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她开心地拉着我的手，之前的阴霾早已不见了踪迹，“太好了——”
“你知道吗，我真的希望姑姑能原谅我，也许我辜负了很多人，但我唯独不想愧对姑姑。”
姑姑？我在脑海里飞速地理着叶赫这一家子人的关系，东哥是皇太极的表姐，那她叫皇太极的额娘，不是正好叫姑姑吗！
莫非，她所祭奠之人，正是皇太极的额娘孟姑？
我打算一问究竟，于是迂回地试探：“你与你已故的姑姑，有什么心结吗？”
我刚一提及，她的脸色就有了变化，偏偏那般美貌，一颦一笑，都是能牵动别人的心的。
“姑姑对我是真的好，可是，我却害她郁郁而终”
她声音有些颤抖：“如果，非要在亲人与爱人间做抉择，你会如何选？”
“我？”
我还在揣摩着她话中的意思，不料她突然抛出一个如此尖锐的问题给我，让我不免有些骑虎难下。
亲人和爱人，这真是一个难以取舍的问题，可偏偏有人那么无聊，喜欢把他们搁在一块儿相提并论。无论摆在哪儿，分明就和“要你砍掉一只腿，你会砍自己的左腿还是右腿”的问题一样损。可是对我而言，这个问题没有意义我的爱人便是亲人，亲人便是爱人。
她苦笑着喃喃道：“好像无论如何选，我都会愧对姑姑啊可我能如何呢，唯有在此焚香，起码能少一些负罪感。”
亲人爱人
难道是指叶赫和建州？
“不知道还有没有机会再来赫图阿拉，姑姑她毕竟是在这里走的，所以”
她将手指的香炉揣紧，眼神诚恳至极，“我可以请你帮个忙吗？”
她的目光让我无法拒绝，鬼使神差地就点了头。看着她的眼睛，时常会感觉魂魄都被她勾了去一般，我甚至怀疑她是不是会什么勾人心魄的巫术。
“再回赫图阿拉之日，不知是何时，也许渺渺无期，所以可不可以请你，经常来帮我给姑姑焚些香？哪怕一年能有一次也好”她将香炉递给我。
我手下的动作一滞，迟迟没有接过香炉。我也不知道我在犹豫些什么。
这时，不远处的大殿后门涌出一队正黄旗的卫兵来，为首的卫兵下达着命令，然后卫兵们分队四散，那架势分明是在搜寻着什么人。
“他们是来找我的，”她匆忙地将香炉递到了我的手上，“你会帮我的，对不对？”
情况危急，眼看有一小队卫兵就要找到这里，仓促间我只好一点头答应了下来。
她朝我展颜一笑：“那么后会有期了。”
话音落定，她便径自走出矮木，朝那队卫兵的方向去。
“哎唷，东哥格格，您可让末将好找啊”
“只是出来散个心而已，我已经交代过汗王了”
那对话的声音渐渐远去，而我空留在抱着香炉，与这孤寂的池塘做伴。
东哥后会有期
出征之日，哈赤亲自在点将台誓师，主将仍是褚英、代善和费英东等征战已久的老将，皇太极虽请命出征，最后却仍不在点将之列。
哈赤对此战甚为看重，决意亲自带军，立誓一举消灭辉发部。
对哈赤如此看重此次出征的原因众说纷坛。有人说，打这场仗根本是为了那个“叶赫老女”，当年拜音达里曾夸下海口要娶她为妻，分明是不将建州放在眼里，后来又撕毁盟约，巴巴地去投靠叶赫，一而再再而三，实在是是可忍孰不可忍。
也有一种说法，这分明是“杀鸡给猴看”，先拿辉发做下酒菜，再拿布占泰开刀。
