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我大吃一惊，失声道：“你们这种设想，有什么根据？”
我这样问，当然是感到戈壁沙漠把长老的能力太夸大了——如果长老脑部活动产生的能量可以轻而易举地发射到太阳系之外去，那么整个地球都毫无疑问在他的能量笼罩范围之内，也就是说在地球上，他的脑能量可以影响任何人，没有人可以躲得过去！
戈壁沙漠神情苦涩：“我们根据一般无线电波的运动方式来估计——一般无线电波如果强大到可以透过三公里厚的岩石层，就很容易可以射出太阳系去。”
在我还没有进一步反应之前，他们又补充：“当然脑电波和一般无线电波并不相同，我们将脑部活动产生的能量，统而言之地称为脑电波，只是因为我们对这种能量还处于一无所知的程度，我们对地球人的脑部活动能量尚且无知，对于外星人，当然只是估计，不过我们感到，这估计只会过低，不会过高。”
我缓缓摇头，觉得事情越来越不可思议，一时之间说不出话来。
红绫却道：“那和我的？述不能成立，又有什么关系？”
戈壁沙漠道：“要使脑电波不受岩石层的阻隔，并不需要打通一条隧道，只要钻通一个小孔，脑电波就可以通行无阻了——任何形式的无线电波都没有实质上的形体、不需要大空间来通行！”
他们接著道：“那长老没有道理不知道这一点的啊！”
我和红绫怔了一怔，都觉得两人说得很有道理。所谓“打通三公里岩石层根本不需要是一条隧道，只要有一个小孔，脑电波就可以通行无阻。
而长老的脑电波威力如此强大，只要没有阻隔，就可以影响地球上任何人的思想，那时候就算要将整座山铲了都不会是什么难事！
红绫先有响应：“长老只是说要打通三公里岩石层，他从来也没有提起过是要开一条可以供人通行的隧道——蓝丝没有想到脑电波的问题，所以她才一直以为是要开一条隧道！”
在观念上，长老要开关出来，总是想到有一个人要走出来，不容易想到只是脑电波出来。戈壁沙漠一下子就想到了这一点，证明他们确然有过人之处。
我问道：“只是钻一个小孔，是不是容易得多？”
戈壁沙漠道：“当然是！我们想长老原来的意思也是这样，所以他才会对做不到而感到十分迷惑。”
红绫向我望来，我立刻摇了摇头——表示就算钻一个小孔容易得多，还是不要进行。因为让长老那样强烈的脑电波通行无阻，就等于让他开关出来一样。
戈壁沙漠在这时候又开始摇头：“不过还是不能成立。”
我和红绫望著他们，他们道：“从长老处身所在，到那个山洞，有三公里岩石层的阻隔，可是那一带虽然有很多山，却没有很高的高山，查一查数据，就可以有确切的数字——”
说到这里，戈壁已经开始操作电脑，寻找数据。
我也立刻想到，他们说得很对。现在已经知道长老的脑电波至少可以通过三公里岩石层，三公里是三千公尺，如果那座山的高度不超过三千公尺，长老的脑电波就可以在很多处透出来。
当地土人上山的机会应该远在进入宝地的机会之上，为什么一直以来，长老只能和进入宝地的人接触，而没有听说和上山的人有过沟通？
而且阻隔长老脑电波的岩石层，只要少很少，他可以透过的脑电波就会强大很多倍，照推测，自然也可以发射到更远的地方，和人类接触。
然而却一直没有这种情形发生过。
我和红绫交换眼色，心中都有同样的疑问。
这时候戈壁查询数据已经有了结果，他指著电脑的显示幕：“在那一带，三百平方公里的范围之内，最高的山峰，海拔一千两百公尺——只是一点二公里而已！”
这样的数字数据，更使我们大惑不解。
因为就算长老是处身于当地最高的山峰之下，他要开关出来，只要从山顶上钻孔，最多钻一千二百公尺，就可以达到目的。而要做到这一点，实在并非困难，更不必动用什么庞大的资金，为什么长老竟然不知道可以这样？
戈壁沙漠在听红绫的？述时就听出了这个毛病，所以他们才说红绫的故事不能成立。
这时候以红绫的能耐，她也无法提出解释。
世事很难料，有时候很简单的问题，会长久难以找到答案。有时候很令人困惑的问题，却很快可以真相大白。
我们感到不明白何以长老会舍易求难，十分迷惑的时候，戈壁忽然“啊”地一声：“对不起，这里数据说，这一带山头，蕴藏极其丰富的铅矿。”
他这样一说，事情立刻就明白了！
铅这个金属元素，有很强的阻隔放射波的能力，有大量铅矿，就起了阻隔长老脑电波放射的作用，所以长老的脑电波无法透过。而宝地所在，一定恰好是铅矿没有分布到的所在，所以长老的脑电波才能到达。
而长老在山腹之中，并不知道头顶上有铅矿，所以脑电波透不出去，还以为上面岩石层更厚，所以才要求打通通向宝地的三公里岩石层。
事情突然之间有了这样的发展，实在十分惊人。
因为本来，要帮助长老开关出来，是非常非常困难的事情，几乎不可能做到。而现在有了这样的发现，要使长老开关出来，变成并不困难了——要钻通铅矿层，可能比钻通岩石层，还要来得容易！
当然对我们来说，事情并没有不同——我们不想长老开关出来，不管事情是难是易，只要不去进行就是。
然而如果让蓝丝知道了有这样简易可行的开关方法，蓝丝必然会立刻就进行。而且以蓝丝的力量，甚至于不用温宝裕或者汤达旦的帮助，就可以做得到！
