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何志一边听一边点头，这正是他所想，然而萧慕延却没有露出多少欣慰之色。
难道他们猜错了？
燕平何志更困惑了。
萧慕延扶额，这世上能找出一个秒懂他心思的人真是太难太难了。
“你们只知其一不知其二，不论是军饷还是攻城，都只是表面原因罢了。”萧慕延语重心长道，“整个北方十之有七落在赛罕手里，然而赛罕也根本分不出那么多兵来守。你我都知道，那些投降给赛罕的城池，大多是伪兵镇守，其本质上依旧是原朝廷的官兵。”
何志冷哼了声：“卖主求荣贪生怕死之徒，还称的上官兵么？”
燕平赞同的点点头。
萧慕延不欲与他们二人在此事上纠结，继续道：“赛罕分不出兵来守，我们也分不出来。我们的战兵可以打下这些城，但要守住城，那就需要派遣官吏，派遣驻防士卒，守城需要的官吏与士卒比攻城至少高出一倍。不论是靖平的越骑兵，还是鲁王亦或是赵王，都没有这么多的人马。南方倒是人多，可一时半会儿朝廷回不来。所以咱们北方的仗到底要怎么打？”
“这”
何志燕平二人陷入沉思。
他们能攻下城，可守不住，一旦战兵撤离，赛罕就会再次攻来，城内的守将原本就是墙头草，他们可以投降第一次，就能投降第二次。于是整个北方战局就是这样继续拉扯，许多无人区域就是这么来的。不论是士卒，还是百姓，都在这不断地来来回回的战争中，彻底打没了。
赛罕屠戮城，朝廷征兵。自古兴亡，百姓皆苦。
“难不成咱么不打了？”燕平说着自己都不信的话，“可不杀那些投降的官吏，朝廷威信何在？以后就会有更多的城池不战而降，赛罕连一丁点的消耗都不用付出，就能拿到大片的土地。”
“朝廷的威信？”萧慕延重复了一遍。
燕平重重点头：“所以才会有降官必斩的圣旨出来啊。”
没错，这就是结症所在！
没遇到柳淑淑的萧慕延，虽然看出来北方继续打下去肯定会将人口越打越少，然而也想不出走出困境的方法。可自从柳淑淑对他讲了那个被莫须有罪名问斩的将领故事后，萧慕延突然发现他们之所以要与降官为敌，并不全是是战争与战术层面，更多是为了维护南方朝廷的威信罢了。
他为什么要替南方朝廷在北方苦苦维持威信？！
替他人做嫁衣吗？！
想通了这一点，萧慕延如醍醐灌顶，眼前的那层迷雾顿时被拨开。降官们是一股势，不属于赛罕，也不属于朝廷，完全可以将他们看成北方的第三股势力。
北方打了这么多年仗，南方朝廷对北部官兵的控制力基本为零，只是那数千年来的忠君思想，哪怕朝廷南迁了，下意识的也要维护它的体面与威严。
可是。
朝廷威信一落千丈对他萧慕延而言正是好消息啊！
此番来梧桐县，对萧慕延来说就是来试探他的思路是否正确。他不是来替朝廷收复失地的，更不是来树威的，而是加剧这些降官们墙头草的属性，顺便挖朝廷的墙角。
薛景之能够无条件的支持他，因为这小子算是他一手带出来的。对于燕平与何志，萧慕延可不打算直白的对方二人说——老子要谋…反。然而这对他来说也不是难事，换个角度一样可以达到目的。
只听萧慕延道：“那你觉得如今朝廷在北地还有多少威信可言？”
燕平瘪瘪嘴，他实在不能昧良心说朝廷威严破胜。要是朝廷还有威严的话，也不可能下旨让北地各城自行抵抗，尴尬道：“这如今的确是式微之势。”
