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“那位小娘子，养得太娇，天真不知事，就喜欢听好听的，凡事都顺着她来，她就满意……虽然我在她身边早好几年，但那小娘子更喜欢的却是另一个年纪大点的，后头买来的丫环巧莲。”
“巧莲比小娘子大两岁，因此动了这男女间的心思也早，正好主家家里住着位年轻后生，说是表亲来投靠在县里念书，长了付好皮相，却是绣花枕头一肚皮的稻草，考了几回连个童生都没进，眼看着主家也烦了他就准备撵人，他自己就动了歪心思，先跟那巧莲勾搭上了，再让巧莲从中穿针引线，引得县丞家小娘子也上了勾……这些事，虽做得隐秘，却瞒不了同是丫环的我，我倒是有心劝小娘子几句，可才说个一句半句的，小娘子就捂起耳朵不愿听……”
小道童听得入神，心想这些情情爱爱的事可真烦人，能把好好一个人给毁了，比如现下在厨房里剥栗子的陆姐姐可不就是如此？为了嫁人连命都差点没了……
“那老祖当时有没有去跟县丞和县丞太太说？”
妙常居士轻笑一声，“我那时年纪小，还不大懂得这些弯弯绕绕，就跟你现下的想头一样，见劝不了娘子，就去寻县丞太太禀告，当然了，那会儿去说的时候，稍稍委婉其词，毕竟，我虽然年纪小，也知道这男女私会，可是大大的罪名，万一主家不信，先治我个污蔑之罪……”
“可惜，我委婉其词地说了，主家太太把小娘子叫来一审，小娘子自然满口喊冤，我一个小丫环和亲女儿比起来，主家太太自然是信自家女儿的了，于是罚我去厨房做烧火丫头……后来没出一月，小娘子大概怕事情败『露』，就跟亲戚家的后生私奔了，跑的时候倒还带上了那个心腹丫头巧莲。”
“咦？老祖，那这不正说明您说得没错，当时是冤枉了你吗？为何还要处罚你？”
“跟主家小娘子私奔，全家人名声扫地比起来，一个小丫头冤不冤有谁在乎？再者说，让主家承认他们的错，那可比登天还难呢！而且为了遮掩他们犯的错，他们宁愿手段凌厉，一了百了。”
“好无耻的人家！”
小道童愤然骂道，“活该他们家名声扫地！师傅，那后来他们家怎样了？有没有落得报应？”
“县丞家小娘子跟着情郎私奔去了外地，逃走的时候还卷了她自己的私房金银细软，那情郎算盘打得好，拿着这注横材去外地隐姓埋名，先逍遥快活上几年，等着县丞小娘子生了儿女，再慢慢地透个信回去不迟，反正生米已成熟饭，那县丞家不认也得认了。只可惜他们俩都打错了主意，县丞一发狠，就对外说自家女儿得了急病没了，还装模作样的地弄了棺材和坟地。他们俩听说了就傻了眼，窝在外地不敢回来，结果那情郎拿着小娘子的私房盘了铺子，娶了小娘子和巧莲两个，后来小娘子怀了孩儿，到七八个月上的时候不知怎地摔了一跤，母子都没活下来，那情郎倒是把巧莲扶了正，两个人的日子将就着过，也是几十年……”
二十年后，她无意间在西部边陲小城上碰见这两个，一个是邋遢醉汉，另一个是马脸尖酸『妇』人，一个耍酒风，一个叉腰厮打谩骂……听当地人说这两夫妻成日不是打就是吵，生了好几个孩儿，却只有一个傻儿子活了下来……有人说这大概是前世作了什么孽得的报应。
“那县丞家小娘子之死，怕是跟这两人有关吧？”
小道童聪慧，自然听出了蹊跷之处，“师傅，我明白了，为什么你都要我自己之事自己做，不要身边伺候的下人，就是怕我也被人拐到沟里去吧？”