其实要给一场战争找一个理由，是再容易不过的事情了。且不说是在封建社会，就是在二十一世纪，还是有很多野蛮、无理的战争发生在那个文明时代。而战争的结局，往往比战争的原因让人沉思。因为愤怒的结果，往往比愤怒的原因更可怕。
我知道，这一战，早已不可避免。
我安心在文馆中韬光养晦，修生养息。
结果出征的第一日，就捷报连连。
我收到的捷报，是皇太极带给我的，毕竟褚英也在出征之列，他知道我也有几分担心，所以连忙来了文馆给我带来前线的战事情况。
他一进屋便笑容洋溢，喜不自胜。我一瞧便知道是大捷，忙不迭地问：“可是打了大胜仗？”
“扈尔奇城简直形同虚设，如今只差瓮中之鳖，关门打狗。”
我不禁奇怪，扈尔奇城乃是辉发部的都城，原来一直听闻拜音达里为了应战，将扈尔奇城里三层外三层地加固加防，固若金汤，居然能拿得如此轻而易举？
第166章 臣子恨（一）（）
［京师］
己巳之变后，京都戒严，至四月；全国各处陆续赶来京师勤王的士兵总数多达二十万；在蓟门及京畿一带驻扎。
马世龙建议孙承宗先收复遵化；孙承宗以为遵化在北，易攻难守；当以收复滦州为先。
五月，祖大寿、尤世禄等攻克滦州；王维城等攻克迁安，孙承宗占据永平；谢尚政攻克遵化，金军溃败而走。
崇祯帝得知永平四城皆复，大喜；封赏孙承宗为太傅；再赐蟒服、金币；子孙世袭锦衣卫指挥佥事。
经过三个月躲避战乱的走走停停，海兰珠终于抵达了顺天府。
她站在熙熙攘攘的德胜门前，望着眼前才从战乱下逃生的京城；又恢复了往日的繁盛。
北京这个四百年后她生活的城市。
她却没有感时哀世、怅惘古今的闲情；赶紧先找了客栈歇脚，再谋探牢一事。
这个时候，永平收复的消息才传到顺天府，街头巷尾，人人无不在热议此事，金兵是如何的落荒而逃，关宁铁骑是何等的威风云云。
然而祖大寿立功收复了永平后，却没有入京师复命，而是重新率兵回到了锦州驻守。
毕竟锦州，于他而言，才是最安全的地方。
留在这京城，崇祯帝不知哪日想要翻旧案，或是阉党的人想除掉他，随时可能被锦衣卫抓进天牢。到时真是有冤说不清，叫天天不应，叫地地不灵了。
有熊廷弼、袁崇焕的前车之鉴，她若是祖大寿，也死都不会再入关门半步。
这几日，她用银两到处打点门路，寻求能探狱路数。然其人一听是要探袁崇焕的狱，纷纷摇头拒绝。
袁崇焕被关押之处，乃是天牢，一般人怎么可能进得去？何况如此风口浪尖上，更是无人敢冒这个险。
她在京城兜转了十数天，处处碰壁，毫无头绪，身上的盘缠也所剩无几，只好另寻他方。
比起探狱来，她需要面对的另一大难题，就是怎样付清客栈欠下的房钱。这几个月，祖大寿虽给了她不少银两，但到今日也所剩无几了，她们三人还要吃饭饱肚，总归不能饿死在顺天府。
她唯一想到的法子，便是靠她这张脸去卖艺。京城富贾云集，靠出卖色相赚来的钱，总是最快最多的。明朝末期，兴许是因为时局动荡，烟花之地也成了最卖座的地方。
既然要靠这个门路混口饭吃，诸如遭人轻贱戏弄这类的事情，她早就做好了心理准备。好在祖大寿派给她的两个侍从，简直是完美的保镖，人高马大不说，一身腱子肉，明显关外人的体格，寻常人也不敢上来招惹。
到了第三日，真是遇上一个难缠的角色，看行头是个公子爷，带了好几个家仆同行。无非是相中她的美色，想要出重金买走云云。两拨人正是吵嚷、拉扯间，突然有几个武夫过来解围，只见这几人一身斗笠，行装奇怪，倒像是些江湖人。