“我们将投降的，交了赎城金的都杀了，谁来守城？”萧慕延道，“守城可不仅仅只是抵抗赛罕，这一城的日常事项也总得有人来管啊。”
“说来说去，无非就是不杀嘛！”何志以拳击掌，“本来咱们也不打算杀那个县令。”
萧慕延认真道：“我的意思是，所有的都不杀。”
“所有？”燕平一惊，“将军难道不树威吗？”
萧慕延反问：“越骑兵还需要树威吗？”
“可东望呢？”
“我们靖平为什么要帮东望树威？”
说的挺有道理哦
燕平觉得自己被萧慕延绕进去了。
“不杀是恩赐。”萧慕延道，“但他们必须要拿出钱粮、生铁、兵器之物。不然也太便宜这些降官了。”
何志燕平赞同的点头。反正杀不杀降官都是上峰们思量的事，他们0只需要执行这个决定即可。
数百里外的靖平。
看着高耸的城墙，柳阔闷闷道：“还真被你说中了，萧慕延没有来。我还真就想不通了，他竟然比我们还要慢，难道这家伙连兵都不会带了吗？”
在他身侧的一个不起眼的马车内，传来一个声音清亮的女声，她话里带着笑意：“我的好兄长，他哪里是慢，只不过是绕路罢了。”
柳阔不由蹙起眉：“你如何知道？”
“我猜的。”
第68章 六十八章（）
听到柳阔的名字时；薛景之一愣，不由对身旁人道：“他来做什么？”
前来通报的越骑兵也是茫然之色：“属下不知；他现在正在城门外。除了他；还有一辆马车和十个随行护卫。”
“开城门让他进来。”
这次薛景之并没有亲自去迎，那等待遇柳阔还享受不到。
柳淑淑看什么都稀奇；虽然上次也来过，但魂魄回到自己的身体来看周围之景又是一番感受。
“咳！”
柳阔咳嗽了一声。
“咳咳咳咳！”
又重重咳嗽了好几声。
柳淑淑不解道：“哥哥，你嗓子不舒服？”
“淑淑，放下车帘！”柳阔扶额，“哪有高门女子像你这样的；东张西望！”
“哦。”柳淑淑闷闷不乐坐好。
身边的吴嬷嬷劝道：“公子也是为了您好。靖平不像宣城；这里全是兵，没几个百姓。”
“嬷嬷还知道靖平？”柳淑淑有些诧异。
“靖平乃我鲁国属地；嬷嬷当然知道。”吴嬷嬷和蔼的看着她，“这城不大，原来便是被王上用作佣兵之地，只是前几年被赛罕抢了去。好在三年前又被王上夺了回来；如今镇守在这里全都是王上的越骑兵。郡主您别嫌弃这个城小，但它着实安全。”
吴嬷嬷担心柳淑淑吃亏；便将靖平内她知道的一些情形都细细说来。
“这里的守将是薛景之；他原先是一个猎户的儿子，五年前家人都死在了赛罕人手里；被萧慕延捡到带到了军中。不到两年就晋升成为了越骑兵。三年前靖平之战后变成了独当一面的守城大将。咱们入靖平；少不得要与他打交道。他的事迹奴婢也只是听说来的；不曾真正见过其人。不过薛景之能从短短五年从无名小卒成为守城大将，想来也是英雄少年。”
在知道郡主要来靖平后，吴嬷嬷便忧心忡忡。她是宫中老人，对华服下的那些权利斗争，势力平衡比柳阔看的更多。高门的女子，看起来身份贵重，实在不过是家族联姻的工具罢了。而她们郡主除了空有一个名头外什么都没有，原先只是打算去到南方安稳度日，可身份却被那萧慕延给拆穿了，在想要安稳的日子，只能听从这位手握重兵的将军之言。