妙常居士高深莫测地颔首，“你懂了就好。”
她才不会说，是看不得这小家伙才来时那个娇气样儿呢！
连个衣裳都穿不利索还得有人伺候，也是七八岁的大孩子了，能惯得他四体不勤五谷不分吗？他亲爹又不是皇太子！
“好了，你去厨房看看，栗子糕做好了没？这次你陆家姐姐的事要办得好，还要你好生出把力……”
小道童瞬间挺直胸膛，平时都是老祖照顾他，替他解决麻烦事儿，这会居然也有用得着他的时候了，顿时豪情万丈，拍拍小胸口，“师傅放心，阿暄一定竭尽全力！”
陆姐姐虽然跟县丞家小娘子一样都有点傻，可人还是挺好的，前儿还送了他个绣老虎的荷包呢！他一定帮忙，让陆姐姐和姓孙的彻底断了！
小道童领了任务正要走，突然又想起还没问完的事来。
“师傅，你还没说，你是不是一逃走就碰到了玉师祖她们的戏班子呀？”
妙常居士眉目轻轩，唇含微笑，从旁边的砚台上拿起笔来，说道，“你师傅我哪里有那么好的运气，玉师祖他们的戏班离着禾兴县还有上百里的路呢！我么，就一路女扮男装，变成小叫花子，讨饭去了省城，这才碰到戏班……”
叫花子？
这个回答显然超出了小道童的意料，小道童瞬间懵了……
送上门（）
天啊！
他简直没法想像； 老祖现在这样闲云野鹤的世外高人； 居然也会有像大街上那些破衣烂衫； 形容凄惨的叫花子的时候！
虽说如今国泰民安； 百姓的日子过从前好过得多； 可到了隆冬严寒； 听说都会冻死好些个乞丐。
老祖一个十来岁的小姑娘； 能逃出主家，靠着自己一双腿，身无分文地走过上百里的路……小道童认真地想了想； 自己肯定是做不到的。
“师傅，那一路上是不是很苦啊？万一没有人给吃的怎么办？”
小道童光想想都觉得脚疼肚子饿。
妙常居士『摸』了『摸』小道童头上的小发髻，“小傻瓜； 你当老祖我就没有点私房钱么？扮成小叫花子是让别人不来打我的主意； 不然我一个小丫头，个头又不高； 力气也不大； 还不被人贩子和歹人给盯上了？”
“更何况； 那时我识字； 能写会算； 因此我逃跑的时候； 路过村子想找个地方吃饭，就去跟村子里的人套近乎……说我识字，能帮忙写信念信写春联看账本起名字； 不要钱只要管饭就行。”
“哈哈； 你是不知啊，在那些偏僻村子里，连一个认字的都没有，你师傅我可受欢迎了……我记得有一次路过个村子，正好碰上村长的儿媳『妇』生娃娃，村长的长子寄了信回来说是开春回乡……那家人正赶上双喜临门，我就给念了念信，给他家小孙子起了个名儿，就美美地吃到了一顿好的，那家的白羊肚菌炖小鸡，滋味至今我都忘不了啊！”
小道童嘴角咧开，吃惊的小眼神转化为佩服，“这样也行？”
这种挣饭吃的本事，真是令他眼界大开！
“行，怎么不行，所以说，自己无论如何都得有一技之长，到了那紧要的关头，还能混碗饭吃，当然了，学得越多，这饭就越香！”
小道童表示受教，“师傅说得是……”
“那从今往后你晚饭后练的大字从一百个改成两百如何？”
小道童身子一个趔趄，不过还是挺住了，咬了咬小白牙，“好……吧。”
眼瞧着师傅似乎还要再说点什么，恰好玄秋姑姑从厨房方向走来，笑着喊了句，“栗子糕就要出锅了！”
小道童赶紧丢下句，“师傅说的，我得赶紧过去帮忙！”
就脚底抹油似的跑了。
