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要逃离结界必须拥有能超越森之jing灵王的jing神力。不过遵守森林法则的林中鸟兽,以及拥有森之妖jing族血统的他们并不会被影响。
艾斯塔斯之所以感到困扰也是理所当然的。
“他可能有成为jing灵使的资质喔。”
蒂德莉特倒是毫不在意。因为她认为只有一个人能逃离魔法咒缚的话,根本不会构成什么严重的问题。
“或许。”
艾斯塔斯看了蒂德莉特一眼。
“不过无论如何,不能就这么放着他不管。”
“可是他被森之王囚禁了啊,要出手也是没办法的?”
“是吗……”
艾斯塔斯暧昧地回答着。
“这不用蒂德莉特担心。话说回来,你有认真学着倾听上位jing灵的声音吗?”
“哎唷,我知道啦!”
蒂德莉特鼓起了脸颊撇过头去。
她别说倾听上位jing灵的声音了,其实连下位jing灵都还无法完全cao纵,例如她至今都还没有跟炎之jing灵交谈过,因为火焰是烧尽一切的破坏之力。
蒂德莉特露出不高兴的表情转身背对艾斯塔斯。如果再跟他说下去的话,或许就会因此而生气了。
妖jing族讨厌无谓的争执。
他们相信所有的争执都能以理xing与时间来解决,而且妖jing族的时间是无限的。
“小心点啊。”
艾斯塔斯在准备离去的蒂德莉特身后如此说着。
“离开结界之后不要走太远喔!”
正要离去的蒂德莉特突然停下脚步,并且惊讶地回头看着艾斯塔斯。
“你……知道啊?”
蒂德莉特不好意思地看着艾斯塔斯,就像是被雨滴拍打的树叶。
“我当然知道。”
艾斯塔斯温柔地笑着。
村子里规定绝对不可以离开结界。
“那你为什么……”
“反正你也不会听话。不过结界外面很危险的,你一定要小心喔。”
“这我知道啦!”
蒂德莉特的语气似乎有点不满。
“jing灵一直都跟着我,我也有带剑出来啊,我的剑术功力你应该也知道?”
蒂德莉特如此说着,拍了拍胸前的首饰与腰间的剑。
艾斯塔斯当然知道。
她比村子里的任何人都来得敏捷,虽然剑技比不上熟练的战士,但却可以以速度来弥补。
因此剑的实力在村中可说是数一数二。
这没什么好特别的,年轻时的妖jing都会依赖武器的威力。
等到他们*****之后便会知道武器有多么的无力,并且视其为一种忌讳的东西。
因为武器不是保护自己的道具,而是伤害他人的道具。要保护自己只要藉助jing灵的力量就可以了。
不过艾斯塔斯并不打算把这件事情告诉蒂德莉特。
现在告诉她反而会造成她的反感,而且她也不会接受这种说法的,等到时间一到她自然就能够领悟了。
就像当年的自己一样。
“你知道了?”
蒂德莉特咯咯地笑着。
“所以你放心啦!”
蒂德莉特再度转过身去,像是一阵风似地离开了。
2
妖jing族的村落位于不归之森正zhongyang的地带。
不过森林各处都有与妖jing界相连的“近路”,所以无论要到森林的那个角落,都可以在一天之内来回。
艾斯塔斯就是使用近路回到村庄的。
这次蒂德莉特不知道要多久才会回来,其实她最近有时候甚至整个月都没有回到村子过。村里的居民虽然很担心她的行踪,不过只要不离开结界的话,应该是不会有什么问题的。
这座森林中除了狼或熊等动物之外,还有像是一角兽或是鹫头狮等幻兽,不过这些森林的生物都不会袭击身为森林守护者的妖jing族。
因为他们知道妖jing也是森林的一部份。
然而结界外面的情形却使得妖jing们十分忧心。像人类就有可能为了抢夺财物,甚至是个人的喜好而伤害其它的生物。
为了晋见长老,艾斯塔斯前往古代树所在的位置。
古代树是不归之森的基础,是株长满黄金se树叶的古代树木。
据创世神话所记载,世界在拥有无限寿命的始源巨人死后诞生。那时最初诞生的有众神、龙王以及世界树。
世界树的树身、枝枒以及叶子都是黄金se的,就像是降临于地上的太阳般光辉灿烂。据说世界树高到几乎抵达星界,茂密的枝叶覆盖了大半的地表,投she着金黄se的影子。
世界树会结出名为“生命之实”的果实,众神就是以这生命之实,创造了妖jing、jing灵以及所有的动植物。
然而世界树却因此衰弱到几近枯萎,因此众神将世界树封闭至jing灵界,使它成为植物力量的泉源。
那时众神将世界树的新芽植于大地,之后诞生的便是古代树。
种有古代树的地点后来都成为了原始之森,森林分布的范围相当的广,而且大多都存留至今。以这座罗德斯岛为例,这座不归之森以及摩斯地方北部的镜之森,便是由古代树所守护的原始森林。
高等妖jing族的长老面对古代树静坐着。
在这一年之间,长老便保持这个坐姿动也不动。
他一直闭着眼睛进行冥想,而且是不吃不喝的。不过不需要为他担心,因为这位高等妖jing族长老与其说是妖jing,倒不如说是接近jing灵的存在,与生活在这物质界的年轻妖jing有着本质上的不同。
看到长老,艾斯塔斯便感觉到自己与那些可憎的人类非常相似,或许是在物质界生活的期间,无形中受到了人类的影响。
普通的妖jing虽然长寿,但终究会面临死亡的命运,而且他们的生活跟人类没有两样,例如会与人类进行贸易、住在人类的城市,甚至爱上人类而孕育新的生命。
艾斯塔斯无法理解他们的行动,而且也认为根本不需要理解。为什么他们会对这些野蛮的人类抱持好意呢?