也就是说，蓝丝很容易就可以使长老开关出来！
如何可以使蓝丝不知道有这样的方法？
当然我们把现在的发现，当作绝对的秘密，最多告诉白素，连对温宝裕也不能说，蓝丝也不会想得到，那么长老开关出来的危机就可以避免。
然而要做到这一点，必须红绫再也不能进入宝地——红绫只要进入宝地，长老就能够捕捉她的思想，在长老的这种能力之下，红绫根本不可能保持任何秘密。
也就是说长老立刻可以知道有这样一个相对十分简单的方法可以开关出来。
他也必然会立刻通知蓝丝去进行，蓝丝当然会欣然从命！
我和戈壁沙漠都望著红绫，红绫吸了一口气，很快地就明白了目前事情发展的形势，她道：“糟糕，如果不让长老开关出来的想法不变，我从此不能再和长老进行沟通了。”
我立刻道：“确然如此——本来你要求戈壁沙漠做的事情，也不必再做了！”
红绫皱著眉：“可是蓝丝和小宝，还在宝地等我哩！”
我道：“这事情要从长计议，至少要先和——”
我话还没有说完，就听到戈壁沙漠叫道：“卫夫人来了。”
这时候我们在戈壁沙漠的工作室——只有他们认为最亲密的朋友，才在工作室招待。可是事实上他们的工作室混乱之极，连找一个可以好好坐下来的地方都没有。
戈壁沙漠一面叫著，一面向外走去，准备去迎接白素。
就在这时候，我脑中灵光一闪，突然想到了一件非常重要的事情。
我立刻大声道：“且慢，我有话说！”
红绫听说母亲来了，走得比戈壁沙漠更快，所以我说著，一跃向前，将她拉住。
多半由于我的神情十分严重，所以他们停止了脚步，愕然望著了我，我挥著手，很认真地道：“先不要问是什么原因，只要照我说的去做！”
红绫眨著眼，戈壁沙漠张大了口，我立刻继续说：“见了白素，不要把我们刚才推测到的一切告诉她——绝对不能让她知道，一个字也不要说！”
说了之后，我吁了一口气，又道：“一有机会我就会给你们最有理由地解释！”？那之间红绫和戈壁沙漠的神情古怪莫名——我竟然在这样重大的事情上，要隐瞒白素，他们熟悉我和白素之间的感情，当然都会感到不可思议至于极点！尤其是刚才我那句话虽然没有说完，可是明显地表示要先和白素商量，怎么忽然之间变成了一个字都不能对她说了？
所以他们无法接受我的话，我再一次道：“不能说！绝对不能说！”
三人之中，红绫最先明白，她“啊”地一声，在恍然大悟的神情中同意了我的话，道：“是！不能说！绝对不能说！”
紧接著，戈壁沙漠也想到了其中关键所在，他们的反应和红绫一模一样。
我看到他们已经明白了必须这样做的重要，才松了一口气，向他们点了点头，一起向外走去。
白素和红绫相见，自然有一番亲热，我心中还是相当紧张，因为红绫绝不善于撒谎隐瞒、现在要她把我们如此重大的发现，隐瞒白素，不告诉她，对红绫来说，是困难之极的事情，她必然无法掩饰得完全自然。
而白素是何等机灵的人物，只要红绫稍为有一点不自然，她立刻会觉察，我们对她的隐瞒，也就会被揭穿了！
果然在说话之间，红绫那种不自然的神态，连我都觉察到了。我也看到白素好几次皱著眉，不过白素并没有说什么，一切还是照我们的计划进行。
大约两小时后，我和白素单独相处。
第四部 网络装置
白素几乎立刻就向我道：“我们的女儿有事情瞒著——而且一定是很重要的事情。”
我心中暗叫了一声“惭愧”，我想白素只料到红绫有事情隐瞒，并没有怀疑我，不是由于我“做戏”做得好，而是由于她对我绝对信任，根本连想都没有想到过我会有什么事情对她隐瞒，所以她也根本不会注意我言语和动作之间有什么不对头之处。
当下我知道我还是必须对她隐瞒，而且一定要非常自然，才会不引起她的怀疑。
我笑了一下，淡然道：“女儿大了，总会有一些自己的心事，做父母的，若是女儿不主动说，最好不要寻根究底。”
白素望著我，似笑非笑道：“‘不要寻根究底’这样的话，居然出自卫斯理之口，明天恐怕太阳会从西边升起！”
我不知道自己脸上有没有红，不过倒是感到了一阵发热、赶紧笑著，胡乱说了一些话——也不知道是不是真的掩饰了过去，反正白素没有再说什么，我如何敢再去追究！
却说当时白素来到，和红绫说了几句，就问红绫：“那边的情形怎么样？”
红绫先说了温宝裕来到之后的情形，然后再说她和蓝丝进入宝地之后的事情。
在她说到长老知道蓝丝不能帮助他开关出来之后的反应时，我道：“看来时间观念不同的推测是对的——长老并不很在乎立刻开关或者等一会才开关。”
白素想了一会，才道：“照目前的情形来看，这个推测……可以成立，希望长老的时间观念和我们相差越远越好。他迟早会开关出来，若是在几千年或者几万年之后，希望那时候人类可以有方法迎接他出来而不会因为他出来而使生活起剧烈的变化。”
当白素这样说的时候，我想到刚才我们的发现，长老要开关出来，其实并不是很困难，心中只是苦笑。
白素说了之后，又问红绫：“你这次离开，是专程为找戈壁沙漠而来的吧？”
红绫点头：“是，来请教他们，我们——我，小宝和蓝丝设计了一些情形，不知道是不是可以付诸实行。”
戈壁沙漠多半也感到要对白素有所隐瞒相当困难