还没进厨房，阿暄就闻到了栗子糕的甜香味道，不由得吸了吸鼻子，眼神闪闪亮。
老祖说初来乍到，送糕点给各家邻居，先探探虚实……
要是孙五郎家真是家风淳正，人口简单好相处，孙五郎本人又算是不错的话，其实就算把瑶娘小姐姐嫁过去，也不是不行……
但很明显，光是在戏楼里看到的孙五郎那一派讨好贵人又贪花好『色』的嘴脸，瑶娘小姐姐嫁过去，那多半跟老祖讲的故事里那个县丞小姐一个下场，被卖了还给人数钱！
可惜他都能瞧出来孙五郎不是善类，小姐姐却执『迷』不悟，看来老祖搬到这平民住的巷子，也是为了下剂狠『药』，让小姐姐擦亮眼睛，『迷』途知返。
所以说，这送糕点那是醉翁之意不在酒上。
栗子糕出锅，厨房众人都分食尝了尝味道，并往老祖书房送了一小碟。
玄春就准备了几个竹篮，每个篮子里头都放了包好的两包。
三人一同出了门。
昨儿来时匆忙，他都没顾上瞧街上是个什么模样，正好趁着送点心的机会多看看稀奇。
这甜水巷虽然略显破旧，但其实在京城并不算穷地界，巷子虽不宽，却打扫得还算干净，零零星星地有小贩推着车摆着摊做点小买卖，卖朝食的，小零嘴的，小儿玩具的，针头线脑的……时不时的有过路人和街坊过来光顾，倒也算热闹。
小道童看得饶有兴趣，瑶娘却是微微皱了眉头。
这样暄闹的地方，如何能静得下心来读书？
五郎也真是不容易……
她心里是巴不得头一个就往孙家去的，但有玄春这个押差在，她就不敢自作主张，只一双眼睛不住地往隔着两户的人家望过去，猜着哪家是孙家。
小道童跟玄春都瞧在眼里，只作不知，先去了左邻两家。
左邻两户人家，一家是五城兵马司的小吏，一家是前店后家开杂货铺的小商户。
这个时候，正是各家吃罢了早饭，上工的上工，做活的做活，在家里头看家的都是『妇』人和孩子童。
接到邻居送来的礼，两家人都挺客气，不过小吏家老『妇』人也就是态度热情，嘴上客气一番，那杂货铺家的老板娘不光夸了栗子糕做得好，还回赠了一包自家铺子里卖的果子糖。
眼瞅着终于轮到第三家，瑶娘的脚步都轻快了些。
第三户人家临近路口，是所两进院，果然跟他们租住的小院格局相似，但粗看上去，院门上斑驳掉漆，院墙上还冒出几根衰草，显出遮不住的破败相来。
瑶娘眼神微闪。
她倒是听孙五郎提过几句，说他父亲过世得早，家底不丰，全靠寡母含莘茹苦地把他养大，勉力供他读书，如今他只中了秀才，每月能从官学领到几吊钱，虽有小补，却还不能振兴家业，大概得等他中了举吧？
“我来！”
小道童自告奋勇上前敲门。
看陆姐姐那心神不宁，眼神不住地往过瞟的模样，小道童就猜着这必是孙家了。
他敲了好几下，却没人应声。
“难道家中无人？”
瑶娘有点着急，她可是好不容易才有这个机会到孙家来的？
送了这个见面礼，再想出来，还不知老祖允不允呢……
玄春凝神细听，“有人过来了。”
果然没过几息，就听到院内有脚步声传来，听着声音轻盈轻快，应该是个年纪轻的。
没过一会儿，院门吱呀开了。
里头走出个袅袅娜娜的少女。
这少女嘴角含笑，不知在想些什么，埋着头往外出，忽眼底冒出了玄秋三个人，吓得向后倒退了一步，“嗐！”
这少女双眉弯弯，鼻头微翘，唇角带笑，双颊泛粉，穿着蜜合『色』小祅，纱绿绸裙，足下是双墨青素缎鞋，虽说长相算不得多出众，但也是清秀佳人，出现在这市井小院中，