看着依旧是一脸天真的柳淑淑，吴嬷嬷更担心了。养孩子的时候只想让她快乐平安的长大，可当孩子要独自面对狂风暴雨时，又唯恐他们不够聪慧圆滑。这么天真的郡主，可如何是好，哪怕不是宫中环境，只是普通的高门后宅，她们郡主恐怕连骨头渣都要被人啃了。
“越骑兵多少都有些孤傲不逊。”吴嬷嬷紧紧握着柳淑淑的手，“您身份还不曾恢复，如今战火连连，手握兵权的将领不像以前那样驯服，若他言语上冲撞了您，您不要与他计较。”
柳淑淑回忆了一下薛景之那张少年般模样的正太脸。
言语冲撞？
柳淑淑实在是没法和薛景之联系在一起。只是见吴嬷嬷忧愁的模样，柳淑淑笑道：“嬷嬷放心，我们远来是客，做好客人的本分就好。更何况，那薛将军既然是越骑兵，想必人品也是过关的，我相信父王的眼光。”
哎，傻孩子！
越骑兵是听命王上的没错，可后来王上年岁渐长，那越骑兵渐渐更信服他们的越骑将军了。
只是吴嬷嬷不愿将这些阴暗面告诉柳淑淑让她担忧，毕竟她们的郡主身体不好，万一吓得昏过去了怎么办。
一想到郡主的身体状况，吴嬷嬷更愁了。如今这般精心养着也不见好，若是以后嫁人了，那子嗣问题怎么办？纵然她们郡主美若天仙，可这世上只有妾才是以色侍君啊。吴嬷嬷从来不认为她们的郡主会给人当妾，妥妥的正妻才是，可万一正妻无子，那可就糟了！
柳淑淑完全没想到初到靖平，连城门都还没进吴嬷嬷就想的这么长远，甚至还开始担心到了她的下一代。
没有萧慕延来刷脸，柳淑淑这次进城显得无比的低调。一行人被安排住在了驿站后，薛景之才姗姗来迟。
薛景之与柳阔不熟，前者去王宫拜见鲁王时，柳阔早就出宫了，二人压根就没有见过。倒是柳阔十分关注这位后起之秀，在见到本人后，更是暗暗吃惊——二十都不到的守城大将，着实是太年轻了。
“城内事忙，我来迟一步还望柳公子恕罪。”
薛景之也默默打量着柳阔。这位传说中的柳公子据说是老鲁王的亲信，奈何此前一直无缘得见。他们萧将军长得就十分引人注目了，没想到这柳阔更胜一筹。不对，将军是丰神俊朗，这柳阔倒是有几分男生女相，眉目多情。
嗯，还是将军的模样更好，男子汉，长得这么阴柔作甚！只是一秒，薛景之的天秤再次倒向萧慕延。
“是我们叨扰薛将军了，而且接下来的日子也少不得要打扰薛将军。”柳阔说罢，将一封信递给薛景之，“萧慕延让我转交给你。”
“将军的信？！”
薛景之大喜，连忙拿过。正打算撕开看，突然想起众人都还在看着他，只好咳嗽了声，将信收好。
萧慕延的魅力就这么大？
冷眼旁观了全程的柳淑淑啧了声，薛景之你别故作高深了，你刚才那喜出望外的模样大家都看到了。
似乎为了缓解刚才那一瞬的尴尬，薛景之正要说什么，又注意到柳阔身后还有一个带着帷帽的姑娘。不由问道：“这位是？”
“舍妹。”
两个字就把我给打发了？！
柳淑淑不悦地横了一眼柳阔，可惜在帷帽下睡也看不清她的模样，更别提表情了。
薛景之也只浅笑着对柳淑淑点点头，便不再看她。
吴嬷嬷对他这样的态度倒是十分满意，——言语沉着，毫不轻佻，是君子所为。
暂时安排好了住宿，薛景之派了一位副将来陪同柳阔一行，自己则又回府衙了。
折腾了一个早上，吴嬷嬷与李婶不由分说，将柳淑淑押回后院休息。充足的睡眠，合理的膳食都是对健康的保障。
从宣城一路到靖平，几百里的路，吴嬷嬷与李婶是提心吊胆，生怕柳淑淑半路出什么