声道，“成了一半。”
“怎么说？”贤王瞪眼。
心腹小心地答：“庆没了，确定是他。世子逃走。”
贤王愣了愣，哈哈大笑。
“关键的都办好就行。逃就逃，撒下天罗地网追杀，怕他怎的！”
等他做了皇帝
仿佛回应他一般，窗外响起了丧钟。
“皇上驾崩！”这在贤王听来犹如天籁之音。
一番忙乱之后，贤王得以聆听阁臣们宣读那份传位诏书。
他已换了白衣，神情沉痛地跪在地上，耐心而焦急地等着这个演戏般的仪式结束。
年迈的老臣开始念了，声音平淡。
“次子永辉，甚肖朕躬，可堪承继大统”
还是给庆怡王季永辉。贤王猛地伸长脖子，又猛地缩回。
哼，季永辉已经死了。怕什么，按照这个顺序，剩下的只有他
“若其遭遇不测，直接传位于皇太孙季元湛。”
接下来就是一大堆夸奖季元湛的话。这个是大家有目共睹的，听者无不点头。
贤王开始发抖。这个老狐狸！他怕自己病重得受制于人，事先连季永辉被害死的可能都想到了。
他竟然越过其余儿子，直接传位给季元湛！他已将季元湛称呼为，皇太孙。这是认定