或许对妖jing来说,整个物质界都应该叫做魔境,因为各处都充满了扭曲灵魂,逼使自己与人类同化的诅咒。
虽然艾斯塔斯是前来找长老的,然而却不太敢打断长老的冥想,他就这么站在古代树的黄金影子之下不知所措了好一阵子。
艾斯塔斯之所以下定决心,是因为那个幻影再度出现在自己的眼前。
那拼命寻找出口,想要脱离森之jing灵王藉由黄金树之力所创之魔法空间的人类。
如果那个人伤了黄金树,打破森之王的魔法的话,守护这座不归之森的结界将会消失。
“长老……”
艾斯塔斯非常虔敬地说着。
“……艾斯塔斯吗?”
过了好一阵子才有了回应。
因为长老的灵魂脱离**,前往了遥远的地方。
虽然有所回应,不过长老仍然动也不动。
“抱歉打扰了您的冥想,但是有一件对森林来说很重要的事情,我必须要与您谈一谈。”
“对森林很重要的事情……”
长老重复了两次之后,才缓缓站起来并转身看着艾斯塔斯。
长老比艾斯塔斯低了一个头,而且并没有想象中苍老,看起来年纪跟艾斯塔斯没什么两样。
然而他的全身却散发着淡淡的金se光辉。
这是生长于妖jing界的高等妖jing之特征。长老是由生命之实所诞生的妖jing,跟眼前的古代树可说是兄弟。
艾斯塔斯将详情告诉了长老。
那像是幻影般到处漂浮的人类,以及放着他不管的危险xing。其实不只是艾斯塔斯,大多数的居民都对此感到不安。
唯一不介意的,就只有不知道事情真相的蒂德莉特了。
“我知道。毕竟不能放着不管。”
长老凝视着艾斯塔斯的眼睛。
“要去吗?”
“虽然不大想去,但我们必须要除去这个危险。”
艾斯塔斯如此回答。他原本就是抱持这样的想法来与长老商量的。
“虽然是个不好的工作,不过为了村子,还是拜托你了。”
艾斯塔斯默默地点了点头。
必须要前往森之王的魔法空间将那个人类处分掉。然而因为在迷幻之森无法使用魔法,必须使用野蛮的手段,因此至今都没有人率先出面解决这个问题。
艾斯塔斯是仅次于蒂德莉特的年轻妖jing,还没有忘记武器的使用方式。虽然对她有点过意不去,不过艾斯塔斯有自信绝对不会输给她,只是因为jing灵讨厌金属,所以平常都没有随身携带武器。
因此自己最适合执行这个任务。艾斯塔斯也因此强烈地意识到,自己并不像长老是个真正的妖jing。
艾斯塔斯原本想回家做准备,然而他察觉长老还在注视着他,因此并没有马上离开。
长老一定还有事情要对他说。
艾斯塔斯站直了身子等待长老开口。
“必须派代表到人类的世界一趟。”
长老的表情并未改变。
然而艾斯塔斯却有很大的反应。因为他理解这句话的含意。
“人间界又有什么异变了吗?”
艾斯塔斯的心中充满了对人类的憎恶。
“还没有,而且也不知道会不会发生。然而我感到有危险的征兆,这是根据岛上jing灵们告诉我的讯息所推断的。”
艾斯塔斯终于知道长老为什么会在这一年之间持续冥想。他藉由黄金树搜集了罗德斯岛各地森林以及jing灵们所拥有的讯息。
“真是不知反省的种族。难道他们忘记与魔神的那场大战了吗!”
艾斯塔斯对那些人类感到十分的愤怒。
“对人类来说,这些时间够他们遗忘这件事了。”
长老的语气中没有夹杂任何感情。
“我们无法阻止人类的争执,而且我也没那个打算,只是不能让灾难蔓延到这座森林,所以必须要派代表前往人类的世界进行确认。”
艾斯塔斯很快知道这是很适合自己的任务,而且长老也期待他能接下这个任务。
(——不,还有更适合我的代表。)
想到蒂德莉特的艾斯塔斯不禁微微一笑。
“这件事我会先放在心上的。”
艾斯塔斯如此回答着长老。
长老点了点头之后,再度面向黄金树坐了下来进行冥想。
之后艾斯塔斯踏上了归途。为了完成这个任务,他有好几个准备工作要完成。
剑跟弓箭放到哪里去了?艾斯塔斯开始试着唤醒几十年前的记忆。
3
森林外面是平缓起伏的青翠草原,可以一览无遗地眺望着远方。
西风沿着地面徐徐前进,被风吹动的草原描绘出像是森林中泉水水面的波纹,而这多变的纹样也诉说着风之jing灵前进的轨迹。
一直到不久之前,蒂德莉特还以为这个世界都被森林所覆盖。
虽然艾斯塔斯或是长老们有对他描述过外界的景se,然而在没有亲眼见到时,这样的叙述根本就没有实际感。
一年前蒂德莉特走到森林的边界时,她甚至惊讶得几乎忘记了呼吸。
之后蒂德莉特便时常走到结界的外面。
沿着森林的边界欣赏外界的风景。