赶跑了那几个找麻烦的人后，为首之人摘下斗笠来，露出一张黝黑朴实的脸，憨笑着道：“夫人可还记得我？”
祖大寿的那两个侍从是一眼就认出了他来，“佘千总！没想到居然能在京师相见——”
他这才自我介绍道：“在下名叫佘明德，曾是袁公的部将，驻守宁远城时，我常见袁公带你一同阅兵。夫人容貌超群，在下过目不忘。”
“太好了！”她不由得惊呼。像个无头苍蝇一样转悠了这些日子，总算是有了眉目！
“佘千总，我们正是需要帮助！”
“实不相瞒，我在京师已有些日子了，袁公下狱后，我等这些旧部不愿回关外，便留在了京城，想为袁公洗清冤屈，寻求转机。其实昨日我便路过此处，见到夫人一行人了，奈何京城中危机四伏，风声鹤唳，锦衣卫在大肆搜捕清剿袁公余部，我等唯恐有诈，不敢轻易相认。今日不得已为夫人解围，才抛头露面——”佘明德环顾了一下四周，十分警惕道：“此地不宜久留，还请夫人随我走一趟。”
他们一行人拐进了一条细窄的弄堂中，海兰珠问询后才知，原来他们也都曾是关宁铁骑的一员，跟随袁崇焕进京勤王，却被崇祯帝所猜忌，不得驻军城内，袁崇焕因莫无虚有的罪名下狱后，祖大寿率领一万五千人东走，满桂接掌了这些余部。后来安定门一战，满桂战死，太傅孙承宗亲自来管理他们。
孙承宗也认为袁崇焕有罪，然而佘明德一行人气不过崇祯帝冤枉袁崇焕通敌，便丢盔弃甲，离开了军营，策划劫天牢。
海兰珠知晓他们要劫狱的谋划后，大为吃惊，“这是在京师！劫的是天牢！你们不要命了吗——”
且不论此方案是否可行，就算真的劫了狱，也无法给袁崇焕洗清冤屈，只会让世人更加认定他有通敌卖国之心。
“佘千总，你若是听我一句劝，就万万不要做这样的傻事。袁公他肯定也不希望见到你们这样亡命劫囚。此举只会适得其反，让阉党的人更抓住了把柄，好在皇上耳边谗言。到时袁公的罪名，可就真的跳进黄河都洗不清了！”
佘明德知道她所言在理，却也没有更好的法子，“可我们总不能眼睁睁看着袁公冤死牢狱——”
海兰珠说出来自己的想法来，“我此行京师，是为了探狱，还携带了几位夫人的家书。不如这样，如果我能先入天牢见袁公一面，将你们的谋划告知于他，再听他定夺，如何？”
“可我们毕竟势力有限，虽已和天牢的狱卒打通了关系，但袁公是钦点的囚犯，恐怕——”
“要见袁公难，要见别人，是不是就容易多了？”
“若非袁公，其他人当是容易多了。”
海兰珠若有所思道：“我在天牢里，还真有一位故人。”
“是谁？”
“天启二年，因广宁之失而入狱的前辽东巡抚——王化贞。”
“王化贞？”佘明德诧异道：“你认识他？”
“有些交集。”
“太好了！袁公与那王化贞关在了同一处牢房，你若是能借探王化贞的狱为名进去，再与袁公相见，顺理成章！”
“你可有办法替我安排与王化贞见面？”
“这倒不难，”佘明德喜上眉梢，却又不免提醒道：“不过当年王化贞投奔了魏阉，侥幸捡回一命，在天牢呆了足足八年有余，听说如今活得是不人不鬼的。之前我们也试过此法，但他轻易不见外人。你可有把握？”
“虽然有些铤而走险，但，总要一试。”
于是，在佘明德等人的疏通打点之下，七月初六，海兰珠得以入天牢探狱。
她一个普通人，竟然能入得天牢